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剑性如此暴烈的烁天剑竟是这般护主，看来这才是“绝世神兵”这一称号内里的奥义所在。
“轰！”
伴着一声巨响，方才还不可一世的赤焰吼牛终于身子一歪，摔倒在温泉池中。
吼牛这一摔，硕大的牛首竟是正正栽倒在池边土地之上，摔了一个嘴啃泥，但与他倒在温泉池中的大半个身子相比，这一跤便根本算不得什么了。
此时，吼牛的两条前腿与大半个身子都浸泡在水池之中，伴随着剧烈的“嘶嘶”之声，他周身的池水剧烈沸腾，迅速化为蒸汽，转眼之间便将整片林地变作一片迷雾。
而置身水池之中的吼牛此刻也是疯狂挣扎，妄图将深陷淤泥之中的一双前腿尽快拔出，口中更是不住发出巨大吼声，却是十分痛苦。便是站在一旁的师徒二人，也似从吼牛那一双完全由火焰凝成的巨目之中，隐约捕捉到了惊恐的情绪。
虽然此刻吼牛身周的池水并不算多，而且本就已经滚烫，但即便是温泉，也终究是水，水火相克乃是难以逾越的至理。即便是身体强横的火焰魔兽赤焰吼牛，在经过了之前一连数日的奔波之后，也无法轻松抵挡这一泓清水，更何况方才它将周身火力尽皆聚集于双角之上全力一击，几乎耗尽气力，自身火力已明显不足，而今又怎能抵挡这山泉水呢？
师徒二人眼见吼牛受此活罪，想要上前营救，却又无力施以援手，只得心下焦急。
少顷，那一池清澈泉水终于被吼牛炽热的身躯生生蒸干，吼牛也最终得以挣脱已然变作干痂的淤泥，重新站直了庞大的身躯。
雾气蒸腾之间，师徒二人看到，不久之前还威风凛凛的赤焰吼牛而今却是虚弱不堪，全身都已变作了比烛火灯火还要微小的零星火焰，就连那一对刚刚还炽烈无比的牛角，此刻亦十分黯淡，再不复方才威风。
吼牛再次面向二人发出吼声，只不过此番已是明显的中气不足，而师徒二人又有烁天剑在手，赤焰吼牛自然已不成威胁了。
那赤焰吼牛虽然愤怒不已，但毕竟还有几分脑子，自知在此消磨下去命将不久，便紧接着那一声连吼数声以资震慑，脚下亦同时动作，缓缓向来路退去。退出十数步之后，吼牛见对面的两人并无追上之意，便即转身，撒开四脚顺来路一路跑远，不一会儿便消失在山林深处。
待那吼牛跑远，师徒二人终于放松下来，看着面前干涸的池塘，萧义秋不禁摇头轻叹：“这畜生怎地这般执拗……难怪会接近绝种……”
“师父，”上官沐此刻却似忽地想到了什么，“我的兵刃……”
“那畜生无需隐匿行踪，定会比我们先回那山洞中的。”萧义秋面上神色先是转为无奈，而后又忽地以手击额做后悔状，“你方才怎么不曾想起此事，你早些提醒我，我方才将它杀了便是了！”
“呃……”
无论如何，烁天剑已然到手，师徒二人心情大好，于是决定稍加休整，而后便启程回归莽山。
翌日，师徒二人正式启程，开始沿来路返回莽山。
由于身负神剑烁天，回程时两人走得更加小心谨慎，尽量避免为人所发现。虽则因此绕了一些远路，耽误了一些时日，但毕竟不再需要搜山，故而两人回程速度较之前来时仍是快了许多，再加之两人一路之上极为小心，一连数日下来倒也平安无事，二人就这般一路飞驰，距莽山越来越近。
红日初升，天地之间一派温暖和煦；鸟雀欢唱，山林之中一派祥和清明。
山林边缘，一阵荡开茂密枝叶的“沙沙”声打破了长久的宁静，两道人影自林间钻出身来，一同看向远方。
两人之中，一人身材颀长，修眉秀目，身着一袭淡褐色长袍，虽然面容已近沧桑，年纪应当不小，却仍颇有儒雅风范。另外一人身量瘦小，相貌并不甚出众，眉宇间稚气犹存，却是个十三四岁的少年。不消说，这二人便是已然成功夺取烁天神剑，而今正赶回莽山复命的萧义秋、上官沐师徒了。
今日距两人出发寻剑虽已过去整整十日，但在如此短暂的时间之内便成功搜遍十数座大小山峰，并成功找到烁天剑踏上归程，两人此番行动也不可谓不快速。
两人从立足之处向前远眺，只见面前乃是一大段突兀山体，陡峭异常，其上几无草木，却多有嶙峋怪石，高低断崖绝壁更是随处可见，显然十分难走，却正是先前二人来时所走过的那一段荒山，而荒山之彼，自然便是雄奇莽山了。
一眼望去，只见对面高山草木葱茏，满山叠翠，山间薄雾氤氲，又有晨光相映，实是美不胜收。
“我们回来了。”萧义秋望着前方的莽山，眼中尽是喜悦神色。
萧义秋这边喜形于色，旁边上官沐更是喜不自胜，无论如何，此番毕竟是作为炼魂居外门弟子的自己首次外出完成山门交予的任务，为山门出力，而今任务眼看便要圆满完成，他又怎能不欣喜？
