李重润出生，高宗为了表达自己的喜悦，在重润满月时改年号为永淳，并且还破天荒地将这位襁褓中的孙子立为皇太孙。这说明，他的谨小慎微，收到了预期的效果，至少说明与母后武则天之间没有出现冲突。李显因此成为武则天的儿子中第一个顺利即位的皇太子。
正说唐朝二十一帝中宗即位后，却一反常态。这位27岁的壮年天子，似乎觉得一旦坐住龙庭，就可以随心所欲了。也许他忘了，先皇的遗诏中明确指出：“军国大事有不决者，兼取天后（武则天）处分。”这其实是说，凡是军国大事，设官任职，出征和戎等都要听母后的意见，至少应先商议。但是，刚刚做了皇帝不几天，中宗就有点头脑发热，忘乎所以了。他自作主张，把韦后的父亲韦玄贞由普州参军提拔为豫州刺史，还想擢升为侍中（宰相），另外想授乳母的儿子五品高官。嗣圣元年（684）二月，武则天命人勒兵入宫，将中宗废为庐陵王。才做了一个多月的皇帝就这样被赶下来，这是他第一次的帝王生涯。事后，中宗的弟弟李旦做了傀儡皇帝，也就是睿宗。
不久，被废黜的中宗被发配到房州（今湖北房县）。刚到那里5天，又转到了均州（今湖北均县西）。俗话说，落水的凤凰不如鸡，艰难的生活之旅开始了。转过年来的三月，他又被迁到了房州，在那里，一直苦苦地熬过了近15个年头。在这些年中，朝廷发生了天翻地覆的变化：他被囚禁后不久，弟弟李旦上表逊位，母后武则天走出帷帘，登上了皇帝宝座，成为一代女皇，李唐宗室子弟被杀戮者不可胜数。中宗闻听后也是心惊胆颤。这期间，扬州发生了徐敬业等人的兵变。不久，宗室琅玡王冲、越王贞等人也相继起兵。他们都打出了反对武则天、匡复庐陵王的旗号。这一形势，不仅没有让被废的中宗皇帝看到多少希望之光，相反，更加剧了内心的忧惧。他担心这样一来，已经大权在握的母亲一旦想到他的存在是个祸害，会不惜母子之情处决了他。中宗多年来一直惶惶不安，常常晚上睡下不久，就被噩梦惊醒，有时甚至吓得想自杀。
圣历元年（698）三月，武则天突然向房州发了一道诏书，诏书宣称庐陵王（中宗）有病，需来神都（洛阳，武周都城）治疗，着其即刻启程。原来，这是一个假象，其实庐陵王并没有病，这是武则天在继承人问题上最终的选择，她要把这个儿子迎回立为太子。
这道诏书，结束了中宗囚徒般的生活。回到洛阳不久，他就再次被立为太子。中宗也很注意搞好与母亲武姓家人的关系，出于这一动机，他决定和武氏联姻。就这样，他的一个女儿即后来的永泰公主嫁给了武则天的侄子武延基，成了魏王武承嗣的儿媳；幼女即安乐公主嫁给了武则天的另一位侄孙武崇训，成了梁王武三思的儿媳。中宗与武家结亲，无疑是想通过裙带关系稳固确立自己的地位。
永泰公主墓长安元年（701）九月，他的儿子李重润和永泰公主夫妇少年气盛，对祖母宠信张易之、张宗昌兄弟深表不满，被张易之添油加醋地报告给武则天，说他们诽谤朝廷，结果武则天逼令李重润、永泰公主和丈夫武延基自杀。不过，因为牵扯面不大，武则天并没有深究。显而易见，张易之、张宗昌已对中宗一家构成了威胁。
于是，一个想要除去二张兄弟进而拥戴现任太子即中宗复位的计谋在秘密筹划当中。这一时期，相王李旦和妹妹太平公主与中宗有着共同的政治利益，所以他们经常过从来往，进行蹉商。到长安四年（704），武则天病居迎仙宫，张易之、张宗昌侍奉左右，外人不得入内。朝中大臣以张柬之、崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己等为首，也见机秘密谋划，准备除掉二张，拥立中宗。神龙元年（705）正月，张柬之等联合右羽林卫大将军李多祚和左威卫将军薛思行，占领玄武门，并与太子一起斩关而入，来到迎仙宫，杀死二张。历史上把此事称为“神龙政变”。这一天，相王也率南衙禁兵加强警备，配合行动。武则天无奈，先令太子监国，次日传位，隔了一天，中宗复位称帝，大赦天下。他先把弟弟相王加为安国相王，拜太尉、同中书门下三品；又给妹妹太平公主加了镇国太平公主的称号，以表彰二人的拥立之功。张柬之、崔玄暐等人也加官晋爵。
中宗第二次登基，从此重见天日，又开始了自己的帝王生涯。而这次与第一次不同的是，他不仅要面对仍然保留帝号的武则天及其武氏家族，还要面对皇后韦氏的强悍擅权，要应对极其复杂的朝廷政治局面。
李显个人小档案
姓名：李显（初名哲）出生：显庆元年（656）十一月五日
属相：龙卒年：景龙四年（710）
享年：55岁谥号：孝和皇帝
