“……呃……”刀身深深没人清流心口时，他疼痛扭动的身躯颤了颤，随后停止了动弹。
他张开嘴巴，仿佛想对我说什么，可什么声音也没有发出来。双眼仍旧凝视着我，瞳孔渐渐散开了，原先的恶毒骤然消逝，代之而起的，是熟悉的温柔。
初次相逢，他的眼睛就是这么漂亮干净的，一如野地丽日下的山菊花，美丽得不掺半点杂质污垢……
三年里，每个夜晚，他褪下了朝服，穿上我细心为他熨烫好的白色便袍，摸着我的头发，耐心为我讲解诗文时，也总是这么温柔地看着我，目光里藏不住欣慰和赞许……
他对我，从来未曾变过……
“……呵，你为什么……要骗我？……”
陡然间，什么都明白了，也什么都来不及挽回了。我摸着他开始冰冷僵硬的脸庞，痴痴笑。
父皇一把拖起我：“这个丧心病狂之徒，死不足惜。莲初，回殿去，朕叫太医来替你看看伤。”转头吩咐侍卫将尸体处理走。
我茫然注视着清流的尸身和断肢被侍卫们拖出院落，拂开父皇双手，静静跪在了地上。
“你还想做什么？”父皇被我的固执激怒了，转到我身前，挡住了我的视线：“那李清流就真的如此重要？他对你拳打脚踢，百般辱骂，你还不死心？”
寝宫内外空无一人，他终于毫不掩饰地发泄起嫉火。我牵牵嘴角，这个笑容一定很诡异。
“假的……”
“什么？”父皇听不懂，皱眉。
“……他是故意来演这场戏的……”我不在乎父皇听不听，只想说给自己听。“他故意骂我，打我，不过是想要我彻底对他死心……”
只要我不再在意他，我也就不会再因为他而受皇帝胁迫，不用再委曲求全地做皇帝的禁脔了罢……清流一定是这么想的，所以才冒死进宫……
不，还不完全是这样。清流，是专为求死而来的。不然，不会迟迟不肯离去。
他，是故意让皇帝看到打骂我那一幕的……
是我被皇帝逼迫入宫让他感到难辞其疚，或许是妻儿命丧黄泉让他噬脐莫及，他来前其实应当已萌死志了罢。我想，倘若不是因为还挂念着我，他可能早偷偷找个地方自行了断。
可是，他依然放不下我，所以才精心策划这场戏，想让我恨他，对他断了所有盼望。这样，他即使死了，也不会再惹我伤心……
纵然会被下令五马分尸，粉身碎骨，他也不忘为我着想。
可惜，他千算万算，却算漏了自己临终的目光。
那干净得跟初遇时没有区别的眼神，怎么伪装，还是对我一样的温柔……
父皇的手掌摸上我面颊，我才发觉自己不知何时，已泪流满面。
这，该是我此生最后一此落泪。
“你居然还替他开脱？”父皇不悦地擦着我的眼泪，叹着气：“莲初，别怪朕，朕只是想保护你的。”
呵，我的父皇，你为的究竟是什么，我怎会不知道？
从前，我不说，因为世上还有一点值得我去守护的东西，可现在，一切已经碎灭。
是你，夺走了我这一生最后的期待。
我笑着抬头，凝望他双眼：“父皇，你何必自欺欺人？”
这句呼唤，犹如携带母妃九泉下的诅咒，父皇正在替我抹眼泪的手就此僵直，整个人化为石像。空气和光阴也仿佛停止了流动，四下死寂如坟场。
“……你在说什么？……”
窒息般的沉默被父皇一字字从牙缝逼出的嘶哑质问打破，他脸上肌肉连一丝牵动也没有，充斥狂风暴雨来袭前的反常平静。全身的骨节却发出细微爆响。
我，嗅到了周围死亡的气味。我轻轻笑了——
父皇会杀了我么？
杀了我吧……我等待死亡，其实已经很久了……
真的，让我彻底解脱吧。
我握住父皇一直在颤抖的手腕，脸颊慢慢地在父皇厚实有力的掌心摩挲着，微笑着闭上了眼帘。
“父皇，父皇，楚儿好高兴，今天终于可以叫你了……父皇，楚儿是贺兰氏的耻辱，请父皇赐楚儿一死……”
只要死了，就能永远地和清流在一起了，不是吗？
看！清流就在前面等我，就在一片血光似的火红中，温柔地朝我伸出手……那是我梦中祈求过无数次的幸福啊……如今，就在我面前，触手可及……
“啊啊啊~~~~~~~~~~~~~~~”
父皇宛如被重伤的野兽，凄厉地怒吼，撕碎了我的美梦。
狠狠的一巴掌毫不留情地甩上来，我几乎被打晕过去，可父皇没等我摔倒地上，已揪住了我衣领，像要勒断我脖子那样用力地揪着。
“为什么？为什么要说破这个秘密？为什么？”他愤怒欲狂。
我勉强睁眸，入目是父皇惨白扭曲的面容，血红的双眼如要噬人，眼角几似瞪裂。
父皇他，终究还是不愿面对现实。
