笸箩拿过来，拌了草，多下了麸子，放在马的面前，这马一见美餐当前，立刻低下头去，就是一通地苦嚼。金三又把鞍鞯卸下来说：“诸位，你们把家伙取来，我归置归置它。”有人端过一木盆水来，把大刷子、小刷子、剪子等等的应用的家伙拿了过来。金三拿起刷子，蘸上了水，把这匹马由头至尾、连上带下用水都刷干净了。等到毛皮似干不干的时候，金三又要过一笸箩细干沙土来，在马的浑身揉遍，又用干刷子细打。刷完了众人一看，这匹马比以前就另个样子。金三又用剪子把门鬃、脖鬃、尾鬃剪齐了，又把大腿上的长毛儿剪去之后转身就到南边药铺里去了。一会儿，就见金三双手抱回两大纸包面子药。金三将这两包药面儿，都给马的浑身上下揉遍了，还是用干刷子细打。打完了众人一瞧，这匹马的毛梢儿是黄光起亮，焕然一新。秦琼一看，也是暗伸大指。金三又对众人说：“诸位，你们瞧，这匹马叫我一归置，跟以先两样儿了吧！就凭我忙合这两手儿，就够你学些日子的。”众人说：“三爷，我们服了，还是老把式，将来我们得跟您学本事。”金三把鞍鞯备好了，说：“秦爷，咱们走啦，去会买主儿吧。”秦琼说：“我们还没给茶钱呢。”金三说：“不要紧。茶馆儿掌柜的，这位爷的茶钱归我候了，这挑子大葱，暂时存在柜上，我们去去就来。”茶馆儿掌柜的说：“好啦，三爷您同这二位去吧，我把挑子给您存起来。”王老好说：“二爷，您同着这位金爷去会买主儿，我可就要先回去了。”说完了独自进城回店不提。
单说秦琼同着金三，牵着黄骠马离开了马市，顺着大道往西走下来。秦琼说：“金爷，咱们到哪儿去找买主儿呢？”金三说：“您这匹骏马，非得拉专要好马的主儿不可。常言说，‘卖金的要遇见买金的’。要是到了那里，不要说这一匹马，就是有个十匹八匹的好骏马，也能够卖出去。”秦琼说：“噢！有这样的买主儿，请问在什么所在呢？”金三说：“离此往西也就有八里多地吧，地名儿叫二贤庄。”秦琼说：“啊！这二贤庄么……这个人姓甚名谁呢？”金三说：“在本地可是大大的有名，人所皆知有这么一位单雄信单二员外呀！”秦琼一听不由得一愣，心中想起一桩事儿来。原来在前三年，有一天，秦琼由打衙门散了班儿，正住家走，就见道旁围着一圈子人，进来一看，是一条汉子，在那里卖艺，地下撂着枪刀棍棒。就见这个汉子当中一站，对着众人说：“在下是个远方的人，学会了点子粗拳薄艺，到处访友，走在这里，不想病倒在店中，把所有的银钱都花用尽了，病好之后，就困在这里了。要是不卖艺吧，是无法糊口度日，要是出来卖艺吧，身上是一点劲儿都没有了，请诸位老师傅们多包涵着瞧，就好比是赒济我苦人一样，诸位帮凑我几个钱，也好吃饭。”说完了练了一趟拳，又练了一趟花枪，练完了之后一要钱，可也有给钱的，可也有散了的了。秦琼一看这个人像貌不俗，武艺也很有根底，才进到场子里说：“朋友，浅住了么？跟我来吧。”众人一见秦琼来了，差不多都认识，说：“秦二爷来了，要赒济赒济他呢，咱们散了吧。”说着人就都散了。秦琼说：“朋友，你住在哪个店啦？咱们谈一谈去！”这汉子答应一声，收拾了刀枪把子，跟着秦琼回到店里，彼此一谈，才知道这人姓王名勇字伯当，乃是金山人氏，江湖人称“勇三郎”。哥儿两个越说越投缘对劲，王伯当就在历城县和秦琼在一处盘桓了半年多，凡是吃喝花用都是由秦琼供给。这一天王伯当就跟秦琼说：“二哥呀，咱们哥儿两个已然交了半年多了，我在外面也细细地和众人打听过，这历城县的城里关外，没有一个不说二哥是好交朋友的，不愧人称‘似孟尝’。今天我对二哥您实说了吧，我就是江湖上南路的绿林头领，奉了山西潞州天堂县二贤庄的五路都头领总瓢把子单达单雄忠、单通单雄信哥儿两个的差派，到这里访您。因为二哥您的名气高大，办案认真，我们绿林中的人都拿您起誓说：“谁要亏心，将来叫谁遇见秦琼。”故此怒恼了单家弟兄，派了小弟和‘神射手’谢映登来打探您的行动，如果是行为不正，就叫我们顺便把二哥的脑袋捎回二贤庄去。我们来了不久，谢映登先回了二贤庄，留我在此处再细细地查访。这半年多的工夫，我各处访查二哥，的确是个正义之人，我也要回潞州二贤庄去销差，将来我们的两位总瓢把子一定要到此处，结交二哥，弟兄们亲近亲近。话已说明了，明天我就要和二哥告辞回转山西去了。”秦琼一听，这才如梦方醒，知道二贤庄有这么个慕名的朋友。这是以前的一段事情，表过不提。现在秦琼听金三一提买马的主儿的姓名，这才想起王伯当说过的，原来他就是家住在山西潞州二贤庄招纳天下英雄，结交四海好汉的五路绿林头领“小灵官”单雄信。自己暗说：我怎么把这一个慕名的朋友给忘了呢！便又问金三说：“这单二员外他是做什么的？”金三说：“这个单二员外在本地是个大财主。老上辈是镖行的达官，现在洗手不干了，在家里纳福，吃个两三辈子都不用着急。听您这么一问，秦爷您认识他么？”
