“不会有第二回土改，国家也得养军队打美国鬼子，这倒是正经的事情。要不然，上级的新政策再可心，再对咱们好，也不用想发家。就算你发了，有万贯家财，也算白搭，鬼子兵一到，半点儿也保不住。· 所以我说，大泉这个人虽说不可我的心意，他说的这个主意我还是赞成的。村长他聪明一世，糊涂一时，不应当在这件事情上也跟高大泉拧着劲儿。”
“你呀，真会打小算盘．”
“这是大算盘，可不是小算盘，我不是那一号要钱不要命的财迷精，人身上最值钱的还是一条小命。”
“唉，你放心吧，命也能保，财也能保，政府早给咱们安排好了，用不着费这个脑筋。单说今个这事儿挺奇怪。高大泉跑到北京转了几个月，冷不防地回来，出门三声炮，闹了这么一场戏，他要干什么呢？他这一套到底是酸的呢，还是辣的呢？我估计，可能是酸的… … ”
“什么酸的辣的？我一点也听不懂。”
“酸的，就是高大泉见村长拣了便宜砖，心里边吃了醋，红了眼，也要干。他要有这份心思，就是咱们这号人的喜报。辣的嘛，就是他去这一趟北京，越变越跟咱们拧着劲儿、顶着牛，不可人
心。这就是咱们的丧帖子。”
沧克明还想听下去，忽见身后朱占奎家的大门口有两颗鲜红的火珠儿闪动，有人高声地发笑，用大嗓门儿说话。他心里边一打转，赶忙顺着墙根追过来，藏在一棵树后边。他伸着脑袋，瞪着眼睛，想看看到底是些什么人，又在说什么话，为啥这样让他们开心。
两颗火珠，是两个叼着烟袋的老头，一个是老周忠，一个是宋老五。
大门“吱扭”一声响，朱占奎的老父亲朱旺出来了。、
“周忠大兄弟，有啥事儿呀？”
“封高台阶开会去．”
“不是人家团员开会吗？”
“从北京回来的人都去给团员们讲新闻，咱们沾光听听，开开脑筋，多好。”
“对，等我一下，穿上个皮马褂子就来。”
周忠和宋老五在外边等着朱旺，又高腔大嗓地聊开了。宋老五说：“今天这日子过得挺痛快，大泉他们回来之后，点的第一把火真叫不赖。不光翻身户听了高兴，连那些中农户听了，也都说提精神长见识。”
周忠说飞“他们讲的那些新道理呀，听到心里，就好像窗户纸一捅就透了。你想呀，新中国人民当家做主，当家做主，就是大伙一齐伸手管理国家大事，该建的建，该修的修，国内的敌人要破坏就跟他拚，国外的敌人要侵犯就把他打回去．这些事儿，咱们都得用心想，都得动手干．”
宋老五说：“这个看法，可比咱们老哥几个前些日想的那个高多了。人家那意思，不能光在发家这个小圈子里艰冯少怀这伙人争气，要忠心保国，有国才能有家。”
周忠说：“大泉他们比咱们高的地方，就是把国家放在前边了。不论干什么，都得把国家放在前边。”…
宋老五说：“是高。这个年轻人，不光是思想高，办法也挺高。你看，他回村第一炮，把那几个人给轰得发惜，抖了几个月的威风，哗啦一下子丢光了。”
周忠说：“老哥你瞧着吧，这一炮，还得把好多人震得醒过梦来．眼睛不亮的，这回亮了；是非不清的，这回清了；糊涂人，也要聪明啦。”
宋老五越发感叹地说；“没想到土地改革运动，咱芳草地出息大泉这么一个干部。有指望啦。”
周忠表示赞成：“他是一棵好苗子，邓三奶奶的眼睛看得很准哪。仲
接着，又一颗鲜红的火珠并在那两颗火珠里，伴同着三位老人开怀的说笑，一路闪耀，一直通向高台阶。
高台阶那边，是一片年轻人的歌声。
胡同口忽然又响起朱铁汉的声音：币“二林，二林，高台阶开会，你怎么往回走哇？”
高二林在黑影里回答；“我见有人往那儿去，当是俱乐部又排戏；不排戏，我回家啦。”
“听听北京回来的人讲见闻多好。”
“等我哥回家跟我说吧。我有事儿· 一”’华“噢，小子，跟谁去开碰头会吧？哈哈哈！”
范克明听到这儿，心里猛地一动，想起前些日子冯少怀托付他说媒搭桥的事儿，－一直没顾上办，不能错过这个好机会。于是，他一步跨到街中向，假装往前走、急收步的样子、喊了一声：“前边的是二林吗？”
高二林往这边走着，答应了一声。
范克明说：“我正找你。”
高二林问：“您有啥事呀？”
范克明已经扯住了他的袖口，说：“要紧的事儿。走吧，到我家去坐一会儿。”
高二林还没有见到他那分别几个月的哥哥面，估计哥哥这会儿回家吃饭，急着要去看看，就说：“我有空再去吧。”
范克明说：“我是受人之托，再迟慢就不像话了。我就跟你说几句话，要有急事儿，你先去办，临睡觉的时候，你到我家里去一趟，”
