由草莽妖魔占据的地域，观音菩萨则俱是细细探查。
观音菩萨师徒二人一路行云一路探察，行了十几日，走了十来万里的路程。其实以观音菩萨的修为实力，十来万里的距离在往常不过是闲庭信步之间的事。不过为了完成佛祖释迦牟尼如来的嘱托，一路仔细观察，这才耗费了这么多的时间。
师徒二人正在半空云行，忽然间下方一条浩荡大河横亘在大地之上。只见这大河：东连沙碛，两抵诸番；南达乌戈，北通鞑靼。径过有八百里遥。上下有千万里远。水流一似地翻身，浪滚却如山耸背。洋洋浩浩，漠漠茫茫，十里遥闻万丈洪。仙槎难到此，莲叶莫能浮。衰草斜阳流曲浦，黄云影日暗长堤。那里得客商来往？何曾有渔叟依栖？平沙无雁落，远岸有猿啼。只是红蓼花絮知景色，白苹香细任依依。
“师尊您看，下面好一条大河！这里是不是也有什么妖怪占据？”惠岸行者木吒一眼看见下方大河，不禁为之感叹一声，向观音菩萨问道。经过这些时日跟随观音菩萨探查取经路径，木吒也从中发现了一些规律。但凡地理特殊之地域，必有妖魔盘踞。下方这条大河如此雄阔险恶，没道理会没有妖魔占据，因此才会有此一问。
“呵呵呵。”观音微微一笑，道：“这条河名为流沙河，乃是上古洪荒时代天河之水泄漏人间所化。河中之水秉承天河特性，凡物难渡。这流沙河中确实也住着一个妖怪，不过这个妖怪却与之前咱们所观察的那些不同，乃是佛祖与玉帝事先商定的取经护法之人。”
“佛祖与玉帝商定的取经护法之人？”惠岸行者闻言颇为疑惑，于是问道：“师尊，这西游取经之事不是咱们佛门自己的事情么？怎么这取经护法之人还要和玉帝商议？”
“你懂什么。”观音菩萨对惠岸行者木吒训导道，“西游乃是封神大劫之后天定的消弭大劫残余戾气的功德大事，天数应在我佛门，乃是我佛门大兴的关键所在。可这件大功德大气运之事岂能不招人眼红？若是我佛门一心要将好处全揽，定然会招致各方势力的敌对。我佛门虽然势大，要是惹来各方势力联手，也是难以应付。倒不如将好处分摊一些出去，我佛门吃肉，也让别人跟着喝汤，这才能将此事的阻力消减到最小。”
“弟子明白了。”木吒闻听观音所言恍然大悟。
“明白了就好。”观音菩萨点点头，而后对惠岸行者吩咐道：“那预定好的取经护法之人就盘踞在流沙河底，你下去把他给引出来，我好点化于他。”
“是，师尊。”木吒躬身一礼，随后压下云头，降落在流沙河岸边。
木吒举步料到流沙河水边，正自琢磨怎么把这流沙河中的妖怪给引诱上岸呢，忽然听得“哗啦”一声水响，从水波里骤然跳出一个凶恶的妖魔，抡起手中禅杖似的兵器便向他打了过来。这突然的变故倒是把木吒吓了一跳，没想到他还没等想出引诱的办法呢，妖怪倒是自己跳了出来。
原来木吒在水边思虑引诱之策，却不想他在岸边的身影映入水中，已经落在了正在水底寻食的妖怪眼里。隔着层层水幕，岸上的木吒固然看不到水中的妖怪，而水中的妖怪虽然看得见木吒的身形，神念却穿不过厚厚的水幕，也就感应不到木吒的强大气息。故而这水中妖魔见状大喜，还以为是有血食送到嘴边了呢，当即从水中冲了出来。
木吒忙定神看去，只见这个妖魔长相甚是凶恶，一头披散蓬乱的红发；青不青，黑不黑的一张脸，络腮的胡须仿佛根根钢针；一双大眼凶光闪烁，好似灶底点起的两盏大灯；一张血盆大口张开，露出一口白森锋利的钢牙；赤着身子，显露出一身虬结鼓胀的肌肉，其上散布着几条仿佛蜈蚣一般的伤疤。恰似凶神转世，恶煞临凡。
这妖魔上岸之后感应到惠岸行者强大的气息不由得一怔，似乎是没想到原以为送上门来的血食其实竟是个修为不浅的修行中人。手中抡动的宝杖也不禁停了下来。想要动手，还没把握取胜。不动手，白白出来一次又不甘心。一时间进退失据，不知该如何是好。
木吒可没心思和妖魔战斗，观音菩萨交给他的任务不过是将妖魔引出来而已，可没让他再和妖魔斗上一场。是以一见妖魔发愣，木吒当即大声喝道：“妖怪，我师尊大驾降临你这僻壤荒地，你不来拜见还敢持兵刃凶器，莫非还要冒犯法驾不成？”
妖怪闻言暂且收敛凶性，疑惑问道：“你这和尚是什么来路，你师尊又是何方神圣？为什么来我这流沙河地界？”
木吒道：“我是天庭托塔李天王之二太子木吒惠岸行者，我师尊便是大名鼎鼎的大慈大悲观世音菩萨！莫非你还敢向我师尊出手冒犯不成？”
妖怪惊疑不定的问道：“你真是托塔天王的二太子？我记得你不是随观世音菩萨在南海普陀山紫竹林中修行么，怎么会来到此地？”
