或欲改行为善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体（17），刻肌肤，终身不息（18），何其楚痛而不德也，岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”
①刑：刑罚。这里指受肉刑。②狱：狱官。逮：逮捕。系：囚禁。③缓急：指紧急情况。这里“缓”字无义，只是个陪衬。④少女：小女儿。⑤妾：古代女子自称的谦词。⑥属：连接。指被割断的肢体再接起来。⑦其道无由：指无法走向改过自新的道路。⑧没入：指被收进官府。⑨画衣冠：以画有特别的图形或颜色的衣帽来象征各种刑罚。章服：指给罪犯穿上有特定标志的衣服。章，彩色。僇（ｌù，陆）：侮辱，羞辱。按：相传上古有所谓象刑，即以特异服饰象征五刑，以示耻辱，而不用肉刑，未必可信。⑩何则：为什么呢？则，语气词。（11）至治：政治清明达到了顶点。至，到达极点的。（12）肉刑三：古代的三种肉刑，一般指黥（脸上刺字）、劓（割去鼻子）、刖（断足）。梁玉绳《史记志疑》认为是指劓、刖、宫（残害生殖机能）三种肉刑。（13）奸：指违法犯罪的人与事。（14）咎：过失，罪责。（15）驯道不纯：教导的方法不恰当。驯通“训”，教导。纯，善，好。陷焉：意思是陷入犯罪的境地。（16）这两句诗引自《诗经·大雅·泂酌》。恺（ｋǎｉ，凯）悌，指平易近人。（17）支：同“肢”。（18）息：生长。
上曰：“农，天下之本，务莫大焉。今勤身从事①而有租税之赋，是为本末者毋以异②，其于劝农之道未备③。其除田之租税。”
①勤身：劳身。勤：辛劳。②“本末”句：本和末无法区分。本，指农业，末，指商业和手工业等。异，区别，区分。③备：完备，完善。
十四年冬，匈奴谋入边为寇，攻朝那塞，杀北地都尉卬。上乃遣三将军军陇西、北地、上郡①，中尉周舍为卫将军，郎中令张武为车骑将军，军渭北，车千乘②，骑卒十万。帝亲自劳军，勒兵申教令③，赐军吏卒。帝欲自将击匈奴，群臣谏，皆不听。皇太后固要帝④，帝乃止。于是以东阳侯张相如为大将军，成侯赤为内史，栾布为将军，击匈奴。匈奴遁走。
①三将军：指陇西将军隆虑侯周灶、北地将军宁侯魏遫、上郡将军昌侯卢卿。（据《会注考证》引齐召南说）②乘：古时一车四马叫“乘”，这里可译为辆。③勒：统率，约束，部署。申：申明。④固要（ｙāｏ，腰）：坚决阻拦。要，拦截，遮留。
春①，上曰：“朕获执牺牲珪币以事上帝宗庙②，十四年于今，历日（县）〔绵〕长③，以不敏不明而久抚临天下④，朕甚自愧。其广增诸祀场珪币⑤。昔先王远施不求其报，望祀不祈其福⑥，右贤左戚⑦，先民后己，至明之极也。今吾闻祠官祝釐⑧，皆归福朕躬，不为百姓，朕甚愧之。夫以朕不德，而躬享独美其福，百姓不与焉⑨，是重吾不德。其令祠官致敬，毋有所祈。”
①春：指十四年春天。汉承秦历，以建亥之月（夏历十月）为岁首，当年的春天在当年的冬天之后，即在第二个季度（夏历的正月，二月，三月）。②牺牲：古代祭祀用的牲畜。珪币：古代帝王、诸侯举行朝会、祭祀用的玉器和帛。这句话的意思是：我登基做了皇帝。③历：经历。绵长：长久。④抚临：安抚统治。⑤场：供祭祀用的场所。⑥望祀：遥望而祭。古代祭礼的一种。⑦右贤左戚：指用人注重贤才，不注重亲戚。古代以右为高，以左为下。⑧祠官：掌管祭祀的官员。祝釐（ｘī，西）：祭祀上天，祈求降福。釐，通“禧”，吉祥，幸福。⑨不与焉：没有参与其中。即指享受不到。与，参与，参加。
是时北平侯张苍为丞相，方明律历①。鲁人公孙臣上书陈终始传五德事②，言方今土德时，土德应黄龙见③，当改正朔服色制度④。天子下其事与丞相议。丞相推以为今水德，始明正十月上黑事⑤，以为其言非是，请罢之。
①明：明确。律历：乐律和历法。这里主要指历法。②终始传五德：战国时阴阳家以水、火、木、金、土五行相生相克、终而复始的道理来附会王朝的废兴更替，叫终始五德或五德终始。五德，即五行之德。传，次第。③土德应黄龙见：根据阴阳家的说法，与金木水火土五德相应的是白青黑红黄五色。公孙臣认为汉朝正值土德，相应的是黄色，所以这样推断。④正朔：指历法制度。正，一年的开始。朔，每月的初一。服色：指官府应用的颜色。古代每个朝代的车马、祭牲、服饰等都有自己所崇尚的颜色。⑤正十月：确定每年以十月为岁首。上黑：崇尚黑色。上，同“尚”。
