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“秋云，在我身上蚁素的效力早就过去了。”老魏叔开门见山地说。我猛吃一惊，瞪大眼睛看着他。老魏叔平和地笑了。“颜哲向我喷蚁素时，我以为他是在喷迷魂药――翠花在告诉我岑明霞怀孕又毫不隐瞒时，曾奇怪地说：农场人都咋啦？喝迷魂药啦？颜哲喷蚁素时我马上想到这句话，立时屏住了呼吸，所以我吸入的量不多，大概一个月前就基本醒过来了。”他看看我，连忙解释说，“这一个月来我一直假装仍受蚁素控制，不是想对颜哲搞啥阴谋，不是的。我真的很喜欢这儿的气氛，这是天底下最干净的地方，人人都不存奸心，干活不惜力，互相关心互相帮助。赖安胜那次在电话中曾说：劳动最快乐，帮助他人最快乐，这句话我是真正体会到了。跟你说吧，现在的知青农场是我梦了一辈子的地方，我巴不得这一辈子都能在这儿过，死了埋到这儿。”
他说得很动感情，我也被打动，哽咽地喊一声：“魏叔叔，对不起，我……”
“不，是魏叔叔对不起你们，那次差点打电话向上边告发你们。那个电话打出去，就把颜哲置于死地了，可我只想着保自己的官位！还有，对赖安胜说颜哲‘不是自己人’，那真是彻头彻尾的混帐话，我咋能说出口？想想都脸红。我真的对不住你们。这些天我一直在反省自己。”
“魏叔你别说这些了。你那时处在知青办主任的位子上，那样想那样做是很正常的。”
“问题就在这儿。”他叹息道，“我平时是个人，只要坐在那个官位上，就不像个人了。”
他的自责这样重，我没办法接他的话。想了想，我问，“魏叔，谷阿姨也像你一样，早就清醒了吗？”
“不，她仍受蚁素的控制。不过我想，要是她醒了，肯定会和我一样的看法。”他有些害羞地说，“秋云，谢谢你们俩成全我和翠花。俺俩这事按说是脏事，奸夫淫妇，见不得人的，你们让俺俩风风光光当了这一段夫妻，就是死也值得了。”
在这一瞬间，我忽然想起颜哲“成全”他俩的深层次的用意，不禁脸上发烧。我心中有愧，不敢直视他灼灼的眼睛。老魏当然不清楚我的思维过程，他撇开这个话题，笑着说：
“我清醒后这些天里，实在被折腾苦了，实话对你说吧，你俩的蚁素就像大烟一样，吸那么一次就上瘾了。刚才我不是说过，在我身上，蚁素的作用已经过去了吗？这一点绝对不假，因为我现在浑身像是有一万只蚂蚁在咬，难受死了。我真想再喷一次，仍旧那么半睡半醒地，诚心诚意地，高兴着幸福着，那该多好。”他半开玩笑半认真地说，“不是正赶上这件关紧事，说不定我会把颜哲的蚁素偷来对自己喷一次。”
这是我第一次知道蚁素有上瘾作用，被喷过的人在蚁素的作用减弱或消失后非常渴望得到它，从生理上和心理上都是这样。我想这点信息对颜哲的计划应该是很重要的，我一定要转达给他。老魏叔正色说：
“这些先不说了，我今天找你，有很关紧的事。我原本不想告诉你我清醒了，可我想，要是不告诉你，你就不会重视一会儿我要说的话。秋云，现在你原原本本对我说，当初颜哲代赖安胜当场长那件事是咋发生的？这些天我从孙小小等人嘴里已经听到一些，说其中牵涉到奸情和杀人。”
我多少有些讶然，因为即使孙小小也不知道那件杀人预谋。也许是赖安胜露的口风？大概在喷了蚁素后，他不再认为那些阴谋值得隐瞒。我也不再隐瞒，竹筒倒豆子，一五一十，把此前农场发生的事全都告诉了他，包括赖安胜诱奸几名女知青、当着孙小小的面与岑明霞性交、颜哲打算向县知青办揭发、赖安胜勾结另两个奸污过女知青的人要暗杀颜哲、庄学胥因自己的利害考虑而向我俩报信儿、颜哲决定以父亲研制的蚁素来对付这帮人，等等。连带着我还讲了颜家夫妇的死，以及庄学胥在其中起的作用。老魏叔听得很认真，听到关紧处就愤怒地骂一声。听完后他说：
“我没想到这个小农场里有这么多弯弯绕。颜哲能做到今天这一步挺不易的，我巴不得他能成功，把赖安胜这类王八蛋都变成好人，那样的日子有多美！可是，”他严重地说，“你想过没有，既然我能醒过来，兴许那五个人也都醒了，又变回坏种了？他们这么着偷偷聚会已经是第三次了，是不是想对小颜下手，就像上一次那个没能实施的杀人计划？”
我的心立时被揪紧，非常担心――颜哲独自在荒岗上呆了一个星期，他竟然一直处在这样的危险中！又不愿相信――我眼见赖安胜他们已经变成了好人，干活是那样泼，那样发自内心地快乐着，颜哲还指望赖安胜和岑明霞的孩子成为“新人类”的第一代呢。怎么能设想他们又变回到杀人凶手？这个变化太残酷了，不只是对他们残酷，对颜哲也同样。我迟疑地问：
