“你不吃一个？”
孬舅被关进五斗橱，苦不堪言。臭袜子塞着嘴，蜷缩着身子，他没想到钻五斗橱，是这么难受的滋味。看来以前几个右派分子也不容易。但过去的右派分子被关，还有家属送水。现在孬舅被关，孬舅母已死，无人给他送水。至于群众，群众见他成了落汤鸡，不再是村头，不再是炊事员，墙倒众人推，躲闪还唯恐不及，哪个会主动去给送水？所以孬舅比过去的右派还苦。但他毕竟当时吃了不少毛毛虫和西葫芦，所以才有体力和精神支撑下来。但他感到干渴难耐。这个渴不是湿渴，如干完一场活后大汗淋漓的渴，而是干渴、燥渴、窝囊的渴、有气发不出来的渴，嗓子像冒烟，身子像着了火，有点像上甘岭。他想如果他在这五斗橱里死去，首先不是像在五斗橱之外的许多人那样饿死、憋死，而肯定是渴死。过去觉得饿死、憋死很难受，现在一体会，渴死肯定比饿死、憋死更难受。饿死、憋死是如何来的？是因为发了大水，而在发大水之时，孬舅却要被渴死，心中不禁感到窝囊和荒唐。这时他盼着天能下雨，再来一场大水，使五斗橱泡大水里，使他喝水喝个饱。干渴之中，想起政变的前前后后，又觉像做了一个梦。这时怪自己有些大意，低估了阶级敌人的反扑力量。危难之中，让他们政变成功。但孬舅这次没怪别人，只怪自己粗心大意。过去看着猪蛋、曹成、白蚂蚁都已经老实了，没想到他们表面老实，贼心不死，过去老实是大势所趋。一有风吹草动，他们就磨刀霍霍。还是革命警惕性不高哇。但最后孬舅又想通了，历史上自己和猪蛋都是平起平坐的人，猪蛋有时还排在自己前边，曹成当过丞相，白蚂蚁在大清王朝也当过村长，他们硬是被自己统治了十来年，有的还给他们打成了右派，时常关他们的五斗橱。自己关了人家十来年，现在让人家关一次，也是应该的。历史总是变化的，没有一成不变的东西，没有千秋万代的江山。这时就心平气和，不再生政治上的气，只是感到生理上的干渴。正在孬舅渴得眼看就要离开这个世界时，我大胆喂了孬舅几瓦片水，救了他的性命。本来我也没有胆子给孬舅送水喝，只是这天晚上，我吃了糠麸粥，肚子里结成一团，下边肛裂，拉不下去，憋得要死，躺在床上十分痛苦，便捂着肚子往街里转游。本来我以前拉得下来，不肛裂，那是因为孬舅当着支书、炊事员，时常给我吃条毛毛虫、西葫芦，润润肠子；现在孬舅不当支书和炊事员了，我跟大家一起吃糠麸，所以也跟大家一样干结。捂着肚子在街上转游半天，不注意转游到大食堂臭水坑前。这时孬舅饥饿难当，已经把嘴里的臭袜子当干粮嚼巴嚼巴咽下去了。他从大橱柜的缝隙中看到我，压成女嗓小声呼唤我。我看四周无人，也是一时胆大，就走了过去。走过去，孬舅说：
“渴，渴，赶紧从臭水坑舀瓢水让我喝！”
我看了看四周：
“我不敢！”
孬舅：
“这又没人，有什么不敢的？等什么时候我出来了，平息了他们，还让你吃毛毛虫！”
提起毛毛虫，我想起以前孬舅对我的照顾，于是说：
“我给你舀水喝，你别揭发我。别说是我舀的水！”
于是我用一个破瓦片，从飘荡猫狗和我的精灵的臭水坑里，舀上来一瓦片水，从五斗橱的缝隙中灌进去，孬舅在里边用嘴接着喝。孬舅边喝边说：
“如饮甘霖，如饮甘霖。滴水之恩，当以涌泉相报。再给我舀一瓦片。”
我又给他舀一瓦片。一共舀了十瓦片，孬舅才止住渴。孬舅之后能活下来，与我这十瓦片臭水大有关系。所以孬舅在获得新生之后，经常在大会上指着我说：
“我所以能活下来，就是因为他！”
接着回忆艰难当年，让大家沉浸其中，最后孬舅眼泪汪汪，使大家十分感动，心肠变软和变得慈善。
给孬舅舀完水，我也感到口渴，我也从臭水坑中舀出一瓦片水，喝下去。谁知喝下去这坑的水，连我也给解救了。本来干结，这时突然感到想拉屎，一蹲下，屎润滑地就出来了。这时肚子一场空，何等舒服。这坑的水，到底有我的精灵存在。第二天上午，猪蛋带着白蚂蚁、六指来到坑前，看到我拉下的那泡湿润的屎，都禁不住说：
“这是谁拉的？不像大灾大难的屎嘛！”
以后我只要干结，就去喝臭水。一喝准能拉下。但我没有把这奇妙的方法告诉别的乡亲。后来，乡亲因干结又死了几十，当时我有些居高临下的幸灾乐祸；现在想起来，心里十分内疚，人之将死，其言也善，我怎么私自谋害了几十个乡亲呢？
