晚起，觉得忒胆大了些。万一有些风声，被人知觉，怎么了？”惜惜道：“我
此身早晚拚是死的，且尽着快活！就败露了，也只是一死，怕他甚么？”果
①
然，惜惜忒放泼 了些。
罗妈妈见她日间做事有气无力，长打呵欠，又有时早晨起来，眼睛红肿
的，心里疑惑起来，道：“这丫头有些改常了，莫不做下甚么事来？”就留
了心。到人静后，悄悄到女儿房前察听动静。只听得女儿在阁上，低低微微
与人说话。罗妈妈道：“可不作怪！这早晚，难道还与蜚英这丫头讲甚么话
不成？就讲话，何消如此轻的，听不出落句来？”再仔细听了一回，又听得
阁底下房里打鼾响，一发惊异道：“上边有人讲话，下边又有人睡下，可不
是三个人了？睡的若是蜚英丫头，女儿却与那个说话？这事必然跷蹊！”急
走去对老儿说了这些缘故。罗仁卿大惊道：“吉期近了，不要做将出来！”
对妈妈道：“不必迟疑，竟闯上阁去一看，好歹立见！那阁上没处去的。”
②
妈妈去叫起两个养娘，拿了两灯火，同妈妈前走，仁卿执着杆棒押后，一径
到女儿房前来。见房内关得紧紧的，妈妈出声叫：“蜚英丫头！”蜚英还睡
着不应，阁上先听见了。惜惜道：“娘来叫，必有甚家事。”幼谦慌张起来。
惜惜道：“你不要慌，悄悄住着。待我迎将下去，夜晚间他不走起来的。”
忙起来穿了衣服，一面走下楼来。张幼谦有些心虚，怕不尴尬，也把衣服穿
起。却是没个走路，只得将就闪在暗处静听。惜惜只认做母亲一个来问甚么
① 下得——意即舍得。
① 放泼——即“撒泼”，原意为耍无赖，这里是不管不顾、执意而行的意思。
② 杆棒——即“杆面杖”，擀面的木棍。
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话的，道是迎住就罢了。岂知一开了门，两灯火照得通红，连父亲也在，吃
了一惊。正说不及话出来，只见母亲抓了养娘手里的火，父亲带着杆棒，望
阁上直奔。惜惜见不是头，情知事发，便走向阁外来，望井里要跳。一个养
娘见他走急，带了火来照；一个养娘是空手的，见他做势，连忙抱住，道：
“为何如此？”便喊道：“姐姐在此投井！”蜚英惊醒，走起来看，只见姐
姐正在那里苦挣，两个养娘尽力拖住。蜚英走去，伏在井栏上了，口里哼道：
“姐姐使不得！”
不说下边鸟乱，且说罗仁卿夫妻，走到阁上暗处，搜出一个人来。仁卿
举起杆棒正待要打，妈妈将灯上前一照，仁卿却认得，是张忠父的儿子幼谦。
且歇了手，骂道：“小畜生！贼禽兽！你是我通家子侄，怎干出这等没道理
的勾当来，玷辱我家？”幼谦只得跪下，道：“望伯伯恕小侄之罪，听小侄
告诉。小侄自小与令爱，只为同日同窗，心中相契。前年曾着人相求为婚，
伯伯口许道： ‘等登第方可。’小侄为此，发愤读书，指望完成好事。岂知
宅上忽然另许了人家，故此令爱不忿，相招私合。原约同死同生，今日事已
败露，令爱必死，小侄不愿独生。凭伯伯打死罢！”仁卿道：“前日此话固
有，你几时又曾登第了来？却怪我家另许人！你如此无行的禽兽，料也无功
名之分。你罪非轻，自有官法，我也不私下打你！”一把扭住。妈妈听见阁
①
前嚷得慌，也恐怕女儿短见，忙忙催下了阁。仁卿拖幼谦到外边堂屋 ，把条
索子捆住，关好在书房里，叫家人看守着他，只等天明送官。自家复身进来，
②
看女儿时，只见攧得头鬅 发乱，妈妈与养娘们还搅做了一团，在那里嚷。仁
卿怒道：“这样不成器的，等他死了罢！拦他何用？”举起杆棒要打，却得
妈妈与养娘们搀的搀，驮的驮，拥上阁去了。剩得仁卿一个在底下，抬头一
看，只见蜚英还在井栏边。仁卿一肚子恼怒，正无发泄处，一手揪住头发，
拖将过来便打，道：“多是你做了牵头，牵出事来的！还不实说，是怎么样
起头的？”蜚英起初还推一向在阁下睡，不知就里；被打不过，只得把来踪
去迹，细细招了。又说道：“姐姐与张官人时常哭泣，只求同死的。”仁卿
见说了这话，喝退了蜚英。心里也有些懊悔，道：“前日便许了他，不见得
如此。而今却有辛家在那里，其事难处，不得不经官了。”
