察院。一时便有长班、雇马、交际之费。观政毕，选期尚远。但路遥，往来不便，只得在京守候。一住半年，租房火食，庆吊公分，及至选官，备送上司礼，又借了若干债。双月二十五日选。掣签，掣得个湖广江陵府。这掣签也是名色。凡遇好府，毕竟有几个京官，或是同年，或是座主来拜，要借重，图他到任后照顾，好说分上。就为他见选君讨缺，缺十个九个是坐定的。大凡掣签，或分南北中，或分上中下。如魏进士广东人，筒中故意放江陵广东二签。掣着广东，是本省，不当选，则自然是江陵了。或是以一湖广人陪掣，湖广人不当得江陵，这缺又该魏进士了。
吏弊如重云，能使月鉴暗。迂拙成积薪，冯唐有深叹。
魏进士得了地方，雇了乘人轿。至徐，由水路过淮过江。由浙江江西至广。祭了祖，与亲族作别，与奶奶一同上任。但这奶奶耳朵内，一向听得说做官好，不知仔么搬金采宝，银海钱山。及到任，在路夫马人役迎接，体面甚是威势。进衙门，各府县乡绅送礼，也甚热闹。只魏推官新到，自然立些崖岸，推却不过，勉强收一二色，也还好。在后衙门虽然日日有事，却不过是抚按藩臬守巡批行，府堂牒送。终日费自己精神，替他人挣纸赎而已。年余，代巡委一次查盘，府县折程折席，也有百金。平日只靠端阳年节二次，全省县官来送节礼，约莫一人四两之数。还有地远县小，躲过不送的。奶奶道：“好好。做了教官了，一节才有些活动。他还多些拜见，进一番学，有一番束修。”这闲常散言絮语，最是恼人移人的。凡遇送礼，俱是夫人收。他要打首饰，做衣服，魏推官因穷时用费了些，又是好要撒娇做痴人，再不肯，使性哭泣。魏推官也只得勉强依他。正是：有心立名行，无计拒贪痴。又且买办珠翠绸绫，给发工价，不惟短他价值，还要刻他银水等头，便已作承魏推官一个克剥要便宜名头。
猛虎有神威，苦为妖狐夺。借光唬百兽，大权叹旁落。
厅中有一个吏，叫单规。他是个滑吏。他轮长接，在广东接官。奶奶与管家，暗中俱有礼，得他欢心。将他内外心性行藏，都已打听，到此又看破奶奶是要钱，做得主的。其时，本府有个大户，姓陈名梗壹栏唬醇米鞔跏拢抑醒甘黾叶。ㄔ诖蠼鏊缴坦吹保⒋蚪俳迦思摇Ｒ蝗战倭艘恢还俅潜驳劳辍Ｑ驳雷纷缴踅簦厝找幌薇龋驳腊朐乱唤猓度苏诟啊Ｇ墒浅录壹胰舜蚪伲坑薪鹬槌穸谢跷锬没兀鹿｝都量给自己银钱，货物差人隔省发卖。所以家人身边并无赃物被人看破。这次打劫得多，各人见每次陈梗肭簧习爰郏蚀烁魅艘擦粜┰谏肀摺Ｓ辛宋铮退汲鐾选Ｓ腥ヂ舻模疾恢凼Ｔ缫盐餮酃丝雌啤Ｓ衷阪礁局苡⒓益危矣醒┒萍告⒚茫忌帽曛拢且桓杉崞鹎８髟羟吹靡祝谒疑跏腔尤鳎呀鹬樽魃痛汀１挥Σ鄂吡耍隽艘凰鳎┫党鹿｝家人。还有十余党与，都在陈家拿出。陈梗蛄瞬度瞬豆伲剐对诠曜由砩希ǔ噬纤尽３鹿｝是极刁顽，有事极肯使分滥许，事后便也倒赃短欠。衙门人晓得，故意留他个酒碗儿。把捕衙初供“系不到官陈梗迥小币痪洌蝗ァ＜爸裂驳婪⑿烫采螅和乒僖彩歉隽粜恼碌模杏上缚础Ｏ氲溃航缶薜粒赜写笪选ｆ郊沂瞧浠ㄏΓ洳疲恍芯偈子兄Ｈ羲抵魑眩夏焉崾晷笱抑鳎适昭土糁曜拥览怼１愠雠铺岢鹿｝。
