葛亮一行的身后，眼见他们进入土地庙，他这才返回了村中，径直来到邓庄乡族长邓奉的家中。
今日正是邓奉的六十大寿，作为邓氏一族的族长，他的寿宴，自然十分隆重，加上他大儿子邓济，最近刚升任偏将军，成为新任的南阳太守张允的副将，而且邓济的女儿，年初则下嫁给了蔡瑁的族弟蔡中为妾，从而使得邓家成功攀上了荆州第一大家族蔡氏的高枝。
因此邓奉今日的寿宴，办的特别的盛大，邓济也从宛城亲自赶了回来，本来这样大的寿宴，他们理应会请诸葛亮这个父母官的，但因为邓家知道诸葛亮和刘琦是一党，跟他们的靠山蔡氏不和，所以他们也就把诸葛亮给排除了。
邓利则邓奉的长孙，虽然今年只有十七岁，但却是个横行乡里的混世魔王，每天不是欺压民众，就是调戏良家妇女，可谓是个天怒人怨的主。
虽说如此，但却没有人能奈何的了邓利，毕竟邓家在邓庄乡的百姓眼中，无疑比新野令更让他们畏惧。
其中邓芝就跟他过节颇深，这次邓芝准备远走他乡，也是因为邓利的压迫，让他实在无法再邓庄乡生存下去，不得不背井离乡。
这会刚才跟踪邓芝和诸葛亮的那个泼皮，悄悄来到邓利身旁，一脸谄媚的道：“大公子，刚才我在村口见到邓芝，带着几个陌生人，神神秘秘的去了土地庙，而且那几个人个个都骑着好马，马背上驮着包裹，一看就像是兵器，小的寻思这些人，只怕是邓芝寻来的马贼，前来找公子报仇的，所以小的特来禀告公子。”
“你所说属实？”人高马大的邓利，长的十分壮实，一看就是练过拳脚功夫的，这也是他横行乡里的资本，寻常三五个大汉，根本不是他的对手。
被邓利瞪着的泼皮，肯定的回道：“大公子不相信，可找人随我一看便知。”
“很好，这事你办的不错，这串钱是本公子打赏你的。”邓利见他说的肯定，顿时信了十分，这几天他正发愁，找不到机会收拾邓芝，若对方勾引马贼的话，那自己就可以光明正杀死对方，让邓芝知道得罪他的后果。
随后邓利就带着二十多名护院，带着武器，悄悄赶往土地庙而来，准备抓邓芝一个人赃并获。
“诸葛大人，今日来此，莫非是参加邓族长的寿宴？”邓芝领着诸葛亮，走进土地庙时，带着试探的口气询问道。
“邓族长过寿？难怪刚才村中如此热闹。”诸葛亮闪过一丝讶异，笑着回道。
邓芝听到诸葛亮这番解说，见他不像是撒谎，这才放心了心事，土地庙不大，但却凉爽，加上偏僻，倒也是个好叙话的地方。
“敢问大人此来，有何公事？”邓芝得知诸葛亮不是来赴宴的，那定然是来办差事的，可诸葛亮一行，却又偏偏以商人装扮前来，这不由让邓芝心生好奇之心。
诸葛亮看了眼邓芝，淡淡的问：“伯苗先生，可知邓庄乡有多少人口？”
“这些年中原虽然战乱不止，但新野却甚少战事，加上这两年曹操征伐南阳，导致南阳不少百姓，迁移到了邓庄乡，从而使得邓庄乡的人口不但没减，反而有增加的趋势，若我估算没错的话，邓庄乡十里八村的人口，加起来不下六千人。”邓芝可不是邓让这样的外来户，而是实实在在的邓氏族人，其祖上曾经也是邓氏宗族的嫡系子弟，但多年来家族中落，沦为旁支，到邓芝这一代，仅剩下他一个男丁，其两个妹妹皆嫁出了邓庄乡。
所以邓芝能够掌握邓庄乡人口情况，并没有什么好奇怪的，相反他要是什么都不知道，那反而会让诸葛亮惊讶。
六千人口，这个数量可是占了新野目前在册的两万二千人口的三分之一了，这可是个相当大的比例了。可邓庄乡上报给县府的人口，只有二千三百人，这可是足足隐瞒了数倍人口，光人口税每年就要少缴四五万钱，而这些钱的下落去了哪里，答案是不言而喻的。
“该死！”诸葛亮脸上闪过一丝怒容，对于这些地方士族豪绅，他确实没有半点好感，这些地方上的毒瘤，上骗官府，下压贫民，若是再跟官府勾结一起的话，那百姓就会彻底生活在水生火热之中，对于这样的毒瘤，诸葛亮自然是要处之而后快。
“伯苗，汝所说可否属实？”诸葛亮严肃的凝视着邓芝道。
“大人，小人虽然与邓族长一家有积怨，但却不敢丝毫谎骗，大人若不信，只在村中走动两日，便可一探究竟。”邓芝没有丝毫畏惧，坦荡的回道。
“主公，有一队人马，朝这边来了，看情形是冲着我们来的。”在外守卫的邓让，这会冲进了庙内，有些急迫的回禀道。
“有多少人马？”诸葛亮不惊反喜道，现在他正缺借口，彻查邓庄乡，这会自己要是遭遇袭击，那不就正好有了搜查理由吗？
“大约有二十五六个人，个个携带棍棒，只怕来意不善，请主公上马先行。”这会陈楚从外走了进来，替邓让回答道。