闹嚷了大半夜，早已天明。元来但是人家有事，觉得天也容易亮些。妈
③
妈自和养娘窝伴住了女儿，不容他寻死路。仁卿却押了幼谦，一路到县里来。
县宰升堂，收了状词，看是奸情事，乃当下捉获的，知是有据。又见状中告
他是秀才，就叫张幼谦上来，问道：“你读书知礼，如何做此败坏风化之事？”
幼谦道：“不敢瞒大人，这事有个委曲，非孟浪男女宣淫也。”县宰道：“有
何委曲？”幼谦道：“小生与罗氏女，同年月日所生。自幼罗家即送在家下
读书，又系同窗，情孚意洽，私立盟书，誓成偕老。后来曾央媒求聘，罗家
回道： ‘必待登第方许成婚。’小生随父游学，两年归家。谁知罗家不记前
言，竟自另许了辛家。罗氏女自道难负前誓，只待临嫁之日，拚着一死，以
谢小生。所以约小生去，觌面永诀。踪迹不密，却被擒获。罗女强嫁必死。
小生义不独生。事既败露，不敢逃罪。”县宰见他人材俊雅，言词慷慨，有
心要周全他。问罗仁卿道：“他说的是实否？”仁卿道：“话多实的，这事
① 堂屋——俗指靠外边供会客的客厅。
② 鬅 （p éng 朋）——头发蓬乱。
③ 窝伴——吴方言，意为紧紧陪伴住。
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却是不该做。”县宰要试他才思，取过纸笔来与他，道：“你情既如此，口
说无凭，可将前后事写一供状来我看。”幼谦当堂提笔，一挥而就。供云：
窃惟情之所钟，正在吾辈；义之不歉，何恤人言？罗女生同月日，
曾与共塾而作书生；幼谦契合金兰，匪仅逾墙而搂处子。长卿之悦，不
① ② ③
为挑琴 ；宋玉之招，宁关好色 ？原许乘龙须及第，未曾经打毷氉 ；
④ ⑤
却教跨凤别吹箫 ，忍使顿成怨旷！临嫁而期永诀，何异十年不字之贞？
赴约而愿捐生，无忝千里相思之谊。既藩篱之已触，总桎梏而自甘。伏
望悯此缘悭，巧赐续貂奇遇；怜其情至，曲施解网深仁。寒谷逢乍转之
春，死灰有复燃之色。施同种玉，报拟衔环。上供。
县宰看了供词，大加叹赏。对罗仁卿道：“如此才人，足为快婿。尔女已是
覆水难收，何不宛转成就了他？”罗仁卿道：“已受过辛氏之聘，小人如今
也不得自由。”县宰道：“辛氏知此风声，也未必情愿了。”
县宰正待劝化罗仁卿，不想辛家知道，也来补状，要追究奸情。那辛家
是大富之家，与县宰平日原有往来的，这事是他理直，不好曲拗得。又恐怕
张幼谦出去，被他两家气头上蛮打坏了。只得准了辛家状词，把张幼谦权且
收监。还要提到罗氏，再审虚实，
却说张妈妈在家，早晨不见儿子来吃早饭，到书房里寻他却又不见，正
不知那里去了。只见杨老妈走来，慌张道：“孺人知道么？小官人被罗家捉
①
奸，送在牢中去了！”张妈妈大惊道：“怪道他连日有些失张失智，果然做
出来！”杨老妈道：“罗、辛两家都是富豪，只怕官府处，难为了小官人。
怎生救他便好。”张妈妈道：“除非着人去对他父亲说知，讨个商量。我是
妇人家，干不得甚么事，只好管他牢中送饭罢了！”张妈妈叫着一个走使的
家人，写了备细书一封，打发他到湖北去，通张忠父知道，商量寻个方便。
家人星夜去了。
这边张幼谦在牢中，自想：“县宰十分好意，或当保全。但不知那晚惜
惜死活何如，只怕今生不能再会了。”正在思念流泪，那牢中人来索常例钱、
油火钱。亏得县宰曾分付过，不许难为他，不致动手动脚，却也言三语四，
絮聒得不好听。幼谦是个书生，又兼心绪不快时节，怎耐烦得这些模样？分
解不开之际，忽听得牢门外一片锣声筛着，一伙人从门上直打进来。满牢中
多吃一惊。幼谦看那为头的，肩上掮着一面红旗，旗上挂下铜铃，上写帅府
捷报。乱嚷道：“那一位是张幼谦秀才？”众人指着幼谦道：“这个便是。
你们是做甚么的？”那伙人不来分说，一拥将来，团团把幼谦围住了，道：
“我们是湖北帅府特来报秀才高捷的，快写赏票！”就有个摸出纸笔来，揿
住他手，要写五百贯、三百贯的乱嘈。幼谦道：“且不要忙，拿出单来看是
何名次，写赏未迟。”报的人道：“高哩！高哩！”取出一张红单来，乃是
第三名。幼谦道：“我是犯罪