司马的母亲平常接电话都相当温和有礼，怎么今天声音听起来会是这样？司马讶异地问
；
「妈？」
听出是司马的声音后母亲才松了一口气似地应答
『是彰典吗？』
「发生什么事了？妳的声音听起来有点恐怖。」
母亲叹了一口气。
『你爸早上昏倒，叫救护车送到医院去了。检查结果幸好只是单纯的疲劳，今明两天住院休息一下就没事了……。本来想联络你，但是你爸说既然没事，你现在又在大忙，叫我别通知你……』
听到司马声音的母亲很明显地安心下来。；
母亲说是跟父母同住的弟弟在医院照顾父亲。
『我刚才还以为是医院打来的电话呢，吓我一跳」
这种时候叫司马怎么开口请母亲去把儿子接回来？
而且，之前为了奈津美的事也让父母操了不少心。
司马实在说不出跟妻子再度决裂之事。
『你爸应该没事，今天在医院也做了不少检查……。明天再观察一下没什么事的话就可以出院了。你呢？工作怎么样了？现在不是正忙的时候吗？』
？；
母亲除了要担心父亲的身体外，也没忽略关心儿子。
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司马是箭在弦上了。
「呃……爸他现在住院，我实在不好意思提这种事。但是，为了克弘……」
『你跟奈津美还是不顺利？』
母亲压低声音问。
平常极少说人长短的母亲也不太喜欢奈津美的作风。
「……是啊，等爸的病情稳定一点后，能不能麻烦妳到东京来接克弘回去？」
司马简短地把跟奈津美和把儿子寄放在有贺家的事说了一遍。
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「奈津美今天已经回娘家去了，相信对方也应该大概了解事态。我想他们一定会来要克弘回去，但是奈津美现在情绪极端不稳定，我怕孩子跟了她会有不好的影响……」
；
『这样啊？那我明天早上打个电话到亲家那里去好了。你放心吧，我想对方这次应该不会提出无理的要求，亲家母虽然有点无法沟通，但是亲家公还满辨事理的。』
；
平日的母亲是个温柔的妇人，但是该理直气壮的时候也决绝不输人。
不管这次奈津美的母亲再说什么她都不会轻易让步了吧！
母亲的坚强让司马安心。
『要是平常的话是可以叫俊生过去接克弘，但你爸现在住院，他必须到事务所处理业务……。所以接克弘的事只好等到你爸出院再说了，你跟有贺先生说一下让克弘再住个两三天，我明天也会打电话过去致意。』
「好，我想他应该没问题，他太太也是一个细心的人，把克弘寄放在那里我可以安心……」
说到这里司马疲倦地闭上眼睛。
「妈、对不起。」
『傻孩子。工作这么忙的时候你也够辛苦了。』
母亲的安慰又让司马叹气。
这天是个难得的晴朗暖冬。
桐原坐在面向庭园的玻璃房里看书。
一早家里就充斥着岳父英辅的客人，为了不碍事桐原就躲到这里来。
！
他从以前就知道妻子弥生有观赏植物的兴趣，却从来没有踏足到这问温室来。
到了冬天，玻璃屋顶上就覆盖着一层地毯般的白色遮阳布。被那透过玻璃射进的阳光和座北朝南房间的温暖所吸引，桐原决定把这个放有藤椅的玻璃房当作自己今天的书房。
把这里也当作温室来使用的弥生，会在里面摆设一些大型瓷钵，和在画有充满东方风味图画的陶器中种植高茎植物，旁边一个小巧精致的黑铁架上也放着几个小盆栽。
原本跟这种讲求风格的地方无缘的桐原不懂这些摆设，只是单纯地觉得这里像个安静而高雅的咖啡屋。
他记得之前这里摆的好象是各式花卉，不过就像改变服装、化妆或发型一样，这里也反映了弥生多变的兴趣。
