管证据确凿，就算相信姜惑结交妖族，也不信那漠视生死、讥笑圣剑士与天上神灵草菅人命的少年侠客会自食其言，做一名杀人凶手！
见盖天华沉吟难决，苏妲己怒道：“盖剑士，你想抗命不遵吗？”
盖天华毅然道：“苏后息怒。虽然此子恶行难恕，但天华不愿亲自出手，可否另派人行刑。”
苏妲己一愣，大商开国至今，虽偶有圣剑士违抗皇命之举，那也是因为明知冤情方据理力陈。如今盖天华承认姜惑罪无可恕，却仍不愿出手杀他，可谓前所未有之事，真不知这个少年有何魔力？幸好自己用计将他逼入绝境，不然再过些时日，待他成了气候，岂不是再也无人治服得了？
原来五日前苏妲己听到姜惑说起恩州驿，立刻猜出了姜惑的真正来历。暗中派出手下一众妖魅去恩州驿察访，那些妖魅皆修得遁术，所以才能在几日往返，并把小婉与何坦掳回朝歌。
何坦见到苏妲己后破口怒骂，当即被处死。小婉对何坦情深意重，见他身亡后已暗萌死志，又得知苏妲己目的后断然不肯出卖姜惑，趁着看守疏忽之际咬舌自尽。刚才的那位宫女其实只是苏妲己派手下小妖借小婉身体还魂，待诱姜惑入圈套后魂离小婉之尸，再以鲜血抹体，长剑刺胸。但因小婉坚决不肯吐露有关姜惑之事，苏妲己亦不知他们曾结为兄妹，所以那冒充小婉的妖怪在言语间留下了种种破绽，只可惜姜惑乍见小婉时心中欢喜，一时不察，全都忽略过去。
此刻姜惑身处绝境之下，神志反而无比清明。小婉本是蝶精，体流绿血，如今她的尸体赤血长流，必是苏妲己派人伪扮而成。如此看来，小婉多半早已被暗中处死，而自己昨夜在隐珠中所见的种种往事，是否就是因为她一缕阴魂不散，特意通过与她关系密切的隐珠转而告知自己？蝶精小婉虽然面貌不同，却极有可能就是三千年前自己的恋人小婉，是否她随着自己脱出幻谔之镜后在恩州驿化为蝴蝶，阴差阳错得到隐珠后方才修炼成精？所以她虽然记忆全失，却依然蒙眬记得自己的名字，这样也可解释为何与小婉在恩州驿初见，纵知她妖族的身份，却依然一见如故，让自己感觉亲切而熟悉，从而结拜为兄妹……
但为何青妍也会有记忆中小婉的模样，姜惑却是再也参详不透。
苏妲己见盖天华意欲抗命，面色一沉，正要发话。姜惑忽缓缓道：“能死在盖剑士手里，亦是晚辈之幸。”他知道苏妲己此计天衣无缝，就算盖天华肯袖手旁观，自己一人之力亦难杀出宫中上千精兵的围攻，又何必令盖天华为难，得罪苏妲己。何况亲眼看到小婉被她的养母害死在自己面前，亦暗存了以死相殉的念头。
姜惑慢慢弯下腰身，握住小婉胸口的长剑，手指轻轻颤抖着，却没有拔出长剑。这刹那间，他心头气苦，竟恨不能一剑刺向苏妲己，但想到母亲的抚育之恩，天人交战一番，终于放弃了这个念头。
——她再对自己不仁不义，毕竟也是自己的生身母亲啊！
盖天华只道姜惑欲拔剑反抗，连忙制止道：“姜少侠且慢，若有冤情尽管道来。”如果姜惑执剑在手，拒捕与要挟皇后之罪并立，按宫中法令，立杀无赦，自己迫不得已亦只好亲手杀了他。