孬舅喝水之后，新村头、新炊事员猪蛋在村里的位置也出现坍动和裂隙。千把口子群众，开始对猪蛋也有意见。政变刚过，大家比较拥护猪蛋，痛恨前暴君、只顾自己吃毛毛虫、不顾大家死活的孬舅。那时猪蛋把夺回来的毛毛虫和西葫芦，除了分一些给直接革命者曹成、白蚂蚁和六指（对分给他们胜利果实，大家没有意见；人家出生入死半天，多分点是应该的），还曾将几条、几个毛毛虫和西葫芦，熬在大家的稀粥里。这令大家很感动，大家噙着眼说：猪蛋好，孬舅该下台，孬舅眼里没群众，猪蛋心中有大家。群众对头人的要求并不高，不是要求像雷锋、焦裕禄那样，心中装着大家，唯独没有他自己，而是要求：心中装着他自己，也顺便装着大家就行了。这时猪蛋呼声比较高。但等猪蛋支书、炊事员做了几天，位置做稳以后，就有些懒散、懒惰，对大家不在意了。这时他不再往稀粥里扔毛毛虫和西葫芦，而是将它们锁到仓房里，仅供自己享受；大不了有时高兴，再给身边亲信四分之一或三分之一条。群众有了意见，猪蛋便在大会上批判绝对平均主义。这时群众感到气愤：
“这不和老孬一样了！”
还说：
“他原来也这样！”
大家拿他和孬舅对比，这时倒又想起孬舅以前当村头，也不是没给大家办过一件好事。面对新坏蛋猪蛋，大家不禁又有些怀念起孬舅，觉得老头头、老炊事员还比猪蛋强些。但大家已经在新头头的领导下，也是敢怒不敢言，但据说，夜里已有人偷偷给孬舅送水。大家不知道送水者是我，以为是一个民心向背的问题。有时历史的发展也很有意思，一个偶然的个人的小举动，也能拨动民众心理的杠杆。但从这民心向背的改变中，我知道猪蛋的倒台，已是势所必然。
终于，猪蛋倒台，孬舅从五斗橱中被解放出来，又重新上台。县上韩书记带一排兵过来，只用了十分钟，就将叛乱的主谋猪蛋及协从曹成、白蚂蚁、六指等人抓了起来。猪蛋虽然在我们面前英勇无比，动不动就亮杀牛的刀，但在一排兵面前，失魂落魄，束手就擒。曹成虽运筹帷幄，决胜千里之外。现在也只有感叹的份。他说： “早知这事干不得，到头来还是干不得！”
抓六指白蚂蚁时，两人马上痛哭流涕，说上了猪蛋的大当，现在成了犯人。六指还对士兵们说自己特别吃亏，原说革命成功可以当炊事员，后来炊事员也没当上，现在革命失败，他跟着吃挂落，多么不合算。但群众却不这么认为，有人愤怒地喊：
“你总吃了几条毛毛虫。”
韩书记看着将他们几个抓起来，说：平息你们，不费吹灰之力。又说：主要现在是大饥之年，人们走不动，信息传得慢，不知道这村发生叛乱，才使非法政权存在半个月。如果及时知道，早就像摧破草房一样把他们摧毁了。但最后这信息到底是怎样传到县上的，他没有说，只说是天网恢恢，疏而不漏。摧毁猪蛋、曹成等人之后，韩书记把孬舅放了出来。这时的孬舅，已像缚了很久的小鸡，站立不住，走路不知迈腿，说话不知张口，胳膊不知如何动弹，本来应该看着韩书记哭，他却望着韩傻笑。韩没有在意，接着开群众大会，历数猪蛋反革命政变的罪恶，这时群众早已对猪蛋有意见，有民愤，现在墙倒众人推，振臂声讨猪蛋的喊声，比当初声讨孬舅的声音还大。还有人站起揭发，说猪蛋统治村子这半个月，政治如何黑暗，经济如何不清，如何和亲信在一起吃毛毛虫，吃西葫芦；还有人揭发，猪蛋作风也难保多清，当了头头，有几次去找曹小娥；现在饿成这样，他还有力气想那种事，可见是独夫民贼。批完猪蛋，又见孬舅在五斗橱被关成鸡样、猴样，不禁又同情地流下眼泪，说以前跟着反革命闹暴动真是心血来潮，胡涂油蒙了心；还是孬舅好，还是孬舅代表广大群众的利益。如此这般，声讨会开过，韩书记宣布，逮捕猪蛋、曹成、白蚂蚁、六指等人，关进县监狱；孬舅仍是村里的头头和炊事员。众人欢呼。这时又成为头头的孬舅，已逐渐恢复成正常人的模样，胳膊腿可以动弹了，缚久的鸡又知道张开翅膀。但一开始仍走不好路，走路不知先迈哪只脚好，走起来胳膊与腿成了一顺儿。他一会走路，先一头扎到臭水坑里饮了个饱，然后一顺儿地蹒跚到韩书记面前，说：
“不要关猪蛋几个人大狱了！”
韩感到奇怪，问：
“怎么不关他们？”
孬：
“要关他们，还不如关我！”
韩：
“老孬，你被关了半个月，头脑仍在发昏吧？为什么不关他们，反倒关你？”
孬：
“你想，他们当政半个月，毛毛虫、西葫芦全吃光了；你不关他们，接着饿死人就该轮着他们；你现在把他们关到监狱，监狱犯人有饭吃，反倒饿不死；这不正中他们下怀？”
韩想了想，觉得孬舅说的有道理，觉得他头脑没有发昏，便问：
“那你说怎么办？”
孬：
“就放他们在村里吧。现在群众认清了他们，想他们也翻