瑞琦一心只想跑向最近的出口，然而，她只有用尽身上每一丝的镇定力，那过去她
曾用来镇压一屋子蠢蠢欲动的学生的力量，让她沸腾的怒气平静下来，任由玛丽带着她
安静地走开。
洛比看着瑞琦离开房间，然后把手放到口袋里，开始踱步。
〃你的看法如何？〃他的母亲在门一关立刻问道。〃我觉得她在说谎，我认为这件事
不止这样。〃
〃我觉得她说的是实话。〃洛比努力地说着谎话。他垂眼看着布满刺绣的背心，用手
拂开了一段破坏完美外观的线头。
瑞琦太不会说谎？他对自己说。
但，她为什么要说谎？她到底是想隐瞒些什么？
两个小时后，当全家人聚集在摆满了丰盛食物的餐桌旁时，洛比仍相信她有所隐瞒，
他看见瑞天将盘中的食物推至一旁。
〃不舒服吗，瑞琦？〃他隔着一桌子的银器、水日暮途穷器皿和瓷器问她。
她看看他，再看了看周围的人。〃这里太热，我吃不下。〃
这房间是他母亲尽其所能创造出来的富裕环境，像是牛群之中一座文明与壮丽的高
屿。要过好生活，必须有财富。对他来说，钱永远都不够，世上没有钱太多这回事。
他再次看向瑞琦，他们的眼光一交会，她马上就收回视线。他害怕他已失去她了！
她正从他的掌握之中溜走，麦家一半的财产也随着她溜走。
坐在她身旁的孩子正将马铃薯泥挖进嘴里，一边对他母亲微笑。感谢天，这小鬼比
较像瑞琦而不是都华，洛比想着。在他的监护之下长大，将来也可被塑造成他想要的样
子。但这表示得让孩子活着，而在他长大到一定的年纪之后继承财产。
不，这孩子绝对会挡路。但现在洛比不会花时间烦恼麦泰森。他有着更大的事要处
理。
姓甘的这小子到底在哪里？洛比想着，更重要的是，他到底是要干什么？他一整天
没听到警长的消息，无从得知姓甘的究竟在哪里，还有他什么时候会更进一步联系。
他必须知道这谜团的谜底，而最快的方式就是瑞琦。
〃洛比，你有没有听见我在说什么？〃
他母亲尖锐的声音将他驱离了思绪，他开始回过神来。〃抱歉，母亲。你说什么？〃
她盯着他瞧。〃我说，在这种情形下，瑞琦最好搬进来和我一起住。〃
〃我真的不觉得〃瑞琦刚开始要说。
〃现在你根本不可能回到镇上，那么多人在谈论……〃萝琳看着孙子，把话吞了下去。
〃人们在谈论什么呢？〃泰森冒出这句话来。
〃没什么，亲爱的。〃瑞琦告诉他。
〃奶奶刚才说〃他继续说。
〃奶奶说错了。〃瑞琦轻柔而坚定地说。
洛比小心地把刀叉放在盘中，拿起餐巾擦擦嘴，再折好放在盘旁。〃瑞琦，我想你
会需要一些新鲜空气，〃他提出邀请。〃到阳台走走如何？抱歉，爸、妈，我们先离座了。〃
瑞琦松了口气的神态是如此明显，甚至有些好笑。她几乎是跳起来的，洛比在通往
阳台的门口等她，他母亲很明显地在对他发火，一点也不隐藏她的怒气。
他们离开其他人，走入外面的一片黑暗之中。虽然她仍必须小心谨慎，仔细地选择
她所说的每个字，瑞琦对这片刻的歇息已经觉得很感谢了。他们绕向阳台最远的角落，
洛比停下来往后靠在围着阳台的栏杆上，由口袋里掏出细长的雪茄。
她往外看，目光越过花园直穿过屋外的夜色，深深地吸了口气。
〃你知道他们的话没错，是吧？〃他问着。
〃有关什么？〃
〃回到镇上。〃
瑞琦假装不懂他在说些什么。〃今晚我暂时不回去，但明天〃
〃瑞琦，不管你是否想去面对，这个意外都无可挽回地改变了你的生活。〃
的确呢，如果他知道真相！
他仔细地盯着她看，太仔细了，瑞琦感觉到皮肤起了阵疙瘩。
洛比离开栏杆，向她走过来，快得让她来不及反应而事先移开。他伸出手，以一种
看来漫不经心的神态溜向她的腰际，如果他是想安慰她，那么他是可悲地失败了！
〃让我帮助你把这一切都抛到身后，瑞琦，跟我回纽奥良，我们一起去环游世界。〃
他忘了一个很重要的因素。
〃泰森怎么办？〃她用低低的声音问着，她知道他们现在正在笃华的书房外面，书房
里现在没有人，但屋里的每扇窗都开着，她可不想让任何人听到他们的对话。
此刻她想要多了解他在纽奥良的生活。
〃泰森当然可以一起来，他毕竟是我的侄子。〃
〃那会很花钱，〃她说着，一边玩着一颗袖扣。〃我们三个人一起环游世界。〃
他头往后仰，吐出一片烟云，然后再低头看着她。〃我不用操心钱的事，瑞琦。〃
〃不用？〃
〃不用！〃
她正想探问他是如何经营事业，他掸开手中的烟，把她拉入双臂之中。
她的第一个反应是挣扎，但她强迫自己放松下来，让他认为她相信他，希望这样能
