和宇文泰的西魏。
甭管这魏是东是西，毕竟都是魏，所以两魏名义上全部都是水德。可惜好景不长，公元550年高欢的儿子高洋废了皇帝，建立了北齐；而七年之后，宇文泰的儿子宇文觉也废掉了皇帝，建立了北周。于是中原分裂，形成周、齐对峙的局面。
这样一来，问题就浮上水面了，魏只有一个，德只有一个，如今一分为二，这怎么算呢？这高洋、宇文觉都是太子党出身，都有着天下英雄舍我取谁的气度，觉得自家才是正统，于是彼此都不理睬对方。北齐先宣称自己承魏水德，应木德，尚青；接着北周不甘示弱，也宣布自己为木德。
神奇的事情在这时候出现了：不晓得哪个变态出的主意，北周这个“木德”应的非常古怪，木德尚青，而北周的服色却是尚黑，是水德之色；他们又宣布实行古代夏朝的历法，而夏朝分明是金德；更离谱的是，宇文家自己公布的族谱里，最早的祖先是神农氏炎帝，炎帝却是火德…………这就完全彻底地乱了套。本来一朝一色，习为定制，到了宇文家就成了五颜六色的万花筒，除了黄土以外，四德俱全，倒也算得上是另类的行为艺术。对此我除了说声“靠”以外，就没别的评论。
靠归靠，这四彩斑斓的北周却真成就了一番霸业，在公元557年灭掉了北齐，统一北方，想来是上天也被这不按规矩出牌的宇文一族气糊涂了。
周武帝宇文护死后，他儿子宇文赟接替了皇位，就是周宣帝。这小子是个废柴，整天都在后宫嘿咻嘿咻，也不理国政。他有个妃子姓杨，这妃子的爸爸当然也姓杨……咳，咳……不说废话了，她父亲就是今后开创一代圣世的隋文帝杨坚。
宇文赟只在位两年，就在“只要功夫深，铁棒磨成针”的后宫生活中累死了。他年仅八岁的儿子即位，辅佐朝政的自然就是身为外戚的杨坚。接下来的故事就算没听过这段历史的人也能想象的到，公元581年，杨坚废掉这个小娃子，自己做上了皇位，隋朝诞生了。
隋代的是北周，而后者本来“德性”就是乱七八糟的，于是这隋朝索性快刀斩乱麻，只认准了“木德”说事，别的一概忽略。按照五德相生，木生火，隋应火德。早年有人献过图谶，说“赤帝降精，感应而生隋也。故隋以火德为赤帝天子”，还有人看见一大堆龙满处转悠；甚至在杨坚收到禅让书的时候，有人看到一只朱雀降临在宫殿之上……反正都是老掉牙的符瑞桥段，总之能证明隋应火德乃是天命所受就成。接着就好办了，受禅，登基，宣布本朝火行，朝会之服、旗帜、牺牲尽尚赤，OVER。
有意思的是，此时江南的陈朝也是火德。从西晋灭亡开始，南北两边演变出两套彼此独立的五德循环次序，而且都自认来路正统，对方是僭伪；于是北边骂南边是岛夷，南边骂北边的是索虏，谁也看不起谁。然而造化神工，经过这几百年的轮回，这两条线的终点站“陈”与“隋”一南一北恰好都是火德，倒是巧合。究竟谁才是真命天子，就看哪家的火烧的更旺盛了。
公元588年，隋军南征，五十一万大军南下讨陈，兵临建康。没有人能够阻止陈朝的灭亡，就连隋军总指挥杨广自己也不能。大军杀入建康，拿住在藏在井底的陈后主，（井者水也，陈朝的火德天子躲到井里，你说那还能落着好吗？）从此中国经过三百多年的大分裂终于恢复了统一。而“五德循环”的两条分支在经历了各种各样的混乱之后，也终于合二为一，重新并到了一起…………谢天谢地，不然我就要他喵的累死了。
隋传了二世，终于被超级败家子杨广败的精光，天下大乱。李渊父子太原起兵，在公元618年终于逼得隋恭帝“禅让”，李渊自己做了皇帝，是为唐太祖。新朝既然创立，按习惯就得推“德”，五行相生，火生土，唐于是就顺了土，服色尚黄。
本来这件事清清楚楚，无可争议。可偏偏有人看着不顺眼，非要跳出来唱反调。这个人就是初唐四杰之一的王勃。唐高宗在位的时候，他写了一本《大唐千年历》，说唐的这个土德应该承的是汉的火德，而非隋的火德；为什么呢？因为从曹魏以降到隋，历代都没有统一过中国，他们都是没有资格参与“五德循环”的，不过是些五行“沴气”（就是类似汽车尾气的玩意，文人骂人最阴损）。这个王勃毕竟是大才子，手笔非凡：汉代张苍踢开秦朝让汉承周德，不过是裁掉了从周亡到汉兴之间的四十三年时间；北魏时期崔光甩掉十六国，让北魏上追晋德，也不过省略了中间一百八十六年而已；这位大爷下手比前人狠的多，轻轻四字“唐继汉德”，汉唐之间魏晋十六国南北朝三百九十八年的时光就被一刀切掉扔进下水道去了。这个算法实在是太过荒唐，连朝廷都觉得不象话，根本不予以采用。
