素素说，你还不回家睡觉？干耗啊？
他把身子晃晃，没敢动。家里两个女人都在恨他，他不能找死。
下晚小敏睡着以后，素素又说时间还长得很，你不睡觉怎么搞？想表现一下？迟了。又说从今天起，大家轮流值班。
其实来喜早就困了，靠在墙上就更加发困，下午为别斯兰的孩子操了半天心，晚上又为自己的孩子揪心揪肺，他能不困吗？但素素的审判还没开始，你总不能让她缺席审判，犯错误的人是没有自由的，必须让素素把气出掉，他眼睛才合得上。果不其然，素素看他还不走就心软了，把他拉到外面大厅里，上上下下细细看了一遍，才冒一句：你这张臭嘴怎么就是夹不住？
他说，我不就这一点业余爱好吗？人嘴两块皮，闲着也是闲着。
业余爱好？素素说，我看你比职业选手还专业。人家女人家嘴巴碎，嘀嘀咕咕忍不住要讲，你倒好，你那两块皮……我都不好骂的！比女人瘾头还大。
来喜说，到底出了什么事啊？到现在我都汗毛凛凛的不敢吱声。
出什么事你看不见吗？素素说，你肯定跟杨校长讲过什么了。杨校长肯定批评许老师了，不然许老师不会发那么大火。从前她对小敏多好！
来喜想想，说我也没讲什么啊？就是夸他有想象力，这种新新中国的点子都能想得出来。这有什么呀，我们是老同学，开个玩笑都不能开呀？
还有呢？
还有，来喜一拍脑袋，想起来了。我是讲他幸亏是校长。他要是县长就可以收保留县籍费，他要当国长，就可以收保留国籍费，他要当人类类长，还可以收保留人籍费。这不都是开玩笑嘛。他钱都收了，讲两句话不能讲呀。
这就对了。素素把头点得很严肃，不然许老师不会下手这么狠。许老师是个多文静高雅的人，吃饭一粒一粒数，讲话一个字一个字吐。肯定杨校长也去挖苦她了，她才把小敏搞成这样！
原来小敏是被她拽伤的。来喜都想象不出，拽红领巾能把颈椎拽脱位，这要多大的力啊？又一想小敏的颈子细，发育又没完成，猛然拽一下头掉下来也是有可能的，生命本来就脆弱，小生命就更脆弱了。但许老师大概也不是故意的，那还不至于，她大概也没想得到会有这么严重的后果。
素素说，你讲现在怎么搞？晚上许老师又到家里来了，下午送医院也是她送的，还带了一大堆水果，她吓死掉了，眼睛都哭肿了。
来喜说，她受委屈就拿小孩子撒气啊？挖苦一下就气成这样啊？
素素说，也可能是更年期到了，有一点事就控制不住。
来喜说，那也不能就这么算了，送点果子就能把事情了了？
素素说，不算了还能怎么样？小敏还在她手心里，班主任又不是个什么了不起的大干部，还能撤销一把过过瘾，认倒霉吧。
更年期到了就能犯法啊？你控制不住就能杀人啊？不是故意就能逃避责任啊？来喜越想越来气，声音越来越高，本来还有点瞌睡的，现在知道了真相就一点也没有了，半点也没有了。受了这么大的惊吓和一下午的窝囊气现在终于有了发泄口，他也有点控制不住。他把颈子探出去，两眼放光，三根筋挑着一个头，一只手还指指点点，老鹅护食一样嘎嘎地凶叫。
素素见到他那副德性就烦，说声不跟你讲了，讨厌！掉头就走。
可来喜的精神头已经上来了，满腔的热血已经沸腾，一肚子悲愤正想冲破牢笼，他要为真理而斗争。本来他还在等待审判，可照这个情况看，被审判的不该是他。他就是有什么错，顶多是嘴巴不好。开玩笑过度了，你有本事你来打我嘴巴，可你们呢，拿小孩子撒气！你乱收费是错误在先，你体罚打骂学生是罪加一等。可他在大厅里团团转了一圈，那么多坐着躺着的陪护者竟然没有一个人注意到他。这种感觉真是非常不好，非常地不好。他恨恨地把一口吐沫响亮地咽下肚去，他好像看见自己的喉结是那样孤独地跳了一下。
3
然而第二天他就遇见熟人了。
第二天小敏要解手。这小孩子现在人大了主意也大了，说什么都不肯用便盆，非要上厕所。你在医院里，男人女人是没有区别的，顾不到那些。但她死活不听，小脸憋得通红，眼看就憋不住了。你是别的病也就罢了，这种颈椎病，万一头再掉下来怎么办？来喜说你头套一拿一辈子就变成这个样子了——他把头歪着把身子扭得像麻花一样学给她看，他还不敢说有生命危险，生怕她受不住，他说小妈妈哎你就听我一次吧！小敏被他的表演逗笑了就同意用便盆。但要求用床单替她遮一下。于是在他双手举着床单有点难度的时候，一个老人家过来帮忙。他千恩万谢过后发现这老人家正是那天急猴猴卖茶叶的疤老头。疤老头也有点发呆，眨巴眨巴眼说，原来是你呀。
