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黄先生隔了好久才第二次与她接头。在这段时间隔里，她几乎天天都担心黄先生也被装进麻袋摞人古城某一眼枯井，这个创造过鼎盛辉煌的历史的古城，现在保存着一圈残破不堪却基本完整的城墙，数以百计的小巷道和逐年增多的枯干了的井，为古城的当权者杀戮一切反对派提供发方便，既节约了子弹又不留下血迹，自然不会给古城居民以至整个社会造成当局残忍的印象。黄先生这次来更显得心沉重：〃党组织这回遭到的破坏是太惨重了。〃白灵忍不住溢出泪来：〃你好久不来，我瞎想着……你大概也给……摞进枯井……〃黄先生苦笑一下：〃这很难避免。我现在给腰里勒着一条红丝带，将来胜利了，你们挖掏同志们的尸骨时，可以辨认出我来。〃白灵破涕笑了：〃我用丝绸剪一只白鹿缝到衬衫上，你将来也好辨出我……〃黄先生随后就指派她到滋水县来给郝县长送信……大蛋黄似的太阳觉落到白鹿原西边的原坡下去了，滋水川道里呈现一种不见阳光的清亮，水气和暮霭便悄然从河川弥漫起来。白鹿！一只雪白的小鹿的原坡支离破碎的沟壑峁梁上跃闪了一下，白灵沉浸在浮想联翩之中………
她进入教会女子学校第一次听到一个陌生的名字上帝时，就同时想起了白鹿。上帝其实就是白鹿，妈妈的白鹿。奶奶坐在炕上，头顶的木楼上挂着一撮淡褐色的麻丝丝。奶奶抽下一根麻丝子加进手中正在拧着绳子里，左手提起那只小拨架，右手使劲一拨，紫红溜光的枣木拨架儿啪啦啦啦转成一个圆圈，奶奶就讲起她的白鹿来。那是一只连鹿角都是白色的鹿，白得像雪，蹦着跳着，又像是飞着飘着，黄色的麦苗眨眼变成绿油油的壮苗了。浑水变成清水了；跛子不跛，瞎子眼亮了，秃子长出黑溜溜的头发了，丑女子变得桃花骨朵一样水灵好看了……她冷不丁问奶奶：白鹿是大脚还是小脚？白鹿她妈给白鹿缠不缠脚？白鹿脚给缠住了蹦不起来飞不起来咋办？奶奶的嘴就努得像一颗干枣，禁斥她不许乱说乱问……
教会女子学校的先生像是一个模子铸出来的，一律的女人，一律的穿着，连行为举止说话腔调都是一律的，只有模样的宽窄胖瘦黑白的差异；脸上的表情却同样是一律的，没有大悲大喜，没有慷慨激越，没有软溃无力，更没有暴戾烦躁，永远都是不恼不怒，不喜不悲，不急不躁，不爱不恨，不忧不虑的平和神色。经过多年训育的高年级女生也就修炼成这份习性的德行。古城的各级行政官员军职官长和商贾大亨等等上流社会的人们，都喜愿到这所女子学校来选择夫人或纳一个小妾，古城的市民争相把女儿送到这所学校就读的用心是不言而喻的，一夜之间就可能成某个军政要员的老岳丈。
皮匠姑父和二姑在两个表姐身上也押着这注宝。大表姐嫁了个连长，婚后不到一月开拔到汉中。半年后，大表姐忍不住寂寞，翻山越岭赶到汉中去寻夫，那连长已经有一个皮肤细腻的水乡女子日陪夜伴。大表姐打了闹了，抓破了连长的脸和那女子的下身，随后就再也找不着那俩人的踪影了。她没有回家的路费，几乎在汉中沦为乞丐，后来被一位茶叶铺子的掌柜发现。听她口音是关中人，就把把她引进铺子里询问身世。掌柜本是关中人在汉中落脚做小买卖，死了女人不愿意再娶一个汉中女人，主要是听不顺汉中人那种干涩的发音。大表姐就落脚为茶叶铺掌柜的续弦妻子。他比她大整整二十岁，正当中年，倒是知道体贴她疼她，只是经济实力并不比姑父的皮货铺子强多少。
