“我们在机关工作三年以上的，基本上都住在这个院儿。
王敏不知什么路子，刚调来不久就给她在这儿分了一套二居室的房子，当时挺多人有想法，不过，也就是在下面悄悄议论一下而已。“
普克说：“我看你们政府大院门口守卫挺严的，好像是武警站岗吧，我们进来都要用证件登记。那家属院呢？”
“一样，规定只要没有出人证的，都得登记。不过，有些人懒得老带证件，因为经常进出，站岗的都有数，也不拦。外面有些人呢，也摸着规律了，穿得像样儿点，大摇大摆地进来，站岗的还当是机关工作人员，也不会问。相对来说，家属区管得松一点儿，工作区是严格的。嗅，两个区之间有一个小门，大概是方便工程队的人走，最近几天都没锁，有些人上班时，偷偷溜回家去办点私事，就可以从那儿走。”
“你们中午下班都回家吗？”
“一般都不回。中间休息时间短，回家做饭还不够麻烦的呢。所以大部分都在单位食堂吃饭，吃过饭，大家都找有空调的会议室休息一会儿，有时打打牌，吹吹牛，一会儿就上班了。很少有人中午回家，除非家里有事儿。”
“王敏的寻呼号码你知道吗？”
“知道知道，喏，就是这个号码。不过我没打过这个寻呼，应该是没问题吧。”
普克向老刘道了谢，准备暂时就这样结束。忽然又问：“就你个人看，你觉得王敏最近和什么人来往比较密切？”
老刘表情怪怪地看了门口一眼，吞吞吐吐地说：“这个嘛，我就不好说了。人命关天的大事……我不知道，真的不知道，对不起。”
普克也没有坚持再问，留下一张名片就告辞了，说万一想起来什么新线索，还请老刘和他联系。老刘连连答应，又热情地说科长这会儿不在，但她有科长家的电话，问普克要不要和科长联系。普克说不必了，他现在先去向保卫部门通报情况，又强调了一遍，在此之前，希望老刘保守秘密。
从保卫处出来，普克去找了两个大门站岗的警卫班，对前一天的人员进出登记情况做了了解和记录。之后，他又到王敏父母家，和王敏父母亲及王敏的儿子丁丁谈了话。一家人都沉浸在悲痛和震惊当中，尤其是丁丁，父母离异，已经给他造成不小的心理阴影，这次又亲眼看到母亲的尸体，更是受了很大的刺激。和他们的谈话没有得到什么有价值的线索，因为王敏与前夫赵刚离婚的事，她父母亲一直持反对意见，王敏嫌父母亲思想太保守，不理解自己，离婚后便与父母亲来往较少了，也不和父母亲说自己的事情。丁丁偶尔去外公、外婆家玩，这几天赵刚出差在外，丁丁本来是一个人在爸爸家，但出了这件事后，便住到外公、外婆家了。赵刚还要过两天才回来，一时无法联系上。
普克只从丁丁口里了解到一个情况，以前王敏除了自己有一把房门钥匙外，还给了儿子丁丁一把。大约在十来天前，王敏对丁丁说自己的钥匙丢了，要用丁丁的钥匙去配新的，可后来也没有将钥匙还给丁丁。除此以外，再也没有普克想知道的东西了。
之后，普克又去王敏用的寻呼台，调查王敏被害那两天的信息。结果查到7 月11日中午有一名男性寻呼王敏，自称姓王，只留下一个电话号码，没有其他留言。然后就是第二天一个姓赵的男性寻呼王敏，留言内容是：“妈妈你在哪儿？我在爸爸家，请速回电。”和王敏儿子丁丁所述情况相同。普克接着去电信局查了那个自称姓王的人所留的号码，那是市政府附近一个公用IC卡电话。普克想如果打电话的人就是罪犯，所留的肯定是假姓。普克对这一点是不抱什么希望的。
晚上，普克和彭大勇碰了头，交换了各自了解的情况。
彭大勇那边倒是有一个线索，王敏的邻居张芳这两天因感冒在家休息，7 月11日中午，她家的小狗波比叫了，听动静是对门有人进门。过了一会儿波比又叫了，因平时中午很少有人进出单元的，张芳有点好奇，便从窥视镜里看了一下，看到一个男性的背影，好像在用钥匙开王敏家里面的一道大门，很快就进去了，然后是王敏探出身来将防盗门和房门拉上。
窥视镜里看人有些变形，不过，基本上能判断那个男的身材较高，不胖不瘦，穿一件短袖衬衫，长裤，楼道里光线不足，而且只是看了一眼，不能确定衣服的颜色。张芳知道王敏是离过婚的，现在还算单身，而且她一向在外交游甚广，家里来个男人也不稀奇。若说有点反常，就是那男人有王敏家的钥匙这一点。大约过了一个小时左右，波比又叫了一次，这次张芳没去看，也不知是谁。这次之后，一直到下午很多人下班进出楼道之间，波比都没有叫过。波比第一次叫的时候，张芳家的电视机开着，正好开始播12点的整点新闻，后来的时间就是她凭感觉推测的。
