“……我是想跟你聊聊。”
“聊什么？”
不留余地的口吻。
要是他说出想聊片桐的事，楠之濑会有怎样的反应？说不定会露出杀气腾腾的表情，一言不发地回到店里去吧？
濑尾不敢说下去，垂下视线盯着雪道。
他明白自己太过任性。和楠之濑避不见面这两个月的时间，濑尾拼命思考着自己该怎么办才好。
撇开接不接受楠之濑的感情不谈，和他分开后濑尾才深切感受到，他的存在对自己有多重要，有他陪伴在身边，他就很安心。濑尾比自己想像中更沉溺于被他捧在手掌心呵护的舒适感。
没有自觉造成了最大的致命伤。
他没有察觉楠之濑的痛苦，将他的心践踏得体无完肤。不仅如此，他还无视于楠之濑的感觉，只啊着发泄自己的心情，天底下最残酷的伤害方式莫过于此。
虽说不是有意，濑尾对楠之濑所作所为毕竟是不可原谅的。既然不能接受他濒临绝望的感情，又怎么能希冀恢复以往的关系？
可是，如果有万分之一的可能性，濑尾宁愿赌赌看。因为他不想失去楠之濑。
失去和楠之濑说话的权利后，濑尾面临了现实问题的考验。他很高兴收到片桐寄来的明信片。虽然高兴，内心的另一个自己也想着，如果能跟楠之濑分享收到这些信的喜悦，那该有多开心啊！
如果是楠之濑，他会对片桐的转变作何评论呢？濑尾发现自己不自觉地想像着楠之濑可能的反应。
“……问了也是白问。你想聊的还不就是你那位爱到心坎里的阿保。”
楠之濑自我解嘲地搬出片桐的名字，替答不出来的濑尾接腔。
冠在片桐名字上的累赘形容点燃了濑尾的怒火，可惜他又不能完全否认，只好咬牙忍了下来。
“你说的是没错……不过，还有其他的。”
濑尾轻轻吸了口气说。
“还有什么其他的？”
楠之濑使坏地问。濑尾一时无言以对。
他举不出具体的实例，只是想跟以前一样和他有说有笑。不只是局限在片桐的事，可是也不把片桐排除在外。
“我知道自己太厚脸皮了，可是……我不希望你不理我。以后我再也不会说什么不去我们三个人去过的地方、不做我们三个人做过的事，所以……”
十二月看完片桐第一张明信片之后，濑尾曾想过自己不顾忘掉跟片桐之间的回忆，对身在异乡试着改变自己的他，或许是一种失礼的行为。
在分开期间忘掉一些事情也是情有可原的。片桐就是片桐，本质上不可能有所改变。如果自己真的忘了有关他的某些事，大可以在重逢之后用新的记忆去填补。即使自己一五一十地记住他的全部，经过两年的时间，说不定他本人早已有了改变。
就让回忆成为回忆，正因为它会消逝才鲜明地留在记忆里，像拼图一样欠缺的部分，只要重新打造就行了。这就是濑尾剖析后得到的结论。
“充宏。”
“我……喜欢宇一。因为喜欢，所以不想失去。可是我喜欢你的这种感情，和你对我抱持的感情是截然不同的。尽管如此，我还是希望你能留在我身边。我知道自己太任性了，可是……我只求你能在喜欢上别人之前……”
“这是不可能的。”
濑尾使出全身的力气揪住围裙不断倾诉，楠之濑却表情严肃地予以否决。
“不可能……”
“除了你以外，我不可能喜欢上第二个人。”
楠之濑面不改色地断言，仿佛那是再自然不过的事。
“为什么？”
“为什么？你问我为什么？你真是个残酷的家伙。”
“别用玩笑来敷衍我。我……我一直觉得很不可思议。喜欢你的人多如繁星不是吗？你的球技媲美职业级选手，外型又很出色。”
“承蒙你的夸奖，真是我毕生的光荣……”
“不是叫你别开玩笑吗！你性格也是，我不敢说你零缺点，但你温柔宽大，该严格的时候绝不轻易妥协，这不是每个女孩子梦寐以求的结婚对象吗？你何苦对我……”
“如果你对我还有一点感情，就别再说下去了。”
楠之濑义正辞严地说，用大掌盖住濑尾的嘴。
“在喜欢你的男人面前，最好别说什么自己是男人、自己太过任性这一类贬低自己的话，这不但失礼，对对方更是一大侮辱。你明白为什么吧？”
“嗯……对不起。”
不容置喙的语气逼得濑尾把话硬生生咽了回去。这是楠之濑令人钦佩的地方。
换成了别人，就算认为对方侮辱了自己，可能也只是讪笑着带过。楠之濑却直言不讳，把哪里不行、为什么不可以挑出来分析得彻彻底底。
