计贤弟可同李五贤弟，相送前去。顺道再将褚壮士与朱壮士请其为媒。若张七不肯招赘，可在凤凰岭左近，租所房屋，就近迎娶。但有一件，我却不能在此耽延，早晚就须起身。我沿途无事，自可刻日接印。”天霸道：“大人实在无微不至。但蒙赏银两，卑职万不敢领。其余各节，悉遵吩咐。”施公道：“贤弟若以此为太菲，竟却之不受可也。否则，不必出这些客气了。”
黄天霸不敢再辞，只得谢了恩，然后将三百银子收起。施公又道：“你今前去，能将你丈人，及褚标、朱光祖三人，一齐约上淮安，为国家出点力，帮助帮助，更好。”计全道：“张七是一定去的。他从前三件事内，就有叫黄贤弟与他同住，养老送终。还说黄贤弟将来添了儿子，长子要过继他为孙，接继张氏的一脉。以此看来，是不用说的，淮安他是一定去的。至于褚标、朱光祖，也不便勉强。”说罢，天霸、计全退去。施公安歇。天霸又将施公所说之话，告诉李五，即请同行。李昆道：“大人委我送亲，怎敢辞却？但是愚兄也要预备菲礼才好。”
天霸道：“五哥，劳你前去，已是万分感激，贺敬实不敢当。”
次日，计全、李五便同天霸出外，置买物件，诸事齐备。第三日，即拜别施公，前往凤凰岭招赘。到了初六日，洞房花烛，不过那些俗事，不表。
单说施公见天霸去后，过两日却起身前往淮安。行抵宿迁县境菊花庄口，忽见前面土岗子上冲下一阵人来。当先一人，坐在马上，头戴英雄巾，身穿玄色湖绉洒花战袄，下踏荡底快靴，坐下一匹黄骡马，手端一杆方天画戟，生得颇为英勇。率领着多人，蜂拥而至，直望施公刺来。关小西赶即催开坐骑，迎了上去，大喝道：“好大胆的狗强盗！留下名来。可知钦差大人在此，敢来行劫，难道瞎了眼么？”那人亦大声喝道：“好小子听着！咱乃菊花庄庄主郝其鸾爷爷是也！尔亦将姓名留下，俺爷爷戟上不挑无名之人。”关太大怒，喝声：“草寇坐稳了！咱乃钦差总漕施大人标下参镇府关太是也。咱大人正要剿灭尔等这一伙草寇，与百姓除害。今敢行劫，是自来送死。”郝其鸾大怒，劈面就是一戟望关太刺来。关太急架相迎，将倭刀往上一搠，那支戟已折了一段。郝其鸾说声：“不好！”又将戟杆挡住。哪知关太的倭刀是削铁如泥，这戟杆刚一碰着，又削去一节。郝其弯将马一拍，跳出圈子外，赶着拿出宝剑，兜转马头，复与关太交手。两人大战约有三四十合，不分胜负。
这边白马李飞舞朴刀，前去助战。郝其鸾见又来了一将，并不惧怯，仍是飞动宝剑，望关太胸前刺来。关太将宝剑拨开。
白马李朴刀又砍过去。郝其鸾赶即招架，才算撇开朴刀，关太的倭刀又到。郝其鸾力敌两将，抖擞雄威，大喝一声，这一剑往白马李面上刺去。白马李说声：“不好！”急躲开，肩膀上已刺了一剑，幸亏不重。关太见白马李被剑刺中，复喝一声：“狗强盗！休得猖狂，咱关老爷取你狗命。”话了，倭刀已往郝其鸾颈上砍来。郝其鸾说声：“不好！”身子一让，险些儿被刀砍中。此时二马过门，郝其鸾才兜转马头。关太来得快，复又一刀，往郝其鸾迎面砍来。郝其鸾一声喊叫，把马一拍，如飞逃去。关太哪里肯舍？紧紧相追，看看追上；郝其鸾带转马头，与关太战了数合，复又逃走。关太仍是紧追，约赶有五六里路，前面有座土山。郝其鸾转过土山，忽然不见。关太仍在后相赶，一抬头见前面马上来了一个女贼，生得颇美貌：头扎玄色湖绉包脑，身穿玄色湖绉洒花紧身，下穿玄色湖绉洒花扎脚战裤，窄窄的一双小脚，踏着镫，坐下一匹银鬃马，手执两柄绣鸾刀，愈显得丰姿绝世，窃窕动人。关太在马上，已看得魂出窍了，忽然听得娇滴滴一声喝道：“来将快报名来！咱姑奶奶刀下不伤无名之辈。”关太听得呼唤，赶紧答道：“俺老爷乃钦差总督施大人标下参镇府关太是也。”只听那女子说道：“俺姑奶奶乃菊花庄庄主郝其鸾之胞妹，郝素玉便是。”
关太道：“你的哥哥郝其鸾已被咱老爷杀败。你这小小女子，有何武艺，敢与老爷对敌么？”郝素玉大怒，飞马舞刀，直往关太杀来。欲知胜负如何，且看下回分解。
第259回 关小西大战郝素玉 何路通私探菊花庄
