在历时3 年的战争中，日军大本营报道部没有发表任何关于潜艇部队的消息。潜艇部队是否还健在呢？这一不解之谜深深地埋藏在人们的心灵深处。其实，这个谜并非难解，一句话，潜艇部队仍然健在！这就是三轮义茂中将为司令的第六舰队。然而，这支舰队的实力与上述潜艇数目相比，已经是秋风扫落叶之势了。三轮义茂和部下大和田、石崎、鱼住、工藤等专家（司令、少将）常常聚集在一起，为该舰队日益枯竭下去而叹息不已。当时，日军剩余的潜艇数仅有32 艘（除210 艘老朽不堪之外），其中有两艘专门用于运输，有4 艘用于破坏印度洋交通线，13 艘正在修建过程中，换言之，能够参加莱特湾海战的仅仅只13 艘潜艇。
本来，“捷一号作战”是日本海军集中全部力量，进行决死拼搏的一场战斗，对日潜艇部队来说，是一个极好的大显身手的机会，因此，即便是由13 艘潜艇组成的小规模舰队，也应该抢先一步在莱特湾战场待机。可是，潜艇部队出击的时间比小泽舰队还要晚，这似乎可以证明日本联合舰队司令部已经对潜艇部队不抱多么大的希望了。由于发生了一些事故，最终只有11艘潜艇出击成功。
按计划，应该于24 日在拉蒙湾布下3 艘，在萨马岛海面布下4 艘，在苏里高海峡布下4 艘。但是，由于拖延了航期，潜艇在25 日到26 日间才布置妥当。在这期间，日潜艇发现了许多舰只，也许是栗田舰在激战，也许是美机动部队在激战。可惜的是，由于担心发生误伤，只有“伊—56”号潜艇发射了几枚鱼雷，除此之外，就再也没有接到关于日潜艇的攻击报告。来自潜艇的关于美军一方损失的报告，除美护航航空母舰受轻伤这一消息以外，几乎等于零（“伊—56”号潜艇攻击了美运输船1 艘，航空母舰1 艘）。而结果却有5 艘日本潜艇没有返回，这个数目也不亚于参加莱特湾海战的其它舰队所蒙受的损失。
第三节 “死亡进行曲”
1944 年9 月，西南太平洋的战局更趋紧张。美海军各路主力陆续向菲律宾附近海域集结；日军的潜艇也在这一海域进行了广泛的交战。一些军事家预测：一场大规模的海战将要在菲律宾海域爆发。
10 月3 日早晨，美航空母舰“中途岛”号和驱逐舰“罗亚耳”号、“谢尔顿”号等多艘舰艇组成的特混舰队正航行在吕宋岛东部海域，执行例行性的巡航任务。突然，数条鱼雷航迹自远而近奔驰而来。“谢尔顿”号规避不及中雷受创。显然，这是来自日本潜艇的袭击。
特混舰队遭袭后，加强了对水下的搜索警戒。“罗亚耳”号一边搜索，一边照护着正在进水下沉的“谢尔顿”号。不一会，声纳听到了1 艘潜艇发动机工作的噪音。“罗亚耳”号舰长凭直觉判断，这就是刚才偷袭的日本潜艇。遂下令投掷深水炸弹，并向旗舰报告敌情。几分钟后，两架鱼雷机从“中途岛”号起飞，并迅速发现了潜航的潜艇。飞机一面将目标位置通报就近的“罗亚耳”号，一面自行反潜攻击，但未取得战果。
13 时10 分，“罗亚耳”号根据飞机指示的位置，声纳很快捕捉到了目标，舰长下令用舰首“刺猬”型火箭深弹对其攻击，并继续与潜艇保持声纳接触。接着，又两次发起猛烈攻击，直听到水中发出沉闷的爆声，看见海面泛起油渍、破片，潜艇必沉无疑，攻击才告结束。
正当“罗亚耳”官兵欢庆胜利的时候，指挥部传来了美海军久经沙场、战绩卓著的潜艇“老将”——“海狼”号失踪的消息，虽经多方寻找，音讯全无。战后调查得知，当初攻击“谢尔顿”号的是日本潜艇。但狡猾的偷袭者实施鱼雷攻击后迅速撤离，安全返航。而在附近航行的“海狼”号却成了替死鬼。
攻潜中放走了敌目标，击中了自己潜艇，这是海战史上的最大误会和奇闻。事后，美联邦调查局欲要追究“罗亚耳”号舰长的刑事责任，但有人以“舰上对潜识别器落后”为理由，为那位舰长辩解。确实，“舰上对潜识别器落后”是酿成这一悲剧的重要原因。改进水下识别器直到现在仍是各国研究和探索的重要项目。
1944 年6 月19 日上午8 时许，美潜艇“大青花鱼”号从潜望镜中意外地发现了一件令人垂涎欲滴的猎物——引人注目的日本海军的新型装甲航空母舰“大风”号。
“大凤”号是小泽的旗舰，是日本海军新建造的大型航空母舰。其标准排水量为32000 吨，舰长253 米，宽28 米，约载100 架飞机。在建造中，日本船舶工程师汲取了太平洋海战中的教训，为对付美国海军俯冲轰炸机的致命攻击，首次采用了100 毫米厚的飞行装甲板，它能够经受500 公斤航空炸弹的轰击。同时舰上还采用了先进的区域火灾控制和自动喷水灭火系统，以防高爆炸弹引起的火灾。因此，当“大凤”号于1944 年3 月在川崎重工业公司的船坞竣工时，日本海军吹捧它：“真是一艘不沉的航空母舰啊！”“大风”号一个月前才服役，这一次出征还是它的处女航呢！
