庄国枢太太说：〃有我在这里，我会主持公道，你放心。〃
杏友仍然摇头，挣脱庄太太的手。
〃杏友，你不急赴这个死亡约会，给自己及胎儿十分钟时间。〃
杏友征征地看看她。
这时，黑色大房车门打开，一位中年妇人下车来。
呵，周星芝及周星佯长得完全像他们的母亲，四十余岁的人仍然漂亮夺目。
周太太第一次看到庄杏友，也呆住半响，听星芝说，这年轻女子是不折不扣的狐媚子，陷星祥于不义，真正闻名不如目见，她面前的庄杏友瘦削、枯稿、萎靡，像新闻片中的难民女，这是怎么一回事？
她的敌意不觉减了三分。
庄太太拉着二人进屋子里坐下。
她们连手袋都没有放下，都不打算久留，或者是觉得地方太简陋，不放心搁下随身携带的东西。
庄太太有话直说：〃杏友，给多五个月时间，把孩子生下来。〃
杏友嗤一声笑出来。
周夫人忽然发觉这女孩子有一双炯炯倔强的眸子。
〃杏友，让周太太负责你的生活直到孩子来到这个世上，然后让她送你出去读设计，这样，你多条出路，你看这个主意如何？〃
杏友嘴角挂着一丝冷笑不褪，这时的她已经瘦得眼睛深陷牙床微凸，像骼体似，似笑非笑更加怪异。
〃这也是一个选择，你看怎么样？〃
杏友张开嘴，她听得她自己问：〃星祥─〃周夫人没等地讲完，立刻说：〃星祥下个月同台塑的王小姐订婚。〃
她语气肯定，不会再让步，〃庄小姐，我会小心爱护这孩子。〃想到婴儿可爱的小手小脚，不禁微笑，〃请你给自己一个机会，留下孩子的生命，同时，也使我们周家安心。〃
庄太太无奈地对杏友说：〃他们只能做到这样。〃
周夫人说：〃孩子生下来，我会正式收养他，我已通知律师办合法手续。〃
周家大小办事方式其实全一样快捷妥当，有钱易办事嘛。
〃孩子，是男是女？〃
杏友答：〃我不知道。〃
周夫人说：〃男女都一样。〃
三个女子都停止说话，沉默下来。
夏季已经过去，秋风爽朗地吹进客厅，一并把街外小贩叫卖声也迭进来。
庄太太咳嗽一声，把杏友拉到房内。
她轻轻说：〃留下余地，将来也许可以转寰。〃
杏友惨笑起来。
〃来日方长，杏友，请你点头。〃
杏友缓缓坐下来，这也是她唯一可走之路。
〃我打电话到医生处取消约会。〃
杏友抬起头，〃你对我的恩惠，在我生命至黑暗之际照亮我心。〃
庄太太忽然流泪，把杏友拥抱在怀中。
两位太太终于满意地离去。
杏友忽然觉察到这是她生命中第一宗交易。
傍晚，有人敲门，一个长相磊落的中年女子满脸笑容地说：〃我姓彭，庄小姐叫我彭姑好了，我来服侍你起居。〃
当然是周夫人叫她来办事的。
杏友已经倦得不能拒绝什么。
半夜，杏友双足忽然抽筋，正在呻吟，彭姑一声不响过来替她按摩擦油，并且喂她喝粥，杏友沉沉睡去。
醒来，见彭姑在编织浅蓝色小毛衣，看见杏友注视，笑说：〃一定是男孩。〃
杏友觉得这彷佛是别人的事，与她无关，闭上眼睛。
〃太太决定叫孩子元立，你看怎么样，周元立，既响又亮，笔划也简单，即使被老师罚写名字五百次，也很快完成。〃
杏友见彭姑说得那么遥远那么生动，不禁苦笑。
彭姑一天料理三顿饭，家居打扫得干干净净，兼联络跑腿，是个不可多得的管家，每星期还得开车陪杏友去医务所检查。
最难得的是她全不多话。
一日，杏友忽觉晕眩，蟀倒在地，彭姑急急扶起，大声问：〃庄小姐，痛不痛，可需要叫医生？〃
杏友见她真情流露，不禁轻轻说：〃我没事，你别怕。〃
彭姑忽然听到她声音，一征，〃庄小姐，我还以为你不会说话。〃
从那天起，两人也偶然聊几句。
一日下午，杏友取过外套，想出外散步。
彭姑说：〃我陪你。〃
杏友走路已经蹒跚。
彭姑说：〃替你选择的设计学校在纽约，两年毕业，应该可以在当地制衣厂找到学徒工作，以后，以后就看你自己了，做人要把握机会，能屈能伸，工作上再倔强，永不放松，人事上非要圆滑不可，有时吃亏即是便宜。〃
杏友点点头。
彭姑忽然叹口气。
〃庄小姐，这段日子来我也留意到你是好女孩，出身不错，令尊是读书人，只是……命中有劫数。〃
杏友微笑。
〃不必灰心，有的是前程。〃
〃谢谢你。〃
彭姑说下去：〃周星祥由我带大，我是他保姆，他的性格，我最了解。〃
杏友抬起头来。
〃他不是坏人，但是娇纵惯了，又年轻，肩膊无担待，什么都靠家里，父亲一吼，他马上软伙。〃
