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林肯先生发表这一观点的依据，简而言之，就是美国总统派遣泰勒将军进入了一个原本属于墨西哥而并非属于美国的地区，第一次激发了两国之间的敌意——其实就是引发了战争；那地区和里奥格朗德河东岸接壤，一直居住着土著墨西哥人，他们在那里出生并受到墨西哥政府的管辖；这地区从未隶属于得克萨斯或者美国，也从未通过签字条约而转交给它们——虽说得克萨斯曾经声称里奥格朗德河是它的边界，但对此说法墨西哥未曾承认过，当地的居民也未曾认可过，而且得克萨斯或美国也未曾强迫对方予以承认——此外，在那个地区与得克萨斯实际控制区之间有一片广阔的沙漠——那个引起争议的地区一度是墨西哥领土。在尚未经过任何法律程序（直到目前还没有经过）变更它的所属地位之前，它仍旧归墨西哥管辖。
林肯先生认为派遣一支军队进入墨西哥人的领土，是没有必要的。墨西哥并未采取任何方式侵扰或威胁美国或者当地的人民；同时这一行动也是违背宪法的，因为宣战的权利，宪法将它赋予了国会，而不是总统。他认为，采取这一行动的主要动机，就是为了转移公众的注意力，使他们对政府在俄勒冈边界问题上，对英国采取“五十四、四十、或者战斗”的让步视而不见。
林肯先生将不参加连任竞选。在他前往华盛顿前便已就此事作出了决定，并将此决定公诸于众；这一决定也得到了辉格党朋友们的谅解，出于这种谅解，哈丁上校和贝克上校以前在同一选区也只干满了一届任期。
1848年，他在国会任职期间，竭力主张提名泰勒将军做总统候选人，反对提名另外的人。在泰勒将军获得提名之后，他为了使其竞选获胜而全力以赴——在华盛顿附近的马里兰作过几场演说，在麻省也演讲了几场，在他自己所属的地区伊利诺斯，他更是四处游说，最终该地区以1500票的绝对多数赞同泰勒当选。
退出国会之后，他以前所未有的热忱继续投身于他的律师职业之中。1852年，他又被提名为斯各特选举人，也进行了一些竞选活动，但由于意识到这次在伊利诺斯没有几分成功的把握，所以他没有显出上次为总统竞选时的那股热情。
在1854年，他忙于律师业务，几乎淡忘了政治活动，直到密苏里妥协案被明文废除，他这才被惊醒过来。
这年的秋天，他又四处去发表竞选演说，但目的或目标只是为了尽可能地使理查德·耶茨众议员能竞选连任。他的演说立即引来了空前的关注。随着竞选活动的深入展开，他竟被本州的其他许多地方邀去演说，这些地方已不属于耶茨的选区了。他并没有就此搁下律师业务，而是将精力轮流放在法律和政治活动上。那一年，州农业商品交易会在斯普林菲尔德举行，道格拉斯宣布要到场发表演说。
在1856年的竞选活动中，林肯先生曾作了50多场演讲，但据他回忆，从没有一次的演讲稿被付梓印刷。其中在盖伦纳曾作过一次演说，但林肯先生实在想不起来演讲稿的哪一个段落是用铅字印刷的；他也想不起来是否在那次演说中提到过联邦最高法院的一个裁决，他或许谈到过这一话题；当时的一些报纸也可能报道过他曾说过那些话；但他认为，即使就在当时，他也是绝对不会说出那些话来的。
诗歌、散文卷第3节 序
林肯在伊利诺斯州第八司法区所结识的那些农夫、商人、律师及诉讼当事人，也都没有特殊或神奇的语言才能。好在林肯并没有把他的时间全部浪费在这些才能与他相等或比他低的同伴身上——你必须要记住这一重大事实。相反，他和当时一些头脑最好的人物——一些跨时代的最著名歌手、诗人结成了好朋友。他是怎样与这些并不同处一个时代的人结交的呢？看了下面的故事，你就明白了。他可以把伯恩斯、拜伦、勃朗宁的诗集整本整本地背诵出来。他还曾写过一篇评论伯恩斯的演讲稿。他在办公室里放了一本拜伦的诗集，另外还准备了一本放在家里。办公室的那一本，由于经常翻阅，只要一拿起来，就会自动摊开在《唐璜》那一页。当他入主白宫之后，内战的悲剧性负担消磨了他的精力，在他的脸上刻下了深深的皱纹。尽管如此，他仍然经常抽空拿一本英国诗人胡德的诗集躺在床上翻阅。有时候他会在深夜醒来，随手翻开这本诗集，当他凑巧看到使他得到特别启示或令他感到高兴的一些诗，他会立刻起床，身上仅穿着睡衣，脚穿拖鞋，悄悄到白宫各个房间一一寻找。他甚至还会叫醒他的秘书，把一首一首的诗念给他的秘书听。在白宫时，他也会抽空复习他早已背熟了的莎士比亚名著，还常常批评一些演员对莎剧的念法，并提出自己对这些名著的独特见解。