让他相信她。洛比低下头亲吻她，对她的顺从感到讶异，但也乐于借机利用她，他用力
收紧双臂，将他的双唇压向她。
瑞琦闭上双眼，却假装表现出一点她曾在楠恩双臂中感受到的热情，所有的感官都
在抗议。她让洛比加深他的吻，也对他张开了唇，他的舌头乘机滑入其间，虽然夜色很
暖，但在她逼着自己伸出双臂滑向他颈项的时候，她却在发抖，不是因为热情，而是由
于厌恶，这个吻似乎不断地加深，她的神智却变得格外清楚。洛比将她拉得更近，手由
背后滑向她的腰，再盖住她的臀部。
瑞琦喘着气推开他。〃洛比，你吓坏我了！〃
〃我很抱歉，但是如果你知道我等待这一刻已经有多久，瑞琦〃
〃这不是很美妙吗？〃甘楠恩的声音划破沉重的夜色。
洛比爱的宣言就此卡在喉咙里，他很快地放开瑞琦，两个人一起看着甘楠恩利落地
越过阳台上低矮的栏杆，几乎无声地落在离他们一尺之外的地方。
一身子夜般漆黑的外衣，楠恩状似随意地靠在栏杆上，但感觉上一点也不轻松。他
的心在看到瑞琦回应洛比的吻时，残酷地扭绞在一起。
他努力解读她脸上的表情，想看进她双眼的深处，但它们躲藏在夜色的阴影之下。
她究竟是还站在他这一边，还是已经背叛了他？
她昨夜是否学得太好了？是否他的做爱技巧启发了她未曾发现的、反覆无常的后面？
他无法相信，他一点也不相信。这件事一定有个合理的解释，但他的怒气突然地就凌驾
理智。
虽然隔着阳台，瑞琦可以感觉到楠恩的紧张，她试着离开洛比，但她的小叔抓住她
的手，害怕会激怒洛比，她并没有甩开他。但她必须让楠恩知道，她并没有背叛他。〃
进屋里去，瑞琦，我要和麦先生单独谈话。〃楠恩没有一丝暖意地命令着。
〃我要留下来。〃
〃我要你离开。〃他的语调里没有任何可以争论的空间，但她仍尽力尝试。
〃请你……〃她必须让他知道她说过些什么，也要让他知道他依旧可以执行诱捕洛比
的计划，她并没有透露他是平克顿侦探社的人。
〃瑞琦，也许你最好让我们独处。甘先生显然觉得有些事必须讨论。〃洛比催促着。
瑞琦觉得两个专注的视线让她落入陷阱，她的脑筋快速地转动，心怦怦地跳着，洛
比没有携带武器至少，她觉得没有，因为萝琳绝不允许在她的餐桌上有任何武器。
楠恩的枪在黑暗中也清晰可见，每当他移动，月光的光芒便在冰冷的金属上反射出
来。
他能保护自己的。
搜寻的看楠恩最后一眼，瑞琦不情愿地依照他们要求的离开了。
楠恩看着她离去，暗暗地欣赏她轻轻地拉起裙摆的优雅方式。有意让洛比趟出第一
步，他发觉他并不需要等太久。
〃姓甘的，这到底是做什么？〃
〃我想你知道。〃
〃我并不想站在这里和你玩猫捉老鼠的游戏。我们两个人都有更重要的事，比方说，
你该逃离警长的追捕。〃洛比提醒他。
〃警长的追捕？你比我更需要吧！〃楠恩挑战地说，他看着洛比微微地僵硬了一下。
〃总有人迟早会猜到，你就是那个恶名昭彰的'绅士大盗'。〃
〃荒谬！〃
〃是吗？麦先生，抢案都很巧合地和你回家的时间相同，你怎么解释？〃
〃巧合啊！〃
〃我不认为如此，更何况，我有证据。〃楠恩大胆假设。
〃当没有任何东西的时候，你怎么可能有证据？〃
〃你怎么能确定没有任何东西？除非'你'就是绅士大盗？〃
洛比避开这个问题的答案。〃原来这就是那一天你想要见我的目的。你为什么要把
瑞琦扯进来，为什么绑架她？〃
〃是她自己莫名其妙地跑了出来，叫嚷着叫我别靠近她和男孩，我大可以告诉她我
知道你就是绅士大盗，不是吗？我并没有多想，也看不出有其他的方法，只好先带着她
一起走，把她吓个半死，以向你证明我是认真的，看来，那真有效，把她直接吓进了你
的怀里。〃
〃你没有把这愚蠢的猜疑告诉她？〃洛比质问着。
〃我可没那么笨。除此之外，如果我曾经在她心中种下任何怀疑的种子，像瑞琦这
样一丝不苟的人会让你碰她吗？〃
〃你说的有理。〃洛比很明显地放松下来，他踱到一张藤编的长靠椅旁坐下，交叉着
双腿，手放在一只膝盖上，瞧着楠恩一会儿。〃如果你有证据证明我是绅士大盗，为什
么你不到当局那儿揭发，并且领取奖金？〃
〃然后杀了一只会帮我生金蛋的鹅？我当坏人太久了，谁会相信我的检举？更何况
我只想分一杯羹。〃
洛比笑了笑。〃我想，我开始了解了。你带走瑞琦只是为了要向我显示你的认真？
或者，你想要暂时地拥有她？〃
〃我要女人的时候，