所谓不打不成交，不是冤家不聚头，这个世界真是太小了。卖茶的贩茶的，赚钱的讨巧的，都是瞎忙，其实最后钱都送到一个窗口里了。医院，火葬场！
两个老相识攀谈起来格外热烈，这才晓得疤老头那天不是不懂行情，而是急于抓两个现钱来救儿子命的。农民的交易，一年累到头，也就是悬崖底下石头缝里才能抠两个现钱。看看，转眼就丢到水里了，丢到水里响都不响一声。疤老头讲起来伤心得很。原来疤老头的儿子也是不懂事不听话才惹出事端的。村里改选关你屁事啊？村长想连任，就讲一张选票三十块，年轻人不服气就闹事。他儿子是个退伍兵，识两个字见过世面了，就以为自己牛逼了，还写信讲这叫贿选。他贿选不贿选，当不当村长跟你有屁关系啊？还落三十块钱花花。不听。结果你看看，肋巴骨三根，腿还剩半截！来喜跟着去看了，小伙子浑身纱布还插了好几根管子。来喜问，他打伤了人就没人管？疤老头说，谁管？没要你命算是客气的。这就叫枪打出头鸟，你摊上了你就认倒霉。他要的就是你闭嘴，你嘴巴不老实就还有苦头吃。
这话听得来喜老大不舒服，当着老人的面又不好讲，便在疤老头背后对小伙子举起大拇指晃了晃。那小伙子本来任老头怎么骂都不吱声的，此时忽然一滴泪滚将下来。疤老头见了，伸出巴掌抹了抹，叹了口气。
疤老头转身说，我也不怕你笑话，我年轻时候比他还犟，犟有什么用？你心强命不强嘛，你不该到农村投胎嘛。你牛逼老子不牛逼啊？从前看见人作恶也想打抱不平。结果怎么样？你看到没有？疤老头指着他的疤说，人家当面不吱声背后给你一镰刀！你不是嘴巴不老实吗？你再讲啊？有句话你到老都给我记住：老天爷给你安这张嘴，是喊你来吃的，不是喊你来讲的！
来喜听得头皮发麻。疤老头这话是大声喊出来的，弄得他心里一阵狂跳。心想农民就是农民，你怎么教育都白费。解放这么多年了。改革这么多年了。还是这种水平！还是这么迷信！简直愚昧，简直反动！跟这种人还有什么讲头？本来他还以为终于在医院找到熟人了，可以一展话喉了。起码，也可以把心头的郁闷絮叨絮叨，起码可以把思路理一理。可现在一点情绪也没有了，疤老头问他小孩情况的时候。他三言两语就讲完了，讲完就借口有事赶紧逃开，提都懒得再提。
现在他终于明白听众的重要了。在街头跟人家辩论的时候，有人拍巴掌他还不当回事，现在才明白那就是听众。县剧团唱老生的老胡头。人家问为什么不唱了，他回说没有听众，宁愿天天捧个小茶壶到街头听他们辩论。现在他终于明白了，他在医院找的也不是熟人，是听众。你讲得再有理人家听不懂也是枉然，对牛弹琴说明你自己脑袋泡过泔水了。
十天半个月也快得很，转眼小敏就活蹦乱跳能下地了。几个医生拿着片子一看一商量。就叫来喜去办出院手续，他一口气也就松下来。只是到窗口结账时候才又紧了一下，三千块押金也没见什么大治疗转眼只剩几张纸。心想他混到今天也就是个虱子级别，这地方才真正是个大老虎，他要费多少口舌才能挣够这个数啊。
倒是小敏可爱死人，听讲要出院了一蹦多高，还一本正经去跟病友们道别：叔叔再见阿姨再见爷爷再见奶奶再见。其实跟病友是不宜讲再见的，但童言无忌，人家也不计较，反倒都夸她乖巧懂礼貌，夸她漂亮文静会疼人，还说一看就晓得这家大人有修养有水平。夸得来喜也有点飘。想都没想就把剩下的那几张纸塞到疤老头儿子的枕头底下。
出了医院，疤老头又追出来再三再四千恩万谢，鼻涕眼泪都下来了。讲来年一定要送一斤好茶，讲一定要请小敏到山里去玩。还说你那个事我看也算了，不要再去跟人讲什么理，这年头没理可讲，只当是花钱消灾。只当是花钱给恶人买药吃。听得来喜头大了一圈，累死人，再讲下去就要扯到嘴巴的功能了。
第二天小敏就戴着石膏箍子欢天喜地上学去了，两口子狠狠在家睡了一天，恶补。到晚上放学。小敏回来家就讲。许老师表扬她了，许老师给她发了小红花，许老师还说要推荐她当少先队大队长呢。
当时正吃着饭，钱素素望望他，不吭声。他扭头去望天花板，也不吭声。是夜。两个人却翻了一夜烧饼，燥热。又都觉着，无话可说一样。
天亮时，落雨了。那雨细细的密密的。正是烟花三月青山绿水季节，可他怎么看怎么来气，心都要长毛了。
4
来喜有个辩友叫陈家奇，是个开茶社的，铺子就在十字街，看来喜闷得不行就提议大家喝杯酒。酒能释怀。也能壮胆，几杯下肚眉头自然就松了。这班子人自称辩友，其实也就是一帮无职无业无聊无事之人，为表示还活在这个世界上，并没有被抛弃，就需要有一种形式来证明而已。这形式就是辩论，