得到推甄入学的资格进了大学，他却说自己想当个体育老师，二话不说便放弃了选手的路。
刚知道这件事的时候，濑尾还取笑他这个老师一定会带头捣蛋，现在想想，说不定还挺适合他的。
“打从小学时代我就想过无数次，为什么自己非你不可。不是我自夸，我可是很受女孩子青眯的，跟别人交往的时候，我也一再扪心自问。”
楠之濑交抱双臂，感慨万千地剖析自己。
“结果呢？”
“结果还是不知道。”
楠之濑干脆地说。
“就是不知道。”
“从小学时代就开始了，搞不好跟胎教一样，就算新细胞增生，里面也种下喜欢你的基因了。”
用胎教这个单字来解释他的心情，让濑尾有一种茅塞顿开的感觉。
濑尾也不知道自己是什么时候喜欢上片桐的。认真回顾的话，可能是起始于眷恋他美丽的脸庞那时候吧！可是，追溯感情的起点也始终找不到明确的答案，最后也只能用“胎教”来说服自己了。
如同转学第一天挺身相助的片桐深深烙印在濑尾脑海，要是当天受人欺负的濑尾也在楠之濑心中留下最原始的印记，那么这个记忆绝非轻易能抹灭得掉吧！
楠之濑对濑尾的感情或许连他自己也做不出解释了。一股似是感激、又似愧疚的感情在濑尾心里萌芽。
“老实说，事到如今连我自己都分不表这究竟是纯粹的爱情、还是保护者的心境了。只不过看到你的脸我的小老弟就会蠢蠢欲动，这绝对跟一个父亲的感情是不一样的。”
率直地把自己的感情开诚布公的楠之濑，表情豁然开朗。
“宇一……”
“总而言之，”
楠之濑干咳一声，弯腰凝视濑尾的脸庞。
“就算你没有来找我，我也打算今天或明天跑去你家跟你磕头谢罪。”
楠之濑将抓着围裙的濑尾揽进怀里，若无其事地轻啄了一下他的双唇。被这个算不上接吻的行为吓了一跳的濑尾双目圆睁，楠之濑笑道“这点程度你就原谅我吧”。濑尾下意识地伸手复住自己的唇。
“宇一！”
“为了避免你以后疑神疑鬼的，还是先跟你说个清楚。我发誓绝不会强迫你接受。”
轻轻拉开濑尾复住双唇的手腕将他纳入怀中，楠之濑勾起傲然的微笑。
“所以，要是有一天你回心转意了，一定要暗示我一声，这样我才可以全面解禁发动攻势。”
一时间无法理解楠之濑说些什么的濑尾低头看着自己的手，终于理清了话中的涵义。
对于这种微妙的状况究竟该害羞或生气？濑尾挤出暧昧的表情。
“你似乎不太满意。总之，还是先去上班吧！”
“嗯……”
楠之濑这么一提，濑尾才想起自己还得去上班。经过两个月的空白好不容易又可以正常交谈，濑尾恨不得就这样促膝长谈，可惜他们已经不是学生，这终究是不可能的。
“下班的时候过来一趟，如果我手边没事，就一块去吃饭吧！”
楠之濑似乎看穿了濑尾的心情。濑尾用力点头答应，朝着车站的方向走去。
楠之濑轻轻掠过他双唇的那一刹那，濑尾的脑海浮现了另一幅接吻的情景。那是一种浓密缠绵的热吻。楠之濑的啄吻和麻痹思考中枢的热吻风格迥异，却已足够温暖濑尾的心。
回过神来，被厚重云层遮住的太阳终于露脸，堆在地上的积雪沐浴在阳光下，闪耀着银色光辉。
之后，濑尾再次恢复每天早上到楠之濑店里买早餐、下了班就跑去买夜宵的习惯。放假那天，他把之前片桐寄来的明信片拿给楠之濑看，一起翻开地图对照上面所写的地名。
“回教国家很难找得到酒喝。”
“服务队队员寄宿的房东教我们念可兰经。”
“几乎见不到女人的踪影。”
“我骑过骆驼了。”
片桐所描述的生活琐事，对远在日本的居民来说充满了新鲜感。
有一次，片桐寄来了身穿阿拉伯服装的照片。片桐向来不喜欢拍照，这是相当罕见的一件事。
跟电影中阿拉伯劳伦斯同样的装束，全向披着长袍，头上里着男用头巾。强烈的辐射线把肌肤晒成小麦色，出乎意外地非常适合他。濑尾吃了一惊。
“如果是宇一的话，穿起来跟当地人可能没有两样，没想到穿在片桐身上也很适合呢！”
“什么叫如果是我的话，穿起来跟当地人可能没两样？”
楠之濑苦笑着反问。或许是自己也有同样的想法吧，他对着片桐的照片附和似地频频点头。凝望片桐身影的楠之濑眼眸升起一抹阴霾，但下一刻又露出欣慰的笑容。
“阿保一定过得很充实吧！”
楠之