许。戊寅（十二日）；百辟诣风庄门奉表；三请三答；顿首；并如通元年故事。丁亥（二十一日）；服衮冕；御辇还宫。幸太极殿；如即位礼；赦；改元。
就在梁武帝最后一次从同泰寺赎身的当天晚上；同泰寺突然发生火灾；火把佛塔烧毁了。梁武帝说这是魔鬼干的坏事；应该做更的法事来镇压魔鬼。他下诏说；道愈高；魔也愈盛；行善事一定会有障碍；因此应该重建佛塔；把新塔修得比旧塔高一倍；才能镇得住魔鬼。他招来批和尚尼姑做法事；给他们吃上等的素斋；消耗了上万斤香烛；念了好几天经。又叫臣们跟他一起烧香磕头；还派出批工匠上山采石砍树；花了无数的钱财；企图建造一座十二层的高塔。但是；新塔还没有完工；他就被侯景拘禁饿死了。
梁武帝四次舍身；其有三次写明赎价为钱一亿万！另一次没有载明价码；但也决不会无偿放还的。《魏书·萧衍传》说；梁武帝决定舍身同泰寺为奴；他的朝臣三表不许；于是内外百官共敛珍宝而赎之。由此看来；还是用钱奉赎的。当然；奉赎梁武帝的钱都是向老百姓搜刮而来的。
547年正月的一天晚上；梁武帝做了一个梦。梦见原的地方官员纷纷献出土地；前来向他投降。他坐在张灯结彩的宫殿里；接受降书和文武百官的祝贺。他的疆土扩了好几倍；面前的臣子们黑压压跪倒一片；数也数不清；古玩珍宝堆积如山；国库都放不下了；就堆在宫殿外面的街道上……梁武帝高兴得哈哈笑。笑声惊动了他身边的侍从。他们赶紧呼唤他。梁武帝这才惊醒过来；但仍然对梦的情景念念不忘。
第二天一早；梁武帝就召见书舍人朱异；向他详细述说了自己的梦境；并告诉朱异说：我平生很少做梦；一旦做梦；皆有应验。朱异本是一个善于献媚、见机行事的货色；见皇上这么说；就故意装出十分惊讶的神情；逢迎地说道：臣恭喜陛下；此乃天下统一的预兆啊！一句话把梁武帝的心里说得美滋滋的。
说来真是凑巧；到了这一年的三月；还真有一个叫侯景的东魏将派人前来接洽投降。
侯景原来是被鲜卑族同化的羯族人；出身镇兵；后因功渐升为镇功曹使。东魏丞相高欢生长于怀朔镇；与侯景早就相识；两人关系甚好。
北魏末年北方乱；豪杰并起；侯景归顺尔朱荣；甚见信重。尔朱荣率军镇压葛荣起义；侯景担任先锋；生擒义军首领葛荣；以功擢升定州刺史；由此显名。后来；高欢灭尔朱氏；侯景因与高欢有旧谊；又归附高欢；任丞相长史；仍兼定州刺史。
侯景身高不满七尺；上长下短；广额高颧；右脚患有足疾；是个跛子；弓马非其所长。他虽然其貌不扬；却颇有谋略；以机诈多变著称。在东魏和西魏的征战；侯景屡建战功；渐次进封为尚书右仆射、吏部尚书、司空、司徒；河南道行台（河南道的最高行政长官）；统兵十万；专制河南（黄河以南地区）达十四年之久。是东魏实力最雄厚的外藩。
侯景为人阴险狡诈；桀骜不逊。在东魏阖朝文武；他只佩服高欢。高敖曹、彭乐等人；都是东魏勇冠一时的名将；侯景却把他们视如猪狗一般的无能之辈。他曾狂妄地说：给我三万人马；我便能横行天下；渡江缚取萧衍老翁；犹如探囊取物！他对高欢的儿子高澄也很轻视；曾私下对亲信司马子如说：高王（指高欢）在时；我不敢存有什么异心；倘若高王死了；我是不会再与鲜卑儿共事的！