秦琼说：“我们是幕着名的朋友，可是并没见过面。”金三说：“那么您这匹马还卖不卖了呢？”秦琼一皱眉说：“唉！不卖又不行，没有钱怎么能还清店账，回转山东呢！金三爷，我同你商量，咱们到了那里，千万不要说出我姓秦排行第二，最好我们两个人连面儿都不必见，因为我身上褴褛，见着他实在脸上无光。”金三连连点头说：“行了，我给您办到啦！”两个人走不多时，金三用手一指说：“秦爷您看大道北边那片树林里，就是二贤庄了。”秦琼抬头一看，大道北边迎面只见黑压压的一片树林，两个人走过树林一看，正北一座大门，大厦连云，好威武一所庄院，门前四棵门槐，对面一座影壁。金三说：“二爷，您就在这影壁的后面等我吧。”秦琼答应了一声，走到影壁后面，静候金三的回信不提。
单说金三牵着这匹黄骠马，来到门前，先把马拴在门前晃绳上，上了台阶一噍，有七八个家人，正坐在大门洞里懒凳上闲谈。金三说：“哥儿们，辛苦啦，几位早吃过饭了吧！”就见一个人站起来说：“嗬！金三爷吗，怎么老没有来呢？”原来这个人乃是单雄信的家人名字叫单轴儿。金三说：“上回二员外叫我替他寻找好马，老没遇上，今天我可给二员外找着了一匹好马，特意牵了来，给二员外瞧一瞧，多劳兄弟们的驾，您给我回禀一声吧！”单轴儿说：“金三，你来得不巧了，先把马牵回去，过两天儿再说吧。今天我们二员外心里正烦着呢，未必见你。”金三听单轴儿这么一说，就是一愣，说：“这是怎么回事呀？”“你眼睛瞎啦，没瞧见大门上糊着白纸吗！我们大员外刚故去日子不多，二员外心里正心烦呢，哪儿有心思买马呀！”金三说：“不能，你只管回上去吧，我敢说二员外一瞧这匹马，能够把烦都没了，你绐回禀一声吧！”单轴说：“那我就给你回一声吧。”单轴儿这才来到上房，见着单雄信说金三来卖马。单雄信心里正在烦闷，本想不见，因听单轴儿说金三牵来的是一匹骏马，这才打动了他的兴头，说道：“叫金三把马牵进院中，待我观看。”单轴儿出来叫金三把马牵到前院。金三见单雄信站在廊子上面，过来见礼说：“二员外您看这匹马，名叫黄骠马，还有个别名叫铅顶干草黄，能够日行五百。原是一个远方的人来到咱们此地，困在店中，要卖马回乡，叫我看上了，给二员外送了来。就是一样，膘头瘦些个，这是因为缺了草料饿的，要是上足了草料喂养，到不了十天，膘头儿一壮，那就更好了。”单雄信注目一看这匹马，除去膘头瘦点儿之外，体格、形象、尺寸，都是无一不好，含笑说：“金三，这匹马我留下了，但不知这卖马的要多少价钱呢？”金三说：“这匹马论值，怎么也值三四百银子，因为卖马的主儿，急等用钱，我都给您磨兑好啦，马主儿净…二百银子。”“这鞍鞯嚼环，也一齐在内么？”“哟！这个，他可没有说，这么着吧，您就多给他五十两银子，一齐留下吧。就凭这一挂紫金铃，也值这五十两，何况还有鞍鞯呢。这么一来，他也能多得五十，您也省得再配了。”“好，就依你所说，我给二百五十两。可是那卖马的本人来了么？”“卖马的本人，如今就在门外呢。”“既然如此，你把那卖马的本主儿，叫进来见我吧。”“这……好吧。您在这儿等着，我去叫他去。”说完出来，找着秦琼，说明了讨好了的价，钱然后领着秦琼进门。
秦琼随着金三进了大门，见这二道屏风门是绿边儿，洒着金星，写着是“斋庄中正”四个斗方儿。过了屏风，绕过影壁一看，好整齐一所大院子，东西的配房，北房五间带廊子，自己的那匹马在那边站着，不由得心里一阵难过。又看在台阶上下站着七、八个仆人，在那里伺候着，廊子下面站着一条大汉，金三引见道：“这就是此处的庄主。二员外，这位就是卖马的客人。你们两位是对说对说吧！”秦琼注目一看这位庄主，但见他身高在九尺开外，臂阔腰圆，头戴—顶蓝缎子扎巾，三支软翅朝天，三排素白色的绒球，青缎条缠头，顶门搓打慈姑叶，身穿一件素地宝蓝色的通氅，青护领，白甩袖，下面露着青缎子的中衣，青靴子。再往脸上观看，是头如麦斗，面似瓜皮，两道朱眉直插入鬓，一对黄眼珠子滴溜溜地乱转，塌鼻梁、翻鼻孔，四字阔口，大耳相称，颏下钢髯，正在少壮。秦琼赶向前，抱拳拱手说：“庄主请了。”单雄信也注目一看这卖马的人，一身的衣服潮旧，面黄肌瘦，形