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他又一次让江白吃惊了。
“这也是从图书馆专业学来的吗？”
她的眼睛调皮地忽闪了一下。“你不要搞错了，我不但是图书馆系的毕业生，我如今还是老师。”
“那我也叫你老师好了。……老师，我的研究范围是世界海军史上的潜艇战术，包括战术思想、战术原则和它们在实战中的运用。”
“这个题目很大。……不，这个题目太大了，学校给你找了个什么样的指导老师，怎么给你出这么个大题目？这个题目你坐在图书馆里泡三年也不一定能完成得了。”
笑容已从她脸上消失。她认真地望着他，一点开玩笑的意思也没有。
江白的脸色有点难看了。
“你是说我不应当去做这个题目，或是说……我没有能力完成它？”
“你当然有能力完成它，不过你的时间不够。你说过只有两个月时间。”
“可是我已经答应教授了。他说做这个题目有意义。”
海韵望着他，很长时间没有说话。突然她开颜一笑。
“我不知道一个候补海军中尉的自尊心能不能允许他接受别人的帮助，譬如我。我可以做你的助手。”
江白脸上的笑容恢复了。
“在我最困难的时候，当然愿意接受哪怕一位女教师的帮助。毕竟潜艇采用什么战术并不重要，重要的是击沉敌舰，是最后胜利。”
“我现在就向你提供一份研究范围和问题的清单。”她的眼睛盯着他，说。
江白的心热起来。
“请。”
“你找一张纸，记下我要说的话。你大致要研究的问题可以分为以下几类－－”
江白拉开写字台的抽屉，那里果然有一打裁得很整齐的白纸。他将它拿出来，取一支笔在手，迅速地记下了海韵的话：
几类大问题
潜艇进攻
潜艇防御
潜艇侦察
其它任务
曾经有过的几种进攻形式
鱼雷攻击
导弹攻击
布雷
进攻战术
单艇游猎
集群攻击
伏击
近海拦截和远海拦截
单艇或多艇突击敌方军港
进攻性布雷（在敌方港口布雷和近海水域布雷）
核潜艇远距离攻击敌战略和战术目标
曾经有过的几种防御战术
近海警戒
近海单艇防御
近海集群防御
已方港口和近海布雷
防御性伏击
防御性游猎
反潜
潜艇侦察战术
潜艇输送人员和物资
潜艇逃生
其它
潜艇武器的发展对潜艇战术的影响
潜艇侦察、通讯设备的发展对潜艇战术的影响
反潜技术、战术的发展对潜艇战术的影响
从世界潜艇战史看潜艇战术的演进和发展
我海军潜艇战术与海军战略的关系
有关战例（略）
抬起头来再看海韵，江白眼里已全是敬佩的和疑惑的目光了。
“不是你本人站在这里，我真以为写出这张清单的是我的教授。”他半开玩笑地说出了内心中真实的感想，“我得承认，你又让我吃了一大惊。”
海韵两颊泛红，目光像一个受到表扬的小女孩一样又羞怯又明亮。
“不要忘记我曾是一名潜艇艇长的女儿，又一天到晚守着这个图书馆。……既然候补中尉先生这么赏识，就顺着这个思路读书吧。……也许你真能完成这个大题目哪，那就不是一篇论文而是一部专著了。”
江白觉得自己心里已清晰多了，海韵的话是对的，他两个月内绝对不可能完成这样一大堆题目。这里的每个题目都可能写成一部专著。
他向她承认，自己同意她刚才的看法。
海韵说：
“你不必做所有的题目。可以选择一个题目做一做，做好了就是好文章。……你的教授是对的，中国潜艇部队需要研究战术，而所有这一切全是战术问题。”
江白想了想。
“就我的性格，我更想研究潜艇攻击，可是不知从哪里下手。”他说。
海韵眯细了眼睛。
“你可以从世界海战史上最著名的几次进攻战例着手研究，这里不仅有成功的经验，还有使之成功的战术思想，以及使这种战术思想得以产生的战略的或其它的背景，最后结合我国潜艇战略和技术水平，得出你自己的结论。”
一时间，他意识到自己对她佩服到了顶点。
“海韵，我现在觉得你不再是一个教师，我已经给你升了职称，你现在已经是教授了。”
“虽然这次提升不长工资，我还是很高兴。”她说，又笑起来。
后来，她从书架上取出两本书，放到江白面前。
“看你这么急功近利，我又不想让你走太多的弯路了。谁让我的心这么善呢。……就从这两部书开始读吧。这部《中外海战史》可以让你简明扼要地了解世界海战尤其是二战中海洋战场上的主要战斗，这本德国海军元帅邓尼茨的回忆录可以让你了解二战期间德国潜艇的战略、战术思想和主要战斗，连同它最后失败的原因。看完这两部，你可以再有目的地选读一些二战期间美国、苏联、日本潜艇作战的档案，以及二战后世界上发生的不多的几次潜艇战斗，那时，你对你要写的论文大概就心中有底了。”