高欢死后；高澄想夺他的兵权。侯景就投降了西魏；但西魏对他有戒心；在东西夹击、走投无路的形势下；他派行台郎丁和到江南向梁武帝接洽投降；要求梁武帝派兵增援。
梁武帝接到侯景的降表；马上召集群臣到朝廷商议。尚书仆射谢举劝说道：从前战争纷纷；费财扰民；实堪忧虑。近年来我朝与东魏讲和；边境安宁无事；百姓安居乐业。现在若接纳东魏叛臣；恐怕又要挑起战端；生灵便会再遭涂炭；臣以为不可！梁武帝听了；显得很不高兴。他生气地说道：机会难得；怎么能胶柱鼓瑟；坐失良机呢？
尽管梁武帝很不高兴；但多数臣都赞成谢举的意见；劝梁武帝不要接纳侯景。
正当梁武帝为群臣反对接纳侯景烦恼之时；只见书舍人朱异出班奏道：侯景献土来降；这是天意！天命不可违；违天不祥。况且陛下前些日子曾做过一个吉祥之梦；当时微臣便猜想是一统天下的预兆；如今果然应验；为什么不接纳侯景呢？
梁武帝见有人附和；转怒为喜；声说道：爱卿所言甚是。我国家固若金瓯；毫不伤缺；如今侯景献地来归；本是巴望不得的事；理当接纳。如果纷然不决；将来必定后悔！
朱异又道：天下有圣明的天子；才会东西降服；南北归仰。现在侯景来降；是北方归附的先兆；如果一开始就加以拒绝；谁还愿意前来归附？希望陛下圣心独断；不要以众议为虑；不要再迟疑了。于是；梁武帝不顾群臣反对；决心接纳侯景；任命他为将军；封河南王；都督河南、河北诸军事；令丁和带着饬令回去报告侯景。接着；梁武帝又派司州刺史羊鸦仁、兖州刺史桓和、仁州刺史湛海珍等人；带领三万人马奔赴悬觚；运送粮草接应侯景。
梁武帝的接纳；使侯景在同东魏高澄的斗争得到了一个庇护所；得到了一条退路。而梁朝本身则不仅一无所得；而且背上了一个沉重的包袱。因为；黄河以南的十三个州仍然为侯景管辖；但高澄攻打侯景时；梁朝却没有理由不给侯景以粮食、武器、兵力的支援。
朝有的臣知道侯景为人；一句话成了谶语：乱事就要来了。
548年8月旬；侯景在寿阳起兵反梁；以诛领军朱异、少府卿徐麟、太子右卫率陆验为名。朱异等人蒙蔽梁武帝；贪赃枉法；罗置私党；扰乱朝政；为当时人所愤恨；称之为三蠹。侯景为邀买人心；所以以诛除他们的名义起兵。
梁武帝听到侯景起兵的消息；很不以为然。他笑着对左右说：侯景数百叛虏；能成什么气候？我折根树枝便能打死他！他命令合州刺史鄱阳王萧范为南道都督、北徐州刺史封山侯萧正表为北道都督、司州刺史柳仲礼为西道都督、通直散骑常侍裴之高为东道都督；共同讨伐侯景。又命开府仪同三司、丹阳尹、邵陵王萧纶持节统率众军。梁武帝的这种布置；是想把侯景围困于寿阳地区；一举歼灭。
侯景听说梁兵前来进攻；便问计于王伟。王伟向他献策说：如果坐待萧纶率军前来进攻；彼众我寡；必为萧纶所困。建康有萧正德为内应；不如抛弃淮南；轻兵直取建康。这样；萧正德反其内；王攻其外；天下不足定也。兵贵神速；宜快不宜慢。侯景连称妙计。
9月25日这一天；侯景谎称游猎；离开寿阳。他扬言进攻合肥；军队却以最快的速度去攻打谯州（今安徽滁县）。谯州守将董绍先开城投降。接着；侯景又去进攻历阳（今安徽和县）；历阳太守庄铁也开城投降。王伟的策略得到了初步的成功。