“老魏叔咱们可别冤枉他们，上次为孙小小腿上吸蚂蟥那件事，颜哲就冤枉了赖安胜。”
“我看这次不是冤枉他们。不管咋说，他们在禁区外偷偷聚会肯定不是干好事，咱不能让颜哲冒这个险。你别忘了，他们本身是坏种，只要蚁素的控制力失效，啥事他们都干得出来。”
“那他们为啥不动手？按说他们五个人对付颜哲一个人绰绰有余。”
“不知道。也许蚁素对他们还多少有点控制力？”
我坚决地说：“好的，我这会儿就折回去通知颜哲。”
“那倒不必，那五个人已经退回场里，今天肯定不会行动了。等明天白天你再去吧。”他歉然说，“本来我早就该去的，可颜哲有禁0雨水砸在窗口上的铁罩，紧凑又零乱地打击。我收下衣物，挂在卧室客厅的衣橱里，每件衣服都隔着一定距离，并且，保持衣令，我不想违犯。”
“好的，我明天去。魏叔你别担心，颜哲能对付他们。”
“是，我不担心，你也不要过于担心，老魏叔会帮你们紧紧盯着这五个家伙。”
两人在农场路口分手，我回到场长室，颜哲不在农场时让我住这儿看电话。一整夜我都没睡熟，只要一合眼，就看到颜哲躺在地下，在他头顶（我似乎是以自己的目光来代颜哲观察），五个人头攒到一起，咬牙切齿地，用力掐颜哲的脖子。于是我从噩梦中惊醒，冷汗淋淋。经历了几个月其乐融融的生活后，我已经“陷”进去了，形成了强大的思维惯性。这个噩耗来得太突然，我接受不了。我严厉地责备自己太麻痹，竟然没有观察到这样凶险的动向，如果不是魏叔提醒我，如果颜哲出了什么意外，我肯定也活不下去的，我已经对颜哲父母的死负有责任，再经不起更重的负罪感了。
天刚蒙蒙亮，我就跑向那个荒岗。在浑茫的晨色中，我看到非常奇异的景象：荒岗上满处都是蚂蚁，似乎是从天上掉下来的，是地下冒出来的。它们黑鸦鸦的，几乎把草地全部遮掩了。按说蚂蚁都是在太阳出来后才活动的，但显然颜哲的蚁素比蚂蚁的习惯更强大。我曾听爹妈说过，颜伯伯在世时，还有上次颜哲回家时，颜家大院都发生过这种“蚂蚁朝圣”的异象，但只有目睹了真实的场景，我才对这个场面之壮观有真切的了解。我蹲下来仔细看，按颜伯伯早年教给我的知识，分辨出地下的蚂蚁有各种种类：日本黑褐蚁，深井凹头蚁、红林蚁、日本弓背蚁、双齿多刺蚁，甚至还有在野外见不到的小家蚁。它们急急忙忙地向着岗上的窝棚处前进，就像是海水流向所谓的“海洋肚脐眼”。不同种蚂蚁相遇时，按说有可能引发战争的，我小时候就常看见黑蚂蚁和黄蚂蚁的战争。但这会儿它们顾不得这些，匆匆用触须一碰，迅速避开，继续向前进。向远处看，颜哲的窝棚静静地立在那儿，颜哲肯定在里面，也许这会儿他已经被蚁潮所淹没，也许蚂蚁爬满了他的全身，让他变成一个巨型蚁怪……我在离窝棚有二三十步的地方站下，焦灼地喊：
颜哲！颜哲！
颜哲很快出来了，还是往常那个颜哲，没有一点变化，带着口罩，破旧的衣服干干净净。他显然很高兴看到我，在蚁潮中小心地迈着步，向我走过来。窝棚中传来我已经熟悉的那种微酸味儿，比那次在农场里对众人喷洒时更浓郁。他在我面前站定，扯下口罩，疲惫中透着喜悦，说：
“我明天就能回去了，已经制取得差不多了，够喷洒两次也用不完。”
我看着铺天盖地的蚁众，喃喃地说：“我是第一次看到这样的场景。想不到蚁素有这样大的威力。”
“这不稀奇，只要保持一个稳定的蚁素之源，它就会引起连锁反应，形成蚁群的正反馈。我说过，只要留有一点蚁素，就能很方便地大量制取。所以，我爸爸留给我的那点儿原始蚁素，实在是太宝贵了。”他看看我，“有什么事？这么早来找我。”
我忧虑地说，是一件很重要的事。我详细叙述了昨晚的经过――
“老魏叔？他并不是处于蚁素的控制之下？你敢确定？”
他打断我的叙述，震惊地问。他的震惊倒不光是为了“老魏叔已经清醒”这件事，而是因为，老魏叔脱离蚁素的控制后，仍然不动声色地留在蚁众内观察着他。颜哲一直以上帝的目光来观察众人，结果他自己也成了被观察者！这件事实显然是他不愿意看见的。不知咋的，这一点让我心里不好受。我曾钦佩颜哲是个非常自省的蚁王，但今天看来，当他处在蚁王的位置上太久时，心理上已经有了微妙的变化，比如说，显然他很反感在他之上还有一个清醒的观察者，这种反感是下意识的，但正因为如此，我发现他变了，是在内心深处变了。
我点点头，说我昨天同老魏叔谈了很久，我敢肯定他已经清醒。我还讲了蚁素失去作用后老魏叔的“上瘾”反应。可惜这点没引起颜哲的重视。我还讲述了那五个人在禁区边线处的秘密聚会，颜哲