兰心的姑娘，决不因为她的身份低贱而改变看法。探知华家的画肪明日一早
将启程返回无锡，唐伯虎便悄悄雇了一叶小舟，让船夫将舟靠近华家画舫停
泊。又是一个无眠之夜，可一想到悠然神往的美人就近在咫尺，心中有几分
踏实，又有几分悸动。整整一夜，想入非非，思绪在半梦半醒之间飘浮。
晨曦微露时，唐伯虎爬出狭小的船舱，到船头上坐下，四周水面上晓
雾朦胧。画舫和小舟都象飘荡在云雾缭绕的仙境中，令他更加心荡神移，幻
想着自己与佳人在天宫云端相拥。就在唐伯虎心猿意马时，猛地一盆冷水从
天而降，浇在他的头上，他骤然惊醒抬头望去，却恰好看见那秋香站在画肪
舱窗前，端着脸盆在发窘。本是生出一股火气的唐伯虎，见水是从美人手里
泼出，顿时火气消散，仿佛觉得那水是一股醇香的清醴，美美地滋润了他的
心头，望着美人深情地露出笑容。
那画肪上的秋香因晓雾遮掩，不小心把洗脸水泼在临船客人身上。正
不知所措时，见那客人抬头，却是前日里在街上过看到的那位题画公子，此
时淋成了落汤鸡，不但没责怪自己，反而对自己微笑，当下心生庆幸，也悠
然报之一笑。
唐伯虎又被这灿烂的一笑迷住了，待他镇定下来想搭腔时，秋香已落
下画舫窗纱，画舫也缓缓起动了。唐伯虎急忙吩咐船夫操浆紧随其后，并掏
出一锭纹银抛到船夫手中，船夫领会其意，卖力地划着浆，紧紧尾随着画舫
前行。
一路顺风船速，晌午过后，画舫和小舟同时抵达无锡，在行船过程中，
再也没见到秋香姑娘露面，唐伯虎只感心中空落落的。
画舫停稳后，华夫人在众婢女的簇拥中下了船，登上前来迎接的华轿。
婢女中的四香也是坐轿的，只是轿子略小一些，服侍夫人上了轿后，四香转
身各上自己的轿子。秋香转身的时候，一抬眼，正望见也已下了船、正站在
那里不知所措的唐伯虎，见他那副痴痴呆呆的神情，又不由地意味深长地对
他一笑，然后上了轿。她这第三笑，真让唐伯虎欣喜若狂，素不相识的美人，
竟对自己一笑、二笑、三笑，定是笑中有深意。于是，他紧追着秋香的轿子
往前走。转眼来到朱门高耸的华府门前，几乘轿子和后面跟着的一大群仆侍
鱼贯入门，唐伯虎跟在后面居然毫不思索的也往里迈步，被守门的仆人拦住，
他才回过神来。
怎样才能见到牵肠挂肚的美人呢？唐伯虎也曾想递上名贴直接拜访华
学士，以他的名声，必然受到礼遇。可那样的话又怎样去向人家求见一个婢
女呢？思前想后，他想出一条“苦肉计”。
首先，他到当铺买下一套洗得发白了的蓝布儒衫穿上，然而酝酿了半
天情绪，来到华府门前不远处，双眼含泪地踱来踱去。这一招还真灵，不一
会儿，就有好心人上来问他的情况，他佯装无奈地诉说：“小生本是苏州人
士，埋头读书，别无他长，谁料天降横祸，父母相继去世，小生生计无着，
特来无锡投奔亲戚。偏偏亲戚家又已搬迁，找不到下落，我已身无分文，走
投无路了！”说完呜咽咽地悲哭起来。围观的人同情地安慰他，心软的人还
陪着他落下几滴泪。围观的人群中有一位华府的管家，他见眼前书生眉清目
秀，颇有灵性，如今落魄到这地步，确实可怜，便想帮他一把，于是上前道：
“公子如果不嫌弃的话，我倒是有个地方可让公子权且安身。”旁边的人认
出他是华府的管家，纷纷奉承他有办法。唐伯虎一听是华府的管家，心中暗
暗高兴，急忙擦干眼泪，辑首答谢道：“承蒙大伯提携，只要有安身之所，
还有什么嫌弃！”华府管家被众人捧得很受用，拈着胡须说：“我家老爷正想
为两位公子请一位伴读的书僮，公子不嫌辱没清名的话，我可向老爷举荐。”
唐伯虎连忙上前千恩万谢。
就这样，通过管家的推荐，唐伯虎顺利地通过了华老爷的测试，当上
了华家两位少爷的伴读，并获名华安。
华家老爷学富五车，才识俊雅。两位儿子却难承家学，不但天资愚钝，
而且懒惰贪玩，请了个老学究教了他们十几年，依然写不出勉强通畅的文章，
华老爷十分失望。现在请了个灵秀的书僮华安为儿子伴读，也希望两个儿子
能沾染些灵气，稍有长进。无奈这两个草包公子根本不肯把心思放在读书上，
他们欺负老学究先生年老眼花，只要先生一不注意，便你看着我，我望着你，
挤眉弄眼，或对着窗外的天空发呆，甚至还偷偷溜到前面，把先生的茶杯中
倒上墨汁，让老先生喝得满嘴乌黑，他们在下面掩口窃笑，老先生还莫名其
妙。”
唐伯虎深知华家两位公子确是“朽木不可雕也”，因而也不想用心督促
他们读书，只是一味顺着他们，倒也颇得两位公子的欢心。
