，平和地说：
“秋云你冷静一点儿。咱们分析一下，看有几种可能。”
秋云慢慢冷静下来，与丈夫开始分析。不过两人呆在这儿不行，蚂蚁老往身上爬，他们便离开这儿，到较远的土埂上坐下来。但分析来分析去，还是“颜哲没死“的可能性最大。因为一：这肯定是颜哲当年用过的那支喷雾器，秋云不会认错的。二：颜哲逃亡前，把喷雾器带走了，这点秋云也不会记错。因为颜哲走前还想分一半蚁素给秋云，秋云冷淡地拒绝了。三：当然也有这种可能，就是颜哲并没带走它，而是当年他在洪水中返回时，把喷雾器埋到坟里了。但这种可能性很小，因为埋了36年的喷雾器不会这样锃亮，蚂蚁也不会拖到36年后才来朝圣。还有，坟头上也不会有新土。分析来分析去，连高自远也相信颜哲没死了。但――这36年来他在哪儿？是否一直在搞他的蚁素和“利他社会”？成功与否？为什么一直默默无闻？这会儿他回到这儿搞这么一手，到底是啥用意？
还有一点令人不解。秋云记得很清楚，当年血案发生后她逼颜哲离开时，因为事务繁杂，她并没有告诉过颜哲哪一座是他的衣冠冢，坟前又没有立碑或类似标记，那么，颜哲如何知道最东边这座坟是属于他的？也许他和“自己的坟墓”真有冥冥中的感应？
所有一切都是未知数。
不知不觉间，蚂蚁又开始往这儿聚集，顺着两人的裤腿往上爬，向那个散发着无上诱惑的铁罐罐爬。两人只好撤退，掸掉身上的蚂蚁，带着喷雾器回到车上，开车离开。
回到北阴市，两人先把那玩意儿装到一个大玻璃瓶里，用蜡仔细封好。他们不想因蚁素的泄露，在自己家里再造出一次蚂蚁朝圣，惊动那些最爱报道天下奇闻的晚报记者。随后的日子里，高自远对妻子的心理状态有点担心：妻子显然有心事，除了做三餐饭和打扫卫生，其余时间总是不语不动，静静地盯着那个大广口瓶。再就是拿出一个粗糙的白茬木箱，放在膝盖上，定定地看着。高自远这两天车瘾正大，出去遛车时喊妻子一块儿去，秋云总是借故推托。高自远已经知道这个木箱的来历，知道它里面装函着妻子的记忆和理想，所以能理解她的追思。妻子心中有一个解不开的心结，不过他并没有急着去帮她拆解，而是耐心等待着。
几天后，妻子对他说：
“老高我有个想法，我想干一件事。咱们先说好，你别拦我，也别笑话我，行不行？”
她说话时相当难为情，这倒让高自远生出点警惕。他问你有啥想法？秋云说：
“我是想――你知道的，我曾在知青农场里帮颜哲创建过一个小型的试验社会，当过几个月的上帝副手，甚至在颜哲逃亡后当了几天代理上帝。后来我对颜哲的理想完全失望了，36年前就看透了，所以你别担心我会重新陷进去。但是在那段时间里，自始至终，我没有被喷洒过蚁素，不知道由蚁素造成的幸福感到底是啥样。前些天见了崔振山，才知道他们当年对蚁素是那样迷恋。现在咱们手里有了这瓶玩意儿，我想亲身体验一次。”
有一点她没有告诉丈夫。没错，当年她对颜哲的“利他社会”已经彻底绝望了，但听了崔振山的那番话后她才知道：原来失败之咎并不是蚁众中“恶”的复苏，而完全在于蚁王，是因为蚁王本性中的多疑，而这种多疑实质是对于“恶”的迷恋。如果两个正副蚁王也喷上蚁素，达到社会成员的道德水准，那会是什么结局呢？
高自远怜悯地看着妻子。尽管妻子一再否认，但实际上36年前的理想并没有死亡，它还顽固地潜伏在秋云的脑海深处，这会儿碰到合适的机会，它又顽强地萌发了。秋云看出丈夫的犹豫，忙解释说：
“只是一个小试验，不会有坏处的。那时我亲自为几十个人喷了蚁素，他们只是有点梦游状态，再有就是强烈的幸福感，像赖安胜说的，劳动最快乐，帮助他人最快乐。真的，这种蚁素完全无害，你真的不用担心。”
“你说过，它造成了七人的死亡……”
秋云抢过话头：“那只在喷洒两种不同蚁素的情况下才会发生，咱们现在只有一瓶，想出事都不会。”
高自远沉思片刻，平静地问：“如果试验成功，我是说，如果这瓶蚁素还能达到当年的效果，接下来你打算咋办？”
秋云笑着说：“我没打算咋办，真没打算咋办。我没那个宏图大志，再去创建一个啥子利他主义社会。再说，今天这样的拜金社会中，区区一瓶蚁素能起啥作用？我说过了，只是一个小试验，去去我的心病而已，老高你别想得太复杂了。”
高自远笑道：“崔振山说，他们都是只吸一次就上瘾了。”
“你别吓我，这不是毒品，即使上瘾也没有毒品那样生理上的痛苦。农场几十个人吸过蚁素，后来都没有啥后遗症。说句笑话，我巴不得岑明霞、孙小小和崔振山他们至今还没戒断呢，那样世界会干净得多。”