诸葛亮得知对方有这么多人，心知硬战肯定不行，毕竟他们这一方，除了陈楚和邓让有些战斗力外，自己和吕凯都是拖油瓶，邓芝一副书生打扮，怕是也没有什么战斗力，寻思之下，诸葛亮遂道：“子扬，汝立即骑马突围出去，前往新野调动兵马前来营救。”
“主公，属下不能留下你处在险地之中……”陈楚摇头喊道。
“这是军令，立即执行。”诸葛亮平时对人都比较亲善，但这会严肃起来，却也威势惊人。
“主公，保重！”陈楚见诸葛亮发怒，一脸苦闷冲了出去，骑着战马飞奔而走。
“伯苗，依你看会是何人，前来找我们麻烦的？”诸葛亮见邓芝神色镇定，想来是知道是何人来找麻烦了。
邓芝平静的道：“在邓庄乡找我麻烦的人，除了邓族长那位长孙邓利，只怕不会再有其他人了。”
“哦，你们有何过节？”诸葛亮一副好奇的样子，笑着询问道。
邓芝见诸葛亮明知危险将近，却不惊慌，反而好奇自己的私事来了，讶异之余，遂道：“我祖上与当今邓族长同属一支，我家学的是文，邓族长一家学的是武，所谓是各有所长，由于这些年世道崩坏，文人落魄，武人当道，我邓芝一族，彻底沦落，邓族长如今势大，这些年来每每惦记着我家祖屋和田产，使劲各种手段，压迫我贱卖房屋田产，昔日家人尚在之时，某自然是据理不让，但如今某已孑然一身，也想出去闯荡一番，因此我先前假装答应把家产卖给他们，但随后我却把家产全部贱卖给了村中另一位族老，想必邓利也是刚知道，我耍了他一道，这会恼羞成怒的带着人，准备把握抓回去羞辱一番吧；只是万万没有想到，还连累大人了。”
宗族斗争与朝堂争斗，说白了都是利益之争，同样也是你死我活，尤其是在这个乱世时代，人命贱如草，邓芝人单势薄，根本就没有办法，跟邓济整个家族抗争，选择避让，也是必然的选择。
第三十八章 身临险境
第三十八章身临险境
“大胆邓芝，胆敢勾结马贼前来邓庄乡，还不束手就擒。”邓利领着二十六名护院，把整座土地庙围上之后，冷冷的看着站在门口的邓芝，以及诸葛亮一行人，一脸得意的冷笑道。
在来的路上他还有些不相信，邓芝会勾结马贼，但刚才他亲眼看到陈楚，飞马冲出他们的包围圈，那娴熟马术的时，就已经认定，这肯定是马贼。
邓利虽说不学无术，但对马以及马术，还是有几分认识的，在他的认知中，不是经常在马背上的人，不会拥有陈楚那样娴熟的马术，更不会拥有那样优良的战马。
而他也知道，在荆州地面上，能够拥有优良战马的，除了刘荆州麾下的马军外，也就是一些盘踞在山野的马贼。
邓芝听到邓利诬陷他勾结马贼，不由大怒，道：“邓利，休要血口喷人，这位孔明老板，乃是襄阳的一位粮食商人，到此不过是来收购粮食的。”
“嘿嘿，商人？你认为我会相信吗？”邓利想起被邓芝摆了一道之事，心里就是怒火中烧，对于邓芝的话，他直接给予无视。
“邓公子，我警告你，某乃襄阳黄家商户，汝切莫胡作非为，否则告到官府，有你好受的。”诸葛亮面色一沉，目视邓利警告了一句。“把他们给全部拿下，反抗者，乱棍给我打。”邓利根本没有把诸葛亮的话放在心里，这会他见对方不承认，当即扬手一挥，左右护院，一拥而上，麻利的诸葛亮四人给抓了起来。
“放开我，放开我，我们是正当商人，你们凭什么抓我们。”既然是演戏，自然也演得逼真点，这会被两名护院扭着胳膊的诸葛亮，挣扎着喊道。
“哼，就凭你们是马贼。”邓利这会走到庙门口的栓马之处，从诸葛亮他们的坐骑上，抽出一把佩剑，指着诸葛亮冷笑了起来。
“把他们带回庄园，让我大伯带回南阳处置。”邓利翻身跨上了诸葛亮的战马，耀武扬威的叫嚣道。
回到邓氏庄园，邓利让护院把诸葛亮一行，关进了地牢之中，这邓家的地牢，可是专门私自关押不服他们邓家的佃户所用的。
邓利既然认定诸葛亮一行是马贼，他本来是想一回到庄园，就向大伯邓济汇报邀功的，但由于今天是邓老爷子寿辰，这不邓利刚回来，就被管家喊去拜寿，从而让他根本没有机会汇报。
拜寿大礼过后，又是寿宴，邓利作为长孙，自然得陪同敬酒，如此一来二去，等到酒宴散去，已经是黄昏时分了。
好不容易空闲下来的邓利，这次逮住机会，找到邓济，把自己抓住马贼一事，告知了对方。
今年刚四十一的邓济，身长七尺余，虽然身为将军，但由于近年来，荆州的安定，让身为将军的邓济，日期过的颇为逍遥，整个身子也早被美酒女色给掏空。
“你抓到马贼？还缴获马匹？”邓济听到侄儿的话时，有些不相信的问道，