进入郑和海域巡逻，必须通过我们这个依然分裂的民族的另一部分用严密军事手段控制的Ｔ水道，虽然它也是一条祖先开拓的、属于所有中国人的水道。
威力强大的雷达、声纳和卫星侦察手段组成的搜索幕很早就被９００９艇探测到了。一条大陆潜艇已经出港，方向东南，会不会是持续时间长达七十年的内战再起的一个爆发点？
当然也可能只是想通过Ｔ水道，前往多事的郑和海域巡逻。
无论如何，不能不严加防范。
高级军官取消休假。陆海空三军进入一级戒备。新近才大大加强的对海雷达一天二十四小时睁大着眼睛。刚刚购进的反潜舰群待命出海。空舰导弹取下弹衣，一触即发。
９００９艇在远离Ｔ水道二百海里外待机。大陆潜艇不想再打内战，但一定要通过Ｔ水道。
只能秘密通过。
江白和焦同站在指挥舱内，望着海图沉思。
Ｔ水道最窄处只有一百米水深。海流方向也不对，潜艇无法靠海流的力量潜行。
又不能打。也就是说不能靠武力强行通过。
只能掩护通过。江白想。
只能掩护通过。焦同也想。
“应当掩护通过。”站在他们身后的高梁忽然说道。
江白和焦同对视了一眼，点头。
每年都有潜艇前往郑和海域巡逻。由于Ｔ水道加强了预警设备和反潜兵器，近年来大陆潜艇已习惯于取较远的Ｋ水道通过。
但今年Ｋ水道也出现了复杂情况。９００９艇必须回过头来走Ｔ水道。
东方瀚海。当年东方瀚海是怎么从这里通过的？江白的眼睛在向焦同发问。
“东方艇长第一次通过Ｔ水道，是趁下半夜敌防守懈怠时强行高速通过。后面有几次是水底秘密潜行。那时对方的侦察手段还很落后，反潜兵力和火力也不强。”焦同看透了他的心一样，突然开口说。
“有没有遭遇过险情？”
“当然遭遇过。一次潜行时潜艇机械故障。对方从海面上投下十几枚深水炸弹。只是没有伤到潜艇。”焦同望着江白的眼睛，“我一直认为，东方瀚海后来下决心开辟郑和水道，与这次经历很有关系。”
江白无语。
一个白天就这样过去了。
夜深长。
高梁走进艇长室。
“一个人老不见他的朋友，想得慌。过了些日子见了，问：‘在家忙什么呢，人影也不见你一个！’朋友说：‘在家发愁呢！’”
江白笑。但笑容又收敛了。
“我不发愁。可是得想办法！”
“办法会有的，”高梁说，“先吃饭。”
他将手中的饭盒放到小桌上。
一点火花在江白漆黑一片的意识中猛地一闪。
“怎么啦？”高梁愕然。
“别说话！”
他竖起手指来制止他。
１９４５年４月×日，加入盟军作战的波兰潜艇“华沙”号奉命潜入格但斯克港，破坏德国的潜艇试验基地。德国人在港外组织了强大的雷达与声纳拦截幕。这时，一艘德国商船进港……
目光陡然变得炯炯有神。
“坐沉海底，向海面抛出被动雷达天线，密切监视一切来往于Ｔ水道的大型舰船，发现万吨轮立即报告！”
“是！”高梁最初没听懂他的话，回答完毕时却已经懂了。
一夜无眠。
第二天，没有一艘大型舰船进入Ｔ水道。
第三天，江白的嘴唇开始起泡，眼里出现血丝。
还是没有舰船向Ｔ水道驶来。而Ｔ水道这些年事实上已成了一条国际水道。
“怎么回事？”入夜，江白问。
“最大的可能是：由于我艇出航，一般舰船有意避开了Ｔ水道。”焦同说。
江白的目光暗下去又亮起来。
“兵不厌诈。发一组改道信号回去！”
这是一组已被对方破译的电台讯号：由于Ｔ水道无法通过，我艇决定改走Ｋ水道。
９００９艇连夜上浮至潜望镜深度，向南迂回。淡淡的星光下，悄悄伸出的潜望镜在海面上划下了一道灰白的浪线，又不见了。
游弋在天空中的每一颗军事卫星都会拍摄下这道并不清晰的浪线的。
深夜，９００９艇再次返回，坐沉。
第二天早上，一条挂有另一方旗帜的大型油船远远驶来。新任航海长冯吉及时将情况通报给了江白。