“走吧。”萧义秋这般说着，便即迈开步伐向前走去，上官沐也跟着迈步向前。
“二位莫急，稍待片刻再走不迟。”便在二人堪堪向前走出几步之时，二人身后不知名处忽然传来这样一句话语。
这一句语气平和，语音悦耳，听来波澜不惊，却令走在前方的师徒两人瞬间紧张起来。
二人猛然回头，双眼之中已全然是警惕神色，萧义秋更是瞬间握紧了霜叶剑剑柄，向着身后山林大喝：“谁人装神弄鬼，快快现身相见！”
没有回答。
二人随即环顾四周，却并未发现人迹，又在原地等了多时，方才那鬼魅一般凭空出现的声音却再未响起，令师徒二人几乎以为方才的一切只是错觉。
半晌，二人终于失了耐心，稍稍放松下来，准备继续前行。
不料就在此时，先前的话音却再度响起：“二位莫急，稍待片刻再走不迟。”
再度听闻此语，上官沐瞬间便紧张到了极点，眨眼工夫便出了一身冷汗，双目也几乎要瞪出眼眶，此刻的他甚至能清晰感觉到自己剧烈的心跳。他心知如今这种“敌在暗处我在明处”的情况于己究竟有多么不利，更何况那敌人竟可以在距二人并不远的山林之中躲避如此之久而不被二人发现，可见此刻二人处境之危急。
“究竟是何人在此装神弄鬼，还不快快现身！”萧义秋握紧霜叶剑剑柄，再次向着神秘声音传来的方向大喊，“如此举动岂是江湖豪杰所为？”
“哈哈哈哈……江湖豪杰……”那声音答话语气十分不屑，“本人从不以‘江湖豪杰’自居，又为何要行那江湖豪杰之举？”
话音落下，一个人影由林间缓缓走近，最终自先前师徒两人远眺莽山之处走出山林，来到了二人面前。
上官沐凝神看向来人，却只见那人身量高挑瘦削，身着一袭黑袍，袍身之上布满大小破洞，污损之处更是不计其数，却是破烂不堪。黑袍以上，来人头戴一顶破旧黑色斗笠，一层黑纱自斗笠之上垂下，令人无法看清其面容。而那人周身上下，更是尽皆敛藏于黑袍之中，一眼看去竟似毫无实体的幽魂厉魄一般，令人不寒而栗。
“阁下究竟是何方高人，修行如此却不敢见人吗？”萧义秋突然发问。
“你既知我修行不浅，”那黑袍怪人语意平静，“便也应当可以猜到我所为何来了吧？我既是为它而来，此番装扮便绝非故弄玄虚，其中原因自然也不难猜到，你还需问我吗？”
“哼哼，果然……”萧义秋面上浮起一抹苦笑，“若是我将它给你，你是否肯放我师徒二人一条生路？”
“应该不会，”那黑袍怪人轻轻摇头，“你太过聪明，留你一条生路恐有后患。”
“哈哈哈哈……既然如此，那我还有何话说？”萧义秋忽地仰天大笑，“你想要那神兵，便过来抢吧！”话音未落，萧义秋便骤然提气运功，手中霜叶剑铮然出鞘，红光大放，直指前方黑袍怪人。
眼见萧义秋紧握仙剑，怒目圆睁，面色肃然，一身衣袍无风自舞，俨然摆开了搏命之姿，黑袍怪人言语之下也不禁流露出一丝赞赏之意：“好，那我便令你心服口服！”说话中间，黑袍怪人也自不知名处抽出一柄仙剑握在手中。
眼见此景，上官沐心中的惊骇却是难以名状，他清楚看到，那黑袍怪人手中所持仙剑，竟是周身洁白似雪，通体莹润如玉，瑞气蒸腾之间，幽幽白光自修长剑身之上徐徐散发，竟是那般圣洁，与其主人的一身衣袍简直不可比拟。面对这样一柄仙剑，任谁都会不禁去猜测，在那污秽破烂的一身黑色衣装之下，究竟隐藏着一个怎样的人？
“铮！”
一声锐响，宝剑出鞘，黑袍怪人缓缓挥起亮若秋水的剑刃，剑锋直指前方萧义秋。
“着！”
一声断喝，黑袍怪人脚踏虚步提剑向前，直奔萧义秋而去。
霎时间，黑袍怪人手中的仙剑银光暴涨，竟将他的身形完全吞没，白光照彻四周，令人不能目视。而随着他身形向前急冲，一股劲风也在他周身迅速成形，挟滚滚风雷之势向对面席卷而来。
对面萧义秋只见一团耀眼白光迎面而来，还未近身，便已然感到一股尖锐如锥的巨大压力疯狂刺来，几欲将自己穿透，这一击之力，由此可见。
眼见白光逼近，萧义秋右手握紧霜叶剑剑柄，猛然一挥，便在自己身前布下一道红光障壁。
那障壁甫一形成，置身其后的萧义秋立时便感到前方压力骤减，虽则如此，他却依旧不敢有丝毫大意，只见他右手连连挥动，双脚以碎步后退，眨眼工夫便在身前接连布下七道红光障壁，此后，他又平伸左手，合掌前推，口中默诵剑诀，身前的七道红光障壁便似有所感应一般放射出越发耀眼的光彩。
下一刻，那耀眼不可目视的白色光团已然射至障壁面前，与那耀眼红光，轰然相撞！
“轰！”
一声巨响，白光正中第一道红光障壁，劲风骤起，卷起冲天沙尘，向四面八方疾吹而出。红白