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「哦，他又被拍进去了？是啊，出现在电视上的感觉看起来更不实际。」
听到桐原的名字，司马自然微笑起来。
在新内阁开始营运的现在，开始忙碌起来的桐原虽然不太好找到人，不过司马上次才跟他一起吃过饭。
说是吃饭，其实只是在居酒屋喝了点小酒而已。由于桐原那天还有工作，必须再回官邸。两人就在居酒屋门口笑着道别。
两人在一起也只是毫无重点的漫聊，但是那种轻松的气氛让时间很快且愉快地过去了。
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对前一阵子忙得不可开交的司马来说，最近真是过得相当轻松。
『帮我向桐原问好，有机会的话再一起出来喝酒吧？等我不那么忙了再联络。』
「好啊，我等你。」
应该知道司马跟桐原之间有些什么的有贺，今天却没对此事加以试探，司马也乐得不耍心机愉快告别。
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他边处理着手上的文件边想着下次什么时候再找桐原出来吃饭。
其实不用急着讨论两人将来的关系，只是单纯见面也很愉快。
那张腼腆的笑脸是现在最能治愈司马郁闷的良药。
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在寒冷的二月深夜，桐原回到了松涛的家中。
他掏出钥匙开门，发现一楼还有人在。
以为是应酬晚归的英辅，桐原拿着外套走向客厅。
在岳父英辅引以为傲的室内设计要求之下，一进门的正中央就是一个面向庭园的六角变形挑高客厅。
所以要上二楼就非得从客厅里的楼梯上去不可。
但是，桐原走进客厅的时候，里面的灯虽然亮着却没有人。
心想岳父是不是在洗澡的桐原正准备走上二楼。
「你回来了。」
才走到一半，桐原就被一个声音叫住了。他惊讶地转过头来。
出声的是已经好久没交谈过的妻子弥生。
她纤瘦的身体套着件灰色的高领毛衣，下半身是黑色长裙，显得气质高雅出众。
「妳还没睡？」 ？
桐原迟疑地给了妻子一个微笑。
虽然一向闪避的妻子突如其来的招呼声让他吃惊，不过面对久违的迎接还是让他很高兴。
他的笑容比自己想象中更自然。；
他走下楼梯站在妻子面前。
他尽量保持着不惊吓到妻子的距离站好，并且知道平视比居高临下说话给对方的感觉要好。
看到丈夫特地下来的弥生有点讶异，不过脸上的表情比以前要来得柔和稳定许多。
「你吃过饭了吗？」
虽然察觉出妻子对自己说话的口气已不像从前那么谦卑，但他并不觉得特别不愉快。
「还没有……，忙到忘了吃。」
弥生柳眉微蹙。
她不是一个追求流行的人，不过气质出众的眼眉之间却有着为人妻成熟的风情。
「你调了工作之后是不是常常这样？」
「还在财政部的时候也经常忙到没时间吃饭啊！」
这并没什么好奇怪的，桐原加以解释。
现在跟弥生说话已经不再像从前那么痛苦且觉得麻烦了。
而且，他本来就少有机会跟异性交谈，能如此跟妻子轻松的聊天让他很高兴。
「我可以帮你准备一点简单的宵夜……」
妻子意想不到的贴心提议让桐原沉思了一下。
「我想喝点热饮，最好是比较甜的。因为我有点累……。即溶咖啡也没关系，帮我多加一点奶精砂糖就好。」
弥生点点头转身走进厨房。
等桐原上二楼把外套和公文包放下之后，弥生也正好端着热腾腾的托盘上来。
一股浓郁的香味让人怀念起巧克力的味道。
桐原回忆起学生时代母亲经常泡给自己喝的甜饮。
自己应该有二十年以上没有喝到那么温暖又包含着爱心的饮料了。
「这是可可吗？」
弥生笑着点头。
桐原喝了一口，那味道不像市贩的那么甜，反而带点苦味，在他口腔里蔓延开来。
很好喝的热饮。
桐原觉得一天的疲劳好象完全消失了。
「好久没喝到这么好喝的热饮了。」
对于桐原的低语，弥生微笑以对。
「我以为你不喜欢这种甜饮。」
「我并不讨厌。」
桐原想到自己以前对于妻子所做的蛋糕并不是吃得很愉快的回忆。
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相对于不住称赞女儿手艺绝佳的岳父，桐原只是敷衍似地附和，回想当时还十分失礼地要弥生把自己那份蛋糕切小块一点。