“行啊，这事让我周密考虑一下，三天后答复你。”
三天后，高自远把妻子约到客厅，那个玻璃瓶仍在茶几上放着。高自远主动打开了玻璃瓶上的蜡封：
“秋云你不是想试试吗？我考虑过了，可以。只做一点改变――我来试而不是你来试。为啥？你听我说。第一：你见过人们受蚁素控制的情形，对这瓶蚁素是否同样有效，比较容易做出判断。若是让我来判断肯定抓瞎，我咋知道有效没效？又没有仪器来测定你身上的‘利他主义’加浓了百分之几；第二，我没经过那个场面，是完全超然的，不会接受任何心理暗示，试验起来会更准确一些。”秋云想拒绝，高自远紧接着说，“第三，你说过，这是个完全无害的试验，所以你完全不必为我担心。唯一可能出现的后果，是我的幸福感浓一点，干家务活勤快一点，这些你巴不得嘛，对不对？至于你有这个心愿，一定想亲身体验，那就等我试完，证明了它有效，也没有副作用，那时你再试也不迟。”他笑着说，“反正我不让你先试，我对这个黄脸婆看得很重的，万一你有个闪失，我这后半生去倚靠谁呀。”
秋云呸了一声，说别在我这儿装可怜，你巴不得再娶一个年轻老婆哩。不过她想了一会儿，实在找不到反驳丈夫的理由，只好同意。她戴上口罩，从广口玻璃瓶里取出喷雾器，右手姆指按在手把上，认真地说：
“那我就开始了，啊？”
“开始吧，剂量稍大一些，那样试验会更准确。”
秋云按动手柄，白色细雾弥漫开来，把丈夫的脸包围住，周围弥漫着熟悉的微酸味儿。为了得出准确的试验结果，她确实加大了用量。丈夫非常配合，用力把蚁素吸进肺腔。秋云眼前闪出36年前的情形：被喷洒蚁素的人很快会浮出沉静的幸福表情，目光中带着梦游味道。这种表情她非常熟悉，而且――也有潜意识的依恋，真想再见到它啊。
十几分钟过去了，一个小时过去了。丈夫一直平静地注视着她，等待着。最终他说：
“秋云，我没有任何感觉，真的没有。看来这瓶并不是蚁素，或者它已经失效了。”他开玩笑地说，“还有一个可能，那就是我的本性比赖安胜还邪，还在河边冲洗，用刷子擦，坚硬的塑料须擦着金属面，磨出笨拙的窸窣声，如同猫鼠在青瓦屋顶追逐，或者，已经接近尾声恶，连蚁素也压制不住。”
秋云不免大失所望。她又耐心等了一个小时，终于不得不承认试验的失败。想想36年后的一次奇遇最终以这样平庸的方式结尾，实在心有不甘。她疑惑地说：老高，它怎么可能失效呢，如果是失效的，它就不可能造成咱们看到的蚂蚁朝圣。对她的质疑，丈夫没有解释，只是安慰她：
“别懊丧，你说过的，这个试验本身就可有可无，成之何喜败之何忧。我看咱们把剩余的蚁素照旧密封好，等待以后的机会吧。”
秋云没有再反对，两人把那个不锈钢喷雾器仍蜡封在玻璃瓶中，就像把巴格达的魔鬼重新封到安拉的魔瓶里，然后把玻璃瓶和白茬木箱扔到杂物柜中。几天之后，秋云真把这件事抛到脑后了，每天跟丈夫开车到处游逛。过了两星期，曾发誓不学开车的她突然变了主意，也掏1300元报了名（驾校竞争激烈，学车费又降了300元），如今也是风雨无阻地学驾驶，睡床上还在练习踩离合、挂档、踩油门。他们的退休生活偶然遇到这颗小石子，被垫得“格登”一下，随即又恢复了正常的行驶。时间一长，秋云把这个喷雾器、白茬木箱，连同生死未知的颜哲，再度遗忘了。
大概一个月后，高自远瞒着妻子，独自驾车到农场旧址的那道荒岗上，把一个密封坚固的小玻璃瓶埋在颜哲的衣冠冢坟头上，也就是那支喷雾器原来所在的位置。小瓶里面装的是真正的蚁素，因为在上次试验前，他偷偷把不锈钢喷雾器里的液体倒换入这个瓶中，把喷雾器仔细洗净，另配了形态和味道相似的液体灌装到喷雾器中。这种假蚁素配制起来很容易，到化学品商店里买点蚁酸就成。也就是说，那次他做的试验其实是一次假试验。他担心真正的蚁素确如妻子所说的那样神通广大，使自己，或妻子，吸入那么一次后就上瘾，就走火入魔，然后全身心投入，去重新开始颜哲未竟的伟大事业！？
当…然这种可能性不大，但凡事还是小心谨慎为好。关键是他根本不相信这玩意儿――可不是不相信蚁素的功效，不，这种蚁素对“个体”的功效已经不用怀疑。但即使对个体有效，他也不相信基于“善的个体”所创建的“整体”。他很反感那样的机制――一个独自清醒、霄旰焦劳的上帝，放牧着一群梦游状态下的幸福蚁众。他既不想成为这样的蚁众中的一员，也不想当这样的上帝。那个姓颜的家伙实际说得很对，他说“并没有可靠的机制来持续产生出一个个善的、无私的上帝”，这话说得多好！多清醒！可