沈沧海闻言，心脏剧烈跳动了一下，却立即听到菱纱低声训斥起那人。
「这种事，也敢乱说，小心被割了舌头。」
几个宫女顷刻都噤若寒蝉。
沈沧海凝神聆听，只听到众女在楼上走来走去地收拾，再无交谈。心头不祥却如点在白纸上的墨团，逐渐扩散了。
他的处境，比他想象中更危险。
半月时光，匆匆流逝。除了那几个侍女，倒没有闲人再来骚扰沈沧海，他试过向侍女们旁敲侧击打探些内情，几个侍女被菱纱警告后，口风极紧，一概推说不知。沈沧海也就放弃了追问，本着既来之则安之，安心住了下来。
菱纱起初对沈沧海盯得紧，每逢他想外出散步，菱纱总叫上两个侍女随行监视。次数一多，众人见他没什么异动，况且料想沈沧海凭一己之力，根本不可能逃出皇宫，便不再像开始那样步步紧跟，任由沈沧海自行散心。
小楼地处皇宫一角，极为僻静幽深，沈沧海这些天来在小湖周围信步闲逛，遇到的侍卫宫女也不多，但见男子英武俊朗，女子娇俏抚媚，即便最低等的杂役，也个个容貌上乘。
看来永昌王爱美色确实不假……沈沧海慢慢转动着轮椅，心头迷惘更深，回过神来，才发觉自己闯进了小楼后面的那片岩峰。郁郁青青的藤蔓爬满岩石，日光也变得格外阴暗，泥土亦比别处潮湿，车轮碾过，压出两道深痕。
这是小楼附近沈沧海唯一没涉足过的地方，只因菱纱曾告诫过他绝对不能接近这片山石峰。
菱纱当时的表情十分严肃，沈沧海也不是好事之徒，更无意再给自己添惹麻烦，掉转了车轮正想返回，倏然听到声细微的呻吟。
声音并不大，却充满了难以掩饰的痛苦。
沈沧海停下了。
又几声呻吟传入他耳中，这次，沈沧海确定声音来自岩峰之中，而且就在他身旁。
他惊讶地敲了敲边上的山壁，山腹赫然中空。
里面的人似乎听见了动静，蓦地静止下来，须臾又开始断断续续呻吟，还夹着两声虚弱之极的呼唤。「救、救我……」
沈沧海想起了菱纱的警告，迟疑一下，最终还是无法忽略那个求救声，贴住山壁问道：「要我帮你什么？」那人呻吟着又说了几个字，却含糊不清。
沈沧海定了定神，仔细查看起眼前这片山壁。他对机关之类钻研颇深，很快就发现被藤蔓青苔覆盖的一小块凸出，用力旋扭两下后，山壁发出阵沉闷的声响。
约莫一人高的洞口随着巨石移开呈现在他面前，昏暗发黄的火光随之流泻。
沈沧海转着轮椅进入洞 穴 。
阴暗狭小的一间石室，靠墙角几盏油灯照明，显得颇为阴森。一人背对着他，服饰像是宫中仆役，衣服已经被撕扯得破破烂烂，蜷缩着躺在地上，抽搐呻吟，周围的桌椅也被推倒了。
这情形，倒有点像是癫痫发作……沈沧海忙移到那人身边，见那人十指弯曲如钩，正在拼命掐自己脖子，他不再犹豫，摸出枚银针，朝那人右臂「清冷渊」、「曲池」、「温溜」几处 穴 位扎将上去。
那人喉咙里发出声嘶喊，右手一点点松开了自己的脖颈，缓慢扭过头。他的面孔都被散乱的长发盖住了，只从发丝缝隙间露出双眼眸，目光混沌中又带着强烈的戒备，宛如旷野负伤独行的野兽。
沈沧海正想再替他施针，那人突然尖叫，用力抓住了沈沧海的手。
「砰」一声，沈沧海连人带轮椅跌倒。那人猛一翻身，骑在沈沧海腰上，怪笑着扼住他脖子，力道竟大得出奇。
沈沧海万没料到这人癫狂至此，双眼发黑，就要晕厥过去，幸好手里还握着银针，他勉力举高手，扎中那人胸腹数个要 穴 。
那人目露凶光，狠狠瞪着沈沧海，彷佛要将他生吞活剥，但下一刻便两眼一闭，整个人倒在沈沧海身上，再没动静。
沈沧海终于得以移开那人还搁在他颈中的双手，呼吸顺畅后，他想推开那人，谁知那人身材虽不粗壮，却极沉重，沈沧海连推几下都没摆脱，倒是那人的面容却在晃动的长发问露了出来。
轮廓堪称俊朗，左脸却生了好大一片色呈紫红的胎记，几乎覆盖了一半面孔，十分的恐怖。那人的嘴唇，也已经被自己咬得血肉模糊，破烂的衣服下更有许多伤痕，有些看来是被他自己抓开的，有些却是颜色浅淡的旧伤，之中有几道，明显是鞭伤。
沈沧海越看越心惊，这人除了自身病情，分明还曾遭人虐打。莫非，这就是菱纱告诫他不可接近岩峰的原因？再联想到当初那侍女说过的话，更觉这永昌宫中必定藏着大秘密。
「唔……」
身上人陡地动了动，沈沧海即刻回神，抬眼，正对上那人缓缓睁开的双眸。
褐色眼瞳里已经找不到先前的狂乱焦躁，那人神情茫然，定定地对沈沧海看了一阵，忽然面现惊惶，捂住自己长有胎记那半边脸，飞快倒退到角落里，沙哑着嗓子道：「你怎么在这里？！」
沈沧海坐起身，还没开口，那人看到洞口敞开，更是慌张，冲过去按动机括，巨石轰隆隆地移出，又将洞口掩上了。那人这才松了口大气，转身，仍捂着脸，颤声道：「你、你刚才都看到什么了？」