姜惑却并不分辩，只是带着一种绝望的沉默死死望着苏妲己。被母亲定计送上绝路的这一刻，他已是心灰意冷：不知自己若是真的死了，能否换来她的一滴眼泪？
盖天华暗叹一口气，灵机一动，对苏妲己躬身道：“结交妖族、残害宫女，姜惑二罪并立，国法难容，但不应擅动私刑，而该交于午门斩首示众以示天下。天华愿亲自监刑，请苏后应准。”这已是他能想到的最好方法，先拖延时间，然后暗中通知武成王黄飞虎面殿陈情，或有机会救下姜惑。只要不格杀他于当场，总会有一线转机。
这番话合情合理，苏妲己一时也不好反驳，眼珠一转：“姜惑罪大恶极，斩首太轻，当处以炮烙之刑。”
盖天华大惊，只怕姜惑听到受此酷刑会不顾一切反抗，却见姜惑神情一滞，复又哈哈大笑起来：“你这恶毒的女人还有什么更狠毒的法子么？”虎毒亦不食子，而自己的“母亲”却唯恐亲生儿子死得爽快，姜惑面上虽是大笑不止，眼里却是极度的痛苦。
“好，我就从你所愿。”苏妲己漠然传令，“来人，把此恶徒缚起四肢，投入虿盆，受万蛇咬噬之刑。立刻执行，由盖剑士监刑，不得延误。”
盖天华暗暗叫苦，苏妲己已传来数名侍卫，上前以精韧牛筋绑起姜惑四肢。姜惑心痛如绞，根本无意反抗，任凭捆缚。
苏妲己冷笑道：“我倒要看看这小子在万蛇面前是否还敢嘴硬。”细腰轻摆，当先径往摘星楼方向行去。众侍卫不敢违命，四人高抬着捆成一团的姜惑，跟着苏妲己而去。盖天华无暇分身通知武成王，又恐苏妲己途中加害姜惑，只得亦步亦趋跟在其后，心中百味杂陈。
到了摘星楼上，但见楼下一个大深坑，长宽皆二十余丈，坑内蛇头涌动，只看得到数万条毒蛇纠缠在一起，根本瞧不见坑底。那些毒蛇闻到人气后扭身吐信，齐抬首嘶叫，声势惊人。
这情形那些侍从虽都见过数次，仍是骇得脸色发白，手足轻颤。苏妲己却是神色自如，又命宫女端来水果茶点，安坐于楼中一角，端茶入口，浑如看一场好戏。
姜惑久闻虿盆残忍之名，此刻见到万蛇大阵，亦是心里发虚。那些精韧牛筋虽然坚固，却如何缚得住他？但瞧着苏妲己漠然静观的模样，当真是万念俱灰，又见盖天华咬紧牙关、额间渗汗大异往常的神态，知他必是关切自己的安危，反正生死已定，又何必连累他亲自动手，终于放弃了挣开牛筋拼个鱼死网破的念头。
苏妲己呷一口清茶，望着姜惑娇笑道：“你不是自夸武功高强吗？我亦不挑你手脚筋脉，便看着你如何与万蛇相抗。”
姜惑心中此刻对苏妲己再无半点母子之情，讥笑道：“你这些小宝贝不知费了多少时日才收集而来，今日被我杀了可莫要心疼。”言毕手足蓦然用力，身上数道牛筋齐断。
苏妲己不料姜惑勇猛至斯，大惊之下，退开几步：“盖剑士何在？”
姜惑却只是活动着手脚，一副欲要大战一场的表情：“何用麻烦盖剑士，我自己跳下去。”言罢竟朝那虿盆走去。众人见他视死如归，齐齐折服。
苏妲己发狠道：“我倒要看你能撑到几时。”盖天华心中一搐，若不是有着坚强的神经，必会闭目不忍相看。
行至楼边，脚下万蛇齐昂首长嘶。姜惑忽生一念，转头对盖天华道：“盖剑士，晚辈有一事相求。”
