司，全力培植游戏设计师。另一方面她与外国人的绯闻也闹得满城风雨，现在则是法国总统的情妇。
“哦，真是个多彩多姿的经历。”
法国这个社会对男女关系相当宽容，就算总统养情妇或私生子，大众也不会大惊小怪。不过情妇是外籍女性，还从情妇的父亲手中秘密接受政治献金，再颁赠荣誉勋位团勋章作为回礼。
这种做法其实是很不妥当的。
“恕我提个扫兴的话题，提到国际影响力这一点，亚尔古应该强过JACES吧。”
“相较起亚尔古，JACES只能算是中小企业。”
可见人外有人、天外有天。
“成为总统的情妇之后，藤城奈澄这名女性现在在法国社交界的地位是如何呢？”
“情妇不是正妻，所以那女人仗着总统的庇护为所欲为，电影导演、时装设计师、拥有城堡的旧贵族、政客……传闻她换情夫就跟换床单一样。”
“日本媒体从来就没有报道过这件事。”
“那是因为啊、真要把这件事写出来，惹得亚尔古不放广告的话，电视新闻也会蒙受重大打击。”
聊着聊着，沙龙的门再度打开，里面走出一个日本人，这次是平河议员。他在电视新闻节目上体格高大，但实际上顶多只有中等身材罢了，或许是充满了存在感才令他看起来外形壮硕。
面对这种场合，当下采取行动的是高材生室町由纪子，她走上前郑重得向议员寒暄，平河议员边点头边走过来，打量凉子全身之后露出笑容。
“原来你就是大名鼎鼎的‘驱魔娘娘’啊，百闻不如一见，本尊比传闻中来的美艳动人，多谢你让本人的眼睛得到保养。”
“关于我的传闻应该都是一堆坏话吧。”
“本人也一样，谁交本人不会做人，才老是被人说坏话。”
初次见面，就向对方使用“本人”这种第一人称的男子，是为人豪迈呢？亦或是假装豪迈的胆小鬼？不知平河议员属于哪一边？
“年轻人活力充沛是好事，把长官跟总监闹得鸡犬不宁也无伤大雅，像本人以前在警政署的时候，还把胃药当成中元节的礼物送给长官。”
“晚辈受教了。”
凉子泰然自若的说着口是心非的台词。
“对了，刚才出现了一个穿着和服的怪婆婆，请问你认不认识她？”
这突如其来的一问，让平河议员咳了一声。
“啊、老实说本人也不是很清楚。听说这个老婆婆与藤城家深交三代之久，当会长在经营与技术开发方面碰到瓶颈而无法做下判断之际，多亏有她的建言才能迎刃而解，因此被亚尔古迎为VIP上宾。”
像亚尔古这种走在产业科学最尖端的庞大企业会与灵媒来往密切，其实是常见的例子。
“如果这个灵媒真有这么神准，那她对潘德罗遇害一案应该会有独到的见解吧。”
“不知道，到目前为止她什么都没说。不过这没什么好在意的，巴黎司法警察局现在还掌握不到任何线索，不要有什么风吹草动就大加质疑一番，只要静待沉不住气的家伙露出马脚即可。”
“不愧是我们的资深前辈，对于搜查当局的作业内幕如此了若指掌，想必泡井夫人一定会伤透心。”
我心头一凉，完全没料到凉子会议这么露骨的方式挖苦对方，一旁的由纪子也咽下一口气，岸本则一声不吭的连续张合嘴巴三次。
唯一不动如山的只有平河议员，姑且不论他内心作何想法。只见他开启厚唇，挤出健康的牙龈。
“本人永远站在女性这一边，特别是美丽端庄的日本淑女。”
当他再度望向凉子，眼中似乎浮现了飘忽不定的目光，不过最后他仍然保持冷静的态度留下了一句“再会”，以看得见肌肉厚度的背部面向我们朝中庭走去，达增连忙紧跟在后。
“你对议员太失礼了！”
由纪子指责道。想也知道凉子完全不引以为意，她用鼻子哼笑一声之后就跟我说道：“泉田，说到那个怪物啊。”
“你想到什么线索了吗？”
“假如那个怪物以吸食人类的脑髓维生，那巴黎应该随处可见缺了脑浆的人类尸体才对。”
“说的也是，不过我们并为听说相同的事件再度发生。”
凉子做下断言，我也这么认为。接下来的问题是：“那个怪物是在哪里出生的呢？”
我问道，凉子便以纤纤玉指抵在线条优美的下颚。
“问得好，如果怪物出生在他处，然后凭借一己之力来到巴黎，沿途必定会出现大量少了脑浆的尸体。”
室町由纪子似乎正试着想象“少了脑浆的尸体”的模样，只见她打了个寒颤接着左右张望。
“凡是大自然的动物均属于生态系统的一部分，有草原的地方就会出现草食动物，然后肉食动物出现以草食动物为饵食，肉食动物死后肉体回归大地，成为培育草原的养分，成为生命循环的食物链的一部分才具有存在的价值……”
