袁守诚摇摇头道：“此事我也救你不得，不过倒是可以给你指条生路，至于到底能否保住性命，就看你自己的了。”
泾河龙王闻言顿时像是抓住了救命的稻草，急忙向袁守城道：“多谢先生慈悲，小龙洗耳聆听先生指教。”
袁守城道：“如果我所算不错，你该当是明日午时三刻，被押赴人曹官魏征处听斩。你如果真想要逃得性命，须当急去求告当今大唐朝的太宗皇帝。那魏征是唐皇驾下的丞相，若是让太宗皇帝出面为你向他讨个人情，才可能保你性命。”
泾河龙王闻言，拜辞含泪而去。
不觉红日西沉，太阴星上，但见：烟凝山紫归鸦倦，远路行人投旅店。渡头新雁宿眭沙，银河现。催更筹，孤村灯火光无焰。风袅炉烟清道院，蝴蝶梦中人不见。月移花影上栏杆，星光乱。漏声换，不觉深沉夜已半。只是夜景虽好，命在旦夕的泾河龙王却是丝毫没有心思欣赏了。泾河龙王也不回水府，只停在长安城上空。
一直等到子时前后，这才收云敛雾，径直来到皇宫门外，施展法力，小心将太宗皇帝的真魂引诱出窍，梦游出宫。而后泾河龙王变作人相，上前跪拜，口叫：“陛下，救我！救我！”
太宗皇帝问道：“你是何人？朕该如何救你？”
泾河龙王道：“启禀陛下，小龙乃是长安城外泾河之中的龙王。只因一时不慎，在行云布雨时出了点差错，却是犯了天条。明日该当由陛下座下贤臣人曹官魏征处斩，故此特来拜求，望陛下能够救我一救！”
太宗皇帝道：“既然魏征处斩，朕倒是可以救你。你且放心回去，朕定保你不死便是。”
泾河龙王闻言大为欢喜，叩谢而去。
却说太宗皇帝梦醒后，将此事念念在心。皇帝一向自诩真龙天子，是以但凡皇帝，对龙都有着比较特殊的感情。梦有真龙前来拜求，更让太宗皇帝自觉自己这真龙天子乃是名副其实，连真正的龙族都前来拜求，岂不是四海拱伏之兆？因此太宗皇帝却是下定决心，定要救那泾河龙王一命。
时间不觉已至五鼓三点，太宗起驾上早朝，朝堂之上，也早已聚集两班文武官员。但见那：烟笼凤阙，香蔼龙楼。光摇丹扆动，云拂翠华流。君臣相契同尧舜，礼乐威严近汉周。侍臣灯，宫女扇，双双映彩；孔雀屏，麒麟殿，处处光浮。山呼万岁，华祝千秋。静鞭三下响，衣冠拜冕旒。宫花灿烂天香袭，堤柳轻柔御乐讴。珍珠帘，翡翠帘，金钩高控；龙凤扇，山河扇，宝辇停留。文官英秀，武将抖搜。御道分高下，丹墀列品流。金章紫绶乘三象，地久天长万万秋。
众官朝贺已毕，各各分班。唐王闪凤目龙睛，一一从头观看，只见那文官内是房玄龄。杜如晦。徐世勣。许敬宗。王珪等，武官内是马三宝。段志贤。殷开山。程咬金。刘洪纪。胡敬德。秦叔宝等，一个个威仪端肃，却唯独不见丞相魏征。唐王召徐世勣上殿道：“朕夜间得一怪梦，梦见一人前来拜谒，自称是泾河龙王，犯了天条，该人曹官魏征处斩，拜告寡人救他，朕已许诺。今日班前独不见魏征，何也？”
世勣对曰：“此梦告准，一会儿魏征来上朝，陛下您不要放他出门。过此一日，想必便可救梦中之龙。”
唐王大喜，当即传旨，宣魏征入朝。
却说魏征丞相在府，夜观天象，正自揣摩，忽闻得九霄鹤唳，却是天差仙使捧玉帝金旨一道下凡而来，让他午时三刻，梦斩泾河老龙。魏征谢了天恩，斋戒沐浴，在府中磨砺慧剑，运转真魂，故此不曾入朝。一见太宗皇帝遣人传旨来宣，不敢违背君命，只得急急整衣束带，奉旨入朝，在御前叩头请罪。
唐王道：“赦卿无罪。”
那时诸臣尚未退朝，见魏征前来，太宗皇帝却命卷帘散朝，独留魏征，宣上金銮，召入便殿，先议论安邦之策，定国之谋。将近巳末午初的时候，又命宫人取来大棋，“朕与贤卿对弈一局。”
众嫔妃随取棋枰，铺设御案。魏征谢了恩，即与唐王对弈。却说太宗与魏征在便殿对弈，一递一着，摆开阵势。君臣两人不觉下到午时三刻，一盘残局未终，魏征忽然踏伏在案边，鼾鼾盹睡。
太宗笑曰：“贤卿真是匡扶社稷之心劳，创立江山之力倦，所以不觉盹睡。”太宗只当是魏征勤于国事，殚精竭虑，因而乏困。是以任他睡着，也不呼唤。
不多时，魏征醒来，俯伏在地道：“臣该万死！臣该万死！却才晕困，不知所为，望陛下赦臣慢君之罪。”
太宗道：“卿有何慢罪？且起来，拂退残棋，与卿重新下过。”
魏征谢了恩，却才拈子在手，只听得朝门外大呼小叫。原来是秦叔宝。徐茂功等，拎着一个血淋的龙头来到太宗驾前，启奏道：“陛下，十字街头，云端里落下这颗龙头，微臣不敢不奏。”
唐王惊问魏征：“这是怎么回事？”
魏征转身叩头道：“是臣才一梦斩的。”
唐王闻言，大惊道：“贤卿适才小憩，朕不曾见贤卿动身动手，又无刀剑，如何却斩此龙？”
