他将手插进口袋，转过身，要说其余的部分时，他不愿让她看见他的脸，怕自己再
也无法隐藏。
〃我对杰斯最后的记忆是，他以几乎令我窒息的力气抱着我，小声说他很快就会回
来。要我听奥琪小姐的话……做个乖孩子。〃
瑞琦注视着他背部完美的曲线。他挺着肩眺望辽阔的牧园，线条十分紧张。一种深
深的、难以忍受的恐惧，开始涌上她的心头。他被文奥琪照顾的期间必定曾发生过事情，
一些黑暗、可怕、她可能会受不了的骇人听闻的事。
〃楠恩，别再说了，其余的不必告诉我。〃
〃我知道不必说，但是我想说。我要你明白，人的心灵与意志受到极度的创伤后，
仍是有可能痊愈的。〃
她缓缓地移到他身后。他未回头看她，只往后伸出手。她犹豫了一下，终于伸手让
他握着。手指互相交握，他们一齐凝望太阳逐渐高升。
他清一下喉咙。瑞琦深怕见到他的眼泪，便保持目光直视，听他继续说。〃文奥琪
是个蓬头垢面的邋遢女人。她的小屋十分脏乱，垃圾堆积如山，她在厨房的角落为我搭
了简陋的小床。她警告我，若是不乖、行为不良，她将会打得我只剩半条命。我从未怀
疑她的警告。〃
〃我从未受过鞭打，也从未做错任何事而应该遭受鞭打。我害怕极了，我亲眼看见
母亲的死，杰斯随即弃我远去，我不敢瑞惹奥琪生气。我要做她一生所见最乖的小孩。〃
〃那夜，晚餐之后，她一面喝酒，一面哭着说那个忘恩负义的男孩，竟然远走高飞。
她说她曾经祈求能够获得一个像我这般的乖孩子作伴，如今她终于如愿。她愈喝愈醉，
也愈令我惊吓，因为她开始以诡异的眼神看我。〃
无法抑止的恐怖冷颤窜过全身。有如那晚她放松心情，向楠恩倾诉。她看得出楠恩
必须把话说出来，她只需倾听。
〃那晚，奥琪要我与她同床，那使我已经全毁的生命再次改观。〃
〃我不想再听下去。〃瑞琦轻声说，手紧紧地握住他的。
〃我省略污秽的细节，你只需知道她没有权利做她对我做的那些事，任何人都没有
权利对一个孩童做那些事。〃他说最后一句话时声音极度颤抖，最后如释重负深吸了一
口气。
〃这种事一直持续到杰斯返家？你怎能忍受那么多年？〃
〃我只是一个和泰森一样大的小孩，孩童没有任何选择。〃他耸耸肩表示无奈。〃我
在大约十二岁的时候，逃回荒废的'终点牧场'。挖出我母亲用以自杀的那把手枪。当初
我趁杰斯在埋葬母亲时，将它藏起。因为在我幼小的心中，我想枪既然能够令母亲致死，
也会杀害杰斯。〃
他空着的手指循着枪把的弧线抚弄着。
〃奥琪那时雇用了一名流浪汉帮她做事，她派他把我找了回去。我既饥饿又求助无
门，只好又将枪藏起来，别无选择地回去。但那晚我坚定地告诉她，若是她再碰我，我
会杀死她。那时我已经长得同她一般高。她说，反正我也太大了、不再适合她的胃口，
不再是她喜欢的可爱男孩。之后，她要那个流浪汉离开，逼我一个人做两份工。〃
瑞琦闭上眼睛，阻挡因他的话引起的悲惨画面。他被甘杰斯不知情的丢给一个丑陋
又变态的女人时，甚至比泰森现在的年纪更小。
〃杰斯什么时候才回来？〃
〃大约是我十五、六岁时。有一天，奥琪进城买补给品时，听说杰斯已自狱中开释。
她未告诉我原因，就在两天内将她的土地卖给你的婆家，带了一些东西仓皇地离开了。
一周之后，杰斯回来才把我带回家。〃
〃他发现奥琪的作为时，有何反应？〃
〃我的天啊，瑞琦，我如何能告诉他？今日之前，我从未告诉任何人。〃
瑞琦转身面对他，双手握住他的前臂，尝试想像这些年来他所独自背负的重担。他
年轻时那些毫无理性的叛逆行为与为何那般地怨恨他舅舅，突然之间有了解释。
〃难怪你与杰斯无法相处，是吗？〃
〃我责怪他将我遗弃，交给奥琪。当他回来时，我发誓再也不当任何人的乖孩子。〃
〃因此杰斯雇用依云后，你就永远地离开了牧场？〃
他点头。〃我已设法将奥琪对我的作为自脑海摒除，直到有一天晚上，撞见杰斯与
依云正在做爱，一切回忆再次出现母亲的自杀、奥琪等等的一切。我无法再待下去，
无法面对杰斯与依云、无法忍受真相，只好一走了之。〃
净化心灵的过程比他想像的容易。因为瑞琦站在他身旁、握着他的手，沉默地给予
鼓励，他感觉仿佛已将内心的阴霾冲除。若能有助于瑞琦了解他是如何克服这一切，说
出这些就值得了。
她的和依然搭在他的臂上，眼中有着超越爱与关怀的某些东西流露。
〃嘿，瑞琦，我不要你可怜我。〃
〃我并不是可怜你，〃她真心诚意地说。〃我禁不住拿你和泰森比较，深知你一定有