表面上在书房伴读，唐伯虎的一颗心天天都在寻找秋香的踪影，可一
个月过去了．竟连秋香的气味也没闻到过。原来事出有因，华家两位傻公子
虽不善念书，却是拈花惹草的好手，兄弟俩都沉迷于家婢秋香的美艳，总是
想方设法找她纠缠，为了她兄弟俩还动起拳脚。华夫人对两个不争气的儿子
十分生气，一怒之下，下令不许他们踏进内院半步，而秋香为免是非，除了
陪华夫人外，也尽量少到外院来。难怪唐伯虎进了华府，却难见华秋香一面。
一天，老学究先生外出会老友，临走时给两位公子布置了一个题目，
让他们各写一篇文章，等他回来检查，而且还要送到华老爷那里去审察。这
一来，可把两位公子吓住了，先生检查他们不怕，可一说老爹还要过目，可
把他们给镇住了。老爹家法甚严，弄不好是要挨板子的。老先生一走，两位
公子也不敢跑出去游逛了，老老实实坐在桌前，歪着头，啃着笔，卿卿哼哼，
老半天也写不出一个字。这时，华安给他们送了茶水点心进来，看着他们愁
眉苦脸的样子，暗自发笑。大公子见他面带嘲意本想发火，却突然灵机一动，
记起父亲曾说过这华安尚有几分灵性，那何不叫他动笔代写一篇文章。拿定
了主意，大公子连忙起身，把华安拉到椅子上坐下，央求道：“今日请你写
篇文章，日后大大有你的好处！”一旁的二公子听了，马上跳将起来，扯住
华安的另一只手嚷着：“也给我写一篇，今日就有你的好处！”兄弟俩你拉我
扯，死缠硬磨。唐伯虎见他们实在是可怜，而写这么两篇文章对他来说不过
是小菜一碟，于是半推半就地答应下来。两位公子一看找到了救星，大大地
吁了口气，连忙磨墨的磨墨，打扇的打扇，恭恭敬敬地伺候着华安动笔。唐
伯虎大大咧咧地坐下，看了看题目，拿过笔，不消一刻时间就完成了两篇文
章。两位华公子是任务完成，也顾不得看上一遍（反正他们也看不出什么好
坏来），便拉上劳苦功高的华安。溜到街上喝酒取乐去了。
下午时，老先生从外面回来，两位公子得意地递上华安代作的文章。
老先生摇头晃脑地看过一遍，直称：“大有长进，大有长进！”忙喜滋滋地送
到华老爷处请功。华老爷看过后，也十分欣赏文章的才气，但他马上明白了
这定不是两个傻儿子所作，必是有人代为执笔。华老爷命人叫来两个儿子，
稍加审问，便露出破绽，公子只好如实交待是华安代作。华老爷命家人给两
位公子赏了板子，打得两位公子“哎哟”连天。站在一旁的老先生为此事甚
感惭愧，他对两位公子也失去了信心，当即提出辞职回乡。华老爷略事挽留
后，又顺水推舟来应了老先生的请求，这时他心里已有数，小华安完全可胜
任西席一职。
从此，华安便穿上长袍，做起了华家公子的西席教师。唐伯虎早已摸
透两位公子的底细，干脆因材施教，从认字作对开始教起，并不急着让他们
背枯涩的古文，写大段的文章。如此一来，两位公子竟然还日渐有所进步，
华老爷非常欢喜，大大赞赏了华安。
在华府的日子虽然过得逍遥自在，可总也无缘见上牵魂的佳人一面，
唐伯虎只感度日如年。转眼已是秋凉，焦急之中，他终于想出一个办法。这
天吃过午餐后，华安求见华老爷，华老爷请他落座后问有何事，华安吞吞吐
吐地说：“我想告辞还乡。”华老爷所料不及，只以为是两个儿子得罪了先生，
忙问：“是不是两个畜牲惹先生生气了？”华安连忙否认：“哪里！哪里！”
华老爷追问：“那是何故？”华安略带羞涩地表露：“我年龄渐大，想
回乡完婚。”
一听是为这个，华老爷放心了，这时他的两个儿子已少不了这位先生，
待问明华安在家乡并无婚约时，他开口道：“完婚也不一定非要回家，老夫
在这里给你择佳丽而娶，不是更方便吗？”
这话正中唐伯虎下怀，他忙叩首相谢，作感激的样子说：“多谢老爷美
意！其实不必大费周折，在府中择侍儿相配即可。”
华老爷见他要求并不高，当即答应下来，并马上下令召集府中所有丫
环候选。
府中丫环们听说是西席华安选妻，大家心情都非常激动。因为华安的
英俊多才早已传遍了华府，若能与他为妻，那自然是丫环们的幸运。不一会，
几十个打扮得花枝招展的丫环在大厅里站成了几行，华老爷让华安仔细挑
选。
唐伯虎心中也有几分颤动，想到佳人马上就会呈现在眼前，不由得加
快了脚步。待他一个个仔细看过了一遍，却是大失所望，里面哪有秋香的影
子！这是为什么呢？原来是华夫人舍不得让她手下的四香离开，所以老爷下
令丫鬟们集合时，她留下了四香不让去。
唐伯虎没找到秋香，十分失望地回到小厅中，朝华老爷摇头。华老爷
见他没有选中，出来一看，才知