！
或许是充满绿意的关系吧，桐原觉得这里的空气特别新鲜，而且眼前就是修剪整齐美观的庭院，是一个能静下来看书的好地方。
？
看了一会儿之后，桐原忽然感觉到后面有脚步声慢慢接近。
他讶异地抬起头来，映入眼帘的是穿著粉红小洋装、才一岁四个月大的结花，从走廊上摇摇晃晃地走过来。
原本英辅是叫弥生把孙女抱到客人面前炫耀，不过看样子她是一个人乱走到这里来了。
结花在户籍上虽是桐原的女儿，实际上跟他却没有任何血缘关系。
；；
罹患重度男性不孕症的桐原，在某天突然被妻子告知自己怀孕一事。
孩子真正的父亲除了英辅以前雇请征信社调查到的内容之外，其余桐原一无所知。
；
连司马交给他的征信社调查纪录也没看过几眼，就塞进以前所住公寓的壁橱深处。
与其说他对妻子外遇的对象没有兴趣，应该是他不想去面对这种残酷的事实。
况且桐原原本就是一个对性相当淡薄的人，尤其在知道自己无法留下子嗣之后，更是刻意避开这种会触及伤口的事情。
在种种复杂的情况之下，以前桐原曾经抱起哭泣的结花想要安慰，结果被弥生看到厉声责备之后，他就再也没有碰过结花。
！
平常弥生几乎都守在结花身边，所以桐原除了前几天鼓起勇气把圣诞礼物放在女儿的枕边之外，几乎可以说没有这么近距离看过自己的女儿。
；
想起去年枫叶盛开的时候结花还走得歪歪扭扭，没想到现在不用搀扶就可以一个人走。桐原不禁感叹孩子的成长真快。
？
停止翻阅手上书籍的桐原静静地凝视女儿片刻后，原本被旁边的植物吸引了注意力的结花忽然发现了桐原。
她那有着美丽双眼皮的大眼睛直直凝视着桐原。
剪得整齐的头发上绑着淡粉红色的蝴蝶结。
看到的那一瞬间桐原觉得女儿真的好可爱。
犹豫了几秒之后，桐原努力不吓到她地微微招手。
「结花……过来……」
听到桐原的轻唤，结花看了他几秒钟后虽然有些害怕，却也摇晃地走了过来。
长得既不像弥生，更不会像桐原的结花有着精致的五官，那孩子特有的浑圆脸颊令人心生怜爱。
「乖孩子……过来。」
把书放到一边的桐原俯身再度轻唤孩子。
「对、乖孩子……」
他摊开双手，孩子也伸出手慢慢走到面前。
然后轻碰了一下桐原的膝盖。
「结花……」
孩子天真地仰望着桐原的脸。
那视线不像成人的客气和多虑地直视着桐原。
弥生的脸虽然瞬间在脑海里掠过，但桐原还是忍不住诱惑地弯腰把女儿抱到自己的膝盖上。
；
那是一个比自己想象中更有重量和高温，却又柔软的小身体。
「结花。」
？
女儿玩弄着自己的手指，有点疑惑地凝视着桐原的脸。
！
柔软的呼吸从她那可爱的嘴边逸出。
看到招待客人用的蛋糕奶油残留在女儿的嘴角，桐原伸手帮她擦掉。
接着又轻抚她的头发，却因为那份异样的柔软而惊讶地收回手，随即又疼爱地继续抚摸。
「结花，我是爸爸喔……」
结花不解地歪着头，然后几次伸手拉扯着桐原的毛衣袖口。
「我是爸爸喔……」
也不知道女儿听不听得懂，桐原只是不断抚摸她的头发轻声说着。
「我是爸爸。」
桐原对仰望自己的女儿腼腆微笑。
「……爸？」
女儿发出一个不完全的音调。
「是啊，我是爸爸。」
桐原对着膝盖上的小动物拼命点头。
他没想到自己居然会这么感动。
「……爸？」
结花伸出手想要抚摸桐原的脸。
桐原闻着孩子身上特有的稚嫩香味，以及感受那小手在自己脸颊上移动的感觉。
一股爱意弥漫在他的胸口。
「是啊、我是爸爸……」
桐原边点头，忽然觉得眼眶热了起来。
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