话说郝素玉大怒，舞动绣鸾刀，直往小西砍到。小西急忙接住，两人交上手，大战起来。哪知郝素玉的绣鸾刀是异人所赠，刀法亦名师所传，更兼她有两柄软索铜锤打人，百发百中，也不亚张桂兰的袖箭。关小西见她刀法精纯，暗惊道：“看这小女子，年纪甚小，武艺高强。倘不经心，败于女子之手，岂不为众人耻笑，坏了半世英名？”于是抖擞神威，你来我往，只见刀光闪烁，马足奔腾，两人战有三四十合，不分胜负。郝素玉见不能取胜，便卖了个破绽，往关小西虚砍一刀，喝道：“咱姑奶奶战尔不下，今日算输与你了！”说着拨转马头，奔驰而去。关小西紧紧相赶，约离一箭之地。忽见郝素玉大声喝道：“来者休得追赶！看姑奶奶的利器，取尔狗头！”关小西听得真切，猛一抬头，郝素玉用软索铜锤，已向自己的面门打至。关小西说声：“不好！”身子一偏，左手将偏缰一领，那马从旁边跑了过去，软索锤竟被他躲过。郝素玉见打不中，才将那锤收回，忽见关小西的马已至身右。关小西来得急快，举起倭刀，便在郝素玉右腿上搠来。郝素玉也来得灵捷，那马已跑远了。又战了有二十个回合，仍是不分胜负。两边齐声喝彩，他二人也各自暗暗夸赞。忽见郝素玉将绣鸾刀，架住关小西的兵器，口中说道：“姓关的，今已天晚，姑奶奶要回庄歇息，明日再战罢！”说罢，将刀一撇，把马一拍，如腾云驾雾一般，平空飞去。关小西哪里肯舍，仍追赶一程，因赶不上，只得回来。见着施公，具告一切，并禀明郝素玉约定明日再战。施公答应，随命众人就近觅了客房住下，一宿无话。
次日一早，关小西饱餐早饭，取了兵器，请施公并众人督战。施公允准。关小西上马，大家也上马同行。走了一里多路，已至昨日大战之处。却好郝素玉也骑着马而来。关小西一马冲出，两人又交起手来。一个如猛虎归山，一个似蛟龙出水。一男一女，又整整战了五十回合，仍是不分胜负。关小西力敌不过，暗想道：“咱何不用拖刀计，擒她便了。”主意想定，就卖了破绽，拍马便走。郝素玉拍马也就赶来。看看赶得切近，忽见关小西突然身翻转，一刀直往郝素玉砍到。郝素玉本来防备着的，见关小西用出拖刀计，便喝一声：“来得好！”将绣鸾刀把倭刀隔开，复一刀往关小西肩上砍下。关小西赶即架住。
二人复又交手，又战了五十合。关小西道：“尔敢步战么？”
郝素玉道：“尔不要疑惑你姑奶奶不能步战胜你。”说着跳下马来。关小西也下了马。郝素玉道：“咱再与你战一百合。”
关小西先抢了上首，摆开架式，两人正战起来，一来一往，战到三十回合，仍是不分胜负。施公远远看着，遂命人喝道：“关将军与那女子，今日且各歇息！明日再决雌雄。”关小西听得明白，不敢违拗，便虚晃一刀，跳出圈外说：“咱老爷奉命罢战，留你再活一日，明日擒你便了。”郝素玉也住了手。彼此皆极佩服，两人各自上马回去。
施公率领众人回至客店，大众坐下，夸赞郝素玉不已。关小西也是赞叹，惟有何路通不语。你道他为何不语？他却另有个意思：要在夜间，私自前去将郝素玉劫来。何路通待人睡静，便悄悄的换了夜行衣靠，藏好了拐，越屋出了客店，直奔菊花庄而来，这且慢表。且说郝素玉回至庄上，郝其鸾接了进去，兄妹两人坐下。郝其鸾问道：“妹妹今日出战胜负如何？”郝素玉道：“那个姓关的，本领果然高强，若以力敌，恐不能取胜，明日当以计取之。”郝其鸾道：“愚兄自被那厮昨日砍了一刀，虽然不致妨碍，但不知何日才能出战？恨不能就愈，便可同妹子出去，将他擒来。”郝素玉道：“妹子闻得施不全手下能人甚多，飞檐走壁的不少。我们不可不防他夜间到此，暗地行劫。”郝其鸾说：“妹子所见不差，愚兄早已虑到此。但是咱这庄上四面皆水，水中都有埋伏。”兄妹两人谈了一会，也各自去歇息，这且不表。
再说何路通，出得店门，往菊花庄而来。不多时已到庄口，但见四面皆水，中间一座黑丛丛大庄，房屋倒也不少。何路通暗道：“这就是菊花庄了。”又各处看了一遍，无路可通，白茫茫一带皆水。何路通便噗咚一声，跳入水内，泅着水来到对岸。只见芦苇内，摇出一只小船来，船上两人，一个在前，一个在后，扳着桨从小港内荡出。何路通在芦苇旁边将身伏住，等那只小船过去，就从这条港进来。约有半里之遥，好容易看见对岸。又走了两步，到了岸边，就爬到岸上。弄得个遍体淤泥，不成人样，又兼那水苇的叶子其利如刀，将脸上割得满面血痕，甚是疼痛。何路通咬着牙关，仍往前走，又走了一会，才有一条路径。何路通顺着路走去，忽听豁喇喇一声，跌入陷坑去了。欲知何路通性命如何，且看下回分解。
第260回 落陷坑放走何路通 比拳勇诱敌郝素玉
却说何路通跌入陷坑，暗说：“不好，此番要遭恶人手。”
说犹未了，只听有人大嚷：“拿奸细呀！”登时挠钩并下，将何路通擒上坑来，用绳索缚好，抬到庄上，进去通报。庄主吩咐：等天明审问。庄丁复将何路通抬入门内，紧紧看守。才交天明，忽听庄主说道：“叫他们把昨夜拿的奸细，押来审问罢！”
只听外面答应，房门一开，进来两个庄丁，叫声：“朋友，咱庄主爷