杏友默默地听着。
〃这些日子，老实说，他要走，不是走不动，连一封信都没有，由此可知，是乐得将这件事告一段落。〃彭姑无限感慨，〃鱼儿离不开水，他哪裹舍得优哉悠哉的生活。〃
杏友一声不响。
〃他不值得你挂念。〃
是，奇是奇在杏友也这么想。
〃他不知你的事，他已经同王小姐订婚。〃
故意把这些都告诉她，是叫她死心吧。
完全不必要，杏友心身早已死亡，现在的她不过是一具行尸。
〃我见多识广，你要相信我，你的际遇可以比此刻更坏，〃彭姑叹口气，〃现在你至少获得应有的照顾。〃
杏友仍然不出声。
幸亏彭姑也不是十分多话，两人共处一室，大多数靠身体语言。
冬日竟然来临。
杏友十分诧异，时间并没有因她不幸的遭遇滞留，世界不住推进，她若不开步，将永远被遗忘。
否友的行动惭惭不便。
一日，午睡醒来，听见客厅有两个人说话，一个是彭姑，另一个是好心的庄太太。
〃有无人来看过她？〃
彭姑答：〃除你之外，一人地无，庄小姐不折不扣是名孤女。〃
〃其实庄家人口众多。〃
彭姑感慨，〃一个人际遇欠佳，亲友争向走避。〃
〃她还年轻，一定有将来。〃
〃很多人觉得一个女子到了这种田地，一生也就完了。〃
〃那是众人眼光浅窄。〃
〃庄太太你是个好人。〃
〃彭姑你何尝不是。〃
两人沉默一会儿。
〃就是这几天了吧。〃
〃是，我已经都准备好。〃
〃周太太怎么吩咐？〃
〃我可以侍候庄小姐直至她出去留学。〃
〃你见过那位王小姐吧。〃
〃王小姐常常来，待下人十分亲厚，有教养，好脾气，大家都喜欢她。〃
庄太太叹口气。
〃周王两家将合作做生意，发展整个东南亚市场。〃
〃彭姑你不愧是周家总管。〃
杏友一直在房内听两位中年妇女娓娓闲话家常，这些都与她有关吗？太陌坐太不真实了。
忽然之间，胎儿挣扎了一下。
杏友醒觉，咳嗽一声。
彭姑敌敌门，〃庄小姐，我去银行。〃
杏友出去一肴，客人已经走了。
去巴黎前夕，周星祥说：〃来，我同你到一间拍卖行去。〃
〃阿。〃
显然已经预约好，经理立刻出来招呼他，〃周先生，有关对象可有带来？〃
周星祥十分从容地取出一只普通的棕色纸袋，交给那人。
那人小心翼翼伸手进纸袋，〃哎呀〃一声低呼。
杏友好奇，只见他手中拿看只小小白色陶瓮瓶子，瓶子外用银网络套住，纠结她镶着许多宝石。
那人似乎惊魂未定，〃这是世纪初新艺术时代贝基斯的手制品！〃
周星祥说：〃我有一对，求沽。〃
经理立刻说：〃一对，我立即付一万镑现金支票。〃
周星祥笑着自另一边口袋襄掏出另一只。
经理马上进房去。
杏友轻轻问：〃是古董吗？〃
经理匆匆出来，手中已拿看支票，像煞怕周星祥改变主意。
周星祥二话不说，签了字据，拉着杏友便走，笑说：〃可以去巴黎了。〃
杏友有点顾虑地问：〃你变卖的可是家中之物？〃
周星祥答：〃是我早年的收藏品，买下来等升值，果然有得赚。〃
他拉着她到巴黎。
那五光十色的都会叫杏友目眩心驰。
他俩在旧书档一蹲便大半天，逛美术馅，在路边喝咖啡，或净在公园蹦践，累了，躲酒店套房整日不出来，听音乐、睡懒觉。
〃真不想回去。〃
杏友间：〃不走行吗？〃
他吻她额角，〃不行，学校假期已过，我得回去报到。〃
杏友微笑，〃我等你回来。〃
〃我交待过后马上接你过去结婚。〃
杏友衷心觉得她的噩运已经过去。
他送她回到清风街，把手头上所有现款都掏出来放到她手上。
〃我即去即回。〃
可是走到门口，他又转过头来。
〃杏友，祝我幸运。〃
杏友看看他出门。
周星祥到了那边，还打过一次电话给她。
接着十多天过去，毫无音讯。
呵，是叫什么绊住了？
杏友这才发觉，她对他几乎一无所知，可是，她有坚强信念，他的确爱她，她每天等他来接。
一日，正在收抬父亲旧书，听到门口有汽车停下。
她探头出去，看到的正是周星祥的跑车。
〃星祥！〃她兴奋得太叫。
忙不迭去拉开门。
从跑车里下来的却是一位秀丽的少妇，她上下打量杏友，〃是庄小姐？〃杏友讶异地问：〃你是哪一位？〃
〃我是周星佯的姐姐周星芝。〃
杏友连忙满面笑容，亲切地叫一声〃姐姐。〃
〃我有话同庄小姐你说。〃
〃请坐来。〃
周星芝走进屋去，目光略为游走，像是不相倍这狭窄简陋的一角就是客厅。
她挑张沙发坐下来，再一次端详屋主，〃你就是庄