在一个弯道之后，瑞琦的双层楼房出现在眼前。这房子是他一辈子都没办法给她的，
舒适的生活以及她付出心血的布置。他盯着这栋黄色的大房子，继续前进。
〃他们来了，黛芬。〃瑞琦跑到纱门前报消息，然后再跑回前廊边，看着楠恩带着泰
森一同归来。
阳光照在楠恩的头发上，黑得发亮。她跑下阶梯，穿过两旁的玫瑰，站在围篱外的
门口迎接他们。当他们到达了之后，瑞琦展开双臂，楠恩举起泰森交给她，看她紧紧地
抱着泰森。她抬头看着楠恩，带着无限的爱意、感激，以及英雄的崇拜。他知道，就算
自己活到一百岁，也不会忘记她此刻的表情。
他下了马，但没有将马栓在柱子上。他看着她抚摸着泰森，好像要确定他真的安全
归来了。
他的母亲曾这样抱着他吗？如果有，那么记忆已经随时光逝去了。
泰森觉得不舒服，蠕动着身体，终于挤出母亲的怀中。她也松开了手。
〃你快把我挤扁了，妈。〃他很快地用袖口擦了双颊，还一面张望有没有人在看。〃
我离家才四天而已！〃
瑞琦很快地看了楠恩一眼，他点点头。泰森还不知道母亲和祖父母这几天来心力交
瘁的拉锯战。
泰森站在两个大人中间，抬头对楠恩说：〃女人都有些毛病，对不对，楠恩？〃
〃有时候。〃楠恩低下身子，拿回帽子，顺便摸着泰森已被汗水浸湿的头发。他戴上
帽子，努力抗拒着内心的痛苦。他看着他们俩以及稍远正在用围裙擦眼泪的黛芬。
〃嘿，泰森，黛芬已经准备好了你最喜欢的饼干。你要不要进去，在里面等一下妈
妈，好吗？〃
泰森穿过大门，突然停下。〃你要进来吗，楠恩？〃
〃待会儿就知道。〃
〃如果妈妈这样说，就是不行的意思〃
〃我知道，〃楠恩说。〃你告诉过我。〃
〃那你到底要不要进来？〃
〃不。〃楠恩挣扎了许久，终于吐出了这个字。
楠恩的声音吓得瑞琦不知所措。在他入狱之后，她第一次这么仔细端详他。他的脸
布满了尘沙及汗水，一路走来没有戴帽子，使他的脸多了好几种颜色。他的双颊晒黑、
颈背泛红。但并不是日晒让她惊恐，而是他冷淡且无表情的目光让她不安。她在多年前
看过这种表情，那是杰斯带他到校的第一天。
〃你不进来吗？〃她备受煎熬。
她看他吞咽了一下，移开了目光。
〃杰斯和依云在这里吗？〃他问道。
〃不在，他们说随时欢迎你到牧场去。〃
〃下次见到他们，帮我说声再见。〃
〃你要离开这里？〃虽然天气酷热，但她全身却冰凉了。
〃我一开始就告诉你我不能作任何承诺。〃
她的心碎成两半。世界开始摇晃，她抓着围篱支撑身体。
〃我不能待在这里，瑞琦，你知道的。你也知道，我从没有留下来的打算。〃
她僵在那儿，他的话在她的脑海中挥之不去。他并没有错，早在他说爱她时，就告
诉她有一天将会离开。但这一天来得未免太快了。
要拯救她破碎的心，似乎也为时已晚。
他看着自己手上的缰绳。〃我还要处理其他案件，柏特派我到西南部接一个大案子。〃
〃没有承诺。〃她大声喊。
〃对，没有承诺。〃
瑞琦血脉贲张，心寒到了极点。他要离开她的生活，带走他带来的短暂的爱。
也带走了她的心。
她觉得自己像被痛打了一顿，伤痕累累。她决定不要让他因看到自己的悲伤而得意。
〃我很高兴你的事已圆满解决，楠恩，也非常感谢你将泰森带回来。〃
她最后一次看着他的眼睛，目光呆滞，空无一物。
恩渴望能抚摸她。他紧抓着缰绳，紧到他可以感受自己指间的悸动。他看着瑞琦的
双眼，明亮宁静。没有泪。她的脸色苍白，就像她纯净的床单一样。
他几乎伸出了手，几乎将她拥在怀里，求她宽恕。然而，他还是抑住自己，扳着他
面对街头枪手那张冷漠无情的脸。他必须谨慎，不能露出一丝的情感。
他知道这个决定伤透了她的心，但他没有选择。她会是他此生最美的回忆，而他可
能是她永远抹不去的伤痕。
他必须离开了。
她没有伤痛的迹象。
〃你的孩子需要你，瑞琦。〃他提醒她。
他几乎没有听到她说：〃再见，楠恩。〃她伸出手来。
他盯着她的手，好像那是杀人利器。他没有理会她的手，只顾整理马鞍，然后跨上
马。
〃再见，瑞琦。〃
她快速转身，裙子飞扬起来，卷起一阵尘沙。他看着她匆忙踏上玫瑰夹道的小石阶。
一簇盛开的花在她身后落下，花瓣像她的泪水一样，散落一地。
他看着她拎着裙子登上阶梯，纱门开了又砰然关上，她消失在屋子的阴影里。
他停在原地注视着房子，没有任何东西出现。他用力踢了〃盾牌〃一下，一阵疾驰，
