“荒唐！”受过损的不正常声带里，黯哑苍老的声音绝然而愤怒，“我倾尽所有，供你到学校念书，就是希望你能出人头地！画画……画画能画出什么？！你说，画出什么？画得出我们家的声望吗？画得出锦绣前程吗？画得出别人的尊重吗？”
藏青色的长衫下头，佝偻的身体因为气愤而颤抖着，宽大的草帽遮住了另一个说话人的脸孔。
“爸爸……”少年显然被对方的语气吓到了，不知所措地垂下了头，“我……我真的很努力了，可是我始终听不懂老师教的课，怎么也追不上别的同学……只有画画，画画的时候我才觉得我是快乐的，我是比别人优秀的……爸爸，退学吧，我真的不想念下去了，很难受……”
啪！
一记耳光狠狠落在少年的脸上，打得他一个趔趄，力道之重，连只是个看客的古灵夕都觉得脸上彷佛火辣辣的疼。
“都忘了吗？你忘了别人是怎么对待我们家的吗？我，还有你爷爷，付出大半生的努力，才让霍家在省城有了一寸立足之地，没想到却……总之，我不想再被人看不起，我一定要让他们对霍家刮目相看！青云，你是爸爸唯一的希望了，当初为你起这个名字，就是希望你可以前程广阔青云直上，你……你怎么就不明白爸爸的苦心呢？”
男人紧紧抓住少年的肩膀，发泄般地摇晃着。
“为什么要这么辛苦呢？！为什么非要别人的‘刮目相看’呢？爸爸，现在霍家只有我们父子两个相依为命了，也许我不能出人头地，也许我不能光耀霍家的门楣，但是我一样会做个好儿子，我会尽我所有能力照顾你，我只求你让我做我喜欢做的事！”
少年任由他摇晃，只是用比刚才大过许多倍的声音表达着自己的反抗。
男人停了下来，松开手，沉默了。
当父亲的妥协了？！
古灵夕这么以为。
半晌，男人缓缓举起了双手，看不到他的表情，只听到像是如释重负的叹息。
“青云，你太让我失望了。这么多年，白费了……白费了啊……”
原来，暴风雨来临前，真的会有足以让人产生错觉的平静。
骨瘦如柴的双手，猛然掐住了少年的脖子。
“天……”
古灵夕低呼一声。
男人紧紧抓住少年的肩膀，发泄般地摇晃着。
“为什么要这么辛苦呢？！为什么非要别人的‘刮目相看’呢？爸爸，现在霍家只有我们父子两个相依为命了，也许我不能出人头地，也许我不能光耀霍家的门楣，但是我一样会做个好儿子，我会尽我所有能力照顾你，我只求你让我做我喜欢做的事！”
少年任由他摇晃，只是用比刚才大过许多倍的声音表达着自己的反抗。
男人停了下来，松开手，沉默了。
当父亲的妥协了？！
古灵夕这么以为。
半晌，男人缓缓举起了双手，看不到他的表情，只听到像是如释重负的叹息。
“青云，你太让我失望了。这么多年，白费了……白费了啊……”
原来，暴风雨来临前，真的会有足以让人产生错觉的平静。
骨瘦如柴的双手，猛然掐住了少年的脖子。
“天……”
古灵夕低呼一声。
“你这么不争气，还不如不生你，不如不生你！！！”
男子疯了一般，叫喊着，却又哭泣着，好像被掐的人不是他的儿子，而是他自己。
纠缠中，少年的身子转了过来，让古灵夕更彻底地确定自己没有认错人。
面对父亲近乎疯狂的行为，他并没有过多抵抗，只是抓着那双手，微闭着眼睛，甚至，嘴角还挂着一丝解脱的笑。
男人没有停手，力道似乎有增无减。
步步退后中，地上的石块让少年失了重心，整个人往后栽去，后脑端端磕在了坚硬的水池边上，殷红的血流出，染红了灰色的石面。
少年微皱了下眉，咬紧了嘴唇，没有发出一声呻吟。
触目惊心的红色，刹那间唤醒了男人的理智。
“青云……青云……你没事吧？”他惊慌地扑到少年面前，捧起对方的脸，“对不起，对不起，爸爸不是故意的，我也不想这样……不想……”
少年慢慢推开他的手，大眼睛里露出了不是他这个年龄该有的绝望与漠然。
“我活着……让你这么难受，看来当初真的不该生下我。”
由始至终，他再也没有看他的父亲一眼。捂着受伤的头，他摇摇晃晃地站起来，回过头，看着一池幽深不见底的池水，笑了笑，一步跨上了池沿，扑嗵一声跳了下去，一连串动作相当快，快得不给任何人拉住他的机会，快得毫无犹豫，毫无留恋。
“青云！”
男人大吼，飞身扑到池边，不顾一切地跟着跳下了水。
就在这时，怪事出现了。
