对方的名字。
“他们？你指的是宇一和片桐？”
尽管如此，濑尾还是回应了他的话。
“宇一？是楠之濑吗？”
“嗯，他的全名叫楠之濑宇一郎……”
“管他雨衣还是风衣，总之就是楠之濑和片桐啦！”
虽然不高兴这个人出言不逊，濑尾还是耐着性子问他“你怎么会这么说？”
从外表来看，楠之濑壮硕体格远远超越了国加生的平均标准，再加上现在穿的是高领制服，更是凭了几分威严。但是，沉默寡言的片桐，就外表而言，应该很能博取他人的好感，而非引发冲突的祸因。
“怎么说呢你不觉得他们两个给人很大的压迫感吗？明明跟我们同年，感觉上却像个大人，一副瞧不起人的德性。片桐行事低调倒还勉强可以接受，楠之濑就不一样了，他的身材魁梧已经够醒目了，说起话来又得要命，听说网球社的学长们都对他很感冒。”
“真的吗？”
“这也难怪。如果他打得很烂也就算了，偏偏他球技又挺有两下子，人家当然越看不越不顺眼啊！听说有几个学长准备教训他。你呀，最好少跟他们混在一起，免得遭池鱼之殃啊！”
“……哦……”
过来挑拨离间的少年似乎还想说些什么，看濑尾一副不起劲的样也只好死心走人了。
濑尾暗骂了一句我爱跟谁来往是我个人的自由，但楠之濑被学长们盯上这件事可不能放着不管。话虽如此，他无能为力，于是赶紧去找片桐商量，片桐听完事情始末，比濑尾更加爱理不理地说：
“所以呢？”
“你还问我？这样下去楠之濑会被学长拉围殴耶！你有没有什么办法可以化解危机啊？”
他知道楠之濑不是好惹的，可是双拳难敌四掌，情势终究对他不利。急着找片桐求救的濑尾，想起自己刚转学第一天被一群同学欺负的情景，整个背都凉了一半。
“没有。”
片桐无情地浇了火烧眉毛的濑尾一盆冷水。
“没有！？你别闹了啦！宇一真的要倒大楣了耶！说不定我们也会跟着遭殃！你一点也不在乎吗？”
“当然不可能不在乎。不过，有宇一在，我们应该不会遭殃才对。”
相对于濑尾的气急败坏，片桐仍是老神在在。
“你、你说的是有道理……可是，宇一他……”
“反正那家伙一定会说船到桥头自然直，我们在这里穷着急也没用。”
和片桐这么聊下来，濑尾渐渐觉得自己像个傻瓜，干嘛为了旁人的意见搞得自己几乎脑溢血。
“……我真怀疑为什么你对宇一这么有信心？”
“我不是有信心，只是对他这个人既不给予过高的评论，也不过分贬仰。”
这句话濑尾不得不接受。
楠之濑的性格不能用外表来判断，日常生活中的他沉稳踏实，除非必要绝不与人争吵。从小学时代开始发生的大小纷争，都不是他带头引起的。
以他这样的个性，会在进入注重上下关系运动社团后，去招惹是非吗？濑尾左思右想，还是觉得可能性很低。也就是说，这些蜚短流长都是周遭的人在瞎搅和，楠之濑自己搞不好一无所知。
可是，谣言已经甚嚣尘上了，谁也不能保证什么事都不可能发生。
“不用担心！宇一不会有事的，你就相信他吧！”
像是看穿了濑尾不安的心情，片桐投给他一个和煦的笑脸，拍拍肩膀要他安心。银框眼镜底下的双眸闪烁着坚定的神采，濑尾终于被他说服了。
之后，过了几个礼拜，软式网球社发生了一起纠纷。
这件事件被压了下来，因此外面的人并不知道。只知道一年级和二、三年级之间似乎出了一点问题，而关键人物当然就是楠之濑。大家绘声绘影地谣传他遭到私刑，被社团退了社，但说开了只是空穴来风。
在凭实力服众的铁则下，某个高年级的好手和楠之濑举行了一场个人赛。结果，楠之濑以些微之差险胜，从此这些学长们只好乖乖地闭上嘴巴。
不过，楠之濑根本没有反抗高年级的意思，经过再一次的协商，社团回归原来的风平浪静。
“结果怎样了？”
那场比赛归途上，濑尾开口询问事情的发展，楠之濑苦笑着回了一句“你说呢”。片桐也只是笑而不语。片桐也就罢了，事实上，楠之濑自己也不知道怎么会天外飞来横祸。
“那个警告我待在楠之濑身边也会跟着遭殃的家伙，到底有什么企图呢？如果他是因为关心又好像不太对劲。”
濑尾想起忠告的内容随口发表感想，不料楠之濑停下脚步扬起了双眉。
“这是怎么回事？”
