我怔怔地忘了动弹，看着他干净修长的手掌替我系上衣扣，蓦然再也按捺不住，抱住他嚎啕大哭。
夜静梦醒，我也想做回我自己，可一个已死了十多年的太子，如何能再重现于世？我，只是戏子莲初。
临秋，阿成的死罪终于得免，改判徒刑，永放极北苦寒之地。
“我已尽力了。毕竟守备在朝中有些旧识，我是新晋，不便做得太露痕迹，落人把柄。”他明澄的眼睛含着歉意，娓娓向我解释着宫廷的勾心斗角。
李清流，他是真把我当成少不经事的弟弟看待。“过阵子，我也要回京述职。你一个人孤苦伶仃，不如，跟我一起回去吧。”
回京？
我脸色大变。
他却会错意了，连忙安慰：“我只想当你亲人照顾。”顿了顿，拍拍我的肩，微笑：“你放心，我的父母都已辞世，府里的下人也不是喜欢嚼舌的人。回了京，你就是我认的弟弟。读多几年诗书，将来考个一官半职，再也不用受人轻贱。”
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他说得再婉转，还是从心底瞧不起戏子。我在他看不见的地方闭目苦笑。
也只是苦笑。暮秋雨浓，黄叶连天，我随着他的马车回到了阔别十二年的京师。
事实证明，我之前的担忧全属多余。在皇亲国戚、高官贵胄云集的天子脚下，清流这小小的府邸不起眼地偏踞城郊，加之他为官清正，不喜成群结党，我根本不必担心见到不该见的人。
母妃的厉誓无一刻不在梦中萦绕，可我比谁都清楚，一个小小的戏子，妄谈什么改朝灭代，简直痴人说梦。
我只求两耳不闻窗外事，埋头读他为我布置的四书五经。烛光摇红下，偎依在褪下了朝服穿着我为他熨妥的素白便服的清流身边，看他专心改着我白天的功课，听他干净的呼吸和平稳的心跳在我心尖重复起伏。那一刻，静谧又安详。
那时，我暗暗许愿：今生今世，若能如此到老，我愿用命来换。
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第四章
我日夜默默的祈祷似乎还是有点用。蝉鸣短长，桅子花开又落了一地。光阴于我，快得像穿过指逢的风，当清流迎娶龙骑大将军最疼爱的妹妹进门时，我已在他身边度了第三个年头。
三年，宛如一瞬。若不是望着镜中比从前几乎高了一个头，已可与他并肩比高的人影，我会以为自己只是刚枕梦醒来。
相较当初那个白净纤弱如处子的美少年，清流更喜欢我现在的模样：“这才像个男孩儿，到明年这时候，你就高过我了，呵呵。”他一直都希望我更有须眉气概，若非我体质单薄，不适宜习武，他早请了武师回来。
他对我的好，不是局外人能体会的。可惜，新娘子进门后，我将再也不能像往日那样陪在他身边。那个位置，不属于我。
我嫉妒那个成为他妻子的女人，却无从嫉起。她明眸善睐，气度如兰，琴画诗词，无一不精。如此一个夺天地钟灵秀气于一身的女子，难得地对下人和气平易，叫最想挑剔的人也不自禁惭愧自己的小人之心，我只能笑着祝她和清流白头偕老。
他俩，其实是真的般配。我终于平心静气，执意搬进离婚房远些的小庭院，继续我的学业。
清流笑着说我长大了，不再似个孩子整日腻他。我笑笑，不想他知道，每个黄昏霞飞，他和妻子手拉手在池塘喂鱼，身后，都有个影子偷偷看着他们俪影成双。
直到有一天，李夫人偶然回头，对上我的眼睛。我看到了她目中的惊讶、疑惑，咬牙落荒而逃。
那一晚，我夜不成寐。
第二天日上三竿，我还是赖在被窝里，根本不想去给他俩问安。清流夫妇却亲自登门，还带了个身材窈窕，一笑眼儿弯弯如新月的侍女。
“她叫小雨，以后就由她来照顾你的起居。”清流坐在床沿，看着小雨勤快打扫的忙碌身影，凑上我耳边轻笑：“我也是事情多晕了头，忘记你已经是个大人了。要不是你嫂子提醒我，我还想不通，你为什么近来都离我夫妇远远的。呵，怕看见我俩成双成对，自己更觉得孤单吧？”
全身的血似乎都涌上脸，我盯着李夫人。她也看着我，神情温婉依旧，却又洞悉一切。我和她，都知道了对方心里的鬼。
唯一蒙在鼓里的，只有清流，他拧一下我的耳朵，哈哈笑：“傻孩子，哪个少年不怀春？说出来，我又不是老古板，还怕我骂你？”指指小雨背影：“她年岁跟你相仿，以后你就有伴了。”
他声音并不轻，小雨掸着书桌，耳根子就红了。我冷冷瞧在眼里，连苦笑都装不出。
当晚，小雨伺候我盥洗沐浴，就要侍寝。我丝毫不感意外，那一定是来之前，清流就交代过的。可是——