“呵……杀了我……就当，就当莲初胡言乱语，咳……”脖子上的铁箍越收越紧，我想笑，却压不住胸口一阵气血翻腾，断续地咳。
曾经还想在死前向父皇倾诉母妃的冤情，但现在，我什么也不想再提。
其实，我早就知道，说什么都是没有意义的。父皇，难道还能当着满朝文武的面，宣告我这个满身污秽的戏子兼男宠是流落民间的原太子？难道还能杀了沁皇后替母妃雪冤？姑且不论皇后母家的庞大势力，就凭皇后肚里将出世的那块肉，他就绝对不敢轻举妄动！
那，说不定是父皇在我“死”后朝思暮想盼了十几年才等来的皇儿，是干干净净，可以堂堂正正继任他的江山社稷的太子！
我死，就一切风平浪静。
我仰头，等死神降临。
可笑我的人生，始终事与愿违。
死一样的沉寂后，耳边响起父皇疲倦不堪的命令：“……走！”
他松开了我衣领，手在空气里抖得厉害，张开又曲拢，似乎想抓住点什么，可最后，只是茫然地垂落。
他高大笔挺的背也佝偻了起来，似瞬间苍老了数十年。满含哀伤、痛惜、绝望的目光在我身上流连，一步步，倒退回殿里。
“楚……楚儿，你走吧……”
沉重的殿门缓缓关起，隔断了父皇身影，也隔断了他颤抖的呢喃。
院落里，血腥扑鼻。高墙外，笑语随风。我直挺挺跪了良久，最终站起，静静地走出父皇寝宫，走过曲折迂回的彩绘长廊，走过沿途碰到的一个个对我侧目而视的太监、侍卫、宫女……走进依旧花团锦簇，翠微横天的御花园。
脚边，便是波光潋滟的湖水……
头顶，风吹黄叶落，浮云飘流。
真是天凉好个秋！
我轻轻笑，轻轻走进湖中。
冰冷的湖水漫过膝盖，漫过腰，漫过胸……
嘴里开始尝到苦涩的水的滋味时，听到遥遥一声惊叫——
那人在湖对岸，梅树下。长身玉立，淡黄衫子浅红丝绦，意态潇洒而悠闲。但目光遥相接触的刹那，他震惊地扔掉了手里的书卷，叫嚷着朝我这边奔过来。
那人，大概是在叫救人吧？
我微笑，任湖水灌进耳孔，淹过眼睛，隔绝了与外界的最后联系……
终
第一章
竹影婆娑，日色斑驳。空灵清幽的琴声飘扬在宁静的院落里，引来鸟雀啁啾合鸣。
手一划，琴声嘎止，黛青衣袖掩着琴弦，司非情微微仰脸，让日光透过竹林照在略显苍白的面颊。接连数日春雨，今天方始放晴……突然捂嘴轻轻咳嗽起来。
旋开瓷瓶倾了几粒药丸在手心，正待送入口中，却又放下，司非情一声喟叹，出生至今已纠缠了自己整整十九年的痼疾，根本药石空投，要到几时才休？……还有一年寿命么？他微眯眼——从小到大，双亲已请过无数大夫，诊论却如出一辙：“令公子是天生心脉有缺，再多药物，也不过延得几年性命……能活双十就算天幸……而且还得忌情戒欲，免得伤心劳神……”
一侧腕，便想抛落药丸，但双亲日夜怜忧的容颜浮现脑间，司非情终是吞下那些无用又昂贵的丹药。抱起琴，穿过竹林，向自己卧房走去。只是在外弹了片刻琴，病弱的身子却已禁不住林间湿气开始酸痛，他涩然一笑：除了让双亲担惊受怕和浪费大把银两药材，自己还真是百无一用。身为江南巨富司家独子，却丝毫帮不上家中生意，倒是连累只比自己大得一岁的姐姐整日抛头露面，助父亲打理产业，以至早已订下的婚期一再拖延，但年内，姐姐终究要出阁了。到时，谁来襄助父亲？
沉重的思绪陡然间被一声凄厉尖叫打断，司非情变了脸色，叫声正是从隔壁小院姐姐房中传出。随后又隐约听得阵阵恸哭。
尚未奔近，已然心跳气喘，推开簇拥在门口交头接耳的下人，司非情冲进房，一下全身冰冷，琴掉落在地，断成数截。那躺在满地血泊中的正是姐姐司青袖，心口一把匕首直至没柄，生前美艳的脸上犹带一丝扭曲笑容。她的贴身丫鬟正跪地痛哭。
“怎，怎么回事？”司非情一晃，撑在桌边，浓烈的血腥味飘进鼻端，刺激得他本就虚弱不堪的心脏不住痉挛。
“小姐，小姐她自尽……”丫鬟抽噎着。
怎么会？姐姐年内便要与孟御史的公子完婚，正是满心欢喜待嫁之时，怎会自寻短见？
这时门外一片混乱，司夫人得了讯，哭天喊地赶来，一见爱女惨状，一口气转不上，竟自昏厥。司非情连忙去扶，他天生体虚，一蹲下身子，血腥味益发刺鼻，头脑又是一阵晕眩，再也无力站起。耳际轰鸣不已，隐隐约约听得父亲惊痛的咆哮……
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