剖柱追元恶，埋轮翦大奸。棱棱施铁面，行旅或安然。
正拘提间，忽代巡委查盘武昌，魏推官只得收拾起行。
先时，魏推官到任时，首参谒抚按司道，因遇逆风，泊船小港，独坐无聊。在船中眺望，见远远一林松竹，中间隐隐露出殿阁。间又逆风中，送上几声铃铎。问梢子，答应是圣寿禅寺。魏推官道：“是隔属，不妨打轿去一随喜。”不多带人役，不开道，竟到林子里来，却见：
竹欹如延客，松乔似引人。江村人迹少，一径绣苔茵。
转过林子，听得钟声断续，笙管悠扬。是几个行童将着乐器，十许个僧人执着香，迎来。到山门，又是一个老僧，鬓余残雪，面有月光，躬身相迓。入大殿，参了诸佛。转到方丈，却是纸窗竹屋，风致悠然。小草名花，幽妍可憩。器具修洁，微尘不生。满壁斗方诗画，都是赞主僧道寂的。
有道：百年老树知僧腊，一片明蟾映古心。
有道：廿载远城市，一心横古今。
有道：解到风旛缘著想，悟来明镜本无台。
有道：慧从定里出，觉作世之先。
魏推官看了道：“这老僧想是寂和尚了。方外高人，可以宾主礼见。”
老僧谦让许久，侧坐了。须臾茶至，排列些果品点心，极精洁。相与谈些口头禅，彼此推重。总之做官的谈禅，见解已超俗人。和尚们也假借他，故此说得。坐久进斋，尽有远方之物，似出宿备。魏推官道：“上人禅林名宿，正直脱去俗情。适才烦僧行远迎，如此厚款，太厚了么？”侧边立著一个会捣鬼快嘴小和尚，答应道：“师祖平日不轻见人，礼数脱略。三日前，定中知大贵人将到。特差小僧前往城市，预备蔬菜。早间分付僧行，门外迎接，故此如此。”魏推官道：“寂上人，果然能前知么？”寂和尚道：“不敢。是小僧浪言。”魏推官也笑是鬼话。当晚就宿寺中，与寂和尚做个知己。寺中也就立个大檀越老爷魏，大红纸疏头。魏推官虽道他是鬼话，故意试他，回日与每次过往俱去探他，那迎款宛同一日。这次魏推官也去访他。到府，不过照例到府县衙门，查一查仓库，点一点人役，把罪囚过一过堂。凭吏书简几个矜疑的，听代巡开释。向府县正官，讨一讨佐二杂职贤否，并不好书吏应戒饬的，造册以候代巡奖戒。其时值张太岳母丧回籍，两院三司，都到江陵赴吊，魏推官也且回任。
葫芦依样画，书吏枉奔波。谁是急公者，虚心为勘磨。
