“并不是很多人来。我们知道一些对此工作感兴趣的人。但是要找到一个既喜欢这工作，又技术合格的人就很困难了。你在卡莉的班上课，你看到了她是怎么教的，她有一种罕见的本领，能把人调动起来。”
“你们能多快找到代替卡莉的人？”
“我觉得在下周末。”
她看着他。只用8天时间？而雇个教授要那么复杂的过程。……当然，除非是在卡莉死之前便着手寻找了。是预先准备的？阿曼达决定到图书馆去看看最近亚特兰大的报纸，看看那里面的征聘广告。
似乎他感觉到自己犯了个错误，杰克逊开始说起卡莉的无法取代的魅力，他的南方口音突然加重了。阿曼达觉得他说得没有诚意，但大多数时候她听不懂他的南方口音，无法判断出他到底说了什么。她想他只是回应一个罗伯特所说的，因此没理由怀疑他。
她的眼睛从笔记本上抬起，杰克逊站了起来。她注意到他身上的意大利皮带、意大利制裤子。她同样看到他的丝绸衬衣上的珍珠扣子和左手腕上的沉重的金表链。和罗伯特的平常打扮相反，杰克逊似乎是从时髦商店出来的似的。他身上有种不是从锻炼而来，而是因神经坚强而来的强壮。
“是不是到此结束，罗伯茨小姐？”
事实上，她还没有开始。她听到这声音后，有了个主意。她朝门口走去，然后转过身来。这是她在看电影时学来的技巧。“还有，你是什么时候听到卡莉死了的消息？”
“昨天深夜。”他一点也不犹豫地说。
“那么，当某个教练和你联系时，你出去了？”
他微笑着。“是的，我出去了。”
她再问什么肯定会引起他的怀疑，她很不情愿地向他表示感谢。
“这个时间，有单身来吗？”她问。
他和她一起走到窗前，看着大厅。“没有我认识的。现在时间还太早。你可以从我们托儿所下午的喧闹声看出，这时候主要是那些有孩子的母亲。单身一般5点钟左右到。”他把一只手搁在她的背上，把她往门口送。他的触摸令她的皮肤起了疙瘩。“如果那时候你再找我，我可以给你介绍几个人。”
她努力露出笑容。“在此之前我得回办公室一趟。如果今天晚上没事，我会回来。”
“随你便吧。”
她到快餐厅去整理笔记，等候唐奈利时，她仍感到杰克逊的目光跟随着她。她能感觉到在他表面的合作态度的深处，隐藏着没有说出来的敌意。这使她颤抖了一下。
因为紧张总是使她感到饥饿，她在柜台前找了个位置，看起菜单来。她要了一杯桃汁。又要了一把巧克力豆。
“你肯定是新来的。”柜台后面那个漂亮的、黑头发、黑眼睛的女人说。她给阿曼达端来一杯水。她低沉的声音带有轻微的拉美腔。阿曼达上次来这里便见过她。她似乎总是喜欢和顾客谈上几句。阿曼达甚至见过她在妇女休息室吸含毒品的烟，她一见有人来便把烟掐了。阿曼达不知道她是不是还记得那事。
“你能记得住到这来的每个人吗？”她问道。如果她认识所有的人并喜欢和人聊天的话，说不定她能提供很有价值的情况。
“差不多，这并不困难。记人的面孔对我是件乐趣。我有时间常画速写。”
“你画得好吗？”
她笑起来。“如果我画得好，我还在这工作干嘛？”
阿曼达也笑道。“你说的对，我是新来的成员。阿曼达·罗伯特。”
“我叫阿拉拉·马尔克斯。”
“你有点可爱的口音，是不是？”
“我的父母和祖父母都是古巴人。我是在这长大的，但我们在家里仍说西班牙语。”
“我真羡慕你，我总是希望我能说两种语言。”
“并不是所有的人都跟你一样想。”她说。
“我知道。有人说在这国家只有英语才是合法的。”
阿拉拉耸耸肩。“人们有时对不知道的东西感到害怕。这对我来说没什么困难。我几乎一直都在说英语。但对我的父母……他们觉得这是种敌意，而对我的祖父母就更困难了，他们都是老人了”。他们不容易改变。”
“我在大学时学过西班牙语，但我从没有机会说过。”
阿拉拉笑道。“那么我们可以试试。你上完课后来这里时，我们可以用西班牙语交谈，你今天上课了吗？”
“没有，我以前在晚上上卡莉的班。”
“可怜的女人。”阿拉拉的表情立即变成难受的面目。“这一切真是太悲哀了，她还那么年轻就死了。”
“是的，她很年轻，你对她熟悉吗？”这正是一个好机会，可以探听阿拉拉对情况的了解程度，并看她愿不愿意说。
“不很熟。她是那种有话留在自己心里的夫人。你认为她是心脏病发作吗？”
阿曼达想起唐奈利的消息，但又想阿拉拉对于她知道卡莉的死因会感到奇怪。“警察会弄清楚是怎么回事。”她回避说。
