“偏你们孟家规矩多。”浦岩嘀咕了一句，才不大情愿地动了脚步。
孟楚清忙告诉他孟楚溪房间的方位，然后让他先走，自己则同梅枝一起，落在了后面——两人同时达到，恐引起甚么误会，所以还是分开走罢。
浦岩虽不愿意去劝浦大牛，但脚步还是迈得很快，没一会儿功夫就消失在了抄手游廊的尽头。孟楚清也加快了脚步，朝前院走去。
孟楚溪住在前院西厢，因是嫡出，又是独女，所以和孟楚清一样，一个人住着一明两暗的三间房。
不过她房间的格局，却与孟楚清的截然不同，也许是由于当嫁未嫁，缺乏安全感，她将这三间房，隔成了一个一个仅供转身的小间，简直和鸽子笼一般。
就拿这寝室来说，一般人都是同孟楚清一样，将其隔成内外两间，外面用来小憩和待客，里面用来睡觉；但孟楚溪却不同，她拿那糊了双层绿纱的碧纱橱，将西次间整整隔成了四间。
这样一来，每间房的空间就变得狭小无比，人一多，连转身都困难。孟楚清到得孟楚溪寝室时，看到的就是这样一番景象——西次间的四间房里，人并不算很多，却把房间挤得满满当当，密不透风，想要挤进去，成为一件很困难的事情。
当然，这些都不是关键，关键是，最里面，孟楚溪睡觉的那间房，因为设有一架月洞门罩架子床，显得尤其狭小，而那傻不愣登的浦大牛，就正盘着双腿，坐在月洞门里的褥单上，死活都不肯下来。
由于空间太小，床前只站得了三个人，肖氏、马氏和才挤进去的浦岩并排立在那里，旁人就再也进不去了，只在另三间房里挤着，看着干着急。
梅枝当先开道，孟楚清才得以顺利进到第三间房，四周一看，除了浦氏和唐氏，孟楚洁和孟楚涵也都在，正围着掩面哭泣的孟楚溪，七嘴八舌地安慰着。这么多人都在，即便浦大牛是个男丁，本来也没甚么的，可都怪他会“挑地方”，竟爬到了孟楚溪的床上去，这要是传出闲言碎语去，那还了得？
孟楚洁和孟楚涵两姊妹，都在极力安慰孟楚溪，孟楚洁更是言之凿凿地道：“大姐，不消担心得，大伯母那样爱你，怎会因为这点小事，就定了你的终身，你且放一百个心。”
孟楚涵在旁连声附和。
孟楚清因着刚才偷听了一出，想法自是不同，在心里叹气道，这回孟楚洁只怕是大错特错了，肖氏正盼着同马氏换亲呢，浦大牛突然来这么一下子，她心中是忧是喜，还真难说。
她想着想着，抬眼朝肖氏看去，果见她脸上虽有气愤，但却远不到震怒的地步；倒是站在她旁边的马氏，急得火烧火燎，一个劲儿地催浦大牛下来，又叫浦岩赶紧劝他。
浦氏大概觉得只有换亲，马氏得到的好处才最少，因而乐见其成，略略安慰了孟楚溪几句，就站到一边看热闹去了。
唐氏应是在担心马氏会拿英娘去换亲，面色暗沉，安慰起孟楚溪来，都显得心不在焉。
突然，外面人群一阵骚动，几个下人齐齐惊呼：“二少爷，你怎么又来了？快些回去！”
只见孟楚江手持一根不知从哪儿下下来的门栓，一面朝里冲，一面四下抡转。
屋里虽然挤得密不透风，但人人都怕被门栓给打着，飞快地朝两边闪开，眨眼间让出一条路来。
孟楚江抡着门栓，一路畅通无阻，直奔最后那间房。浦氏呵斥无效，众人慌忙闪避，孟楚清怕被误伤，赶忙同孟楚洁一起，护着孟楚溪躲到了衣橱后。
“浦大牛，你敢欺负我妹子，我同你拼了！”孟楚江怒吼着，冲进第四间房，砰地撞倒马氏，抡圆了胳膊，挥着门栓朝浦大牛身上打去。
肖氏本想去阻拦，但没想到动作没孟楚江快，才刚伸出手，马氏就先倒下了，她生怕马氏出了事，慌忙叫浦岩去扶，自己则猛扑上去，抱住了孟楚江的腰，拼命朝后拖。
浦大牛做惯了农活的人，身子比孟楚江壮，力气比孟楚江大，本来根本没把他放在眼里，躲也不曾躲的，但这一见马氏倒地，立时就犯了脾气，忽地站起身来，也不下床，就立在床沿子上，朝着孟楚江的眼睛，一拳挥了过去。
他那拳头，足有钵大，若是挨着边，孟楚江这眼睛即便不废，也得够他疼上好几天的。肖氏毫不迟疑地把孟楚江朝她身后拉，却不当心被碧纱橱磕绊了一下，自己先摔倒了。
浦岩扑上去抓住浦大牛的胳膊，但显然力气没有他大，收效甚微。
马氏方才被撞得七晕八素，这会儿想去阻拦，却没了力气，她生怕孟楚江被打，从此肖氏就赖上了她，急得直哭。
眼见得孟楚江就要挨上这一拳，浦氏等人扑救不及，都惊呆了。
就在众人都以为这一拳，孟楚江必挨无疑之时，忽见浦岩目光一闪，凑到浦大牛耳旁，低声说了些甚么，那浦大牛就生生收住了拳势。由于出拳时太猛，反作用力太大，还把自己跌了个跟头，滚到了架子床的最里面去。