着难以置信的坚强才熬得过来。〃
〃只是固执吧！〃他勉强挤出笑容，抓起她的手，以拇指摩娑她的指关节。〃这其中
是有涵义的。〃
她往下凝视他那正极其温柔地轻抚她的手。〃你说曾无法忍受抚触，结果又是如何
克服的？〃
〃我在丹佛认识了一位比我年长几岁、仁慈又智慧和爱心的女士。〃
瑞琦感到一阵莫名的嫉妒，虽然她明白她应该感谢有人在他极度需要协助时，适时
地给予援手。
当他持续地看着她时，她不自然地伸手去抚顺她的秀发。〃我的样子一定糟透了。〃
她的声音略带紧张。
〃瑞琦，你美极了，你是我所认识最仁慈的人，麦都华不该使你认为自己配不上他，
他瓦解了你的信心，其实错误全在于他。你现在害怕再次失败。我愿意打赌，你正害怕
若让我爱你，会引出你的渴望。〃
〃如果是你错了呢？万一都华说的全是真实的，怎么办？〃她问。
她想望向别处，但是，他扶着她的下颔，使她对着他的目光。〃我说对了吗？〃他轻
声地说。
〃是的。〃
〃我能够证明你是错误的。〃
她的眼睛充满渴望与疑惑。他多么希望它们闪闪发光充满往日的热情与自信。他要
成为重燃那火花的人。
〃只有一个方法可以证明。〃
她来不及抗拒已被他迅速地拥入怀中，将他的热唇印上。他热烈的亲吻迫使她略微
后仰，伸手环住他的颈部，再以炽热的亲吻彻底的回应。他的舌尖侵入她温暖的嘴中深
处，极尽亲热地逗弄，直至她发出呻吟声。
他轻轻地推开她，往下凝视她的眼睛。〃有些事我是绝对不会弄错的。我会教你什
么是被尊重、关爱、占有与抚触，让一切仿佛是你的第一次。我深信能够协助你克服恐
惧。你相信我吗，瑞琦？〃
他已经粉碎她最后的防御。她无法再拒绝，只能说，别再抵抗向欲望屈服吧，并祈
祷他的话是正确的。
只要再骑上一短程就能够看见甘家土地的小木屋。麦洛比拉住缰绳，停马远眺。他
提早出发，企图先来查看甘楠恩。
他的记忆依然正确，木屋果然仍在松林中一片空旷的地上。
但他意外地发现瑞琦的灰黑斑点马竟在附近走动。马嘶声令他略微后退，将自己的
坐骑移进隐密的树林中。他满心疑惑。瑞琦若不是与甘楠恩在一起，有何理由来此？
洛比推开外套的边缘，以便取枪。他从马鞍上滑下，轻声落地，然后沿着木屋侧面
前进，直到听见轻声交谈的声音。他的手紧紧握住枪托，好奇迫使他更往前趋进些。
洛比看见一名年轻人紧紧抓住瑞琦的上臂，他马上推测这人就是甘楠恩，此时他的
靴子踩到一根树枝，引起断裂的声音。
甘楠恩听见声音，抬眼向上望并迅速地拔出手枪。他转动瑞琦，使她背对自己紧紧
相靠，以她作为盾牌。
洛比一眼就注意到这年轻枪手非常英俊，而且正以冷峻的目光盯视他。看来这年轻
人有能力于瞬息间作出任何反应！
〃你该不会轻举妄动做出愚蠢的事吧！姓麦的？〃甘楠恩态度轻松地说。
〃绝对不会，你应该也不会吧？〃
甘楠恩咧开嘴似笑非笑地。〃绝对不要猜测任何事。〃
洛比留意到瑞琦被甘楠恩的手臂所困，她睁大的眼睛充满疑惑。
〃放开我，楠恩。〃瑞琦开始挣扎，她的声音略微颤抖。
楠恩反将她拉近，一手紧紧压住她的肋骨，他的枪就在她的腰际，枪管直接指向洛
比。
〃放她走，姓甘的。〃洛比警告他。
〃为什么？你以为你是谁？〃
〃楠恩，不要紧的，他是洛比我的小叔。〃当她努力想扭头去看楠恩时，显得更加
狂乱。〃到底是怎么一回事？〃
〃我就是来弄清楚的。〃洛比毫不畏缩地与甘楠恩互相盯视着。〃甘先生邀请我于一
小时内在此附近会面。我对他的用意感到好奇，因此提前出发；认出你的座骑时，我想
知道你为何会在甘家的土地上。〃
洛比发觉她与甘楠恩的秘密会谈令她十分意外。
〃我〃瑞琦刚启口说。
〃住口。〃甘楠恩的语调与他的目光同样冷峻。他极粗鲁地拉住瑞琦，有效地切断她
的答覆。〃我也没想到她会来这里，她还是和我小时候一样，喜欢管人闲事。〃
当瑞琦开始认真地挣扎时，洛比的手握住他的枪。然而，要射甘楠恩一定会伤到瑞
琦。
〃丢下你的枪，麦先生。〃
洛比仔细观察楠恩，完全无法理解。他丢下他的武器，但一直注意着甘楠恩的手枪。
〃现在，该你收起武器，并告诉我，这到底是怎么回事？〃
〃我要与你谈一桩生意，麦先生，但是这位女士在此，我们只好延期再谈。〃
洛比谨慎的保持面无表情，避免泄露他的思绪。〃放开他，我们男人自己来谈。〃
〃时机过了，你先骑马离开吧！〃
他打定主意要