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在现实世界中，16世纪中叶到17世纪初，欧洲出现了好几位世界史上的著名君王，像带领英格兰成为世界最强的伊丽莎白一世，法国波旁王朝的创建者亨利四世，瑞典的两个爷孙古斯塔夫一世和二世，古斯塔夫一世让瑞典在丹麦的统治下独立，建立瑞典瓦萨王朝，被称为“勇士国王”。
而他的孙子则更了不起，在陆地上击败了所有的北方列强，包括丹麦、俄国、奥地利、普鲁士，让整个波罗的海成为了瑞典内海，被誉为“北方雄狮”，这个时代不仅仅是大航海的时代，还是属于璀璨国王的君主时代。
“好了，接下来，格尔哈特来给大家介绍一下，已经收到的有关克利福德的情报。”赫德拉姆将手向下按了按，示意大家先冷静下来。
“克利福德的私掠舰队一共七艘船，其中四艘武装商船，三艘正规战舰。其中一艘战舰正在为两艘商船护航，目前在法兰西的布雷斯特港，正在交卸货物，很快就会北上回到伦敦。克利福德的旗舰联同另外三艘船暂时还在伦敦港没有出航，有可能要等待另外三艘船过来汇合。”格尔哈特详细地介绍到。
“克利福德的舰队实力是我们的两倍，所以绝不能让他们汇集到一处。在给国王陛下的密信中，我和格尔哈特就已经制定了作战计划。”赫德拉姆转头向徐默微笑道，“阿尔弗雷德，你不是奇怪我们要怎么样在海上拦截克利福德吗，接下来就要仔细听了，我们的计划是这样的……”
第二十八章 海权时代
“提督，在讲述作战计划之前，是否应该将目前海洋霸权的情况向大家做个简明的介绍？”格尔哈特看了一眼徐默，提出了一个突兀的建议。
“嗯？呵呵，好吧！为了让大家能对海洋的形式更加地了解，我先给大家讲解一下目前各国海权的大致情况。”赫德拉姆顺着格尔哈特的目光看到徐默之后，马上醒悟了过来。
“呵呵呵！”在场的众人当然也猜出了格尔哈特为什么要提那么一个看似没什么必要的建议，纷纷发出了善意的笑声。
毕竟，徐默对瑞典的贡献众所周知，现在他在舰队的地位也越来越高，以后甚至有可能成为瑞典第二支私掠舰队的提督，培养他也是赫德拉姆的责任。对于在讲解作战计划时，给他额外讲述一些海权的基本知识，众人也不会有什么意见。
徐默无奈地翻了个白眼，格尔哈特虽然说地是向大家介绍各国海权，但是，这房间里的人都明白，其实就是说给他一个人听的。不过，他也只能忍下这口气，谁让他在这帮人当中是个真正的航海菜鸟呢。
“目前的海洋，一共有三条最重要的海上通道，一条是欧洲通往新大陆的新大陆航线，一条是通往非洲的非洲航线，还有一条是绕过非洲好望角，通往印度的东方航线。在这三条航线中，哪个国家拥有了某条航线上最强大的海上力量和贸易额，也被称为拥有了这条航线的海上霸权，这三条航线目前的海上形式是……”
赫德拉姆拿出了一张航海地图，手指在海图上优雅而缓慢地移动着，给大家讲述目前海洋的各国霸权，徐默也逐渐明白了这个海权世界的基本状况。
二十年前，英格兰和西班牙因为王位继承权，以及宗教信仰的不同，发生了庞大的海上战争。英格兰在战争中击败了西班牙的无敌舰队，暂时成为了海上第一强国，夺取了新大陆航线的霸权，在海洋上肆意掠夺西班牙满载财富的商船。
并且在世纪之初，英格兰成立东印度公司，在东方航线上开始与其他强国竞争存在着巨大利益的东方贸易。但是因为竞争者众多，而无法独霸东方航线，尽管如此它目前仍然是海上力量最为强大的海权大国。
西班牙在旧世纪末新世纪初，在欧洲大陆和全世界的海洋中，他们的海陆战线都产生了巨大失败。原本的属地葡萄牙和尼德兰联邦相继独立，并给予它重创。在海洋上它更是失去了利益巨大的新大陆航线霸权。不过西班牙依然强大，凭借着将近两个世纪掠夺的财富，它暂时顶住了英格兰的海上入侵，勉力维持着对新大陆的殖民统治和非洲的奴隶贸易。
法国原本在旧世纪饱受宗教战争的困扰，但是亨利四世即位以后，颁布了‘南特赦令’，天主教成为了法国国教，但是对于新教徒也采取宗教宽容政策，结束了长达30多年的胡格诺战争，法兰西再次复兴。
在亨利四世统治期间，他与英王伊丽莎白的私人关系很好，两国进入了短暂的蜜月期。但是伊丽莎白和亨利四世的年纪都已经很大了，据说亨利四世的继承人路易王子对于英格兰并不友好，只怕两国的老国王逝世以后，两国将会重新进入对峙状态。在海洋上，法国目前无法与英格兰和西班牙相比，但是在黑三角贸易中，法国依然有着举足轻重的分量。
