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然而许皇后没有什么过错，要使朝臣答应把她废黜，可不是一件容易的事。就在这个时候，后宫中发生了一件事情：一位很有可能是出自王氏家族的王美人，莫明其妙地流产了。刘骜唉声叹气，王政君太后也眉头紧锁。
这个机会立刻就被姐妹俩利用起来。
据正史记载，赵飞燕在此时出面向成帝告发，说王美人本来完全可以平平安安地生下皇子，可惜的是有人捣鬼，对她进行了蛊咒，以至龙子胎死腹中。非但如此，就连四年前的大将军王凤之死，也与这个咒诅之人大有关系。操办巫蛊之事的是许皇后的姐姐平安刚侯夫人许谒，背后的指使者就是许皇后，而地位仅次于许皇后的班婕妤也脱不了干系——班家虽与王家无仇无怨，但是班婕妤自己生的儿子没养大，也就看不得别人生皇子。更可恶的是，这两个女人自家失了宠，却怪皇帝变心，所以下咒时，就连皇帝本人都没有放过。
宠妃说的话，那还能有错？！刘骜立即火冒三丈，太后王政君更是勃然大怒。她早想跟姓许的翻脸了，何况竟犯下了这样不可赦免的大罪过！于是当即立案，雷厉风行地办了起来。
以许谒和许皇后当时糟糕的处境，她们确实很有可能对坑害许家的王凤以及后宫新宠们做些诅咒的勾当，但是如此一桩关系身家性命的事情，她们怎么可能会去找皇后的情敌班婕妤合作？人心隔肚皮，何况班婕妤可是出了名的贤德才女，把皇帝看得比天还大，许皇后就不怕她去告发吗？可以想象，这整件事情，多半就是一件冤案。有人不但要废掉许皇后，还要把后宫中地位资历仅次于许皇后的班婕妤、这个最有可能在许皇后被废后继立为皇后的女人也置于死地。——如此聪明的一箭双雕之计，虽然出头告发的是赵飞燕，但是纵观姐妹俩的所有做为，我却不得不怀疑，真正的运筹者其实应该是赵合德。
班婕妤是左曹越骑校尉班况的女儿，汉成帝初即位时，她就被选入宫，刚开始只是后宫妃嫔中的第十一级少使，不久便以才貌双全而得宠，晋封为婕妤，迁居增成舍。她曾经为成帝生下过一个儿子，却不幸夭折。成帝在一段时间里曾经爱她得很，邀她同乘御车游览。班婕妤庄容拒绝道：“观古图画，坚圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖女。今欲同辇，得无近似之乎？”这事传到王政君太后的耳朵里，老太婆高兴得很，赞道：“古有樊姬，今有班婕妤。”
班婕妤既然素有这等贤名，她怎么会扯到这桩巫蛊案中，就连刘骜自己都想不明白，于是亲自出马讯问。班氏镇定自若地回答：“我听说‘死生有命，富贵在天’，修身养性为善举尚且不一定能够得到福报，更何况是做邪恶之事？鬼神有知的话，不会接受不轨的意图；假若鬼神无知，诅咒就更没有用。所以这事我无论如何也不可能参与。”刘骜听了，觉得很有道理，觉得自己冤枉了她，为了表示歉意，赐给她黄金百斤。
然而冰雪聪明的班婕妤知道，自己已经被赵氏姐妹看成了腾达路上的一块绊脚石，只要自己还在皇帝身边、在宠妃的名录上，就总会有重蹈许皇后覆辙的一天，自己的家族也将万劫不复。于是她主动提出要求，离开皇帝的后宫，迁往太后所住的长信宫去侍奉婆母。这个要求当然立即就得到了刘骜的批准——纵使他有不准之心，赵合德也能让他打消得一干二净。
从此，正当青春盛年的班婕妤就搬进了长信宫，小心地侍奉着王政君太后，谨慎地保护着自己和家人的平安。她再也没有活着见到过自己的丈夫刘骜，直到刘骜死后，她才做为“先帝妃嫔”再次迁居陵园，看到的也仅仅是埋着刘骜的封土堆而已。
班婕妤终于保住了班氏家族。东汉年间的名将班超、《汉书》的编写者班固、邓太后时期的女政治家班昭，都是她的侄孙。然而她自己，却只能在漫长的寂寞中度过她大半的人生。后人只能从一篇短短的诗歌里，体会她所有的爱恨哀怨。——新裂齐纨素，鲜洁如霜雪，裁为合欢扇，团团似明月。出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉飙夺炎热，弃捐箧笥中，恩情中道绝。
可是与许皇后相比，班婕妤就已经是很幸运的了。
在一切都“证据确凿”的情况下，许谒姐妹连分辩的余地都没有。鸿嘉三年的冬天，许谒被处斩，许皇后被废，许氏家族统统赶回老家。
许氏十四年皇后生涯，换来的是家族没落，自己被打入冷宫。她先是在昭台宫住了一年，又被赶到长定宫。虽然这时赵飞燕已经被册立为皇后，许氏却一直痴心不改，她反复地回想着和丈夫多年来生儿育女的恩情，不但盼望他终有一日念及旧情，更期待自己能够重新振兴家族。于是她病急乱投医，找到了王政君太后的外甥淳于长。