魏征奏道：“主公，臣的身在君前，梦离陛下。身在君前对残局，合眼朦胧；真魂其实已出窍，离了陛下乘瑞云直上九霄，在剐龙台上将这条被天兵天将绑缚其中的罪龙给斩了。龙头因此掉落下来。”
太宗闻言，心中悲喜不一。喜者夸奖魏征好臣，朝中有此豪杰，愁甚江山不稳？悲者梦中曾许救龙，不想最后终究还是没能救得下他。只得强打精神，传旨让秦叔宝将龙头悬挂街市，晓谕长安黎民百姓。太宗皇帝当晚回宫，心中忧闷，想那梦中之龙，哭啼哀告求生，岂知世事无常，终究还是难免此祸。思虑多时，渐觉倦怠，身体不安，昏昏入睡。
不想等到二更时分，忽听得宫门外有号泣之声，太宗愈加惊恐。又见那泾河龙王，手提着一颗血淋淋的首级，高叫：“唐太宗！还我命来！还我命来！你昨夜满口许诺救我，怎么天明时反宣人曹官来斩我？你出来，你出来！你和我去地府阎君处去说道说道！”
泾河龙王亡魂扯住太宗，再三嚷闹不放，太宗有口难言，只挣得汗流遍体。正在那难分难解之时，只见正南天上香云缭绕，彩雾飘飘，有一个女真人上前，将杨柳枝用手一摆，那没头的龙，悲悲啼啼，径往西北而去。原来这是观音菩萨，领佛旨上东土寻取经人，此住长安城都土地庙里，夜闻鬼泣神号，特来喝退业龙，救脱了皇帝。却说泾河龙王被观音菩萨喝退之后，径自前往幽冥地府状告太宗皇帝。
而泾河龙王亡魂虽被观音菩萨喝退，但太宗皇帝受此惊吓，日渐憔悴昏沉，身体一日不如一日，没几天，竟然已经病入膏肓。又勉强挺了几日，太宗皇帝终于不治身亡。
却说太宗渺渺茫茫，魂灵径出金銮殿便被一头顶乌纱，腰围犀角，一副判官打扮的人接着。太宗一打听方才得知，这人姓崔名珪。乃是先帝时的旧臣，先后任兹州令，礼部侍郎之职。如今在阴司担任酆都掌案判官之职，从他口中，太宗皇帝才知道，自己之所如此，却是被泾河龙王在地府状告，因而地府阎君命人将太宗皇帝的魂魄招去地府问话。明了因果之后，太宗由这崔珪引着，一路前往幽冥地府。
进入鬼门关之后，一些曾与他有冤仇的怨魂恶鬼见到太宗皇帝来到，蜂拥而前，似欲将太宗撕扯吞噬一般。太宗皇帝戎马半生，登基之后亦曾兴国战，直接或间接死于他手下的亡魂何止千万。这些怨魂一起上前，直将太宗吓得魂飞魄散。还好有崔珪护着，这才脱身，来到森罗殿。
到了森罗殿，见到十殿阎王，分别是：秦广王。楚江王。宋帝王。仵官王。阎罗王。平等王。泰山王。都市王。卞城王。转轮王。十殿阎罗会审此案，经详细分辨，加之有崔判官从旁帮言，最终确定泾河龙王妄告不实，太宗无罪，着阴神鬼差送太宗还阳。
却说太宗还阳之后，宫廷后妃与朝中臣子俱是大喜。太宗皇帝思及在幽冥地府之中所见之众多索命冤魂，恐怕自己以后寿元耗尽去地府之后受众怨魂欺负惊扰，于是便生出开修建水陆道场，超度地府怨魂的心思来。于是聚集多官，出榜招僧，修建水陆法事大会，超度冥府孤魂。榜行天下，命各处官员推选有道的高僧，上长安做这大会。
皇命一下，不过个把月的时间，天下众多高僧齐聚长安。唐王传旨，遂命魏征与萧瑀，张道源，邀请诸佛，选举一名有大德行者作坛主，设建道场，众皆顿首谢恩而退。次日，三位朝臣，聚集众僧，众多高僧中逐一从头查选，最后从中选得一名有德行的高僧。名为玄奘法师。
这玄装法师俗家姓陈，这个人自幼为僧，出娘胎，就持斋受戒。他外公见是当朝一路总管殷开山，他父亲陈光蕊，中状元，官拜文渊殿大学士。一心不爱荣华，只喜修持寂灭。查得他根源又好，德行又高。千经万典，无所不通：佛号仙音，无般不会。这玄装法师不是别人，正是佛祖释迦牟尼如来座下二弟子金蝉子的十世转劫之身。
三位朝臣将玄装法师举荐到太宗驾前，太宗喜道：“果然举之不错，诚为有德行有禅心的和尚。朕赐你左僧纲。右僧纲。天下大阐都僧纲之职。”又赐五彩织金袈裟一件，毗卢帽一顶。教他用心再拜明僧，前赴化生寺，择定吉日良时，开演经法。
玄奘顿首谢恩，受了大阐官爵。领旨而出，前往化生寺里，聚集多僧，打造禅榻，装修功德，整理音乐。选得大小明僧共计一千二百名，分派上中下三堂。诸所佛前，物件皆齐，头头有次。选到本年九月初三日，黄道良辰，开启做七七四十九日水陆大会。即具表申奏，太宗及文武国戚皇亲，俱至期赴会，拈香听讲。
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第一卷西游路第八十三章唐僧取经陷熊穴（求首订）
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