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他虽然不特别讨厌甜食，但是当时因为要应付工作和英辅常让自己的精神处在紧绷状态，根本就对那种涂满奶油的面粉砂糖聚合体兴趣缺缺。
当然，对英辅和弥生父女的排斥感也是让他关起心扉的原因之一。
同在一个屋檐下的弥生，不可能没有注意到桐原那冰冷而无感的表情。
直到现在桐原才能体会，长时间待在这样的丈夫身边那种难受的感觉。
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他为一点也没有体谅到对方一心想为自己展现手艺的心情，反而冷淡以对的态度感到羞耻。
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就算不喜欢吃甜食也可以请她做别的食物啊，只要考虑到对方的心情，这一点体贴并不难做到。
相信当时的弥生一定会很高兴地替自己下厨吧！
「我是不讨厌……」
桐原沉吟片刻说
「只是顽固地觉得我不需要甜食。」
一语不发的弥生只是点点头。
她没有像平常把食物交给桐原之后就径自回自己房间，反而像在等桐原把饮料喝完一样静静地站在他身边。
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有人陪在身边的安全感让桐原放心地喝着可可。
吃东西的时候有人陪在旁边的感觉，让桐原的精神获得相当大的满足。
「很好喝……」？
「是吗？那就好。」
弥生微笑点头。
弥生稳静的嗓音让桐原觉得放松。
「结花睡了吗？」
听到桐原的问题，弥生微微皴起眉头有点悲伤地看着丈夫。
不明白妻子为何会出现这种表情的桐原不解地凝视。弥生伸出手，慢慢地把桐原的头搂过来。
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被妻子拥进怀中的那一那，女人那种温柔的动作让桐原在吃惊之前，先感受到的是放松般的安心。
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妻子柔软的胸口让桐原回忆起小时候被兄长欺负时，在母亲怀中撒娇的回忆。
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「……可怜的人……」
妻子纤细的手腕轻拥着桐原的头。
不解妻子为什么会突然对自己如此温柔的桐原只是静静享受那份温暖。
那不是爱情或欲望，而是充满了温馨的感觉。
「可怜的人……」
贴在弥生胸前的桐原发现了妻子居然在掉泪。
「怎么会有这么可怜的人……」
他抬起头来，正好看到弥生呜咽地拭泪。
「……弥生？」
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不擅分析他人感情的桐原，不知道是不是自己又做了什么让妻子伤心的事。
「我……都知道了……。是爸爸告诉我的……」
「……知道什么……？」
虽然从妻子的语气大概可以猜出她知道了什么，但桐原还是确定似地问了。
「我知道爸爸对你做了什么……，也知道你为什么在上次聚会中被筱田拥抱时，会出现那种苍白的表情……」
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原来弥生知道了自己在岳父的命令下，去找筱田并且被他强迫发生关系的事。
聪明的妻子应该知道筱田残留在财政部的强大势力而让桐原无法拒绝。
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可能是去年秋天在家里举办聚会的时候，在走廊上被弥生撞见自己被筱田强拥的场面而导致她心生怀疑吧？
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当时的桐原当然不知道妻子目睹了一切。他只是无法抵抗也不积极地任筱田拥抱，看在妻子眼中当然分外吃惊。
这种状况要是被一般女人遇到的话，不是当场逃离就是上前愤怒质问，然而像弥生如此纤弱的女人却能够忍下来。
！？
桐原在了解弥生是因为这个原因才抱着自己