西德佛朗胡森
经过八小时的激烈战斗，落在前进指挥站的炮火减少了。贝洛哥维耶和阿利克斯耶夫阻止了比利时部队的反攻。但是光阻止是不够的。他们前进了六公里，比利时炮兵在俄军通往汉米伦的主要道路上进行大规模干扰性射击，阿利克斯耶夫想，他们当然是要再来一次攻击。我们必须先下手——但是用什么？他必须让他的三个师超越，在汉米伦前面等着他们的英国部队。
“每次我们有所突破，他们就会让我们慢下来，并且进行反击。”沙吉托夫少校冷静地说道，“这是不应该发生的。”
“相当好的观察！”阿利克斯耶夫轻蔑地说道，并且极力地抑制他的脾气。“我们预料突破的效果跟上一次大战中我们对付德国人一样，问题是那些新式的轻型反战车飞弹，‘三人一组的吉普车’”——他用美国式的称谓——“可以沿着道路跑，在某处就位，然后对我们发射一两枚飞弹，在我们能够有所反应之前又跑掉了，跑到几百公尺之外再重施故伎，防御性火力比以前历史上任何一次战役都强得多，而且我们未能料到后方防御部队会阻挡一个纵队的前进。我们的安全就是要靠移动。”阿利克斯耶夫解释他在装甲学校学到的基本课程。“光是一次简单的突破是不够的，我们必须要在他们的防线上打开一个大洞，并且至少前进二十公里，才能免受他们反装甲飞弹的追击，也只有这样，我们才能真正让部队开始运动。”
“你是说我们没办法赢。”沙吉托夫开始有了自己的疑虑，但是他实在不希望听见他的上司也有疑虑。
“我说的是我四个月前说过的话，我是对的：这个战争将变成消耗战。目前，科技已经击败了军事艺术，对我们是如此，对他们也是一样。现在，我们只能等着那一边先消耗完人员和军力。”
“我们这两样都比对方多。”沙吉托夫说。
“不错，我们还有许多年轻人可被送上战场。”他想：会有更多伤兵被送到野战医院，而成列的卡车也会不停地来来回回。
“将军同志，我父亲希望知道前线的状况，我该怎么告诉他？”
“告诉部长同志，北约的抵抗能力比我们预计的高出许多，现在的关键是补给。我们需要有关北约补给状况的正确情报，如此才能以适当的方式恶化他们的状况。才能评估北约还能撑多久。我不要他们送到莫斯科的那种经过润饰的报告。我需要原始资料。”
“你对于莫斯科提供的情报似乎不太满意？”
“我们被告知北约组织的政治是分歧的，他们军事上也不协调，你对此种报告有什么看法，少校同志？”阿利克斯耶夫尖锐地问道。“我不能透过军方管道做此种要求，你以为呢？我要你写好通行证，我要你三十六小时内回到这里，我相信到时候我们仍会在这里。”
冰岛
“他们半小时之内会到达那里。”
“知道了，犬屋。”爱德华回答：“还是没有看见俄国人。整天没有看到一架飞机。六小时以前我们西面的路上有一些活动，四辆吉普车太远了看不清什么人坐在里面，他们是向南走的。海岸上没有东西，完毕。”
“好，他们到达以后让我们知道。”
“好的。完毕。”爱德华关上无线电。“各位，我们有‘朋友’来了。”
“是谁，什么时候？”史密斯立刻问。
“没有说，但是知道他们半小时内会到。必定是用空降的。”
“他们来带我们离开此地？”维吉迪丝问。
“不，他们无法在此地让飞机降落。下士，你有什么看法？”
“我的看法和你一样。”
飞机提早到达，爱德华第一个看见。C—130力士型四引擎运输机从东北方飞过来，只离他们所在的山坡数百呎。当四个小小的影子从货舱门冒出来时，刚好从西面吹来一阵劲风。然后力士机向北急转，飞离这个地区。爱德华盯住那四具下降的降落伞，它们没有飘下到在他们下面的山谷，反而直直落到充满岩石的斜坡上。
“该死，他们错估了风向。”
爱德华一行人向他们跑去，试着记住他们降落的地点。他们的迷彩降落伞在他们着陆之后变得难以看见了。
“站住！”
“好，好，我们是来会见你们的。”爱德华说。
“表明身分。”那声音以英国腔说道。
“代号是猎犬。”
“名字呢？”
“爱德华。美国空军中尉。”
“慢慢走过来。”
爱德华单独一人慢慢走过去，他看见一个影子躲在岩石后面，他手上拿着一枝冲锋枪。
“你是谁？”
“尼可士官，皇家海军陆战队。你选了一个烂地点来迎接我们，中尉。”
“我没有，”爱德华回答，“我们一小时前才知道你们要来。”
“乱搞，又一次乱搞。”那个人走了出来大叫，“跳伞已经是够危险，还选在这片该死的岩石区降落！”接着另一个又出现。