二表姐嫁给一位报馆文人，权势说不上，薪金也不高，日子倒过得还算安宁。那位文人既不能替老岳丈的皮货生意扩张开拓，也没有能力孝顺贵重礼品，却把皮匠丈人的苦楚编成歌谣在自己的报纸上刊登出来：皮匠苦皮匠苦，年头干到腊月二十五。麻绳勒得手腕断，锥子穿皮刺破手。双手破裂炸千口，满身腥膻……这是他第一次拜竭老丈人时在皮货铺子的真切体验的感受。他被各种兽皮散发的腥膻味儿熏得头晕恶心，尤其在饭桌上看见岳丈捉筷子的手又加剧了这种感觉。那手背上手腕上被麻绳勒成一道道又黑又硬的茧子死皮，指头上炸开着大大小小的裂口，有的用黑色的树胶一类膏药糊着，有的新炸开的小口渗出了血丝，手心手背几乎看不到指甲大一块完整洁净的皮肤。二女婿一口饭一匙汤也咽不下去，归去就写下这首替老岳丈鸣不平的歌谣，而且让二表姐拿着报纸念给父亲。皮匠听了一半就把反手拉过来又踩又唾，脸红脖子粗地咆哮起来：狗东西，把我糟践完咧！狗东西没当官的本事可有糟践人的本事！而今满城人都瞧不起皮匠行道了你还念个屁……皮匠姑父十分伤心，发誓不准二女婿再踏进他的皮货作坊。
白灵明白姑父失望的根本症结并不在此，是在于两个女都没有跟上一位可以光耀门庭的女婿，但他并不知道，这几乎是痴心妄想。教会女子学校是女人的世界，整个城市里各种体态的女子集中于一起，那些精华早被高职要员一个个接走了，屑于这个女人世界里芸芸众生的两位表姐，只能被军队的小连排长或穷酸文人领走。皮匠姑父后来直言不讳地给白灵说：〃你比那俩个出息呀灵灵儿，凡团长以下的当科员跑闲腿打闲杂的都甭理识他，跟个有权有势的主儿你能行喀！到那阵儿；看哪个龟五贼六死皮丘八敢穿皮鞋不给钱？皮匠姑父这桩夙愿的实现可能性确实存在。无论学识无论气质，尤其是高雅不俗的眉眼，白灵在美女如族的教会女子学校里也是出类拔萃的。白灵已经谢绝过几位求婚者，挡箭牌倒是那位从未照过面的王家小伙儿。她对求婚者说：〃家父在我十二岁就许亲订婚了。在她离开教会学校之前，校务处通告她说有一位政府要员要见她，她问什么事？如果是求婚者她就不去。校务处职务忧心忡忡地劝她说应该去，愿意不愿意都得去，此人校方得罪不起。白灵去了。她看见一位精明强干的中年人端端正正在校务处的桌前坐着，棱角分明的脸膛，聪颖执著的眼睛，从脑门中间分向脑袋两边的头发又黑又亮。白灵一进门，那人就站起来颔首微笑。校务处的先生介绍了那位中年人的身份，是省府某要员的秘书，随后就退出门去。那秘书很坦率地问：〃小姐你的第一印象如何？人和人交往的第一印象很重要。〃白灵天真地说：〃你像汪精卫。真的，我进门头一眼瞧见你就奇怪，汪精卫怎么屈尊坐在这儿？〃秘书含而不露地笑笑：〃小姐过奖了。汪是中国第一美男子，我怎么能……〃白灵笑着说：〃你就是中国第二。〃秘书不在意地转了话题：〃白小姐毕业后做何打算？〃白灵问：〃你找我究竟要问什么事？〃秘书说：〃你愿意求学我可以资助，你愿意就业我可以帮助安排。〃白灵问：〃你怎么对我这样好呢？〃秘书说：〃这还用问吗？〃白灵说：〃我已经嫁人了。〃秘书说：〃难道他比汪还英俊？〃白灵说：〃他可是世界第一。〃秘书俏皮地说：〃怕是情人眼里出潘安吧？他在哪里？〃白灵说：〃十七师。〃秘书轻舒一口气：〃杂牌子。〃白灵说：〃杂牌子军队没规矩。那可是个冷恐子。他说谁要是在我身上打主意，他就跟他拼个血罐子。〃秘书说：〃这我倒不怕。〃白灵说：〃我怕。〃属于政府部门的人都怯看杂牌子十七师，秘书说他不怕是强撑面子。白灵再一次重复说：〃他会连我都杀死的。我怕。那真是冷恐子！〃
白灵又想起和鹿兆海的铜元游戏，那多像小伙伴们玩过家家娶新娘。然而正是这游戏，却给他们带来不同的命运。蒋介石背叛革命以后，她每天都能听也能从报纸上看到国民党屠杀共产党的消息，古城笼罩在阴森和恐怖之下。那天后晌正上课，两三个警察蹭进门，把坐在第三排一个女生五花大绑起来，一位警察出教室门口才转头向先生也向学生解释了一句：〃这是共匪。〃女学生们惊疑万状。女先生说：〃共匪不是上帝的羔羊，让她下地狱。〃白灵浑身像是被一根看不见的麻绳勒着，首先想到了鹿兆海。鹿兆鹏到保定烟校学习去了，他能挣脱五花大绑的麻绳吗？她那时急不可待地想见到鹿兆鹏，打问一下鹿兆海的音讯，却找不到他。五六天后，一个更令人像讶的事情发生了，那位被绑走的同学领着三个警察到学校来，由她指点着绑走了