庄铁向侯景献计说：国家已经很久没有打仗了；听说王举兵；举国震骇。王应该趁此机会直捣建康。这样；可以兵不血刃而成功。如果进兵迟缓；使朝廷得以从容布置；要想取胜就很难了。假若朝廷派数千羸弱士卒防守采石（今安徽马鞍山市长江东岸。此地江面较窄；形势险要；自古为江防重地）；王纵有雄兵百万；也不能渡过长江。侯景依计；引兵到达长江北岸的横江（今安徽和县东南；面对江南的采石）。
都官尚书羊侃向梁武帝建议：以两千人急据采石；令邵陵王萧纶袭取寿阳；使侯景进不能前；退又失去巢穴；乌合之众；自然瓦解。这是一个很好的建议；但梁武帝没有采纳。他听信了朱异的话；以为侯景并无渡江的意向；只派宁远将军王质率水军三千巡江防守。更可悲的是；他起用了临贺王萧正德为平北将军、都督京师诸军事；屯驻丹阳（今安徽当涂东北）。把保卫建康的权；交给了这个内奸。
萧正德接到这个命令；喜出望外。他派出船数十艘；谎称运送柴薪；到了采石对岸；准备接运侯景的军队过江。但此时侯景仍怕王质作梗；不敢轻易渡江。可笑的是；朝廷好像有意让侯景如愿似的；竟把王质调离采石；而接替他的云旗将军陈晰又迟迟没有到任。江防重地采石一时竟无人防守。侯景得知这一情况；喜过望；马上命令部队上了萧正德派来的接应船只；横渡长江；在采石上岸；没有遇到一点阻力。此时；梁武帝还在梦。
渡江后；侯景已有八千人马；很快打到姑孰（今安徽当涂）。这时；梁武帝才惊醒过来；命令太子萧纲指挥军队抵御侯景。可悲的是；受命于危难之际的萧纲；也不识萧正德是内奸；把防守建康台城南面的朱雀门与宣阳门的重任托付给了他。
10月23日；侯景率军抵达板桥（今江苏南京市西南板桥镇）。为探听建康城虚实；他派谋士徐思玉前去求见梁武帝。梁武帝召见时；徐思玉诈称自己叛逃侯景；有机密事相告。梁武帝信以为真；想命令左右侍从退下；舍人高善宝说：徐思玉从叛军来；居心叵测；岂能让他独在殿上！朱异在旁边说道：徐思玉文质彬彬；岂能是刺客！徐思玉并不理他；拿出侯景的书信呈给梁武帝；声称朱异等人弄权；欺罔君上；残害臣下；请求带甲士入朝；除君侧之恶。朱异自讨没趣；再不言语。
侯景信又请求梁武帝派人前往自己军谈判。梁武帝此时对侯景仍存有幻想；派遣书舍人贺季和主书郭宝亮随同徐思玉前往板桥。侯景将二人迎入帐。贺季问他：皇上待王不薄；王无端起兵；究竟是为了什么？侯景是个粗人；不知掩饰；便随口答道：想当皇帝！王伟在旁连忙说道：奸臣朱异等人欺瞒君上；祸乱朝纲；举国上下；无不恨之入骨。侯王起兵；便是想诛除奸臣；以清君侧！
侯景既已口出恶言；便不再顾忌；将贺季扣押；只把郭宝亮放回建康。次日；叛军抵达秦淮河南岸。秦淮河上有朱雀桥与建康正门朱雀门遥遥相望。朱雀桥是一座可以起落的活动桥；萧正德的军队正屯兵于此。当晚；萧正德的党羽沈子睦落下桥板；引导侯景的军队过了朱雀桥；进入朱雀门。这时；萧正德骑马赶来；带领侯景的军队进入宣武门。一路通行无阻；很快兵临台城城下；将台城包围起来；阻绝了台城和