当时，日机正一架接一架地飞离甲板，前往攻击美舰队，突然，“大凤”
号上的观测兵发出惊恐的喊叫：“发现敌人潜艇！”只见一架潜望镜在汹涌的海面上划开“人”字形浪，向“大凤”号逼近，并不失时机地采用大扇面射击角度，连连发射了6 条鱼雷，然后迅速下潜。“大凤”号适值迎风直航，很难做出规避动作。当时，小松雄兵曹长驾机刚刚升空，立即发现一条鱼雷向“大凤”号飞窜而去，情形万分危急，他立即按下机头，以自杀性的俯冲，在鱼雷到达目标之前把它撞爆。但是，第6 枚鱼雷终于准确地击中了“大凤”
号的燃料舱。“大凤”号重铠厚甲，初时无甚感觉，仍能继续航行，后因进水太多而逐渐倾斜，甲板上层建筑和高大的桅杆被炸得横七竖八，破片纷纷抛向大海，灼热的气浪把炮手也掀到半空，舰体剧烈抖动。原来，最初的鱼雷爆炸造成加油管道破损，汽油蒸气充塞舱内，结果导致了灾难性的大爆炸。
15 时32 分，“大凤”号在塞班以西海面悲惨地沉没了，2150 名舰员中只有500 人幸免一死，小泽狼狈不堪地乘驱逐舰“若月”号逃命，先将他的司令部移到重巡洋舰“羽黑”号上，后又以航空母舰“瑞鹤”号为旗舰。
岂料祸不单行，就在“大凤”号遭到鱼雷攻击后不到2 小时，10 时48分，美潜艇“棘鳍”号也在追猎另一个大目标——饱浴战火的大型航空母舰“翔鹤”号。
“翔鹤”号是参加偷袭珍珠港以及珊瑚海海战的“老兵”。该舰1937年下水，1941 年8 月服役，排水量为25675 吨，载96 架飞机，是日本现役3 艘最大的航空母舰之一。
当美潜艇“棘鳍”号从潜望镜中发现“翔鹤”号之后，便以水下状态向其接近，抢占有利的攻击阵位。此时，日舰载机正在频频起飞，护航的巡洋舰位于“翔鹤”号前面，驱逐舰位于右舷，“棘鳍”号巧妙地突破了警戒，隐蔽地向“翔鹤”号发射了鱼雷，海面上立刻出现了六道白色的鱼雷航迹，直趋“翔鹤”号。“翔鹤”右舷的一艘驱逐舰见此情景，开足马力，直扑“棘鳍”号，“棘鳍”号迅速深潜规避，成功地躲过了日舰连续投放的105 枚深水炸弹，轻伤逃走。
“翔鹤”号接连被三条鱼雷命中，巨爆声此起彼伏，大火向四处蔓延，舱室淹没，舰首部开始沉入水中。不久，海水涌到了飞行甲板，水通过舰首部飞机升降机舱口流进飞机库。“翔鹤”号失去稳定性。3 小时后，舰内发生大爆炸，全舰1263 名官后只有少数人活命。19 日15 时零1 分，该舰终于葬身马里亚纳海深渊。
最后，当战争延至1945 年初，德、意法西斯的败局已定，日本帝国主义也四面楚歌，它在太平洋的交通运输线已被切断。这时，美国政府为防止日军加害美军战俘，通过中立国瑞士出面达成幕后协议，允许日军少量运输船为美国战俘运送生活物资。在日军急运输所难的时刻，双方因有利可图而达成协议。日方指派新式大型快船“阿波丸”执行这一特殊使命。开航前，“阿波丸”得到了美军发的“安导卷”（通行证），并按照美军的要求，将船体漆成乳白色，船舷、烟囱、甲板上添有醒目的绿“十”字标志。夜间加电灯边框，每天12 时向瑞士报告船位。该船打着给美战俘运送救急物资的招牌，大量承运军事物资畅行于美军控制区。
3 月20 日至28 日，“阿波丸”在布尼帮加岛和新加坡秘密地装载了橡胶3000 吨、锡锭3000 吨、钛800 吨、黄金40 吨、钨2000 吨、白银12 吨、工业钻石5 箱、珍珠玛瑙50 箱及部分日币、美金和英磅，共9820 吨，价值50 亿美元。另有随船的日本军政人员、商人共2009 人。3 月28 日深夜，该船在新加坡港起航避开英国布设的水雷障碍高速北返。
“阿波丸”在各地装载的物资、人员及北返计划早被美、英特务侦悉，美军决定使用潜艇在中途拦击“阿波丸”。4 月1 日傍晚，“阿波丸”进入台湾海峡，当时海上风大、浪高，浓雾笼罩，乘客大都进舱入睡。23 时，当“阿波丸”驶抵台湾海峡牛山岛东南10。8 海里处时，被美国潜艇“皇后鱼”
号捕捉到。
在相距100 码、舷角90 度时，艇长查理·劳福，林下令攻击。先后施放鱼雷4 条，1 分钟后，3 条鱼雷爆炸，“阿波丸”在一阵巨烈摆动后，断电、失速、进水下沉，3 分钟后，这艘装载贵重物资的“阿波丸”号沉没于60 多米深的海底。查理·劳福林见攻击奏效，即驾艇上浮，黑夜中，见海面漂浮物甚多，偶而听到微弱的呼救声。于是万般无奈中，日本海军决定不顾一切与盟军决一死