起初平静如镜面的池水，如同有人在底下烧了把烈火似的，开水一样翻腾起来，池水的颜色也在瞬间从墨绿变得鲜红，大大小小的气泡翻涌其中，爆裂开，又生出来，那架势，活象要把落进去的一切都给煮得透熟。
“青云！青云！”
男人陷在血水之中，只有颈部以上露在外头，撕心裂肺地叫喊着，一张好端端的脸，血水一沾就是个燎泡。可他仍然不肯上来，在池里漫无目的地寻找着儿子的下落。
看着一个大活人被来路不明的诡异液体一点一点变成个面目全非的怪物，古灵夕暗自庆幸自己的心理承受能力还算合格。说来，男人的行为，在外人看来几乎是愚蠢得不能再愚蠢，但，只要想到这是一个父亲在竭力拯救自己的儿子，一切便好理解了。
渐渐地，水面平息了下去，冒出的血泡越来越少，颜色也从红色向透明过渡，直到整池水完全回到最初的墨绿。
男人呆站在水中，左右看了看，还不甘心，不顾自己已是伤痕累累，丢了魂一样在水池里来回移动着，唯一清醒的，只有那一声声“青云”，从心痛喊到悲戚，从后悔到绝望……
唰！
不知哪里过来的气流，从他们手里的土镜上跑过，镜子里的世界顿时消失，镜面变回了一层红红的薄土，在气流的带动下，扑簌簌地飞腾起来，落到了地上。
镜子毁了，好比一出揪动人心的戏落了幕，古灵夕的心终于可以舒展一下了。
“你一直没有找到你儿子？”
钟晨煊把完成使命的镜子放到了脚下，问道。
“那一晚……还有后来，我在那个水池里找过无数次……都没有青云的下落……”怪物，或者说是霍青云的父亲，有气无力地应道，他身体里的黑血，颜色已经开始转淡，“生不见人，死不见尸……”
“水池不大，池水也不深，霍青云赌气跳下去，你紧随其后，没道理救不回他。”钟晨煊锁眉思索，这样的怪事，他也是头回遇到。
“哎哎！”
这时，古灵夕拽了拽钟晨煊的袖子，踮起脚对他附耳一阵。
“你确定？”钟晨煊看定她。
她捣米一样地点头：“我肯定那天见到的就是他！”
“这样啊……呵呵，事情还真是有些出乎我的意料……”钟晨煊笑笑，又思忖一阵，转头对怪物说道，“我想你儿子应该还在人世。”
“你说什么？”怪物原本无力耷拉着的头颅猛然抬了起来，“你……你再说一次？”
“你信我就是。”钟晨煊从来就不是个喜欢说重复话的人，“虽然相当不齿你对付我们的下作行为，但，我会把你儿子救回来。”
怪物怔怔地盯着他，眼中的恨意与戒备开始有了消退之势。
“你不杀我？！还肯救青云？！真的……真的可以救他？”
“我没兴趣骗一个伤残人士，或者是……一个想救儿子的倒霉父亲。”钟晨煊当然知道他心里在想什么，尽管这家伙已经不算是个完全的人，但是依然保有许多普通人都有的根性——不相信有天上掉馅饼的好事，即使真掉了一个下来，也肯定会怀疑是否有人在上头下了毒。
“等等，我有些问题必须要弄明白！”古灵夕看他们两个说得热闹，忙插嘴把困在心里的问题全倒了出来，“我说那个怪……不是，那个霍青云的爸，你为什么要想方设法置我们两个于死地？我们之前根本不认识啊！只不过是进了这座破宅子而已，你有必要拿那么阴毒的小鬼来对付我们吗？”
钟晨煊笑看了嘴皮子翻得飞快的她一眼，回头说道：“是啊，这罗嗦丫头的罗嗦问题里也有我想知道的，你养小鬼的最终目的是什么？不会只是为了对付误入贵宅的闲人吧？啊，还有，未请教阁下大名？”
怪物的嘴唇动了动，犹豫了半晌，吐出了三个字：“霍知山。”
“霍知山？”钟晨煊似乎想到了什么，“前些年城西那间规模不小的知山染坊，好像主人家也是姓霍的。”
“你也知道啊……”霍知山先有些吃惊，转而颓然地叹了一声，“知山染坊，的确是霍家所有。”
“我家曾送过一批布料去知山染坊加工。不过，后来听人说染坊好像被拆了？前些日子打那儿经过的时候，原址已变成了家酒楼。”
只是数年前听家里的伙计们略略提过知山染坊的手艺一流，好记性的钟晨煊便将这染坊的名字记到了现在。
“我做的孽啊……”霍知山突然举起手，一下一下地锤着自己的胸口，痛苦不堪，“霍家经营了数十年的心血，毁在了我手里。我只不过想帮染坊渡过银根吃紧的危机，哪料到赢钱不成，反而输得倾家荡产……那群黑心的骗子啊……我五脏六腑都要悔青……”
“你缺钱，所以去赌钱，还把你们家整个染坊都输出去了？”古灵夕从他断断续续地述说里听明白了个