高二林见他那郑重其事的样子，有些纳闷，就间：“什么事儿，您先告诉我一个头儿不行吗？”
范克明笑笑，把高二林往路边拉拉，压低声音说：“就是给你说媳妇的事儿。听说你们搞得差不离了，中间没人事不成呀。她姐夫实心实意地想成全你们俩，我也想助一臂之力。我得先摸媒你的心思，才能伸手。”
高二林听了，又高兴，又不好意思地小声说；“这事儿，还没跟我哥说… … ”
“唉，婚姻自由，终身大事，得你自己拿主意。”
“我想先听听我哥的想法… … ”
“要我看哪，你哥哥顾不上管你这个事。他不一定有这个兴趣，他的心思都挂在两姓旁人身上了，”
“这是我一辈子大事儿，他会放在心上的。”
“他放在心上的话，也得你自己使劲儿。看准了，就坚决一点儿，别三心二意的。”
“眼下还没定准。”
“得定准。我看你俩年貌相当，很般配，可不能挑肥拣瘦地把自己耽误了。人过青春没少年，一辈子的红花好季，也就是那么几年呀。二林，我真怕你走我的路… … ”
高二林听到范克明的声音有．点发颤了，心里一阵热．范克明继续用沉重的语调说：” “你看我，年轻那会儿，光给别人卖命，白给亲戚朋友拉套，没把自己的事儿放在心上。一年一年，拖到老，如今只剩下这光棍一条扁担。眼下我还能走能动，日子还过得去，等着到了不能走动的时候呢？有个天灾疾病的，要口水喝都没有人递，可怜不可怜？当然啦，你有哥，有嫂，有侄子，他们会对你好。那得看你将来的家当多少。不能拉套，光吃不干了，怎么好也不如自己的亲骨肉哇！· 一”
高二林用心地听着，觉着这些话入情入理，句句入耳。眼下已经过了寒冷季节，不知为什么，他听到后边这一些话的时候，不由得产生一种冷森森的感觉。
范克明收住了自己的长篇动人的谈话，睁大眼睛盯着高二林的脸，想察看一下，这些话对年轻的庄稼人到底产生了什么影响，目的达到没有。
高二林跟这个知音人偶然相遇，受到的影响是深刻的。就如同他不会立刻对范克明说出几句实实在在的感激话一样，他也不会把这种影响准确地流露出来，传达给范克明。他只会憨笑，点头，
过一会儿，他们分手了。
从心里往外冷的是范克明。他抱着双肩，慢吞吞地往回走。他没有想好奔什么地方，一边走，一边琢磨刚才听到和见到的事情，不知不觉中，到了自己的家门口；刚要掏钥匙，又听见身后响起脚步声。
张金发来到他的跟前，嘴里边喷着烧酒味儿，说：“大伙儿都想跟你喝几盅，怎么不吃饭就走了？”
范克明说：“今天这事儿，闹得我心里不干净，到街上转转，想看看影响怎么样，”
“你看到什么没有呢？”
“人们都在议论那个事儿”
“你看着怎么样啊？”
这怎么说呢？也许不太妙。”
“没啥了不起的，我看他不能跳多高。”
“是呀，先不忙下结论，小心地观察观察吧口”
范克明说着，跟随张金发回到家。
帮忙的人正在屋里喝酒吃饭，沾酒就上脸的秦恺，正跟喝成醉猫子似的滚刀肉抬杠：“· · 一不用说别的．离开工业，你买不着布，就得光屁股。”
滚刀肉哼哼哪哪地说。“光屁股也不要紧，有酒喝，就天下太平… … ”
秦恺说：“拉倒吧，连盛酒的瓶子都是工厂出的．” 范克明没有听到头脑，可是他知道是什么东西引起他们争论这个问题。他朝张金发看一眼，那意思是说：还问影响如何，这个影响就在你的炕上施展哪！
二十五家务事
月亮升起来了，夜色显得格外的明净、柔和。
春天的风很有生气地吹动着，带着小河流水的清凉，带着草甸子的黑泥土和腐败野草的芳香．蓄满精力的绵软的柳枝儿，欢快地飘摇，仿佛在扑捉着银色的月光。· ，· … 街道安详地睡着了，从一些院落传出很好听的牲口嚼草料的响声· · 一
多么诱人的乡村之夜呀！
在北京城里刚刚听惯了列车的喧闹’，看惯了灯火的辉煌的高大泉，忽然回到这样的境界里，心里产生一种十分新鲜的感觉。他迈着轻松的步子，往家走。
团员会开得非常好。人们说，自打土改以后从来没有开过这样好的会。按计划是周丽平检讨，这回成了朱铁汉认错；秦文庆很有感情地叙述了他的心得，把这一段的思想活动做了小结。本来在这个会上大家要讨论对周丽平的处分，结果成了对这位有觉悟、敢斗争的青年团员的热烈赞扬．从北京回来的人，除了邓久宽，都参加了这个会，他们畅谈自己的见闻。工人老大哥的革命精神，北京的巨大变化，工业恢复建设的成就，有力地打动了年轻人的心。同时