声，至少，不是人在说话，但总归是有声音的。那是谁在说话和喘气呢？ 我披着棉袄，悄悄出去。夜很冷，是那种沉得住气的冷，干千的，硬硬的，月色也清冷而明亮，我看到，在走廊上，在屋里灯光照射的地方，是两只刺猬。
没错，它是刺猬，它既不是水老鼠，也不是黄鼠狼，它是两只褐黄色的很大的刺猬，剌猬的样子还不算丑陋，甚至还有一点点可爱。我以为，它看到我，看到灯光，会被吓跑的，可它并没有跑，旁若无人的，就像是散步。我俯身看去，它发出一种怪异的气味。我用脚碰碰它，它便卷成了一团。它干什么来的呢？ 约会来的吗？ 我用脚，轻轻地把它拨到走廊下的枯草窝里，看着它要往哪里走。它滚在草窝里并不打算走，而是紧紧地挨在一起。难道它们有什么事吗？ 我蹲下来，低着头，观察它们。就在我低头看剌猬的时候，毫无先兆的，我的肩膀上突然被人拍了一下，这一拍，简直把我的魂都吓掉了。我几乎是跳了起来，嘴里都喊不出人话了。
拍我的不是别人，是老杨。
老杨身穿军大衣，戴着三块耳棉帽，围着围巾，不知什么时候站在我身后的。他身上寒气袭人。
老杨问，你干什么小陈？
我打着寒战，说，这儿有两只刺猬，我想捉住它。
老杨说，这东西不好玩，有一股骚味。
我信了老杨的话。其实老杨不这样说，我也不准备捉它们。可让我奇怪的是，穿戴整齐的老杨，他要干什么呢？ 他是要准备出去，还是已经从外面回来了呢？ 深更半夜，他如果是出去，是到哪里？ 干什么去的？ 如果是刚回来，他是从哪里回来的呢？ 他在外面都干了些什么？
最怪的事情还不是前边所述的这些，而是发生在黄鼠狼和水老鼠之间的战役。水老鼠全都屯居在被枯草覆盖的地底下，以后大洼和断魂岗一带最多，冬眠的青梢蛇是它的主要食物。但是丁家干告诉我，要我在冬天把门窗封好，防止水老鼠混进来咬人。丁家干说，水老鼠会咬人的耳朵，失踪的老会计，就被水老鼠咬了，左耳朵被水老鼠咬去吃了，成了秃耳朵，老会计就成了秃耳朵会计。
这是我第一次听到老会计这个人，他有两点让我好奇，一是“失踪一，二是“秃耳朵”。
丁家干还说，水老鼠专门咬人的耳朵。这句话，就有些言过其实了。不过，我在一个冬日的早晨里，看到的不是水老鼠，而是一只黄鼠狼。它死了，脖子好像被咬断。它是怎么死的我不得而知，但是第二天，在黄鼠狼惨死的地方，死了无数只水老鼠，却是让我大为吃惊的。一只只水老鼠的脖子全被咬断，足有数百只，像坟包似的被堆在一起。水老鼠的个头比一般的老鼠要大一两倍，尾巴有筷子粗，棕色和灰色的两种。死了这么多水老鼠，我推断，是水老鼠攻击了一只落单的黄鼠狼，并把它咬死，大批的黄鼠狼才报仇来的。然而，事情并没有结束，隔一天，和这堆水老鼠相距不远的地方，又死了一堆。水老鼠显然不是黄鼠狼的对手。我的感觉是，水老鼠散兵游勇各自为战，而黄鼠狼却有着严明的纪律，可以组织成庞大的集团军。但是，有一个问题出来了，哪来这么多水老鼠呢？ 平时只能看到一只两只，我看到过的一群，还是秋天时在断魂岗的一个小岗头上，突然死了这么多水老鼠，让我不得不想，如果这些水老鼠不死，它们的威力该有多大啊！ 还有黄鼠狼，我在水塔上见过它们，在别的地方还没有见过。它们能把凶悍的水老鼠消灭这么多，也让我感到非常地可怕。有那么一两天，我在中午或者黄昏时分，会趴在墙头上，对墙头以外的枯草杂林仔细地观察，希望能发现一两只水老鼠或黄鼠狼，如果能看到它们相互残杀，会更让我兴奋。当然，我什么都没有看到，除了大片大片的荒草和一丛丛名目不清的荆棘、树林，就是分布在荒草和荆棘之间大小不等的水塘了。但是我知道，在这些荒草荆棘里，隐藏着无数只水老鼠和黄鼠狼，还有许多冬眠的青梢蛇。
还有一件事，不知算不算怪，是张会计告诉我的。我们本来的话题是研究崔园长的药饮究竟是哪些药材配制的，说着说着，就说到钱上了，张会计说她帮崔园长保存一个存折。崔园长每月发工资的时候，都要交给张会计二十块钱，让张会计帮他存起来。起初，张会计也真的去存了，可崔园长又经常十块、二十块地跟张会计要。张会计怕麻烦，就没有帮他存，而是留着现金，以备崔园长不时之需。可平时里，崔园长也会二十、三十地给张会计，让她帮他存着。张会计是拿这个事情教育我的，她说，小陈，别看你工资少，节省一点花，每月也能剩余一点。你看人家崔园长，养活一大家人，都存点私房钱。你年纪轻，花钱的时候和地方多了，要及早准备才对。我感激张会计对我的关心，不过，我更关心的是崔园长的私房钱，我想起崔园长在盐肤木林里对豆叶说的话。是啊，崔园长的私房钱，都贴豆叶了。可他平时那些三十二十的进项是从哪里来的呢？第十四章 杀狗引出的事