盖天华重重点头：“姜少侠请说，盖某无有不从。”以他圣剑士的身份，竟不问缘由答应下来，足见相惜之情。
姜惑从怀中取出小婉所赠的“隐珠”，痛声道：“我那位妹子虽身为妖族，却是心怀坦荡、光明磊落，令人钦服。此珠本是她相赠于我，如今还请盖剑士拿去与她一并安葬。”
原来，姜惑想到小婉因己而死，心中内疚至极。而小婉本因此珠而修炼成精，若是与之同葬，或许可令她起死回生，所以在生命的最后时刻如此嘱托盖天华。
盖天华望见“隐珠”的一刹那，身体蓦然一震，眼中射出一道几令人不敢注视的精光，旋即暗淡下来，但那惊异交集的神情却未逃出姜惑的观察。盖天华缓缓道：“我自会令人好好安葬那位姑娘，此事不劳姜少侠忧心。此物应是不可多得的宝物，理应与姜少侠随葬。最后送姜少侠八个字，‘遇水则变，潜风而藏’，亦不枉我们相识一场。”
姜惑暗忖，以圣剑士之见多识广，这天下恐怕没有什么可令盖天华动心的宝物，实在猜想不出他刚才看到“隐珠”时为何如此失态？凝神细品他八字赠语，虽明知必有深意，却想不通到底是何意思。
苏妲己早已不耐烦，却又怕逼急了姜惑惹他反击，只是冷哼了一声。
姜惑最后再看一眼苏妲己，那些童年往事电闪般划过心间，长叹一声：“自古割肉还父，剔骨还母。从今以后，你我恩断义绝！”更不犹豫，跨前一步，毅然往那虿盆中跳了下去。
姜惑由摘星楼上一跃而下，虿盆中万蛇齐声嘶叫，扬首吐舌，意态狰狞，高昂蛇头待美食落下。一众侍卫宫女心胆俱碎，皆闭眼不忍目睹惨剧，唯苏妲己放声狂笑，上前手扶栏杆探头欲看究竟。但见姜惑在空中腰腹用力，头下脚上倒悬而落，待身体离蛇阵三尺处，蓦然右掌全力击出。
姜惑自忖死期将至，这一掌集全身十成功力而发，那些蛇虫毒蝎纵然凶恶亦禁受不起，竟被他在蛇阵中轰出一个大洞。姜惑身体由洞中落入，万蛇复又聚拢过来，洞口闭合，将姜惑覆盖于下……
苏妲己本以为姜惑武功高强，必能见到一场旷古难逢的人蛇大战。谁知仅见蛇阵翻涌，瞬间平息，既无昔日宫人受刑之惨呼声，亦不见姜惑垂死挣扎之态，大觉无味。心头又起疑惑，对盖天华道：“还请盖剑士在虿盆外守候三日，如见异常，杀无赦。”
盖天华恭身领命，并不多言，心情复杂至极。既有一种大敌已除的轻松感，又暗暗盼着姜惑能凭借那一件“宝物”逃得大难。
苏妲己又寒声传令道：“御郎姜惑居心叵测，结交妖魅乱党，潜入宫庭作恶，现已送入虿盆中伏法，诏告朝歌城中居民，以示惩戒！”施施然回宫。
姜惑落入虿盆之底，脚下蛇涎滑腻，腥味扑鼻，令人作呕，急忙闭住呼吸，这刹那间忽觉心脏一阵狂跳，一如那日在八位圣剑士包围下感应到破界宝物的存在，尚不及思索，周围与头顶上万蛇齐扑而至，正欲再度发掌，耳边忽传来一个细而低哑的声音：“往右行三步。”姜惑生死一线，无暇细想，应其言右掌转击右路，左手箕张护胸，抓住几条近身毒蛇当作长鞭般挥舞，虿盆之底蛇肉横飞，竟被他从蛇阵中生生杀开一条血路，往右踏