庙号：中宗陵寝：定陵
父亲：高宗李治母亲：武则天
初婚：娶赵氏皇后：韦氏
子女：4子，8女继位人：弟弟睿宗
最得意：两次做皇帝最失意：迁居房州近15年
最不幸：遇毒暴死最痛心：女儿、女婿被逼自杀
最擅长：讨韦后欢心
唐睿宗
文明元年（684）——载初二年（690）
景云元年（710）——延和元年（712）
睿宗御笔《景龙观钟铭》
唐睿宗是高宗的第八个儿子，即最小的一个儿子，也是武则天所生四个儿子中最年幼的一位。睿宗于龙朔二年（662）六月一日己未出生于长安蓬莱宫含凉殿，当年十一月十八日即封殷王。后来他被封的亲王爵位还有豫王、冀王、相王等。睿宗初名旭轮，后去旭字单名轮，永隆二年（681），又一次改封豫王时改名为旦。后来，他的名字在“轮”和“旦”之间又有几次反复。有意思的是，后来的几次改名，凡是改名为轮时，就是他背运的时候；在改名旦时，就是时来运转的时候。史书中说他“谦恭孝友，好学，工草隶，尤爱文字训诂之书”，应该不是虚誉。著名的景云铜钟（今藏于陕西西安碑林博物馆）的铭文和武则天的母亲杨氏顺陵（位于今陕西咸阳）的墓碑都出自睿宗的手笔。
睿宗一出生就拥有了亲王爵位，尔后又两次做皇帝，这样的经历只有他的同胞皇兄中宗皇帝可与之相比。但是，作为李唐皇室的成员，像他那样还做过皇嗣（候补性质的皇位继承人），又曾经被建议做皇太弟，而且还做过太上皇的，却没有第二位了。不仅如此，在所有的帝王当中，有做过皇帝的父亲者并不稀奇，但是同时又拥有一个也做过皇帝的母亲的就不多了。父母都做过皇帝的，历史上只有睿宗和中宗弟兄俩。睿宗更加与众不同的是，他的三个哥哥（均武则天所生）都被立过皇太子，年长的两位都没能够即位；他自己的儿子中也是长子与帝位无缘，最终是三郎继位做了皇帝，即玄宗李隆基。
在那个宗室往往遭遇杀身之祸的多事之秋，睿宗每每能够自保平安并得以善终，用《旧唐书·睿宗纪》的话说：“自则天初临朝及革命之际，王室屡有变故，帝（睿宗）每恭俭退让，竟免于祸。”这说明睿宗确有过人之处。历史上被称为“睿宗”的还有后来元朝建立之前的蒙古汗国时期的拖雷（成吉思汗铁木真的幼子，在成吉思汗死后暂代国政），唐睿宗以前以“睿宗”被列于太庙的，还没有第二位。是不是睿宗之“睿”就能称得上是英明通慧、仁圣睿智之人呢？那我们就不妨一起来看唐睿宗的一生行止，是不是够得上这个“睿”字！
睿宗一生两度登基即位。第一次是在嗣圣元年（684）春二月七日，即高宗皇帝死后的第二年，他以豫王李旦的身份取代了皇兄中宗，时年22岁，与高宗登基时的年龄一模一样。不过，他第二次登基已经是景云元年（710）六月二十四日，也就是在中宗死后的当年，这次即位是以相王的身份取代了中宗的儿子少帝，即温王李重茂。两次即位相距长达27年。在这27年中，唐王朝的中央政局波诡云谲，令后人眼接不暇。睿宗一生，称得上富有传奇色彩，这不仅是由于他的两次登基，更主要的是由于他的“三让天下”。
一让母亲睿宗第一次即位，是武则天在洛阳宫中废中宗皇帝为庐陵王的第二天。由于这时武则天的政治经营还没有达到足以改朝换代的火候，身为她幼子的豫王李旦就被立为新君。睿宗于是就成为继中宗之后的唐朝第五任皇帝。
睿宗被立以后，他不仅不能在正宫上朝听政，且只能居住在别殿，武则天则以太后身份临朝称制。她能够为睿宗做的，就是在二月七日立他为新君的同一天，把他的王妃刘氏立为皇后，几天以后，又把睿宗的长子永平郡王成器立为皇太子，同时改元文明，大赦天下。这些都是睿宗作为皇帝的名分应该得到的，然而此时所有国家政治事务全由武则天一人专决，睿宗实际上是个傀儡皇帝。同年，武则天又改元为女胸像俑光宅，一年用了三个年号。这似乎透露出，睿宗的母后武则天除了没有改朝换代以外，在政治上已经可以随心所欲了。
在此后的一个时期，发生了徐敬业扬州兵变和宗室越王贞等人的起兵。武则天一方面大开杀戒，威服政敌；同时又假意要还政。垂拱二年（686）正月，她下诏复政于睿宗皇帝。睿宗深知母后不是出于本意，也就假戏真做，坚决表示不同意，武则天也就顺水推舟，依旧临朝称制，把持朝政。转过年来的春正月，武则天把睿宗的几个儿子都封为亲王：如成义为恒王，隆基为楚王，隆范为卫王，隆业为赵王，俨然把睿宗的帝王之尊抬得高高。然而事实上，在武则天一步步走上政治峰巅的过程中，睿宗这个皇帝只能是一个徒唤奈何的旁观者而已。
永昌元年（689），武则天开始使用周历。同时