“怎么回事？咦？我……”
“是哪个无聊的家伙跟你造谣的？”
“哪个？这……片桐？”
刚刚还很沉着的楠之濑变了个人似地，把濑尾吓了一跳。
被他抓住手臂狠狠地逼问，濑尾不禁对片桐投以求助的眼神。片桐耸耸肩，拍了一下楠之濑的肩膀。
“宇一，干嘛这么冲呢？这些话又不是濑尾说的，你把他吓个半死又有什么用？”
在片桐懒懒的劝说下，楠之濑这才惊觉自己刚才的行为，他惊慌失措地望着濑尾，两人的视线一对上，便面红耳赤地把手松开。
“楠之濑？”
看着连耳根都泛红的楠之濑背对自己，濑尾大惑不解地歪着脑袋。打从他转学以来，楠之濑每次和他四目交接，就会满脸通红地把头别开，但上了国中之后已经很久没这样了。
“抱歉。”
“……宇一，你干嘛那么生气啊？”
楠之濑背对着他，缩起肩膀像是要藏住自己庞大的身躯，濑尾天真地拉了拉他制服的衣角；不过，楠之濑还是维持在脸红脖子粗的状态，迟迟不肯回过头来。
“阿保……”
“跟我说也没用。”
片桐一口回绝了楠之濑发出的求救讯号。濑尾一个劲地抓住楠之濑制服的衣角不放。
“濑尾，算我求你，把手拿开好不好？”
楠之濑忍耐了半晌，终于死心地回过头来。他以困惑地眼神望着比自己矮了半截的濑尾，精疲力竭地说。
“要是我放开了，你就得跟我说哦？”
他由下往上睨视眼前高大的男孩，楠之濑的脸红得更厉害了。不明就里的濑尾再次向片桐投以求救的眼光。
“宇一，是你输了。濑尾他比你想像的还要孩子气。”
“孩子气？我不否认自己还是个小孩，但你们跟我还不是半斤八两？”
片桐的话引来濑尾不服气的抗议，楠之濑听了整个人像泄了气的皮球，当场蹲在地上抱头哀嚎。
“阿保，你说的对极了……求求你，帮我说明一下吧！”
“我才不要。开什么玩笑啊！自己的屁股自己擦，你妈妈没教过你吗？”
楠之濑抱住膝盖向上睨视片桐提出恳求，片桐却想也不想就打了回票。
“阿保~~~~~！”
“噢，不是你妈，应该是学校的老师才对哦？”
“谁教的都无所谓啦！求求你啦！阿保！我跟你磕头！”
被他这样蹲在地上将手凑到面前双手合十，一直不为所动的片桐也只好认栽了。他肩膀一垮长叹一声。
“……真拿你没辄。”
“我会记住你的大恩大德的！”
将这句话视为首肯的楠之濑大喜过望地站了起来，双手搭在片桐的肩上朝他鞠躬致谢。
“我要回去了，剩下的事就给你处理罗！”
“根据濑尾的描述，我猜那个家伙应该是三班的毛利。”
“……我知道了，谢啦！”
濑尾完全搞不懂这段把他扔在一边迳自进行的对话。他也不是不高兴，只是看到两人不同于平常的相处模式，难免有几分匪夷所思。
楠之濑背起球拍套和塞满教科书、印有运动名牌LOGO的背包，头也不回地跑走了。
目送他在夕阳下拖得长长的影子离去后，濑尾转头望向站在身旁的片桐。
“宇一回去了吗？”
“……我想应该不是吧？”
“那……结果到底是怎么回事啊？”
“哪件事啊？你是在问跟你挑拨离间的家伙到底有什么居心吗？”
“嗯。”
眼光始终锁定着楠之濑背影的片桐，心不在焉地问着，濑尾点了点头。
“这个嘛……那家伙八成是喜欢你吧！”
片桐侧头看着濑尾，耸耸肩吊儿郎当地回答。
“喜欢？”
听得迷迷糊糊的濑尾也把头一歪，像只鹦鹉似地重复了同样的字汇。
“你说谁喜欢谁？我是个男生耶！”
“是男生又怎样？只不过，我也不知道他是怎么跟你说的，也有可能不是恋爱之类的感情。唯一能肯定的是，他想和你做朋友，碍于我们老是跟在你身边害他找不到机会开口，所以认为我们破坏了他的好事吧！”
“想做朋友直说不就得了？没必要拐弯抹角啊！”
听了说明仍抓不到重点的濑尾怎么也无法认同。
“算了……那个放冷箭的家伙就别管了。你倒是说说看，宇一干嘛气成那样？”
濑尾一脸认真地问，片桐皱起双眉不知如何作答。
“那是因为他不希望闲杂人等把你抢走。”
片桐慢吞吞地开口。
“抢走？”
谁要抢走谁？从谁那边抢走？他越来越莫名其妙了。
“你还搞不懂？”
濑尾用力点头。
“老师跟父母都教过，自己屁股要自己擦。我