植物园的院子里发现了一条狗。这是一条白花黑狗，个头不大，甚至太小了点，身上也没有什么肉，还脏不拉叽的，它不知道什么时候误入植物园的大院里，东张西望，鬼鬼祟祟，显得很胆怯。丁家干说，我们把它逮了杀了吃！ 别看它小，有水老鼠那么大，别看它干瘦，也能杀半盆肉。丁家干说干就干，提起一根可手的棍子，腰一弓，就往大门口跑。丁家干跑到大门口，哗啦一声，又哗啦一声，就把两扇大铁门给关上了。
此时正是凌晨，天刚亮，植物园里的房屋、树木，好像还没有睡醒一样，白霜覆盖在树枝和屋顶，大群大群的麻雀在枝头抖着翎，好像刚刚睡醒，还没有活动开，身体像变大了似的。
麻雀的啁啾声渐渐稠密的时候，住在院子里的人也大部分都起来了。那条狗，便倒霉地落在人们的视线里了。
老杨说，丁所长，哪来的狗啊？ 就这点小狗啊？ 我看算了，说不定是小崔庄的狗，别让人家来找我们算账啊。
管它哪来的，送上门的肉，不吃白不吃！ 老杨，你喊他们一声，没起来的赶快起来，不参加打狗的，别他妈想吃狗肉！
老杨也拖着一根棍去了。
老杨对这条狗很眼熟，但，当着丁家干的面，他还是做做样子吧。
谁一大早从小崔庄来？ 是你老杨啊？ 丁家干说，是你老杨从小崔庄把人家的狗引来的呀？
老杨结巴着说，我我我……我没去小崔庄。我哪像你，事多，老老老往小崔庄跑。
丁家干说，我去是光明正大。
老杨没有接他的话茬。
你把着门老杨，我去追！ 丁家干挥着手里的棍，喊道，小陈你往左，小谢你和小陈一起也往左，大李、徐师傅，你们跟着我往右，包过去！
当心狗急跳墙啊！ 老杨说。
没事，跳墙了正好搂头一棍！
要不，我去拿枪！ 老杨说。
不能使枪，你那支破枪，火烧棍都不如！
小花狗可能知道它的末日要来了，突然就不见了踪影。丁家干噢、噢、噢地叫着，声音怪异，要是在深夜里，会吓得人睡不着觉，连水老鼠都不敢出窟。我们学着丁家干，也噢噢啊啊惊喝起来。小花狗沉不住气了，果然从什么地方窜到了路上，撒开腿向大门口狂奔而去。老杨正巧守在大门口，看着小花狗向他冲去，吓得向一边躲。他先是拖着棍，后来，看狗来势太凶，便把棍举起来了。小花狗发出惊恐的叫声，一头冲向了大门。植物园的大门是铁栅门，钢筋和钢筋之间的缝隙有十多厘米，小花狗的头被两根钢筋卡住了。小花狗一边发出绝望的叫声，一边徒劳地蹬着后腿。
我们向大门口冲去。
丁家干边跑边喊，老杨，打呀。
老杨说，打呀？
打！ 丁家干的声音嘶哑了。
老杨抡起棍，砸在小花狗的腰上。小花狗凄惨地尖叫起来。老杨又一棍砸下去，砸在它的脖子上，小花狗塌了下去，不叫了，只能抽气。
老杨这时候才说，哎呀，我认识这条小狗，这是崔老鳖家的狗。
管他呢，剥了皮再说。
说崔老鳖，崔老鳖就到了。老远的，我们就听到崔老鳖的叫声。崔老鳖是一边叫一边跑的，别打呀别打呀……
但是已经迟了，小花狗出了几口气，便没了动静。
崔老鳖脸都跑白了，他喘不开气，弓着腰，说是跑，还没有走快，跌跌撞撞的，临到大门跟，他几乎爬着走了。崔老鳖身材矮小，尖嘴猴腮，长得也像那条小花狗，黑色的棉袄上都是油灰，像剃头匠的当刀布，油光闪闪。
我的小狗啊……我的小狗啊……我的小狗啊……崔老鳖鼻涕一大把，嚎着唤着，不像人声了，和刚才绝望的狗叫声差不多。他隔着铁栅门，把狗头抱住，声不成句地说，我的乖乖小狗啊，谁让你一大早就乱跑啊，把命都跑丢啦……
老杨看一眼狗，又看一眼崔老鳖，有些不知所措。
丁家干适时地说，老杨你知道是崔老鳖家的狗你怎么不早说？ 老杨你知道是崔老鳖家的狗你就不该下手！
小谢、大李、徐师傅，纷纷把手里的棍棒扔到路边了，他们装出和自己无干的样子，看着崔老鳖干嚎。
崔老鳖嚎了一阵，从门缝挤进来，把狗头拔出来，看看狗确实死了，便扔下狗，冲老杨喊道，姓杨的，我一直就知道你姓杨的不是人种，没想到你姓杨的连狗都不如，你明明知道是我家狗，你还下手，你良心都叫狗吃了，你半夜三更猫在我家草垛根别以为我不知道，你半夜三更推我家笆门……你学猫叫……我家小花狗都认识你了，哪次小花狗没跟你摇尾巴，哪次小花狗没舔你脚，老杨啊老杨，我一直以为你他妈不是人，没想到你连狗都不如，你怎么忍心下得了手？ 我家小花狗碍你