他百无聊赖地翻阅着三份晚报，过了好一阵子，客人依旧没有出现，金田一耕助开始感到不安。
他从旋转椅上站了起来，走向通往厕所的那扇门。
“小山女士，你在里面吗？”
金田一耕助出声询问，但依旧得不到任何回应。
这时候，窗外的枯木把窗户敲得啪啪作响。
（奇怪了！洗手间的灯亮着，可见客人应该在里面，为什么没有回应我的问话呢？）
霎时，不安的感觉涨满金田一耕助的心头。
“小山女士！小山女士……”
他一边高声喊着，一边打开洗手间的门。
等他看清楚洗手间里面的情形后，再也叫不出声音来。
洗手间的地板上躺着一个穿着褐色套装的女人，由于她向下俯臣，金田一耕助看不到她的脸；但是从掉在地上的铝杯，不难猜出女人原本打算到这里喝水。
如今她双手用力抓着地板，手指的骨头明显突出。
“小山女士！小山女士！”
金田一耕助低声叫唤着，并俯身检查她的脉搏。可是，女人的身体己经开始僵硬，脉搏也早就停止了。
这时，金田一耕助的耳边不禁响起等等力警官说的那一番话，他只好回到客厅，伸手拨桌上的电话……
谜样的死者
现在的时间是昭和三十二年十二月二十日晚上九点三十七分。
命案发生后，第一个赶到绿丘公寓的是绿丘医院院长——佐佐木医生。
几分钟后，绿丘警局的搜查主任——岛田警官也带着有关人员抵达。
平常安闲幽静的绿丘公寓，一时之间变得热闹非凡。
“金田一先生，刚才来拜访您的小山顺子女士出了什么事吗？”
管理员山崎脸色苍白，神情慌张地问。
“山崎，你不用担心。等一下我有问题要问你，你可别走开。”
“好的。”
绿丘警局的岛田警官和佐佐木法医以前都曾经跟金田一耕助一起合作过。
“真令人惊讶！没想到金田一先生住的地方也会发生凶杀案……金田一先生，是凶杀案没错吧？”
岛田警官不断在客厅里来回走着，他那张宛如满月一般的脸此刻已是一片潮红。
“好像是这样。”
“什么‘好像是这样’？说吧！你和死去的妇人到底有什么关系？”
“主任，关于这一点，等一下请你亲自去问等等力警官。”
“咦？等等力警官也会来吗？”
“是的，我刚才已经打过电话给他了。”
“好吧！等等力警官能来最好。对了，金田一先生。”
“是。”
“警官来以前，我们应该做什么呢？该从哪里着手？”
“首先找管理员来，询问这位妇人到这里时的情况，然后再从妇人身上带的东西确认她的身份。”
“是啊！山口，你去叫管理员来这里。”
“好的。金田一先生，事情真是出乎意料啊！哈哈！”
山口刑警笑着走出房间。
他并没有恶意，只是任何一个认识金田一耕助的人，都会觉得在他的房里发生凶杀案是一件很讽刺的事。
一会儿，山崎胆怯地跟在山口刑警的身后来到客厅。
“山崎，你不用担心，这件事情与你无关。”
金田一耕助先生安慰山崎说：
“这位是搜查主任——岛田警官，请你将小山顺子来到这里的经过情形，一五一十地说出来。”
“那位客人发生了什么事？”
山崎的眼神因为紧张而闪烁不定。
“你先把事情的经过告诉搜查主任吧！”
“嗯，事情是这样的……”
从山崎断断续续的叙述中，金田一耕助得知这位自称“小山顺子”的妇人俄大约在八点半左右到达绿丘公寓，当时山崎曾经遵照他的吩咐，带客人来到房间，并为她打开瓦斯暖炉。
“主任，请你询问一下被害人当时是不是露出很害怕的样子？”
“关于这一点……”
山崎直接回答金田一耕助的问题。
“我后来也跟内人提起过。那位妇人看起来好像很害怕，还一直怀疑有人在跟踪她。不过有一件事情，我一定要请问金日一先生。刚才您说到‘被害人’……那么，小山顺子是不是被杀害了？”
“是的。”
“这么说，您刚才回来的时候，那位妇人已经死了吗？”
“嗯，有什么问题吗？”
山崎吞吞吐吐地说：
“那、那么……到底是谁帮你开门的呢？”
金田一耕助感到很不可思议，蹙起眉头说：
“谁帮我开门？门……本来就开着啊！山崎，你的意思是，那位妇人从里面把门链挂上了？”
“是的，我走到走廊，一帮她关上门，就听到她从里面将锁链挂上的声音，当时我还以为自己听错了，所以就轻轻地转动一下门把，没想到门真的被锁上了。”
山崎的额头渗出点点汗水。
金田一耕助与岛田警官惊讶地对望着，山口刑警也在一旁屏住气息。
