亥时已过，四下里静悄悄的，轩辕坟南十余里的一处峡谷之中，数堆篝火已经燃尽，余烬兀自发出幽幽的红光，篝火之旁，百余顶帐幕连在一处，帐幕之下，千余百姓打熬不住，昏昏入睡，帐边又有数十名强壮汉子，手持长剑，来回巡逻，因离奇伤人事件不过是近几日的事情，原来聚集在轩辕坟附近的数万百姓闻风早已四散归家，但远道进香者不知消息，尚有不绝赶来的，一时回不去，无奈之下，便商定将帐幕连接一处，安排强壮汉子值夜巡视，希冀防止妖物作祟。
忽地里一阵阴风吹过，将篝火灰烬尽数吹散，团团打着旋儿，呜呜有声，数十名值夜汉子齐齐打了一个寒噤，心中一惊：莫不是那话儿来了？都将手紧紧握住剑柄，紧张地看着阴风吹来的方向。
月色明朗，众人看的真切，远方山峦间不知何时已多了一大团黑影，如活物一般向众人所在峡谷飞速移动，漫漫黑影间血光若隐若现，值夜汉子大惊，正待叫醒帐下熟睡的众人，那黑影中忽地发出一连串桀桀狞笑，如枭箍蓿龈吆龅停潭ισ蝗攵鹤幽灾形说囊幌欤砣碓蔚梗种谐そ７追茁涞兀o琅声响作一片，帐下百姓兀自昏睡，竟无一人惊醒。
那黑影狞笑不停，须臾已来到峡谷上空，垂下一道漏斗般的黑气，探入人群之中，一涨一缩间，道道血光从众人口中升起，源源不绝吸入黑影之中，那黑色越发深了，墨也似的浓稠漆黑，如有实质，黑影中血光鼓动，啧啧有声，似是觉得美味非常。
蓦地里两道碧绿色的光柱急射而来，狠狠投入黑影之中，黑影发出一声高亢的怪叫，几乎落到地上，连忙重新飞到高处，向东南方迅速逸去，只见那一大团黑影在移动中越来越是稀薄，月光下依稀现出一颗头颅模样，那头颅须发蓬然，拖着一条细细长长的青灰色影子，逶迤东去，浓稠的鲜血一路飞洒，浓重的血腥味在风中远远传出。
虚空微一荡漾，白狐在古松间现出身形，低低冷笑：“我道是何方魔物，原来是个不成气候的左道之士，也敢在此行凶。”身子一扭，那白狐已出现在峡谷中，抬起前爪，在一方巨石上写了一行字，随即轻轻一纵，无声无息返回轩辕坟里。
月将西沉，像一个巨大的圆盘，低垂在西北方黑黢黢的群山之间，黑色的云雾已完全散去，那头颅完全显露出来，嗬嗬急喘，飞行速度越来越慢，离地越来越低，晃晃荡荡，摇摇欲坠，挣扎前移，丛丛乱石间的一具无头躯体终于出现在眼前，那头颅尖叫数声，一头扎下，却偏了方向，从肩头骨碌碌滑落，那无头躯体慌乱地探出双臂，捉住头颅，安在自己腔子里。
“呵——”头颅接上，那人一口气长长吐出，全身不受控制的急剧颤抖，良久，方才渐渐平复，颤巍巍站起身来，西垂的月辉斜斜投在他脸上，虽然满面汗珠，须发凌乱，狼狈之极，仍然流露出几分道骨仙风的意味，只是在那浓密的白眉之下，透出的却是两道暗红色的光芒，一下让这名黑衣老人显得阴森而邪异起来。
老人急促呼吸，手抚胸口，跌跌撞撞走出乱石丛，行了二三里，山崖边流水潺潺，松竹掩映，现出数间精舍，老人走到精舍跟前，推门而入，直入后院，只见院角盘着一条水桶般粗细的青鳞巨蟒，顶上生出一只血红肉角，眼放金光，正自昂首对着天边落月，口吐如血红信，嘶嘶作响。