江白长久地望着她，叹了一口气。
“我真想请你写这篇论文。你肯定专门研究过潜艇作战问题。”
她的脸又羞又红，目光躲躲闪闪。
“又不是我的论文。……我不相信我唯一的男朋友竟写不出一篇像样的毕业论文，那样我太没面子了。”
江白虽然不再想跟她开玩笑了，可还是忍不住地问：
“唯一的？”
她的眉梢挑了挑，不高兴地说：
“当然。”
“那好，为了这种荣幸，我一定要写好这篇论文！”
他的心思全在论文上头了。它像一块巨大的石头，沉甸甸地压在他心上。
“海韵，我有个想法，在我写论文期间，我们之间最好能保持一种同志式的、男女授受不亲的关系。我是个意志软弱的人。”
她的脸热辣辣地红起来。
“江白，你太也小看人了。从今天起，我保持不会干扰你的读书和写作！”
他深深地看了看她的眼睛。
“咱们拉勾。”
“拉勾！”
两人曲起右手食指，用力拉了一下。
他注意到她的神情果真严肃起来。
８
以后的一个月，江白的晚自习和星期天全是在海山别墅渡过的。
他读进去了。开始时还照着海韵为他提供的那份研究清单选择书目，后来，他一古脑读下去的就是教授的书单上也没有的、世界各国潜艇将领和名人的传记和回忆录了。
最初的起因是不难解释的：一厚本一厚本的史籍内容十分枯燥，他不可能不产生厌倦情绪，能与这种情绪相对抗的是那些藏在海山书房里的名人传记，从世界潜艇史上的第一艘潜艇艇长到二战时期德、美、英、苏各国的“潜艇英雄”或“王牌艇长”。这些曾为不同目的而战的名人的生平和战例将江白引进了一个全新的天地。
大海和战争被拉近了，他看到的再不是教科书上单调的记录，而是一颗颗或勇敢或疯狂的心、一个个为战争激情所充斥的灵魂的搏动，是真实的仇恨和真实的而非虚构的厮杀。胜利者获得荣誉，失败者丧身海底，没有荣誉更没有纪念碑。他很快发现，在军人的天职和激情之后，人的聪明才智也显现出了它特殊的戏剧性的价值，后者不仅在实战中发展着武器，也发展着战术。在这方面，两次世界大战的发动者德国人于大战期间对潜艇进攻战术的贡献，从学术的观点看来也最为突出。
研究世界潜艇战术的发展和演进，不能不研究德国人，不能不研究德国潜艇史中的主要代表人物。
他开始有重点地阅读有关德国潜艇名人的传记和回忆录。其中包括一战期间第一次将潜艇用于海上攻击的“Ｕ－９”号艇长韦迪根；二战期间的德国潜艇司令邓尼茨海军上将（后任海军元帅和海军总司令）；二战初期单艇突入英海军严密设防的柯克海峡，潜入英最重要的海军基地之一斯卡帕湾，一举击沉排水量２．９万吨的超级战列舰“皇家橡树”号、被希特勒授予“英雄”称号的“Ｕ－４７”号潜艇艇长金达·布里恩海军上尉，后者还是二战期间德国的三大“王牌艇长”之一。
如果他开始还是为兴趣所吸引，后来就不同了，他读得越是投入，就越是觉得比单纯地从史籍进入理论研究更容易理解各个时期会有这样而不是别样的潜艇战术，以及旧的潜艇战术为何会被摒弃、改造或发展。这不是一部死的潜艇战术史，而是一部活的、与人的和民族的心灵的跳动密切相关的潜艇战术史。
他常常忘掉自己是在为写论文而读书。读书成了一种潜在的生命的渴望，一种冲动，一件令人感到振奋和其乐无穷的事。
这样，海韵每天晚上的存在与不存在就不再那么重要了。
但海韵是存在的。每天晚上，她会在他来时迎接他一下，其它时间则让他一个人呆在书房里。她常常在江白到达之后离开别墅，但却总会在他返校之前回来，走进书房来看看他，有时也会陪他坐一会儿。
这时，他们相敬如宾。
“读到哪儿啦？”她问。
他有一大堆杂乱的想法要找个人说一说。
“我正在读德国二战期间的王牌艇长之一普里恩海军上尉的传记。”一天，他说，目光一闪一闪，“对于德国人来说，二战初期所有的胜利都不算胜利，只有‘Ｕ－４７’号艇单艇突破击斯卡帕湾才是真正的胜利。”
她的兴趣来了，眼睛亮了。
“何以见得？”
“二战初期，德国人在潜艇力量方面占优，而英国却在水面舰艇方面占优。德国潜艇虽有不凡表现，但英国人却在水面舰艇作战方面让德国人吃了不少苦头。‘Ｕ－４７’