“我想你也清楚，就算你做了入室的丫鬟，日后最多也只是个如夫人。你还是看看，府里可有中意的人。明媒正娶总好过做小。”我挡开她伸过来帮我解衣带的手，突然之间，想到了被活活烧死的母妃，不由恸不可抑。
母妃的错，或许就在她出生卑贱，却心比天高，想母凭子贵，与皇后一争高下。她却忘了，世上有种东西，叫门第。任凭父皇万千宠爱集一身，任她的舞再妖娆多姿，她，终究是个“贱”人。
澄净清正如清流，亦无法免俗。他不止一次地提起，要我考个功名，将来娶个名门淑女，晋身仕途。他全是一片好心，为我着想。
我奇怪自己怎么无由想了这许多，那边厢小雨红着脸，细细道：“这些婢子都知道，可婢子是心甘情愿来服侍莲少爷的。”
她的嗓音清脆而轻盈，明澈得如同掉在玉盘里的水晶珠子。记忆里，惟有母妃的天籁之音可与媲美。我笑了：“你是小雨，不是什么婢子，你也不要叫我莲少爷，叫我莲初就可以了。”
我做不了太子，可也不想再做戏子，也听不得她叫自己婢子。好好的人，为什么非要如此作践自己才能讨得生活？
小雨愣了一下，眼眶就开始红了。可能，她也盼这一日，与我同样久。
那晚，我变成了真正的男人。
她的柔，她的弱，让我蓦然意识到自己其实并不是想象中那么孱弱。至少，我的肩膀足以背起她，在飘满花萼的庭院里逐风奔跑，压着她一齐倒在满地厚厚的树叶子上，胳肢她，听她脆若银玲的笑声在耳边回荡。
原来，能放开手脚去喜欢一个人，是如此快乐。
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第五章
红袖添香夜读书，若能得妻如此，夫复何求？月色下，我与小雨偎依相伴，耳鬓厮磨。白日里，我和她亦形影不离，如胶似漆。
清流笑言，他都开始嫉妒起小雨，居然让我把他这个做兄长的都疏远了。我不知道他说得是真心话还是戏言，只好沉默不语。不过李夫人眼里的安慰和如释重负，我却瞧得通透。
她赢了，也比之前更气度雍容，什么好吃的东西，漂亮的衣料，都不忘给小雨送来一份。小雨受宠若惊，我由得她在身边欢欣雀跃，只是对清流夫妇越发地敬而远之。
他跟我，终究不是同一个世界的人。
我终是醍醐灌顶，安心在我的小庭院吟风弄月，绕裙逐蝶。可清流看不惯我这般没出息地懵懂度日，这天，硬是拖着我出了府，随他夫妇俩去龙骑大将军府上道贺将军四十寿辰。
龙将军手握兵马，权倾一时。花园里到贺的官场同僚多如过江之鲫。
“你不用胆怯，多和周围诸位大人们聊聊，日后你晋身仕途，都要靠众人提携，至少，也不要得罪了任何人。”清流发现我面色突然变得惨白，以为我是从未见过这等百官云集的大阵仗，拍着我的手轻声点拨。几年官场浸淫，他也被磨掉了当初的棱角，更懂得圆滑处世。
可他并不知道，我动容失色，是因为在众人群星拱月中看到了我以为今生都无法再见一面的身影——我的父皇——贺兰倚天！
那瞬间，我呼吸骤停，手脚冰凉。直至看到清流惊疑询问的眼神方才如梦初醒，借口肚疼，飞一般逃离花园。
我听见清流叫我，可身后锣鼓声响，特意请回来的京城第一戏班已粉墨登场，他只得作罢，陪在夫人身边看戏。
我冲到僻静无人处，死死咬着塞进嘴里的手指头，眼前一片模糊，泪水纷纷掉落。
那是我的父皇，我的父皇啊！
狠狠一拳砸在树上，我强撑全身的最后那点力气也被打了出去，如瘫了一样，沿树干滑坐在地，尝到泪水的咸味，忍不住笑。
不是早已决定做个普通人安稳度日？我如今，却又在痴心妄想什么？
贺兰楚这名字，永远也不该再出现世上。
我静静抹净泪痕，理齐了冠带，走回花园。
就容我远远地最后看他的背影一眼，从今往后，他当他的皇帝，我做我的莲初，再无牵挂。
台上武戏锣鼓敲得正欢。清流见我回来，定了心，脸上却带着浓浓忧虑。
边上正和李夫人低声说话的男子，眉头紧纠，满面愁云更胜清流三分。
我认得他是刚进府时清流引见的龙将军，也就是今日寿宴的主人家。这个驰骋沙场所向披靡的大将军，此刻一筹莫展。
下面一折是风靡京师的压轴戏“凤飞离”，可那个据说倾倒无数达官贵人的当家旦角冯小山班主却巧不巧在后台换装时扭歪了脚。
“皇上他们今天就是专程冲着冯班主的‘凤飞离’来的。”龙将军阴沉着脸，后面的话不说，大家也都听懂了。
身居高位固然风光，然后背后觊觎的小人也和当面奉承的人一样多。谁都虎视耽耽盯着对方，等着落井下石。
哪怕比芝麻绿豆更小的一