沈沧海知道有些癫痫病人发作时精神失常，会胡乱伤人，但清醒之后极少记得病发时自己做过些什么，见那人怕得厉害，显然因为脸容丑陋，对生人极为胆怯。
他不禁起了怜悯心，尽量放柔了话音，安慰那人道：「我只是在外面散步，听到你不舒服，才进来看看。」见那人依然戒心十足，他拍了拍自己双腿，道：「你看，我双腿都走不了路，伤害不到任何人，你别怕。」
那人惊恐之色终是逐渐褪去，试着走近沈沧海，见沈沧海确实没什么威胁，他才扶起轮椅，将沈沧海搀坐好，低头想了想，过去打开了洞口，低声道：「你快走吧。」
「你不出去？」
沈沧海只是随口一问，那人刚恢复了点平静的面容又浮上恐惧，双手掩面，一个劲地摇头，周身都在颤抖。 「不，不行，我这个样子不能出去，他会杀了我的……」
「你是说永昌王？」沈沧海脱口而出。永昌宫中，能定夺他人生死的，自然只有那高高在上的王者。
那人彷佛听见了恶鬼的名字，连声音也在发抖：「不要提他，不要！」突地把轮椅往外一推，「快走！别告诉别人我在这里。我不要别人看见我这个样子。」
沈沧海见他实在是对永昌王害怕到了极点，不忍再刺激他，颔首道：「我答应你，不会告诉任何人的。」
那人惶惑的眼神终于有所缓和，甚至闪过一丝感激，蓦地瞥见沈沧海颈中那几道指痕，他怔了怔，伸手在指痕上一比划，顿生愧色，小声嗫嚅道：「是我刚才弄伤你的么？」
何止弄伤，差点就没命了。沈沧海在心底苦笑了一下，不想让那人更负疚，微笑：「都怪我自己冒冒失失闯进来吓到你，不关你的事。」转动轮椅走出没多远，却听那人在他背后轻轻说了声谢谢。
沈沧海转身，那人正畏缩地躲在洞口阴影里，见他回望，那人赶紧手忙脚乱地关上洞门。沈沧海呆了半晌，见日头已偏西，叹口气，拉高衣领遮住颈中指痕，返回小楼。
菱纱和手下侍女已习惯了沈沧海黄昏时分归来，也没追问他行踪，伺候沈沧海用膳洗漱后，菱纱怱似想到了什么，目注沈沧海，正色道：「对了，沈公子，奴婢先前刚得知，皇上今天已回宫了。沈公子今后散步可得早些回来。
「虽说鹤王爷并未说过不准公子外出散步，可要是正遇上皇上派人传召沈公子，发现奴婢们由得公子自在行动，奴婢们少不了受一顿鞭打。」她说完，又用同情的目光望了沈沧海几眼，最终叹口气，没再多说什么，转身去替沈沧海铺床。
沈沧海听见鞭打两字，心中微动，情不自禁忆起那人身上的鞭痕。那人，应该是宫里的仆役，不知何故得罪了永昌王，才被鞭打囚禁在石室中，而且看那些鞭痕，那人肯定屡遭鞭笞。
心底对那永昌王的违和感，无形中又深了一层，这些天一直被自己强行压制的担忧也卷土重来——那个诡异的男人，到底想怎么处置他？
轻揉着微微作痛的眉心，他最后深吸几口气，平复心情。多想无益，不如明天再去趟石室，说不定能从那人口中得到些有用的消息。
他固然手无缚鸡之力，却并不代表他就甘心任人宰割。
翌日上午，连续多日放晴的天空却转了阴，不久更淅淅沥沥下起细雨。
沈沧海不打算改变计划，向侍女要了把油布伞外出散心。众女似乎可怜他命不久矣，也不阻拦他，菱纱还包起几件糕点蜜饯塞给他。
沈沧海绝少吃零嘴，想谢绝，转念想了想，便收下了。
昨天走得匆忙，也没留意那石室里是否有食物，带上些吃的，总好过没有。
岩峰里的土地被雨水一打，越发泥泞，椅轮过处，飞起了泥浆，溅得沈沧海衣裳上布满斑斑点点污迹。他一手打伞，单手转着轮子，甚是吃力，好不容易来到石壁前，听了听，耳边都是雨声，便直接按下机关。
油灯的光芒在风雨飘摇中更显昏黄微弱。那男仆跟昨天一样倒在地上，手脚不停抽搐，牙关咬得咯咯响。
沈沧海一惊，急忙推车入内，顺手按机括关闭了洞口。
几针下去，男仆慢慢松开紧咬的牙关，瞧向沈沧海的眼神仍旧恍惚，猛然双手一合，抱紧沈沧海双腿，呜呜地哭了起来。
热泪很快湿了沈沧海裤脚。男仆肩背剧烈牵动着，嘴里还断续发出几声嘶哑的低吼。沈沧海也吃不准他病情有没有发作完，不敢多动，只轻抚着男仆的头发，想让他平静下来。
好一阵，男仆终于不再颤抖，抬头见到沈沧海，惊愕地松手，哑声道：「你，你又来干什么？」又慌忙捂住面孔，退到角落里，全身缩得紧紧的，恨不得把自己整个人都嵌进墙壁藏起来。
沈沧海忍不住心酸。实在想象不出这男仆过去究竟受了多少指点奚落，才变得如此自卑胆小。
思及自己童年时因为双腿残疾，没少看下人们私底里的轻蔑眼神。偶尔一次被四弟日暖偷偷推出门玩耍，便被街坊几个顽童围观嘲笑，