到了武则天夺了李氏天下后，把国号改为了“周”，追认周文王为武氏始祖。周按邹衍的说法乃是火德，于是武周于是也跟着祖宗学，应了火德，旗帜尚赤。这又是一个不按牌理出牌的主儿，因为无论是“五行相克”还是“五行相生”都解释不了为啥唐“土德”以后会是周的“火德”。不过错归错，却没人敢纠正，这可以理解，换了我穿越时空回到那个时代，也一样装聋做哑，为什么？旁边周兴、来俊臣都支楞着耳朵呐，万一我说了什么话惹得武则天不高兴，被请进大瓮里洗桑拿，那可怎么办？总不能指望狄仁杰来救我啊。
反话是没人愿意说，说奉承话的却是大有人在。武则天曾经建起过一座祭祀用的明堂，后来天有不测风云，那天整个明堂“呱”地一声被火烧成白地了。武则天心里这个郁闷啊，整天在宫里蹲着画圈。这时有个叫张鼎的左史谄媚地说：“这个大火在王屋上燃烧，正合我大周火德兴旺之象呐，这是祥瑞啊。”气的左拾遗刘承庆上书直言：这小子哪儿是奉承，这分明是在说风凉话啊。陛下你可千万别信。”
当初武则天刚登基的时候，李嗣真给她上了一个表，又把王勃的旧话重提，建议把周、汉尊为二王后，其他的小朝代尤其是北周、隋要降格处理。这一次武则天恩准，颁令全国改制，于是只有周、汉两朝被尊为正统，其他的包括“唐”全变列国了。
后来唐中宗李睿复了位，怎么看这些政策怎么不顺眼，于是一股脑全废掉，改用唐初的政策。
一直到了天宝年间，歌舞生平，就有温饱的闲人想追求更高层次物质文明与精神文明追求，而想要更高追求就得升官，升官最便捷的方式就是上书朝廷，以得到皇帝青睐。当时上书言事的人为求能吸引眼球，不惜在奏章里说些奇怪的话，话说的越是诡异，观点越是新奇，就越容易得到注意。这其中就有一个叫崔昌的人拿王勃的旧文改了个名字，然后上交朝廷。这一次正赶上唐玄宗在位，他大概也是位行为艺术家，觉得这说法真新鲜，有意思，而且宰相李林甫也赞成，于是准了。结果周、汉重新被奉为二后主，其他朝代又被降至列国，一如武则天时代，只不过这一次承继大统的是唐的土德。甚至两年以后，礼部出了个叫《土德惟新赋》的高考作文，让考生以这件事为题谈谈感想。
后来唐玄宗扒灰扒出杨玉环，两个人恩恩爱爱，杨玉环的哥哥杨国忠得以把持朝政。这杨家一直是当隋是自己本家的，看到唐朝居然把隋也给贬开了，这杨国忠心里着实不舒服，于是建议说咱们不如从北魏开始算起，把北周和隋都放进“五德循环”里。唐玄宗那时候和杨玉环如胶如漆，这个面子自然得卖，于是就按杨国忠说的改制，倒霉鬼崔昌则被杨国忠贬的远远的。
就这么拉拉扯扯了两三个来回，唐的土德这才算真正稳固下来。讽刺的是，就在唐“德”稳定下来的同时，唐朝社稷却开始动荡起来，安史之乱爆发。
安史之乱持续了八年，等到其被平定以后，这唐朝的日子也就开始一年不如一年了。
接替玄宗的是他儿子肃宗，后来代、德、顺、宪、穆、敬一路传下来，到了唐武宗李瀍（音“缠”），他为五德之说增添了一个小应用。话说这唐武宗有一次得了病，很长时间都没好，他就开始琢磨上了：“当年汉朝是火德，所以刘秀就把洛阳的“洛”改为“雒”，免得火被水浇灭。如今我大唐乃是土德，而我的名字带三点水，土克水，这病自然就好不了，看来王朝之气是不可以压住君主名字的。”于是李瀍下诏改名，改“瀍”为“炎”，火生土，这就顺溜了。当初曹魏初定土德，就有人跟曹丕说把“雒阳”改回“洛阳”吧，土克水，王朝之气压住首都之气，是大好事。估计李炎就是想到这个典故，所以才加以发挥的。
说句题外话，唐武宗的前一任皇帝唐文宗本名叫李涵，也是带水的，后来他登基的时候改成了李昂，不知道是否也与五德之说有关系。手头没什么确实证据，姑妄提出来这么一说。
唐朝传二百八十九年，挂了，藩镇节度使们纷纷独立，中国进入五代十国的乱世时期。按照惯例，咱们先说北边。
取代唐朝的乃是朱温朱全忠（这名字起的真好）这人于公元907年建立后梁，成为五代中的第一个朝代。唐是土德，土生金，后梁应金德，朱温自命为金德王，连内殿都起名叫金祥殿，可以说是金光闪闪。还有人在广南附近抓到一头鹿，这头鹿的耳朵上缺了两块；据说鹿这个东西活过一千年全身就会变白，耳朵缺一块。现在这头鹿缺了两块，就是两千岁，正合着本朝的金德尚白之象。
乱世当前，天下大乱，后梁一直忙着与李克用、李存勖父子的后唐对抗，精力有限，这五德之事没什么精力去管，于是“金德”就是登基的时候被提了一嘴，再没多说。
公元923年，后梁为后唐李存勖所灭。 李存勖和他父亲李