奔离了她的生活。
第十八章
瑞琦跪在花园里猛力拔草，像是在复仇一样。她用力扔掉草根上的土。在一畦畦的
绣球花及萱草间，杂草及土堆，可说是尸横遍野。自从楠恩一个月前离开之后，这些花
草就乏人照顾。她的花园和她一样，都被遗弃了。
到户外工作是她疗伤止痛的第一个有意识的活动。一直到一个星期前，她都还无法
面对外面的花团锦簇。每当她看到窗外那曾经被悉心照顾的植物，她都会觉得像是某个
不知从哪里来的女人，一株一株，把它们辛勤培育起来的。
她剪断一株凋谢的百合，用指尖将它扭成一团，丢到附近的杂草堆中。漫漫晨昏，
让她觉得自己就像是那些干枯、不再有色彩的花朵。正当她用手腕撩起一撮滑落的头发，
她听见泰森在房内向黛芬叫唤着。
她的儿子是她活下去的理由。也因为泰森，她才不致像行尸走肉。她试着给泰森她
仅有的快乐。还好泰森并不知道那曾经发生在母亲及麦家人之间的风暴。她让他们来看
他，但坚持她一定要在场；他每次到牧场都有母亲陪伴她不想再失去他。他们也遵守
她订下的规矩，但每次来到瑞琦的住处，气氛都很尴尬。
上周起，她开始穿花色的衣服，阴沉的黑色色调让她觉得自己还处于楠恩离开的悲
伤当中，实在没有意义。她不需要黑色一再提醒自己还再怀念楠恩。
洛比被葬在牧场的家族墓园中，没有萝琳喜欢的那种壮丽及奢华。当时，报纸还刊
载了许多有关恶名昭彰绅士大盗的枪战及惨死。为了保持楠恩秘密探员的身份，报纸并
未提及他是平克顿的人。虽然如此，警长还是让大家都知道他的身份，而且瑞琦在这个
案子中，也有一份这也解释了那次绑架案的原因。她谢谢警长帮她洗清冤情。但每次
她走在街上或是到其他商家，仍会招致他人奇怪的表情及窃窃私语。
瑞琦坐在泥土上想着所有要做的事。突然她听见纱门关上的声音，她抬起头希望看
到是泰森来和她作伴。但出现的是黛芬。她匆忙地沿着小径向她走来。
〃什么事？〃瑞琦看到她脸上的表情，紧张地问。
〃麦家的女仆玛莎来了，说要和你谈一下。她看起来很沮丧。〃
瑞琦马上警觉起来，急忙问：〃泰森在哪里？〃
〃在房里，她带了一个她自己做的玩具给他。〃
瑞琦从土堆中站起来，脱下手套交给黛芬。
〃把它们放到棚屋里，然后到屋里来，谁晓得麦家的人这回在玩什么花样。〃
瑞琦抖掉方格裙上的尘土，匆忙向屋子走去。她看见玛莎不安地站在客厅，脚边放
了一个鼓鼓的背包，她穿着一件不太相称的橄榄色羊毛外衣，使她的面容看起来更加惨
白。
〃玛莎，〃瑞琦说，努力不让自己露出焦虑的声音。〃啊，很高兴见到你，怎么会进
城来呢？〃
这位年轻的爱尔兰女孩的蓝色眼珠中，充满了红色的血丝及泪水。虽然她双手紧握
住腹部，但瑞琦还是看到它们不停地颤抖。瑞琦轻轻将玛莎拉到沙发旁边。
〃哦，不，夫人，我不能，〃玛莎知道瑞琦要她坐下，颤抖地说。〃我只要来向泰森
道别，再看他一眼我就要走了。〃
〃你要离开麦家？〃虽然她不感惊讶，但还是想知道她要去哪里。
〃是的，夫人，我要回波士顿。回到父母及未婚夫汤姆的身边。〃她低头看着双手，
满脸通红。
〃很好啊！玛莎。这是好消息，恭喜你了。〃
黛芬在此时进来，瑞琦招手要她过来，她继续对玛莎说：〃你喜欢回去，对不对？
但这不是你沮丧的原因吧，牧场那边还好吗？〃
〃洛比先生死后，还不都是老样子。两天前，玛丽小姐和农场的工人跑了，她什么
东西也没带走，但她曾在事前告诉我，这将是她这辈子最精彩的大逃亡。〃
瑞琦几乎笑了出来，但玛莎满面愁容，让她想继续追问下去。〃那是什么事呢？你
不想嫁给波士顿的这位先生吗？〃
玛莎马上抬头，两眼炯炯有神，让瑞琦相信她的回答绝对是真心的。〃哦，不，夫
人，我很爱他，但他好像还需要一些时间。〃她看了黛芬一眼，再将目光转回瑞琦。〃也
许我该坐下。〃她轻声说。
泰森在一旁高兴地玩着玛莎用碎花布帮他做的马，她对大人的谈话没有兴趣。
〃哦，请坐，〃瑞琦说。〃麦家的人是想要〃她看了泰森一眼。〃你知道……〃
〃哦，不，夫人，不是这件事。对不起，我无意惊吓你，是这样的，我没办法不把
那天你的男人和麦家发生的冲突告诉你就离开。〃
瑞琦的心开始怦怦地跳着。〃我的男人？你是说甘楠恩先生？〃这是自从他走后，她
第一次大声说出他的名字。
〃是的，夫人。那天，他和其他人来到的时候