老人跨步入院，那巨蟒一惊，回过头来，见是老人，立时低下头颅，放平身子，似乎对那老人非常畏惧。老人走近前去，那巨蟒越加顺服，缩回蛇信，磨盘大的三角头颅趴在地上，不敢稍有动作。老人微微弯腰，伸手轻轻抚摸那巨蟒头颅，喃喃呼唤：“小宝！小宝！”忽地脸色一变，举起手来，“哧”的一声，五指如穿腐木，深深插入巨蟒厚达半尺、坚如金钢的颅骨，那巨蟒痛的全身鳞甲开张，竟仍是不敢稍作挣扎，老人嗬嗬低笑，从蟒头中掏出一颗大如鸡卵、微微透明的青色珠子，连血带肉塞入自己口中，仰首吞下，又低头张口咬住巨蟒头顶那支血红的肉角，啜唇吮吸，巨蟒粗长身躯软软趴伏地上，眨眼间枯萎下去，只剩下一堆鳞甲与白骨。
老人吃完蟒珠蟒血，原本苍白的脸色稍稍恢复了红润，转身来到后堂静室，燃起一支黑色线香，在蒲团上坐下，五心向天，盘坐疗伤。只过了片刻光景，只听得牙关相击，格格急响，那老人身躯又遏制不住地急剧颤抖起来。老人脸如死灰：对头手段竟如此厉害么？小宝已有千年道行，我吸食了它的精血内丹，竟无丝毫作用。双手按住地面，挣起身来，走到屋角，奋力移开一块石板，一个黑黝黝的洞口出现在地面上，原来此处乃是一个地窖，地窖中一片黑暗，嘶声悉索不绝，似有无数蛇虫在其中爬行相斗，令人毛骨悚然。
老人慢慢走下地窖，屈指一弹，地窖周围百余丈铜灯同时亮起，原来这片地窖竟是极其广大，总有数百丈方圆，中间留了一条过道，两边一格一格，隔成数十个数丈见方的洞｜穴，每处洞｜穴里都有千百条五彩斑斓的毒物翻翻滚滚，来往厮斗，蛇蝎蜈蚣、蟾蜍大蛇，应有尽有，空气中弥漫着重重毒雾彩烟，老人鼻翼舒张，贪婪地呼吸着地窖中的毒烟，走到一处地｜穴边，张口一吸，吸入一大团纠缠在一起的毒虫，胡乱咀嚼了一番，吞咽入肚，胸口烦恶之意竟不稍减，老人摇了摇头，晃晃悠悠走向地窖尽头，那处用儿臂粗细的铁栅栏另外隔出了数十丈见方的一处牢笼，腥臭扑鼻，笼中白骨堆叠如山，细细分辩时，有狮虎之骨，有豺狼之骨，有龙蛇之骨，有犀象之骨，有不知名的大鸟之骨，这如山堆积的白骨中，卧着一头皮毛油亮的黑斑大豹，两眼碧绿，甚是威武雄壮，见老人走来，也似非常害怕，弓腰一窜，躲入角落。
西山白虎正猖狂，东海青龙不可当，两手捉来令死斗，化成一块紫金霜。这紫金霜还差了几年火候，未竟全功，今日实出无奈，说不得也只好服来一试，老人喃喃自语，走到笼前，揭下数道黄纸符印，掏出钥匙，正欲打开笼门，忽地里一阵晕眩，但觉眼前天旋地转，金星乱冒，重重摔倒在地，双手紧紧抓住自己胸口，在地上不住翻滚，口中胡胡低吼。