十五年，黄龙见成纪，天子乃复召鲁公孙臣，以为博士，申明土德事。于是上乃下诏曰：“有异物之神见于成纪，无害于民，岁以有年①。朕亲郊祀上帝诸神②。礼官议，毋讳以劳朕③。”有司礼官皆曰：“古者天子夏躬亲礼祀上帝于郊，故曰郊。”于是天子始幸雍，郊见五帝④，以孟夏四月答礼焉⑤。赵人新垣平以望气见⑥，因说上设立渭阳五庙⑦。欲出周鼎⑧，当有玉英见⑨。
①有年：有年景，即丰收的意思。年，收成，年景。②郊祀：在郊外祭祀天地，是古代祭祀的一种仪式。③以：因。劳朕：使我劳累。④五帝：具体所指不一，《五帝本纪》所记为黄帝、颛顼、帝喾、唐尧和虞舜。⑤以：在。孟夏：夏季的第一个月，即夏历四月。⑥望气：借望云气来附会人事，预言吉凶的一种迷信活动。⑦五庙：五帝庙。⑧欲：将要。出：出现，显露。周鼎：相传夏禹铸九鼎象征九州，后成为象征国家政权的传国之宝。秦昭襄王时迁九鼎入秦，其一落入泗水。⑨玉英：美玉之精，即奇异的美玉。
十六年，上亲郊见渭阳五帝庙，亦以夏答礼而尚赤。
十七年，得玉杯，刻曰：“人主延寿”。①于是天子始更为元年②，令天下大酺。其岁，新垣平事觉③，夷三族④。
①“得玉杯”二句：《集解》引应劭曰：“辛垣平诈令人献之。”②更为元年：改元为元年。从这一年起，文帝的纪年改为后元，十七年（前163）即后元元年。③新垣平事觉：指新垣平诡称望气，让人诈献玉杯的事被发觉。④夷：诛灭。三族：所指说法不一，《秦本纪》《集解》引应劭说，以为是父母、兄弟、妻子。
后二年①，上曰：“朕既不明，不能远德，是以使方外之国或不宁息②。夫四荒之外不安其生③，封畿之内勤劳不处④，二者之咎，皆自于朕之德薄而不能远达也。间者累年⑤，匈奴并暴边境⑥，多杀吏民，边臣兵吏又不能谕吾内志⑦，以重吾不德也，夫久结难连兵⑧，中外之国将何以自宁？今朕夙兴夜寐⑨，勤劳天下，忧苦万民，为之怛惕不安⑩，未尝一日忘于心，故遣使者冠盖相望（11），结轶于道（12），以谕朕意于单于。今单于反古之道（13），计社稷之安，便万民之利，亲与朕俱弃细过（14），偕之大道（15），结兄弟之义，以全天下元元之民（16）。和亲已定（17），始于今年。”
①后二年：即后元二年（前162年）。②方外之国：指西汉王朝境外的国家。方，境，边境。或：有的。③四荒：四方荒远的地方。这里指边境地区。④封畿之内：京都一带地域。这里泛指内地。处：暂止，休息。⑤间者：近来。累年：连年。⑥暴：欺凌，侵害。⑦谕：了解，明。内志：心意。⑧结难连兵：结下怨仇，接连用兵。难，怨仇，仇敌。⑨夙兴夜寐：早起晚睡。形容勤奋不懈。⑩怛惕：忧伤惶恐。（11）冠盖相望：即冠盖相望于道。冠盖，指官员的帽子和车上的篷盖。（12）结轶：意思是车迹相连。轶，通“辙”，车轮压出的痕迹。（13）反：同“返”。（14）细过：小过失。（15）偕之大道：一起走上大道。偕，一起，共同。（16）全：保全。元元：善良的。（17）和亲：与敌议和，结为姻亲。
后六年冬，匈奴三万人入上郡，三万人入云中。以中大夫令勉为车骑将军，军飞狐；故楚相苏意为将军，军句注；将军张武屯北地；河内守周亚夫为将军，居细柳；宗正刘礼为将军，居霸上；祝兹侯①军棘门：以备胡。数月，胡人去，亦罢。
①祝兹侯：《集解》引徐广曰：“《表》作松兹侯，姓徐，名悍。”
天下旱，蝗。帝加惠：令诸侯毋入贡，弛山泽①，减诸服御狗马②，损郎吏员③，发仓庾以振贫民④，民得卖爵⑤。
①驰山泽：指解除禁止民众开发山林湖泊的法令。弛，放松，解除。②服御狗马：供朝廷使用的服饰、车驾和狗马等玩好之物。③损：减少，裁减。郎吏：泛指朝廷官员。员：人数，名额。④发：打开。仓庾（ｙǔ，雨）：泛指各种贮藏粮食的仓库。庾，本指露天的谷仓。振：同“赈”，救济。⑤民得卖爵：民间可以买卖爵位。这是汉文帝采用晁错用粟买爵和赎罪的建议而实行的制度。
孝文帝从代来，即位二十三年，宫室苑囿狗马服御无所增益①，有不便②，辄弛以利民。尝欲作露台③，召匠计之，直百金④。上曰：“百金中民十家之产，吾奉先帝宫室，常恐羞之，何以台为！”上常衣绨衣⑤，所幸慎夫人，令衣不得曳地⑥，帏帐不得文绣，以示敦朴，为天下先⑦。治霸陵皆以瓦器⑧，不得以金银铜锡为饰，不治坟⑨，欲为省，毋烦民。南越王尉佗自立为武帝，然上召贵尉佗兄弟⑩，以德报之，佗遂去帝称臣。与匈奴和亲，匈奴背约入盗，然令边备守，不发兵深入，恶烦苦百姓（11）。吴王诈病不朝，就赐几杖（12）。群臣如袁盎等称说虽切（13），常假借用之（14）。群臣如张武等受赂遗金钱，觉，上乃发御府金钱赐之，以愧其心（15），弗下吏（16）。专务以德化民，是以海内殷富（17