大概是无法归纳思绪，凉子的高跟鞋跟响亮的踩了两、三步。
“那个怪物吸食人类的脑浆，那它是位于食物链的哪一环？”
我试着玩味凉子所说的话，我无法解释自然科学的命题，不过我可以明白凉子所要表达的意思。
“意思是说，那个怪物是不自然的存在吗？”
“对、就是这样没错，一般都是把不自然的存在叫做怪物。”
这么说来，难道是利用遗传工程学制造出来的吗？
我错失了射击那只怪物的良机，虽然我认为自己没有开枪是正确的选择，不过世间也时常发生明明做了正确的选择，事后却觉得后悔的状况。
此时达增又折了回来，他刻意忽略我的存在，像凉子跟由纪子表示：“奈澄小姐强调没有口译、律师以及日本大使馆人员同席，就不愿配合警方的侦讯。”
“拽什么拽呀！”
凉子咂嘴道。
包括我在内没有人愿意回应。
Ⅲ
藤城奈澄与克雷蒙警部并肩站着。克雷蒙警部看起来一肚子火同时一脸无可奈何，率先开口说话的是奈澄。
“经过平河议员的处理，已经取得警部先生的同意，目前我只想把事情告诉日本搜查官。”
凉子露出锐利的目光，奈澄则若无其事地加以制止。
“如果是凉子与由纪子，我就难以启齿，正因为我们认识反而不容易把事情谈开，再说如果被外界认为我们串供也不太妥当。”
“那么你打算怎么办？”
藤城奈澄并未立即回答由纪子的问题，只是环顾着在场的所有日本人，所谓从容不迫就是形容她现在的态度。
“这个嘛，就这么办吧，站在那边的那位身材高大的刑事先生，如果他能站在公证不阿的立场听我说话，我就接受侦讯。”
当场好几道视线贯穿我的身体。
我尽可能努力克制自己不要做出任何表情，一边望向奈澄。巴黎的女士有如古代埃及的宗教壁画一般泛起神秘的微笑，美丽典雅的不可言喻，然而我却无法立即点头答应。
“为什么挑上我呢？”
“正如我刚才所表示的，再强调一点，我觉得你的为人稳健，做事公平。”
“这是我的荣幸，不过我必须先取得上司的许可。”
“没问题！”
凉子擅自替我做了回答之后，向我低声说道：“趁这个机会替我套那个女人的话，不过我不知道你会不会被她给迷去。”
“不会。”
我不悦的低声回答。
“诱惑我这个小角色并不会让事态有所好转，你尽管放心。”
“你们商量好了吗？”
奈澄的语气透着挖苦人的心态，凉子则点点头把我推了出去。
“刑事先生，到那边去吧。”
于是我尾随妖艳的旗袍背影踏进一个房间，即将走入室内之前不经意隔着肩头回望，五名日本人跟一名法国人以合计六种表情目送着我。凉子一副老大不高兴的样子，由纪子则是担心与困惑，岸本充满了好奇，平河议员带着看好戏的浅笑，达增显得嫉妒与羡慕，克雷蒙警部只看得出一脸不情愿与疑惑，大致区分起来是这样。据说奈澄的情夫相当多，不知道平河议员与达增是不是也包括在内。
我进入的房间不知是图书室还是谈话室，天花板并没有很高，空间却相当宽广，金黄色的火焰在暖炉里摇晃着，其中两面墙上装饰着风景画与静物画，另一面是摆满了外文书的书柜，剩下一面是面朝中庭敞开的落地窗。奈澄往沙发坐下徐徐跷起腿来，并要我坐在与她相对的安乐椅上。
“请随意，这么说好像有点奇怪。”
奈澄胸前挂着一条金链子，下端缀着一颗偌大的宝石，我从来没看过这样的宝石，不知道是什么种类。
“这颗宝石很漂亮。”
且不论这个问题得体与否，总之我先试着打开话题。
“谢谢，这是黑色猫眼石。”
“我还是第一次看到。”
那色泽接近黑色却又不是黑色，仿佛把刚点燃的火苗在瞬间冻结一般充满了异样的美感，必定是我所无法想象的天价。
“比起钻石我更喜欢猫眼石，妖冶神秘并带有官能之美，如同宝石中的女帝一般。”
意思是美得像藤城奈澄一样就对了。
我递出随身携带的名片，没想到来到法国还派得上用场。
“准一郎……好有趣的名字，就字面上来说的话。”
我的名字念成……ROU。这并不稀奇，只是在写成文字时经常被写错。“纯一郎”、“顺一郎”、“巡一郎”、“润一郎”大概都是这些名字轮来轮去。这算是比较不为人知的私事，我之所以被取名“准一郎”是由原因的。
“我本来有个哥哥，不幸一出生就夭折了，所以当我出生之际，虽然是次男，不过父母还是比照养育长男的准则来栽培我，所以才取名准一郎。”
“原来你的名字还包含了双亲对你的期望。”
“父母总是过度期待自己的儿女，我的事情没什么好提的，还不如来谈谈藤城小姐你的问题吧，可以吗？”