回衙，不免理论日前未完事件。陈梗耙蜒白诺ス妫胨按蠓稚稀５ネ饫芍髡牛Ы鸸梢晕奘隆３鹿｝道：“魏四府闻得他不曾破手。若造次进去，一变脸，这番事体，越不好了。若没有贴体乡亲，不若寻张阁老公子。”单外郎笑道：“我做得与你做，是便宜你。张公子怕三千金不开眼哩！”陈梗档檬牵吞Ы鸾挥氲ネ饫伞５ネ饫沙斯俨辉冢扔牍芗医财稹９芗业溃骸澳棠桃媒簟Ｄ棠逃α耍慌吕弦灰馈！钡ネ饫晒室饧に溃骸拔壹弦跏侵捶ǎ履棠桃沧霾焕础Ｈ糇龅檬保蚪鹨部傻谩９芗倚⌒∫驳酶銮Ы稹！惫芗业溃骸案颗Ｗ杂懈颗７ǎ荚谀棠躺砩稀！惫芗胰ビ肽棠趟担灰涣τΤ小５ス嫒唇倭剿徒肽棠蹋芗壹右涣剑凳碌暮笫秩健Ｆ溆嗟ネ饫陕潴�
千金买出狮吼，三面好纵鸱鸮。
魏推官到了衙中，傍晚两人吃了些酒。收拾方罢，那奶奶笑吟吟道：“做了年余官，今日才得一宗大财。”魏推官道：“你说我查盘回，带得这些折席程仪么？”奶奶道：“这样叫做大财？”就在袖中拿出陈梗恢剿叽剩溃骸罢馊四靡恿倭剑沂樟耍憧稍不钏！蔽和乒俚溃骸罢馊巳乃坏茫艺玫顾⒏雒！蹦棠痰溃骸巴济蝗缤祭憬袢账底龉俸茫魅账底龉俸茫缃衽没咕┱胁还弧Ｓ姓庖恢饕樱沽怂怀桑俊蔽和乒俚溃骸肮倬米愿唬棠滩灰绱恕！蹦棠痰溃骸肮倬米愿唬∫蚜侥杲浚荒晖乒伲坏谜庋＜磺溃嚼喜怀ぃ文阕忻矗抑灰庾谝印！蔽和乒俚溃骸罢馐撬媒吹模俊蹦棠痰溃骸疤焖屠吹模灰獾瘸铡Ｄ悴灰闵偈保悄械僚降模匆愕摹Ｖ晃誓悖缃癫蛔郊噶揭踊谷耍蟊咚私枘悖靠銮艺馐拢鹑艘盐拭靼琢耍闵潞θ俗錾趺矗俊狈叻叩闹淮帧�
虎心原自猛，豺性更能贪。那解名和义，唯知利是耽。
魏奶奶也不拿出银子来看，竟自睡去了。魏推官叫过管家来，假狠道：“你这干奴侪，做得好事！是那人做下的？”都得了钱，只彼此相看，绝不做声。查那管门的要打，奶奶又跳起来，道：“你打我不得，借他打我么？”嚷起来，魏推官便不敢做声。要考问把私衙皂隶，又怕声张，只寻他空隙，道他不常川守衙，打了二十五一个，消气，闷闷的阁了几日。上司来催，没奈何，也只得照前问拟。那单外郎，要发卖手段，还要奶奶逼勒魏推官，把陈梗龈龈删唬曜幼龈錾贰Ｗ源顺鹿｝高枕无忧，龟子延颈受戮。
初无杀人意，奈擢杀人钱。落笔如矛戟，冤魂泣九泉。
魏推官也因这节，怕奶奶又做出来。私衙关防甚严，酒也不甚出去吃。
未几按院发牌按临武昌府，魏推官先期到府，将衙门封固，转头都塞了。叫本府知照二员，轮放水菜。又对奶奶说：“只可一不可二了。”奶奶道：“真穷鬼，真穷鬼。且看。”出门，将门上著实吩咐一番方去。只因魏推官原是本分要好的人，因这事觉得违心，又怕人知道，心中抑郁。将近圣寿寺，巴不得一步跨上岸，与寂和尚一谈。不期转过林子，并不见钟响鼓乐响。到了寺门前，亏得一个小沙弥看见，忙去叫时，走得几个来接。也有只带搭子，没有僧帽；也有著得短衫，不穿偏衫。赶上来，香棒儿也拿不及一根。到方丈，桌上灰尘堆满，椅子东一张，西一张。寂和尚摸了半晌才走出，连道失迎。草草吃了些茶，到晚吃斋，也只些常品。恰好服事的，仍；日是那捣鬼快嘴和尚。魏推官对他道：“你师祖怎不前知了？”这和尚道：“委是师祖不曾分付，有慢老爷。”寂和尚也急请