“哦。”明空点了点头，优昙握住了她的手掌，明空觉得安心了不少。妙贤不再说话，转身入内。
“师姐，师父叫我蓄发，为什么呢？”明空问。
“想是你尘缘未尽，还要应世间俗法吧。”优昙猜测。
两人也无心再堆雪弄冰，就在廊下坐了看雪，诃利帝母送给明空的项链十分神异，七彩的光晕散将开来，暖意融融，两人坐在廊下，倒也不觉寒冷。
大雪下个不停，太极宫立政殿内，长孙无垢病已危殆，气息奄奄，李世民坐在无垢榻边，泪痕满面，三子承乾、泰、治环跪于前，悲声啜泣。
“沙竭罗……青鸟……稚奴……”无垢一一唤着三个儿子的小名。
“姆妈！”承乾三人又跪上一步，伏在榻上，哀哭有声。
无垢吃力地抬起手臂，抚着三个儿子的头发，“姆妈要死了，我死之后，你们三人要相亲相爱，一如幼时，这样我才能安心离去，知道了吗？”
“知道，遵姆妈教诲。”稚奴与承乾高声回答，李泰却微微犹豫了一下，方才同声附和。
无垢虽然虚弱，却仍然十分敏锐，这这小小的神情变化逃不过他的眼睛，“好，你们在我面前立个誓来。”
宫女用漆盘托上一把小银刀，三人都拿起刀来，截断一缕头发，放于盘中，齐声立誓：“我兄弟三人，于兹为誓，永相敦睦，友爱如初。有违此誓残害手足者，如此发！”
无垢终于放心了一点，在枕上点了点头，道：“你们出去吧，我与你们父皇说几句话儿。”三人哽咽磕头，退了出去，跪在殿外。
“二郎。”无垢转过头来，李世民握住了无垢的右手，哽咽道：“观音……”
“二郎，我一闭眼，便看见息王、巢王满面血污站在我面前，二郎，我真的要死了。”
息王、巢王是李世民追赠建成、元吉二人的封号。
“观音，你不要胡说，人死神灭，我不信有什么冤魂厉鬼，你不要多想，好好将养，天下名医都在宫中，你一定会好起来的。”
“我自己知道，我不行啦，我只是不放心沙竭罗和青鸟……”
“观音，我知道你在担心什么。观音，你放心，有我在，永远不会再有那一天。”
无垢突然急剧的喘息起来，“二郎，二郎，我又看见他们了，就在那里！那里！”李世民紧紧握住她的双手，转头大声吩咐：“来人！快请魏征进宫。”掌心中的热度却迅速退了下去，李世民低头看去，见无垢双目紧闭，伸手探她鼻息，“观音！观音啊——”李世民撕心裂肺的呼喊传出殿外，承乾三兄弟连忙抢入殿内。
太极宫中哀声大作，长安寺观钟声相继鸣响，这一天，正是冬至正日。
消息传出，百官都停了休假，穿上丧服，入宫赴丧。
皇后的丧礼比太上皇帝更为隆重，皇帝一连十余日不曾上朝，国政俱由太子承乾代理，各种繁缛的丧礼与仪式一直持续到贞观十一年暮春，皇后灵柩方才入葬于昭陵。
葬礼已经完毕，皇帝思念皇后，仍旧不能自已，又在宫中修建了层观，登楼以望昭陵。
五月初五，重午良辰，天下十道千州的白色终于去尽，正是：
冉冉绿阴密，风轻燕引雏。
新荷翻沼面，修竹渐扶苏。
芳草连天碧，山花遍地铺。
溪边蒲插剑，榴火壮行图。
家家角黍飘香，户户菖蒲高悬，都共庆佳节，更有赛龙舟、饮雄黄、佩香囊、备牲醴等诸般习俗，热闹非凡。
阁皂山凌云峰前，玄奘与数名老僧芒履锡杖，带着一众弟子，走在山阴道上，看这千年道门名山，峰回峦复，古竹苍松，霞蒸云蔚，引絮含烟，真是洞天福地，人间胜境。
阁皂山万寿崇真宫，乃道门大宗灵宝派元始法坛所在之地，自汉至唐，道法不衰，传有元始万神铜印，灵宝五符，八维真符等玉虚至真法箓，与茅山清微法坛，龙虎山正一法坛同列三大法坛，当今传箓嗣教宗师葛洪年近四百岁，门人极盛，灵宝派执掌太平玉符与灵宝三图，号令天下道门，已经三个甲子，其余两大宗门法坛茅山清微派与龙虎山正一派一直都无法与争。有赞为证，赞曰：
灵宝开宝笈，真境落天纪。
洞碧翠玉虚，章法清霄妙。
玄气遍八区，岭上修士客。
吟咏念隐书，斗步朝星汉。
长龄永地居，望进仙都域。
炼行乘空举，无所深思集。
三周阳明曜，紫角运金生。
龙啸响云飞，入室野歌语。
劫会屡经过，忘弃大界色。
璇玑躔足通，自然亨无穷。
胜日服果子，有异觉神情。
麒麟狮象住，景藏和升得。
这一次丹元大会，听说葛洪功果圆满，要在此会飞升，不再留居人间，清微派宗师王远知与正一派宗师张应韶闻讯十分欣喜，心中存了指望，都提前数日领着弟子到了阁皂山崇真宫，至于楼观道，传闻乃玄都法脉，却是超然物外，从来不参与玉符灵图之争的。
佛门宗师不过是来循例应邀观礼，自然无此热心，因此都是端阳正日方才抵达山下，天台智者、三论嘉祥、禅宗道信、华严帝心与玄奘结伴同行，一路指点讲论。五人都是当今佛门宗师，平时谈经论法，于佛法知见颇有扞格，每有争执，今日不涉宗派之见，只叹山景，倒也颇为相得。