阿拉拉向前倾身。“你知道我是怎么想的？我上个星期才告诉弗兰克，我告诉他她是个不走运的女人。我能看出来。”
“为什么不走运？”
“她知道得太多了。这会带来坏运气。”
这证实斯科特所说的。阿曼达的手指忍不住去抓笔记本。她又想这只是一次交谈，不应该记录，否则她会把这个健谈的阿拉拉吓得什么也不说了。
“那么你想到她可能被杀死了？她知道你所想的吗？”
“我不知道。”她低声说。朝办公室的方向害怕地看了一眼。“这里的有些事不太正常。经常吵闹，一直在争吵。这不好，你明白我的意思吗？”
“并不确切。准在争吵？”
“杰克逊和他的合伙人，罗伯特。”她带着厌恶的神情低声说。
“是什么使得你不喜欢罗伯特？”
“他总是纠缠我们，甚至我，他知道我已经结婚了。”
“你的意思是性骚扰？”
“是的，就是这事。性骚扰。”
这倒是阿曼达没料到的有意思的事。罗伯特总是让一个漂亮的女教练挽着他的手臂。尽管他外表不错，他总是给阿曼达一种贪色纵欲的感觉。也许他利用他老板这一位置达到自己的欲望。也许卡莉拒绝他的态度太强烈，以致他要报复。在继续说话之前，她在脑子里把这点记住了。
“你听到过他和杰克逊在吵什么吗？”她问。
“从没有。但有一点，相信我，这是他干的。你可以打赌。他不是好人，那个家伙。”
“他对卡莉感兴趣吗？”
“她穿着裙子，是不是？对于他来说，那就足够了。”
“阿拉拉！”店里另一端的一个男人警告地叫了一声。
阿拉拉翻了下眼睛，耸了耸肩。“弗兰克认为我说得太多了。也许是这样。但我知道在不该说的时候打住。”
她回过头去，用很快的西班牙语说着什么。显然她认为阿曼达不可能听懂这么快的西班牙语。她猜对了，阿曼达甚至分不清那些句子在哪结束，又从哪开始。
唐奈利向阿曼达走来时，阿拉拉正向另一个顾客走去。他又穿上了他的退色了的牛仔裤和他喜欢的蓝条纹衬衫。从他皱眉的样子看来，他仍不喜欢他参加的健身班，因此她克制着自己不提这事。
“你从那些人中间听到什么事情了吗？”
“每个人都对卡莉的死喋喋不休，这是很自然的。”
“有什么特别的吗？”
“没有，据所有的人说，她是自简·芳达之后最伟大的健身教练。”
“甚至简·芳达也还有人诋毁她。”她提醒道。
“但她仍在制作健身磁带。卡莉却不在了。”
“当你这样微妙地闲扯时我爱你，唐奈利。你还听到别的什么了？”
“有谣传说这个地方可能陷入了资金困难。几个股票经纪模样的人在浴室里谈起这事。”
“如果是在浴室里，你怎么知道他们是股票经纪？他们又没穿那条纹西服。”
唐奈利抬起头来。“他们披着浴巾。我只是在听他们说话，阿曼达。他们在讨论为俱乐部投资的可能性。随着美元数的增高，他们的目光也在增亮。这肯定是股票经纪人之间的交谈。”
“有意思，对俱乐部的财政现状他们有什么证据吗？”
“没什么具体的。他们中的一个人说，过一段时间会有很多人被强迫签订合同作为俱乐部的终身成员。”
阿曼达喝着她的桃汁。桃汁的味道不好，她宁愿要一杯胡萝卜汁。更糟的是豆子是柠檬的。她把这些东西放在一边。
“你相信那些谈话？”她最后说。“这样也许可以很快弄到现钱，但是长远利益呢？”
“以后的事不要紧，只要现在能弄到钱。对他们来说最感兴趣的是赚钱。”
“我仍认为这太短视了，一旦这个地方太拥挤了，人们就会去选另一个俱乐部，没有人愿意排着队等着使用一辆健身车，也没有人愿意呆在一个挤得动不了的健身班。”
“如果它是城里最好的俱乐部的话，人们会愿意的。这不正是你的报道的全部内容吗？如果这个俱乐部是对单身最合适的，那么单身们为了加入这个俱乐部会什么都愿干。你自己说过卡莉班上的人很拥挤，人越来越多。此外，如果一切都合适的话，他们会只去参加YMCA。”
“也许吧。”她说，站了起来。
唐奈利象饿汉一样抓起她剩下的饮料，只喝了一口便放下，“你怎么喝这种东西？”
“你已经看到了，我没怎么喝。”她心不在焉地答道。
“阿曼达，你在想什么？”
“我只是在想他们的文件记录能说明什么。”
唐奈利的肩膀可看出紧张起来了。“噢，不，你不能想这些。”当她往后面看着俱乐部的主楼时他说。他的手用力地抓住她的肘。他们想回办公室时，他领着她