“我们找到少尉了，我想他死了。”
“需要帮忙吗？”麦克问。
“我希望这是场恶梦。”
那些人不论是来救他们的——或是来执行其他任务——一开始就把事情搞砸了。他们的指挥官摔在一大片参差不齐的岩石上，死了，尼可士官的足踝也严重受伤，另外两个人无恙。没有时间哀悼。他们花了一小时整理东西，把降落伞埋在石堆下面。爱德华领他们登上山顶。至少为他们的无线电发射机带来了新电池。
“犬屋，这里是猎犬。事情搞砸了！”
“怎么这么久？”
“告诉那架力士机的飞行员，他真他妈的该去看眼科医生了。你送来的人员，他们的领队死了，士官长扭伤了脚踝。”
“有没有被人看见？”
“没有，他们降落在岩石区上，没有死光算是万幸。我们要回到山头上。我们会消掉痕迹。”
尼可士官是老烟枪，他和史密斯找到一块岩石，躲在后面点烟。
“你的长官看来不错。”
“他只是个半吊子空军中尉，但他的确表现不错。你的脚还好吧？”
“无论如何我都必须用它走路，你的队长明白他周围的状况吗？”
“队长？我看过他亲手用刀杀死三个俄国兵，这够好了吧？”
“真的啊！”
第三十三章 接触
美国海军鲁宾·占姆斯号
“舰长？”
莫瑞斯被放在他肩上的手惊醒。经过了直升机夜间降落演习之后，他只希望能够在他的私人寝室内躺下来休息几分钟。他看一下手表，时间是午夜过后不久。他的脸上满是汗水，相同的梦魇又再度出现。他抬头看执行官。
“什么事，执行官？”
“我们收到一份指示，要求我们查清楚一件事情，可能只是捕风捉影，但是——还是你自己看吧！”
莫瑞斯带着那份急件走进他的私人浴室，将它塞入口袋，匆匆地洗了一把脸。
“‘……不寻常的接触出现了好几次，我们试过要找出它的位置，但是没有成功。’？”他念着那份指示，一面用毛巾擦脸，一面问道：“那个接触究竟是什么？”
“你实在难倒我了，长官。接触位置在北纬四○度三○秒、西经九度五五秒。他们测出它的位置，但是无法测知那是什么，我正要把侦测范围的航海图印出来。”
莫瑞斯用手梳理他的头发，两小时的睡眠总比没有好，不是吗？“好吧，我们到战情中心看有没有推论出什么结果。”
战术行动官已经将印出的航海图放在舰长座位旁边的桌上。莫瑞斯检查了主战术显示仪，为了配合他们清查百噚海底峡谷的命令，他们仍在离海岸相当远的地方。
“那里离我们这里好远！”莫瑞斯立刻注意到。这个位置有点熟悉，舰长低头细察航海图。
“是的，长官，一段大约六十哩的航程。”恩斯特同意道：“那里的水很浅，无法使用拖曳式声纳阵列。”
“啊，我知道那是什么地方了！那是安卓·多利亚号沉没之处。很可能是有人得到了一个磁性侦测接触而懒得去查看他的航海图。”
“我不认为是这样。”奥玛利从暗处走出来，“最初是有一艘巡防舰听到它。那艘巡防舰的船尾绞盘裂开了，他们不想失去它，于是改变航向驶往新港，代替了原来预定前往纽约港的航路，因为新港的港口较深。他们说曾经收到一个很奇怪的被动声纳接触，但后来消失了。他们做了一次目标行动分析而算出这个位置。他们的直升机数次飞掠过这个接触点，而机上的磁性侦测仪正好在多利亚号的上方，就是这么回事。”
“你是怎么知道的？”
奥玛利递过来一份传讯文件，“这份文件送到前，执行官正好去找你。他们曾经派出一架猎户星反潜巡逻机去侦察，情况一样，他们也听见了奇怪的东西，但是后来又消失了。”
莫瑞斯皱了一下眉头，这不是一场徒劳无功的追逐吗？然而这份命令是发自诺福克，那就变成了一次官方的无功搜索。
“直升机的状况如何？”
“十分钟之内可以起飞，机上带有一枚鱼雷和一具辅助燃料箱。所有装备都已就绪。”
“告诉舰桥用二十五节的速度前往该处。英国的战斧号知道这个状况吗？”他得到一个点头的回答。“好，打讯号告诉他们我们准备怎么做。船尾的绞盘，这对我们要去的地方没什么助益。奥玛利，我们会接近到接触点的十五哩之内，然后放你出去搜索，也就是在○二三○是的时候让你升空。如果你要找我，我会在军官休息室。”莫瑞斯决定去尝试一下船上的伙食。奥玛利也正好要往同一个方向走。
“这些船只都有点怪异。”这名飞�
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