智者大师长眉轩动，见前方山色如楼，四围青黛，一株大松长在接仙桥头，足足有十丈粗细，数百丈高下，枝叶浓茂，将接仙桥整个覆盖在下，白雾弥漫，接仙桥石梁一派，若隐若现，智者叹道：“阁皂山果然是人间仙境！”口占七律，道：
“雪谷孤松自郁然，纷纷朝菌但堪怜。
坐更拂石芥城劫，时说开皇龙汉年。
淡煮藜羹天送供，闲拖藤杖地行仙。
共看王室中兴後，更约长安一醉眠。”
他年过百岁，历梁、陈、隋、唐四代，几废几兴，此诗颇合身份，嘉祥、道信、帝心、玄奘，纷纷称赞，此时五人已到了接仙桥头，见那石梁十分狭窄，百余丈长短，却不过尺许宽阔，更兼雾气沾润，十分湿滑，玄奘年轻还可，智者、嘉祥、帝心、道信四僧俱已年过耄耋，平生都只是精研佛法，无有神足，这接仙桥如此狭窄湿滑，几个老和尚筋骨衰迈，石桥窄小，也不能容弟子从旁搀扶，却如何过去？一众光头宽袍的和尚无可奈何，看着石梁发呆，合掌诵佛不已。
正在为难之际，一道银光如匹练一般从凌云峰上飞坠而下，落在众人面前，现出一名鹤氅羽衣的中年道士来。
道人将手中青拂一甩，躬身施礼：“五位宗师远来，家师特命贫道前来接引。”众僧连忙还礼：“有劳简寂先生亲迎，贫僧等愧不敢当。”这简寂先生是葛洪的大弟子，论年龄已经两百多岁了，比智者大师还年长百岁，众僧在佛门之内固然德高望重，见了这堪称陆地神仙的灵宝大弟子，怎敢居长？因此都忙不迭地还礼。
“贫道为几位宗师引路。”简寂道，转过身去，大袖一拂，风雾漫漫，四面涌来，将众僧裹住，往凌云峰头飞去。
这简寂道法果然惊人。众僧心中都十分忧虑，端因六朝以来，中土神僧如佛图澄、鸠摩罗什、道安、慧远等人忽然消失，佛门自此失去性命双修之法。佛法浩繁，深入思维，便不能兼修神通，而修神通者，往往又因道心不凝，进境艰难，常有走火入魔，害人害己之事，因此神通一道渐渐为大乘佛门弃去。而莲华大会与丹元大会一般，不但要论道，而且要斗法。
谈经论道，今日在此的各位高僧都是佛法深湛、口才便给的大德之士，自然不惧，这斗法一项却着实为难，百余年来，莲华二度，佛门两度败北，因此到了本朝开国之时，道门便稳居佛门之上，号为国之正法，势力之大前所未有。
佛门为应对三十年后莲华大会，也拣选僧人，专修神通，这些弟子日夜闭关用功，却无暇前来观礼。
今天看这简寂先生乘云摄雾，携多人飞赴万丈峰头，这等道术实非中土佛门所能，玄奘与嘉祥、道信等人都暗中摇头叹息。
耳边风响，无移时，众人脚下一顿，已踏上实地，抬眼看时，眼前宫殿巍峨，高书五个金精大篆：万寿崇真宫。在日光下发出璀璨的光芒。
“众位法师这边请。”简寂引着众僧，在西首高台入座。
此时崇真宫中金钟连鸣，道门诸大宗师联袂走出崇真宫元始殿，遥遥向佛门众僧作礼，众人连忙还礼。
不论灵宝、清微、正一三大法坛及其他小宗支派，都是东昆仑玉虚宫元始天尊阐教源流，因此钟声响过，众道人先朝上拜礼，颂赞天尊宝号：
三界之上，梵炁弥罗。上极无上，天中之天。郁罗萧台，玉山上京。渺渺金阙，森罗净泓。玄元一炁，混沌之先。宝珠之中，玄之又玄。开明三景，化生诸天。亿万天真，无鞅数众。旋斗历箕，回度五常。巍巍大范，万道之宗，大罗玉清，虚无自然，至真妙道，元始天尊。
赞毕，众道人方才或坐云床，或占蒲团，分门别派，一一在宫前广场上坐下。
六十年一度的丹元论道大会，正式开始了。
第二十章 长春真人
楼观道嗣法宗师岐晖长居终南山，出入于京师大内，自不必说，清微派嗣法宗师王远知、正一派嗣法宗师张应韶、灵宝派简寂先生与天下道家诸宗派掌门多在世间往来，玄奘等人大都认识，唯独葛洪这位灵宝传箓嗣法宗师闭关已垂百年，足迹不到凡尘，今日逢六十年一度丹元嘉会，方才开关，休说玄奘等年青僧人不认识，就是嘉祥、智者等年过百岁的佛门耆宿，也都从未见过这位当今道门名声最盛的抱朴真人。
一众僧人打量这抱朴真人，见他穿一领葛袍，苍形古貌，两道长眉垂下双肩，却浑然漆黑，不见丝毫斑白，端然凝坐，气度俨然，其余各派宗师高士或黄衣、或青衣、或紫衣，都是眉朗目秀，顾盼精神，一派仙风道骨，其中又有黄衣女真一人，与岐晖、葛洪等人并坐一处，身边带了一名十八九岁的小道士，众僧都不认识这女真，但既能与诸大宗师同列，想来绝非常人，众僧抿了一口清茗，且举目而观。
楼观道向不参与诸派论道斗法，因此丹元大会向来便由楼观宗师主持，众人坐