这老人生于黄帝年间，求仙成痴，只是未得明师指点，学了些左道皮毛、降头巫蛊之术，那飞头吸血、食蛊服毒的种种作为，皆属此流，多是道听途说，胡想乱练，哪里有白日飞升之功，不过到底也有些延寿保生的作用，喷云吐雾的伎俩，至今千余岁，精力不衰。西山白虎正猖狂，东海青龙不可当，两手捉来令死斗，化成一块紫金霜。老人不知从哪里听得这句言语，近千年来，捉得狼虫虎豹、龙象蛇蟒之流，便关入这笼中，令其自相残杀，只道最后那硕果仅存的禽兽内丹就是紫金仙霜，服之便能令人证果飞升。这头黑豹最是凶狠，自数百年前放入笼中以来，后入的不论是何毒虫恶兽，尽数被这黑豹吞吃，眼看再过数年，便满四百九十年之数，紫金霜便可告功德圆满，不想天理循环，今日因飞头吸食人血，被轩辕坟中白狐破了法术，千余年摄入的蛊毒一时发作起来，再也压制不住，眼看就要死在当场。
那黑豹本来极为害怕，躲在笼角，偷偷窥视，见那老人在地上翻滚嘶吼，只道是什么古怪法术，越发畏缩，不敢出头，过了一顿饭工夫，见那老人渐渐无力翻滚，躺在地上，口吐白沫，四肢微微抽搐，那黑豹踌躇片刻，终于小心翼翼走到笼门前，听老人呼吸微弱，死气渐显，眼中喜色闪动，抬爪轻轻一扭，笼门上数十斤重的大锁哐啷落地——那黑豹数百年在这笼中与诸般狰狞恶兽恶斗不已，早成气候，所畏的只是老人法术符印而已，铁锁虽然沉重，哪里能够抵挡它爪上妖力？轻轻走出笼来，用前爪拨了拨老人身躯，老人只是不动，一口气断断续续。黑豹低吼一声，更不迟疑，张开血盆大口，露出白森森刀剑也似的利齿，一口咬下老人头颅，鲜血喷了黑豹满头满脸，黑豹全然不顾，嘓嘓卓卓，大口撕咬吞吃不已，何消几个呼吸，老人尸骨无存，只余下一地污血——那黑豹数百年来被这老人关在笼中，受尽折磨，实已对这老人痛恨已极，这时将老人吞吃殆尽，心中甚觉畅快，便欲抬头狂吼，忽觉全身如火烧、如针扎、如刀割，痛楚难当。黑豹四爪踞地，耸起肩背，拼命抵受，一条细细的缝隙渐渐从额前裂开到臀后，裂缝慢慢扩大，黑油油的豹皮整张蜕下，蜷在足底，豹皮中一人缓缓抬头站起，赤条条的一丝不挂，身高臂长，宽背蜂腰，全身肌肉健硕精壮，并无一丝赘肉，黑发如漆，肤色如玉，面目异常俊秀，依稀与那老人倒有几分相似，只是一双眼睛碧油油的发出冷冽的光芒，甚是吓人。
那人立在豹皮中，环顾四周，有那么一瞬间仿佛非常迷茫，怔怔不动，旋即全身一震，脑海中如有电光一闪，那老人生平记忆学识，顷刻间浮上心头，霎时间明悟前尘，胸中再无疑惑，迈开大步，走出地窖。
第十九章 山在虚无飘渺间
黑豹中生出那人钻出地窖，在静室中寻了那老人的几件衣裳，穿在身上，又寻了一根木簪别起长发，转过身来，倒也风度翩翩，潇洒得紧。
他走出静室，穿过院子，来到前堂，忽听门外有人高叫道：“申公老友！申公老友！”他心头一动，外面来人所喊申公者，便是自己吃掉的老人，来人声音似乎十分熟悉，忙将身体缩成数寸大小，轻轻一跳，挂在窗户上方，这一切他做的轻车熟路，自然而然，仿佛生来就会。小人挂在窗上，往外看时，见外面松阴之下，山石径上，摇摇摆摆，来了二人：一人三柳长须，面如冠玉，身穿白衣，手摇折扇，作文士打扮；一人苍髯道髻，是个道士。那二人说说笑笑，一路走来，小人见来人相貌，听来人语音，自然识得是申公生平老友，白衣