浦岩赶紧跳上床，抓住他的胳膊，把他拉了下来。奇的是，这回的浦大牛不抵不抗，竟乖溜溜地任他摆布，甚至在下床后，还冲孟楚江笑了一笑。
众人虚惊一场，皆呼万幸。只有马氏心头砰砰直跳，十分地不踏实，叫过浦岩细问：“你同他说甚么了？”
第二十二章 烦恼
浦岩压低了声音，道：“我跟大哥说——你既是想娶孟家大娘子，那这孟楚江，日后就是你大舅子，你打了大舅子，往后怎么跟岳家交代？”
马氏一听，气得伸手要打他，怒道：“你胡言乱语甚么！婚姻大事，岂是他说想就想的？！”
她这声量太大，引得众人都朝这边看，但马氏气急攻心，根本不顾这许多，硬撑着身子，追着浦岩打。
浦岩却也不躲，同方才劝解浦大牛一般，也凑到她耳旁，小声地道：“婶婶，我若不这样说，大哥能罢手？他若不罢手，孟楚江一旦被打，我们家理亏，还不是任他们摆布？”
马氏闻言，马上住了手，心道，浦岩说的倒也是，若是浦大牛得手，他们家理亏，肖氏还不得强逼着换亲？而今孟楚江没受伤，而她却摔了，正是彻底推掉肖氏换亲的好机会，至于浦大牛闯入孟楚清闺房，还爬上人家架子床的事，大可推说乡下小子没见识，误闯而已，反正在韩家庄，还没见那个小子因为进了女孩子家的屋子，就非要娶她的。
马氏越想越开心，不但没再追着浦岩打，反倒伸出手，拍了拍他的肩膀，以示赞许，又对唐氏道：“到底是读了书的人，就是不一般。”
唐氏却不理她，只同肖氏说话：“大太太，几个爷们儿怎地不见踪影？”
这一提，几人才反应过来，方才这么大动静，怎么却不见孟振兴、浦大和浦二？他们这几个大男人，哪里去了？
因着浦大浦二方才是在前院同孟振兴在一起，于是都把目光投向了肖氏。
肖氏想了想，叫进个妾来问：“老爷和两位舅老爷去了何处？”
那妾稍显局促，埋着头道：“老爷和两位舅老爷上庄子北边的吴家去了……”
庄北的吴家，在韩家庄很有名，盖因他家有三个如花似玉的闺女，而且只要你出的价钱足够，她们就能出来陪客，说白了，就是个暗娼窝子。
孟振兴居然带着浦大浦二去访暗娼窝子！肖氏几人的脸上，齐刷刷地变了颜色。
家中长辈**，实在不是女孩子们该听的话题，饶是浦氏再不知规矩，也晓得这些，忙催孟楚清姊妹几个赶紧回房去。
此时孟楚溪正哭得梨花带雨，孟楚清想了想，对她道：“大姐，我想这床，你今晚也不想睡了，不如歇到我那边去？”
孟楚溪哭着点头，孟楚清遂同孟楚洁一起搀了她，又叫她的丫鬟拿上换洗衣裳和日常洗漱用具，一起到她屋里去。孟楚涵也由丫鬟扶着，跟着一道出去了。
因天色已晚，姊妹四人穿过随墙小门便分了手，孟楚洁和孟楚涵自回西厢，孟楚清则扶着孟楚溪，回到东厢。
晚上戚妈妈通常都是不在的，屋内黑漆漆的，梅枝忙上前几步，去摸火折子来点灯，但摸来摸去，就是寻不着东西，不由得着了慌，大叫：“五娘子，屋里遭了贼，火折子竟不见了！”
孟楚清马上想到浦岩在堂屋后墙所使的那个，忙斥道：“大呼小叫甚么，不过一个火折子，谁来偷这个，准是你自己糊涂，一时搁错了地方。”
梅枝经这一喝，也依稀记起，浦岩仿佛是当着她的面，将个火折子塞进了怀里的，只是那时她正惦记着前院的事，没有留意罢了。要是让人知道方才孟楚清和浦岩一起上堂屋后面偷听去了，那可了不得，梅枝忙闭了嘴，另寻了个备用的火折子来，将各处的灯燃起。
随孟楚溪来的那个丫鬟叫清心，手脚甚是勤快，问了梅枝几句，便把带来的物事安放妥当，又打了水来，与孟楚溪洁面。
孟楚清自去书房，洗漱完毕，又换了睡觉穿的衣裳，才重过寝室这边来。她进屋时，孟楚溪拿着一方帕子正拭泪，清心见她进来，忙道：“五娘子快些来劝劝我们大娘子。”说着，把地方让给孟楚清，退出去了。
孟楚清到孟楚溪身侧坐了，却一语不发，兀自沉默，她这般举动，孟楚溪觉着奇怪，反倒不哭了，转身来问她：“五妹，你有甚么好烦恼的？”
孟楚清道：“大姐，你心中所虑，在韩家庄根本不值甚么，完全没必要伤心。倒是我心里有一句话，想要劝大姐，却又怕大姐恼我。”
孟楚溪奇道：“此话怎讲？”
孟楚清道：“韩家庄根本就没有女孩子的房间不许外男入内的规矩，我们隔壁的余家，该也算大户了罢，他们家闺女余翠花的屋子，堆着半边粮，哪天不是人来人往的，可曾见谁说甚么闲话？倒是我们孟家规矩大，惹他们笑话呢。”
此话不假，但孟楚溪仍旧不能释怀，道：“别