许废后之所以会找上淳于长，完全是因为这位花花公子成了她的姐夫。
许后的另一个姐姐叫许孊，嫁给龙雒思侯，虽然后来青年丧夫，但做为前侯爵夫人，她的身份不俗，完全可以正正经经地改嫁，谁知她却和淳于长恋奸情热，居然甘愿做了他的小妾。
淳于长竟能娶侯爷孀妇为妾，当然是因为他有更高一等的身份撑腰。他不但是太后的外甥，更也是一位侯爵（定陵侯），而且还在朝中担任侍中兼卫尉的职务，正在炙手可热的时候。许废后满心希望他能够帮忙，使自己脱离冷宫苦海，哪怕只是做个婕妤也成。淳于长倒也不含糊，不但满口应承下来，还格外加码，说何止是婕妤而已，自己还能说动太后和皇帝，将许废后复立为“左皇后”，绝不让赵氏姐妹专美。
许废后是个聪明人，按说应该觉得淳于长许的是一个不可能的愿。然而这时的她宁愿自欺欺人，心甘情愿地在淳于长为她编织的幻象中生活下去。为了维持这个幻象，并抱着一丝幻象可能成真的希望，许废后将自己在后宫中生活多年的积蓄，都陆续给了淳于长和许孊，总计价值千万钱之多。
然而许废后不知道，别说左皇后，就是婕妤，淳于长和许孊都是不会去为她争取的。——当初许氏被废，班婕妤离宫，刘骜按照先来后到的原则，自然一门心思地想立赵飞燕为皇后。只是赵飞燕实在出身太过卑贱，又还不曾为皇帝生下儿子，太后王政君怎么也不肯答应。淳于长看准了这个时机，主动为赵飞燕出头，为她来回奔走，对自己的姨妈大灌迷汤，终于说动了太后。先是在永始元年（公元前十四）四月封赵氏姐妹的“父亲”赵临为成阳侯，然后又在六月封赵飞燕为皇后、赵合德为昭仪的。淳于长为赵氏姐妹立下了如此大功，自然也换来了她们的投挑报李，得封侯爵，并且位列九卿之首。
淳于长的富贵既然都是来自于赵氏姐妹，怎么可能去招惹自己的米饭班主？可怜的许废后枯守冷宫，外界的消息完全来自自己的姐姐许孊，她怎么也不会想到，自己被这一对狗男女给狠狠地骗了。
随着时间的推移，淳于长的胆子越来越大。在得到了钱财之后，这个轻佻的花花大少还想尝尝“前皇后”的风味，色胆包天的他让许孊借探视之机，将自己的调情信陆续带进许废后的住所，对许氏大行勾引，而许孊也恬不知耻地替老公拉起了皮条。许废后一来有求于这对男女，不得不忍气吞声，二来也实在是寂寞难耐，这样的暧昧因此维持了很长一段时间。
螳螂捕蝉，黄雀在后。得意忘形的淳于长没有料到，早已经有一双眼睛盯住了他。眼睛的主人，就是他的表弟王莽。
王莽早年丧父，儿时随着寡母生活在姑妈王政君的身边，一直表现得好学上进，在王家的一群荷花大少里面，显得格外贤能清廉，名声很好，他的叔父之一、现任的大司马曲阳侯王根对他印象极佳。
王根这时早已年老多病，退休是迟早的事情。按照惯例，接替他这个权位的人，就该是九卿之首、太后外甥的淳于长了。然而野心勃勃的王莽怎么会甘愿让表兄登上这个执掌天下权柄的位置呢！他决心将淳于长拖下马，自己取而代之。
王莽暗暗地打探淳于长的隐私，终于被他探听到了表兄对前皇后骗财骗色的前后经过。——这样的事情都能被他打听出来，可见王莽的本事确实不是盖的，不但书读得好，做狗仔队也是超等人材。
史上顶级狗仔队长王莽先生随即赶往王根的大司马府，准备将这桩爆炸性的消息卖一个最好的价钱。
见到相当于族长的叔父之后，王莽先是表演了一番孝道，然后“激愤”地控诉：“淳于长见您患病，私下里好不高兴，认为自己就要晋升取代您的地位了，他现在已经到处封官许愿，一心盼着您归天呢！”
王根顿时大怒，恨不能立即将这个外甥打倒在地。正在老儿气得直喘，瞪着白眼在想怎么才能收拾得了淳于长的时候，王莽恰到好处地将这条消息贡献了出来。王根立即如获至宝，当即批准王莽将这消息上报王政君太后。
结果当然可想而知。淳于长立即被免官，王莽顶上了大司马接班人的位置。不久，淳于长又被人找到了另一个岔子，成了被痛打的“落水狗”，打入大牢，死在狱中。其母王若遣归老家，眷属流放——那位出卖亲妹妹的许孊自然也逃不掉，从繁华的长安城一直被赶到了荒芜的合浦。
淳于长的丢官丧命、许孊的沦落荒野，都可算是罪有应得。然而可怜的是许废后。做为王莽打击政敌的“捎带”，她在被囚冷宫、苦苦盼望十年后，终于等来了丈夫的使节。然而这位廷尉孔光先生带来的不是她重见天日的希望，而是一包毒药。
许废后于建始二年（公元前31）三月被册立为成帝皇后，