年幼的智子每回看到这种情况，心中总充满了一股难以言喻的悲戚与害怕，所以她也搂着母亲嚎啕大哭。不料这反而又勾起琴绘的伤痛，于是她抱着智子哭得越发伤心。
即使到现在，智子仍感到百思不解。
（究竟是什么事情让妈妈这么难过、伤心？）
不过，她并没有向任何人询问母亲为何有这么异常的举动，因为在智子的潜意识中，总觉得知道事情的真相是可怕的。
至于琴绘的父亲，也就是智子的外祖父——大道寺铁马，在智子还未出世时便撒手西归了。
他去世的时候，甚至不知道琴绘已怀有身孕的事，所以偌大的大道寺家目前只剩下智子和外祖母阿真两人相依为命。
智子的外祖母阿真今年六十岁，她的身体从年轻时就不大好，一年到头疾病缠身，可是自从十九年前失去丈夫，隔年女儿又生下一个私生子之后，她的精神反而越来越好。这大概是坚强的意志力的作用吧！
但是她也为自己宿疾缠身、无力打理家里的繁杂事物，以致女儿做出越轨的行为而自责不已。
阿真是明显的转变就是在智子出生之后，便不再穿和服而改穿洋装了。即使是现在，这位强健的老妇人依然身穿一袭洋装。
她十分疼爱外孙女智子，可是绝不会过分溺爱她，这恐怕是因为她自省从前过于溺爱琴绘的缘故。
大道寺家还有许多下人，但是这些下人和本故事没什么关系，所以在此不说也罢，只是有一位不可轻视的人物却非得介绍不可。
这个人就是智子的家庭教师——神尾秀子。
神尾秀子在大道寺家担任家教已经有二十年以上的历史，她以前一直是智子的母亲——琴绘的家庭教师。
住在离岛的人原本就比较担心子女受教育的问题，大道寺铁马不忍心让独生女远赴外地求学，只好高薪聘请神尾秀子担任女儿的家教。当时琴绘十四岁，神尾秀子二十一二岁，刚从专校毕业。
谁不爱美的事物呢？当神尾秀子第一眼看到琴绘的时候，她就非常喜欢琴绘，而且这份关爱与日俱增。
琴绘不仅美丽，个性又温柔、乖巧，不论男女，只要是接近她的人，自然都会产生想要保护她的念头。神尾秀子也不例外，她一直视琴绘如掌上明珠般地疼爱。
当琴绘的课业已告一段落时，神尾秀子依然不愿意离开小岛，而另一方面，大道寺铁马也不愿让她离去。因为当时阿真的身体非常羸弱，大道寺家实在很需要一位能处理家务的女管家。
正好神尾秀子年轻、聪慧、有才能，大道寺铁马很放心地把家中的大小事情都交由她掌管打理。渐渐地，神尾秀子的身份便从家庭教师变成女管家。
后来大道寺家遭逢铁马去世、琴绘又未婚生子的惨状，神尾秀子也不忍心在这个时候离开，只好身兼管家和保姆的工作。而且当琴绘去世之后，神尾秀子又担负养育智子的责任，到了智子该上学的年纪，她更是责无劳贷地成为智子的家庭教师。
这时神尾秀子已经四十四五岁了，尽管她把一生都奉献给琴绘母女，但是她从不后悔自己的付出。她爱智子一如当年疼爱智子的母亲琴绘一样，甚至比疼爱琴绘更加疼爱智子。
由于智子比母亲琴绘还美丽、聪颖，所以对神尾秀子而言，将智子教育成一位才智出众、高雅大方的女孩子，是她这辈子最大的心愿。
事实上，智子之所以能成为一位集美丽、才智于一身的女性，也全是神尾秀子的功劳。
最近智子将要度过她十八岁的生日，可是智子、外祖母阿真，以及家庭教师神尾秀子三人，对即将到来的这一天都有不同的感触，她们既期待这一天的到来，同时也害怕这一天的到来。
为什么呢？因为智子年满十八岁，她们三人就得搬到智子住在东京的父亲——大道寺欣造那儿。而且这一两天，智子的父亲就会派人从东京来迎接她们。
如果有哪位读者曾在昭和二十六年五月二十日这天的黄昏，偶然坐船经过琴杆呷的突出处，就会见到世界上最美丽的一幕景象——一位女子站在如鸟橡般尖细的悬崖峭壁上，在初夏藏青色的山茶树陪衬下，那美丽的倩影宛如一幅图画。她那垂肩的黑发由于海风的吹动，在夕阳的照射下不时闪着金光，并在白色山茶花的衬托下，留下淡淡的阴影。
不用说，这个人正是大道寺智子。
智子胸前抱着几株野百合，一动也不动地位立在悬崖上。她那空洞的双眼望向远处的水平线，就像是在默默祷告一般。
过了一会儿，她似乎回过神来，目光朝下看着悬崖下方。紧接着，她突然全身颤抖，然后深吸一口气，闭上双眼，用力将一株野百合扔向海面。
野百合映着夕阳的余晖缓缓飘落在海面上，海水在岩石与岩石之间形成白色泡沫状的漩涡，而野百合立刻就被这些白色的泡沫吞没了。
智子接着又扔下一株野百合，如此一株又一株不断地往下扔，她一边扔，一边还念念有词地说着话。