“金田一先生，你回来的时候确定锁链已经拿下来了吗？”
“嗯，确实是拿下来了。”
“会不会是被害人也觉得这样做太没礼貌，所以才把锁链拿掉呢？”
“怎么可能？我觉得不应该是这样。”
金田一耕助耸了耸肩膀说。
“还好这是金田一先生的房间，如果换作别人，我早就怀疑屋主是凶手了。”
山口刑警的声音听起来好像喉咙卡着鱼骨头似的。
“解剖结果还没出来，无法说得很详细。不过看起来像是氰酸钾中毒，被害人可能觉得很痛苦，因此想去洗手间喝水，结果却在那里断气。”
佐佐木法医突然接口说道。
“佐佐木法医，请问死者死亡的时间是……”
岛田警官立刻追问。
“大约是八点半到九点之间吧！氰酸钾这种东西如果直接吃的话，当场就会出现反应，可是如果装在胶囊或掺进别的东西里吃，从吃下去到出现效果，就得花相当长的时间了。”
就在这时，负责检查死者遗物的新井刑警发出惊恐的声音，大家纷纷转头注视他。
“主任！洗手间里的被害人好像就是现在当红的爵士歌手——关口玉树的经纪人。”
第二通电话
“金田一先生，我的预感真是太准了！”
当天晚上十点多，等等力警官一到现场，马上得意地对金田一耕助说。
“这……”
金田一耕助除了苦笑之外，实在无话可说。
“岛田，辛苦了。知道被害人的身份了吗？”
“是的，被害人是爵士歌手——关口玉树的经纪人，名叫志贺叶子，这是她放在皮包里的名片。”
“关口玉树的经纪人？关口玉树就是上次去美国的那位红歌星吗？”
“是的，这件事情可能很复杂。警官，你要看一下尸体吗？”
“好。对了，你有派人联络关口玉树吗？”
“嗯，她今晚在NHK电视台排练，刚才还在摄影棚里面。不过，我已经叫新井去接她，应该快到了吧！”
在等候关口玉树的这段时间里，金田一耕助先陪着等等力警官去查看志贺叶子的尸体。
志贺叶子的年纪大约三十五、六岁，以一般女人的外形来说，她的下颚和肩膀都稍嫌太窄，至于身材嘛……就算要说应酬话，也没办法说她美，再加上她的脸部因为痛苦而扭曲，乍看之下，让人觉得很不舒服。
“金田一先生，死者确实是今天傍晚打电话给你的女人吗？”
“是的。今天晚上八点多，她自称是‘小山顺子’，来到收发处。”
接着，金田一耕助对等等力警官详细说明那通电话的内容。
“什么！这么说来，这个女人原本是来预告杀人事件？”
一旁的岛田警官惊讶地说。
“应该是吧！可是，当时我觉得面临生命危险的，应该不是这个打电话来的人，而是其他人，所以才会要她先到这里来等我，没想到……”
山口刑警也在一旁插嘴道：
“那么……会不会是有人计划要杀害某人，而这个计划被志贺叶子知道了，凶手为了阻止志贺叶子来找金田一先生商量，因此到这里给她吃了毒药，企图杀人灭口。”
“嗯，是有这种可能。”
金田一耕助现在非常后悔，早知道会发生这种事情，当初就应该先拒绝等等力警官的邀约，马上答应和这位妇人见面。
大家沉默了半晌，等等力警官笨拙地咳了一声，打破沉默道：
“岛田，死因是什么？”
“根据佐佐木医生的说法，好像是氰酸钾中毒。不过，金田一先生也提到死者脸部之所以会扭曲变形，或许并不单纯是因为肉体的痛苦，而是她在临死前看到非常令她惊讶的东西。”
听完岛田警官的叙述后，等等力警官重新看着倒卧在洗手间地板上那具尸体。只见死者瞪大的双眼好像快要裂开来，半张开的嘴巴则仿佛随时会喊出可怕的秘密似的。
“金田一先生，你为什么会有这种想法？难道你已经掌握了什么证据？”
“是这样的……”
岛田警官简短地报告一下被害人曾经将锁链挂上的奇怪状况后，接着又说：
“因此金田一先生认为，从被害者进房间一直到他回来的这段期间，会不会有人来过这里？而被害者误以为对方是金田一先生，或者是因为其他理由而让对方进入房内。”
“有什么迹象可以支持这样的推论吗？”
“虽然管理员山崎先生并没有发现有人进来，可是这栋公寓的大门可以自由出入，或许有人趁管理员不注意，偷偷溜进房间也不一定。”
这时候，一位刑警从客厅走来。
“主�
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