罗宾森在他的著作《林肯的文学修养》一书中写道：“这位自学成才的伟人，用真正的文化素材把自己的思想包扎起来。他可以被称之为天才或才子。他的成长过程，同爱默顿教授描述的文艺复兴运动领导者之一伊拉斯莫斯的教育情形一样。尽管他已离开学校，但他仍以唯一的一种教育方法来教育自己，并获得成功。这个方法就是永不停止地研究与练习。”
林肯在一封信中写道：“我自己的那首诗是在下述情况下写的。1844年秋天，心想我可以为克莱先生在印第安纳州获胜出点力，我就去到我在那个州里长大的那个地方；我的母亲和唯一的一个姐姐也葬在那里，我已经有十五年没有回去了。那个地方就其本身来说，一点都没有诗意。尽管如此，看到了它，看到了那里的景物和居民，就激起了我的感情，这肯定就是诗；至于我抒发出来的那些感情是否是诗，就是另外一个问题了。”
诗歌、散文卷第4节 又见童年故居
又见童年故居，
见到它令我欢喜；
历历往事涌上心头，
不免也生出几分伤感。
啊，回忆！你这居中的区域，
就处于尘世和天堂之间，
腐朽的物品，痛失的亲眷，
在梦幻的暗影中复现眼前。
抖落了人间的所有污泥浊水，
显露出神圣、完美和光明，
犹如魔法岛上的景致，
全都沉浸在明澈的光芒中。
仿佛暮色驱逐了白昼，
朦胧的群山令人赏心悦目；
仿佛号角声声悠扬地回荡，
又缓缓消失在远方。
仿佛挥别雄浑的瀑布，
我们徘徊不定，聆听它的轰鸣；
所有忘怀的事物，
回忆使它们化为至尊。
自从辞别了故土，
辞别了森林、田园和嬉戏地，
辞别了亲密无间的学友伴侣，
二十载光阴转眼过去。
昔日熟稔的景物，
如今已所剩无几，
但一映入眼帘，那尘封的记忆
又重被开启。
分别之日留下的亲朋，
流年似水，物是人非：
孩童成年，青壮已白发苍苍，
半数已奔赴黄泉。
未亡的亲人对我说，
谁都难逃死神的手心，
直到声声如丧钟鸣响，
处处如一堆堆坟茔。
我在田野上流连、深思，
在空荡的房间里踱步，
感觉与逝者相伴，
就像正活在墓中。
而这里有一个令人恐惧的物体
比坟墓中容纳的更为惊骇——
徒具人形，理智丧尽，
只有可悲的生命留存。
可怜的马修！你曾是活跃的才俊，
一个天资聪颖的孩童——
如今却被紧锁在心灵的黑夜里，
一个桀骜不驯的疯子。
可怜的马修！我怎能忘记
当初你一股疯劲，
损伤了自己，击打你父亲，
还非要干掉你的母亲。
恐怖传开，乡邻四处逃避，
你危险的蛮力终被制止；
马上你成了一个号叫的疯子，
四肢被紧紧缚住。
你死劲挣扎，尖叫不已。
骨头绽露，血肉模糊，
恶狠狠地盯着惊愕的围观人群，
怒目里喷出了火星。
哀求、赌咒发誓、哭着告饶，
还发出声声躁狂的大笑——
这显露的迹象真是令人胆寒，
一阵阵剧痛扼杀了你的神智。
最终，阴郁而漫长的
岁月减缓了你那惨烈的苦痛——
你凄凉的歌声，
在寂静的夜色中哀伤地响起。
我常常听到这歌声，恍然如梦，
遥远、甜蜜而又寂寞——
宛如一首悲恸的挽歌，
理性已永远消亡。
为了品味挽歌的韵律，
我悄然地偷偷溜走，
此时日神尚未动身，
染红东方的山岗。
空气屏住了气息，树林呆立，
好像众位天使在四周悲泣，
泪水如颗颗露珠，
一串串急落在谛听的大地。
可这一切已成过去，
你唤起的兽性已荡然无存，
你疯狂的号叫和轻柔的歌曲
都已永远止息。
现在就与你永别吧——你是我悲伤的缘由，