最后一个海上强国是荷兰，脱离西班牙之后的尼德兰联邦同样建立了东印度公司，继承了西班牙的东方航线霸权，并积极参与到黑三角贸易之中。阿姆斯特丹也成为了世界上最大的贸易港，新世纪的荷兰人被称为‘海上马车夫’。虽然在独立战争中，荷兰受到了英格兰大力地援助，但是现在率先挑战英格兰海上霸权的强国，同样也是他们。
至于其他欧洲强国，瑞典属于新兴国家，海上力量尚处在萌芽状态，葡萄牙独立不久，尽管在海洋上到处能看见他们的商船，但是缺乏可以作战的海上力量。丹麦、威尼斯、奥斯曼帝国都只是在局部拥有着次要海域的海权，并不具备在全球海洋争霸的实力。
至于其他海域的贸易虽然无法与上述最主要的三条航线相提并论，但是也存在着巨大的价值，比如英格兰和北欧列强争夺的北海霸权，奥斯曼和西班牙法国争夺的地中海霸权，瑞典和丹麦争夺的波罗的海霸权。
“一艘战舰再大，在广阔的海洋上，也不过是沙漠中的一粒沙。想要拦截下它，前提是必须要知道它的航线。我们想要袭击克利福德，就必须让他来到一条固定的航线上，然后才有机会和他一较高下。”赫德拉姆终于结束了给徐默上得这堂海权课。
“想要让克利福德按照我们的安排，来到一条固定的航线上，就必须打击英格兰拥有巨大利益的海上航线！”格尔哈特笑着补充道，“英格兰的黑三角航线跟东方航线都不是我们这几艘船能够撼动的，所以我们唯一能够对英格兰造成影响的是它的北海航线。”
“我与格尔哈特制定的作战计划，就是请求古斯塔夫陛下派出武装商船假扮其他国家的海盗，袭击英格兰的北海航线。等到伦敦的间谍给我们传来克利福德出击的消息以后，我们就马上出发，从阿姆斯特丹北上，在北海跟克利福德决一死战！”赫德拉姆将手指握拳，重重地锤在海图那一片广阔的北方海洋上。
“最后有一个消息要通知大家，因为这次行动参与的人员太多，我们无法保证事后的保密工作，因此，即便成功解决了克利福德，古斯塔夫陛下也不得不将我们宣布为海盗。在这件事情淡化之前，我们没办法回斯德哥尔摩了！”赫德拉姆淡淡地说道。
“呵呵，我一直梦想着哪一天能够成为无所畏惧的维京海盗，没想到今天终于在提督的手下实现了！”查理捂嘴偷笑到。
怀视了一圈，徐默发现房间中的这帮人好像对于成为海盗没有一点的心理负担，不由感慨万千。看起来，欧洲人和东方人的价值观念果然是决然不同，至少在华国，一个良善百姓除非活不下去，否则绝不可能走上强盗之路，而这些西方人却不同，天生的冒险精神和战斗欲望让他们更加适应优胜劣汰的自然法则。
……
“小布莱克尼，小布莱克尼，等一等！”在作战会议之后，徐默拉住布莱克尼，做贼一样地观望了一下四周，随即将他强拉进自己的房间。
“阿尔弗雷德，我说过很多次了，叫我布莱克尼阁下，不是小布莱克尼！另外，你想干吗？”布莱克尼嘟着嘴，不满地说道。看着徐默这副偷偷摸摸地猥琐模样，布莱克尼独臂护在胸前，警惕地看着他。
“呵呵，这个……刚才赫德拉姆提督的作战计划，有些地方，我还不是很明白……那个，你可不可以再给我解释一下！”徐默搓了搓手，有点尴尬地说道。
“哦，原来是这样，我还以为……”布莱克尼放下手，松了口气，“当然可以，你问吧！”
“你以为什么！”徐默脸色难看地注视着布莱克尼，无论是谁被人当成怪蜀黍，都不会有好脸色，“提督说的黑三角贸易是什么东西，还有英格兰的北海航线有很多商船在进行贸易活动吗？我记得那上面没有什么繁荣的港口和国家啊？”
徐默才说完，就看见布莱克尼睁大了眼睛看着他，随即可爱的小脸露出了一脸的鄙视，就差没脱口而出，说他是个大笨蛋了。
“阿尔弗雷德·K·安德森骑士阁下，大家都了解你的航海知识非常贫乏，不过实在没想到，你连一个瑞典人最基本的常识都不知道。以后请不要站在我的旁边，另外你以后最好不要跟维斯泰洛斯号以外的人说，你是瑞典战舰上的大副，不然的话，提督阁下和我们都会为此蒙羞的！”
张大了嘴巴，目瞪口呆地看着布莱克尼，徐默没想到自己的问题会引来他的一番冷嘲热讽。看见这个嚣张地死小子转身就要开门出去。徐默的脸色慢慢变白，然后再由白转青，脸上的肌肉开始微微地抽搐。
“影步！”徐默的身形带出一连串残影，布莱克尼都还没有来得及反应，他就已经站在了房门前面，挡住了少年的去路，咬牙切齿地说道：“你想去哪啊？布莱克尼……阁下！”
布莱克尼看到徐默狰狞地表情，无所谓地耸耸肩膀，继续讽刺道：“阿尔弗雷德阁下，你的这种幼稚问题，在码头上随便找个水手就可以问出来，我实在是不屑于回答。不过，你最好换身邋遢点的衣服，不要被别人看出来，你是