当她扔下最后一株野百合后，终于失去重心似的跪在地上，还双手捧面。
不久，阵阵呜咽声从她的唇间宣泄出来，珍珠般的泪水也从她的指缝间流下。
突然，智子听见身后传来一阵脚步声，她大吃一惊止住哭声，慌忙取出手绢拭去泪水，站起身来。等她看清身后的人时，不由地瞪大双眼。
对智子来说，这个人真是世界上最怪异的人了。
他上身穿着白色衣服，外面套着一件黑色背心，下面配上水蓝色的宽松长裤，有一头垂肩的长发以及黑色及胸的胡须，身高大约五尺八寸，体格壮硕、魁梧，年纪大概四十上下，容貌不算太差。他那高高的鼻梁、清秀的双眼，以及一张大嘴巴，给人意志坚定的感觉。
他站在山茶树旁，深深地凝望着智子，那双眼睛似乎具有磁石般的魔力，被他注视的人很难将视线从他身上移开。
智子突然感到一阵没来由的害怕。
（法师……除了法师之外，谁还能具有这种魔力？）
对方大概也注意到智子心中的想法了，所以他的视线开始变得柔和起来。
“你就是大道寺智子吧！”
他的声音低沉而有磁性。
智子不由地位立在原地，默默地点点头。
“亲子间的血缘关系是不容争辩的，你长得真是非常像你的母亲……你母亲很漂亮，不过你却青出于蓝，更胜于蓝。”
智子吃惊地看着对方，但是随即移开自己的视线，因为她实在很害怕对方凝视自己的目光。
智子低着头，迷扫地问道：
“你认识我母亲？”
对方并没有回答她这个问题，反而问：
“智子，你在这里做什么呢？我观察你有一会儿了，看样子你好像在这儿扔花、祈祷……”
这一回智子没有答话，对方也沉默了一阵子。
过了半晌，他才语带爱怜地说道：
“唉！看来就算你家里的人刻意隐瞒，你还是知道这个地方对你的特殊意义……”
智子吃惊地抬起头望着对方，她颤抖地问道：
“你……你知道那件事？”
法师点点头。
“我知道，这里就是你亲生父亲的葬身之处。你的父亲想在悬崖边采集羊齿树，结果一不小心摔落到悬崖下面。你已经知道这件事了吧！”
智子听了，全身颤抖得更加厉害。
“不、不，我不知道。详细情形我并不清楚，我只是觉得似乎曾经听过这样的事……那么，我那位住在东京的父亲又是怎么回事呢？从户籍上来看，我应该是他和妈妈所生的孩子呀，可是我……”
法师迟疑了一下，但是随即就改变心意说：“住在东京的那一位先生并不是你的亲生父亲。事实上，你的亲生父亲在你出生之前就去世了，而且你的父母并没有正式结婚，所以，当你父亲去世之后，你母亲只好立刻和东京那位先生结婚，否则，你便会成为私生女了……”
“啊！那么……”
智子犹豫了一会儿，才开口问：
“那么，我的亲生父亲究竟是什么样的人呢？他原本住在哪里？叫什么名字？”
法师的眼中闪烁着一股异样的光芒，他注视着智子的脸，半晌之后才说：“我不清楚……不，根本没有人知道这件事。惟一知道这件事的是你那位住在东京的父亲。总之，你的亲生父亲是一位很神秘的人物——像谜一样的人物。”
法师说到这儿便耸耸肩，转身往回走。
智子见状，立刻紧跟其后，并追问道：
“你是谁？我该怎么称呼你？”
“不久你就会知道我是谁了，明天见。”
法师头也不回地走进山茶树林里，不一会儿，他的身影就消失在紫色的暮雾中。
智子不禁感到一阵眩晕，她虚弱地抓住山茶花的树枝，情绪激动得不断大口喘气。
第二章 上锁的房间
今天是五月二十一日。智子打从早上睁开眼的那一刻起，就感到胸口十分烦闷。
事实上，最近智子每天早上都有相同的感受，可是今天却格外感到不舒服。
首先，她想到有人即将从东京来接她。其次，昨天遇见的那位法师的身影一直索绕在她心头。再者，有件事她得在今天做出决定。
这些事令她烦闷不已，就连早上吃饭的时候，智子依然发着呆。
智子这种反常的举止神尾秀子虽然看在眼里，却始终没有说什么。一直到吃过饭，女佣忙着收拾碗盘时，神尾秀子才一面拿起装着毛线的篮子，一边轻柔地叫唤一声：
“智子小姐。”
神尾秀子向来珍惜时间，即使在吩咐下人做事、接待客人的时候，她仍然不停地编织毛衣。而编织的符号也像电码般，无论何时总是无声无息地出现在她的脑海里。
加针、减针、上针、上针、上针、两针并一针、上针、加针、减针、加针……
要是叫她不要织毛衣的话，就好比从盲人手中夺去拐杖一般，她立刻会无所适从。
“智子小姐，要带去东京的东西准备好了吗？”
神尾秀子一面问，一面还是不停地交织着手中的棒针和毛线。
“去不去呢？我考虑了很久，我想那位住在东京的父亲，一定是个不好相处