现在，普克和彭大勇知道了王敏死亡之前，有一个男人用钥匙进人王敏家，何时离开不确定，走时带走了寻呼机和吃过的苹果核，没有正面的外观特征。这就是本案目前全部的线索了。
第三章
1
半夜时分，米朵从梦里醒来，发现自己一身冷汗。房间里没有开空调，玻璃窗敞开着，也没有拉上窗帘，从床上可以斜斜地看到一角深蓝的夜空，一两颗星星黯然地缀在上面。她想着刚才那个熟悉的梦境，哀伤的情绪好一会儿才平息下来。
又是那个梦。开始都是一些生活中的熟人熟事，慢慢地，她身边只剩下自己，很急切地想去找些什么。可她不能确定自己倒底想找一个人或是一个地方，只是茫然地向前走。天色很暗，像是要下雨，她走着走着，来到一座三层楼前。那是一座很老的木楼，沉重的颜色让人看了觉得很哀伤。那木楼只有一个楼梯，像被无数人踩过，留下坑坑洼洼的印迹，她一步步顺着楼梯往上爬。起风了，仿佛从原野上传来的呼啸声在老楼里冲撞。她一边往上走，一边觉得心里又是惊恐又是哀伤，然而却控制不住自己的脚步。她觉得老楼开始摇晃，到处都是吱吱嘠嘠的声音，她一直向上爬，却一直也走不到头，又隐约觉得那上面有她正在找的东西在呼唤她，而心里却越来越哀伤……不知为什么，多年来，这个梦就像一个影子一样缠着她，时隐时现。有时，它就像影子消失在黑暗中一样，很久都不出现，让米朵几乎以为它已经永远消失了。可就在这时，它又像开玩笑似的，毫无征兆地再次出现。它对米朵威胁的方式，不是恫吓，不是恐怖，而是一种慢慢折磨着人的焦虑、茫然和深深的哀伤。每次从这个梦里醒来，米朵都会觉得自己像个迷失的孩子，在黑暗无边的旷野中，被整个世界遗忘。米朵躺在黑暗中，静默地想起章子群。在有子群的日子里，那个熟悉的梦很少出现，偶尔出现几次，身边也有子群的伴陪。她因此而深深地感激子群，即便不是为了爱，而只是为了内心片刻的安宁。
后来章子群又爱上了另一个女孩，他们便分手了。在他们相处的日子里，米朵无数次地设想过和子群分手的场面，她想象那一定会是个令人悲痛的时刻。可出乎意料的是，真的到了那个时候，她不仅没有流泪，甚至没有太多的不舍。
有些细节米朵已经淡忘了，但最后的时刻她记得很清楚。
米朵将章子群留在房子里的东西一样样收起，装进一个皮箱。她一样一样细心地收拾，子群坐在旁边的椅子上看着，后来走到她身边蹲下身捧起她的脸看。
米朵笑着说：“没有，我没有哭。”她真的没有哭，连眼神里都没有。
章子群说：“我们还可以重归于好……”
米朵马上打断他。“不，我们不能。”
章子群有些痛苦地盯着米朵，他一直相信米朵真心爱他。
米朵认真地看着他的眼睛说：“你想知道为什么吗？其实很简单，我不愿意和一个自己并不深爱的男人相守一生。
我曾利用距离欺骗过自己，但这种欺骗就像我们手术里的麻醉，超出麻醉范围的话，要么是死亡，要么是无效。我不想就这样死掉，所以我选择让麻醉失效。“
那一天，他们没有拥抱，甚至没有一个吻。章子群提着箱子出门前，米朵站在门口说：“不要打电话，不要写信，不要再约会。各自保重吧。”
章子群低声说：“以后再做那个梦的话，可以起来听听音乐，或许会好些。”他提起箱子头也不回地走了。米朵为了他最后一句关怀的话，一直感激着他。虽然从此以后，他们再也没见过面。就这样住在同一座城市里，却连一次意外的偶遇也没有过，米朵想，他们分开的决定无疑是正确的。
米朵坐在床上回想着这些往事时，电话铃响了。她本能地看了一下桌上的闹钟，才凌晨4 点50分。窗外正是黎明前最深重的黑暗。
“喂？”米朵问的时候，猜测着会是谁的电话。
“米朵，我是普克。对不起，这么早打扰你。”普克的声音听起来有些疲倦。
米朵很意外，却没有丝毫反感，也许她正在期盼有一个什么人能让她从回忆中脱出身来。“没关系，我正好也醒了。
这个时间，你还在工作吗？“
“哦，昨天有个新案子。我有些医学方面的问题想请教你。”普克没有谈到案子的内容，只是问米朵，从医学角度上看，要将一个成年女子的颈椎一下子完全折断致其瞬间死亡，需要什么样的力度及技巧。
米朵沉吟了一下说：“首先，要熟悉人体的骨骼构造，如果用力的角度和方位不正确，单凭力量，虽然容易令人致伤，但很难做到令其瞬间死亡，因为人体的颈椎结构非常牢固。其次，就是要有相当的力量，因为任何人在受到突然袭