“我还会骗你不成？”木吒一撇嘴，伸手向半空一指道：“你这泼魔，睁开你的狗眼看看，那空中的不就是我师尊么？”
怪物随着木吒的手指向空中一看，顿时大吃一惊，将手中的宝杖往旁边一抛，径直跪倒在地，向着空中的观音菩萨纳头便拜：“天庭罪臣拜见大慈大悲观世音菩萨，罪臣不知是观音菩萨法驾亲临，多有冒犯，还望观音菩萨恕罪。”
半空中的观音菩萨见排场已经摆的差不多了，当即按下云头，落在流沙河岸之上。向那妖魔道：“贫僧南海观音，你是哪里的妖邪，为什么要拦住我的弟子？”
那妖魔闻言泣声禀告道：“菩萨，恕我之罪，待我诉告。我不是什么妖邪，我原本乃是天庭灵霄殿下侍候銮舆的卷帘大将。只因在蟠桃会上失手打碎了王母娘娘喜爱的玻璃盏，惊了圣驾，这才被打了八百金锤，贬下界来，变成如今这般模样。又教天兵每七日来我这流沙河一次，用飞剑来穿我胸胁百余下方回，故此我痛苦难忍，只好三二日间便出了波涛寻找一个行人食用，以血食来稍补我自身元气之亏损。不想今日无知，竟然冲撞了菩萨的法驾，实在罪该万死。还望菩萨大发慈悲，饶恕则个。”
第一卷西游路第七十五章师徒闲语话天蓬（端午节快乐）
观音菩萨道：“你在天上就犯了罪，贬谪下来之后，原该悔悟反省，如今又干这等伤生害命之事，可谓是罪上加罪。我今领了佛旨。上东土寻取经人。你何不入我门来，皈依善果，跟那取经人做个徒弟，上西天拜佛求经？我到时候和玉皇大帝求求情，让他不再派天兵下界来用飞剑穿你。等你西游功德圆满之后，不仅能够免去之前所有罪责，还能入我佛门，成就金身果位，你意下如何？”
卷帘大将大喜拜道：“我愿意，我愿意皈依正果。”
观音菩萨道：“既然你愿意皈依我佛，那你就安心在这里等待，等取经之人来到这里，你就投入他的门下做一个徒弟，助那取经人渡过这流沙河，而后安心扶保取经人前往西天求经便是。”
“菩萨，我还有下情禀告。”卷帘大将似乎想起了什么，一脸难色的向观音菩萨道。
“哦？你还有什么事情，说说看。”观音菩萨道。
卷帘大将向前拜道：“菩萨，我自从被贬发配到此之后，因为难忍无止尽的飞剑穿身之苦，经常掳来行人吃掉。在之前也曾有几次取经人来此，可都被我吃了。别到时候再没有取经人来了，那我不是空等待了么？”
“原来你是担心这个，这大可不必。”观音菩萨闻言微微一笑，道：“我且问你，你一共吃了多少个取经人了？这些被你吃掉的取经人可有什么特异之处？”
“启禀菩萨，自我被发配至此后，每五十年左右便会有一个取经的和尚前来，而今我发配到此已近两百年，一共有四个取景和尚被我给吞吃了。”说到这里，卷帘大将一脸惭色，似乎也觉得自己吃了这么多的佛门中人有些不太像话。偷眼看观音菩萨脸上并未显现出什么异样的神情，这才壮着胆子继续道：“说起特异之处，这几个取经人还真有些不同寻常。因为这流沙河中乃是鹅毛都不能浮的弱水，故而我吃完人都是随手往河水里一抛，尸骨自然沉入水底，从河岸上看不出丝毫痕迹。只有那四个取经人的骷髅头煞是灵异，竟然能浮在这流沙河三千弱水之上而不沉。我觉得奇怪，便将这四个骷髅头都收了起来，闲暇时也常拿出来把玩。”
“才四个么？”观音菩萨稍一沉吟，算出金蝉子十世转劫方能求得真经得成正果。如今才过了四世而已。
想到此处，观音菩萨对卷帘大将吩咐道：“取经人之事你不用担心，在以后肯定还会有取经人前来。这些取经人都是佛门善信，你不得再对他们下毒手。不过你也别忙着向取经人拜师，只需袖手旁观便是。因为随后还会来几个取经之人，却都没有取得真经的福缘。如果随后来的取经人淹死在流沙河里，你可以将他们的遗骨也收集起来。待你集齐九个之后，时机便会成熟，再来的取经人就是真命取经人了，你届时可拜在他的门下，并用此前那些取经人的头颅助取经人渡过河去。你可明白了么？”
“小将明白了，小将以后定然遵从菩萨的教诲，弃恶从善，安心等候真命取经之人。”卷帘大将再次拜道。
观音菩萨见卷帘大将已经诚心皈依，于是便给他摩顶受戒，指沙为姓，就姓了沙，起个法名，叫做沙悟净。叮嘱已毕，观音菩萨便与弟子木吒一起离了流沙河，继续向东飞去。而留下来的沙悟净则满怀期待的开始专心等候救他解脱的取经之人。
观音菩萨与木吒离了流沙河继续东行，木吒向观音菩萨问道：“师尊，弟子看之前那个天庭的卷帘大将实力虽然还算不错，最多也不过是和弟子相当而已，可咱们一路东来，见到的妖王妖圣不知多少，其中实力比他强的也数不胜数，以他的实力，能护送取经人安全抵达西天么？”
观音菩萨笑道：“仅凭他一个自然是不