“潜艇恢复机动！”江白发出命令，同时伸出了潜望镜。
清晨的海面上，阳光在闪耀，在跳动。剌目的波光里，一个满载石油的黑色的庞然大物正从容驶来。
“下潜！声纳注意监视！……停车！”江白收回潜望镜，喊道。
潜艇下潜至水下五十米。油船的最大吃水是三十米。不会碰撞。
油船的隆隆的轰鸣声穿透海水和艇壁传来。不用声纳，他就知道它到了潜艇的正上方。
“双车动！与油船保持同速同向！”他说。
９００９艇被油船巨大的身躯罩在水下，不紧不慢地驶向Ｔ水道。它的动力噪音和热辐射在对方声纳屏上与油船的动力噪音和热辐射合二为一。
“潜艇正在进入Ｔ水道，全体进入战斗准备！”江白命令。
在随后出现的极度的寂静里（潜艇自身的机械噪音已经听不到了），他意识到自己清楚地听到了油船推进器发出的一下一下类似木船桨划水的响声。
漫长的三小时，潜艇安全驶过Ｔ水道，脱离油船，进入郑和海域的北翼。
“上浮！水面状态航行！升国旗！”焦同望一眼江白，兴奋地说。
“对，升国旗！”江白说，“奏国歌！”
潜艇浮出海面，升起国旗，艇舱内回荡着《义勇军进行曲》激昂慷慨的旋律，向郑和海域腹地前进！
狂烈的东南太平洋风暴带迎面袭来。
海上起了大浪和大涌。潜艇在水面航行一天后被迫潜入深水。水下是被风暴搅动的海流，潜艇上仰下伏，艇首如同一支钻头，在强大的阻力下艰难地螺旋形地向前掘进。三天后，它终于穿越风暴带，顺利抵达此次远航的极远点罗沙暗礁。
这里是９００９艇由Ｌ城潜艇基地向郑和海域航渡的终点，却是在这一海域持续一个月时间的巡逻航行的起点。
潜艇在罗沙暗礁清晨明丽的光照中浮出水面，在这块祖国海洋疆土的最远处举行隆重的升旗仪式。全体艇员列队前后甲板，向国旗、军旗和面前的蓝色国土敬礼。
江白热泪盈眶。
“这是先人们开拓出的地方，也是远航的先人们葬身或埋骨之处。……这里的水下一定有他们的尸骨。不，也不仅是尸骨。这里有中国人的魂灵，不然我就无法理解此刻全身心溢满的一种似曾相识故地重游的强烈感觉。……我从没有来过这里，但我也一定来过这里……或者是前生，或者是父祖辈来过这里，留下了记忆……总之，我知道这里是我们的，我的……”
蓝天高远，宁静。海面上感觉不到风。气温适中，不热也不冷。举目四顾，水天无际。他默默地、感动地体会着这种温水一样漫过全身的奇异感觉。不是远航异域的感觉。这是回到自己家里的感觉，一种亲切的、游子远归的、让人落泪的感觉。
这块距离祖国大陆极为遥远的海洋国土像任何一块中国的海洋国土一样，辽阔、碧蓝、美丽。不，她比任何一块海洋国土都美丽得令人心痛。是的，是心痛。这块先人埋骨之地，由于郑和群礁的拦阻以及民族的分裂，已处于被隔绝的、孤悬海外的危险境地。
只有到这里来，你才能真实地体验它与你血肉相连。它目前的境地，只能令你落泪。
十九年前，东方瀚海是否曾在这里流下了热泪？ 你必须为此做些什么，哪怕死。
北方偏西三百海里就是郑和水道。他望不到它，却觉得自己已望到了它。一定要征服郑和水道。他心里突然升起了那种极为强烈的愿望。不为东方瀚海，也不为东方白雪，仅仅为了这块远离大陆的蓝土地，仅仅为了这种回到故乡的、令人潸然泪下的感觉。
“江白，怎么啦？”焦同注意到他脸色苍白，惊讶地问。
“没什么。按计划转入巡逻航行！”
潜艇结束了升旗仪式，潜入水下，时隐时现。
长达一个月的巡逻航行开始了。
风暴潮，来吧！
悄悄窥视的敌意的眼睛，来吧！
我们在这里！
我在这里！
6
经历了来自东南太平洋的１４号和１７号台风。
经历了台风过后横扫郑和海域的强大洋流。
经历了一次次的不明方向的异已的电子信号的侦察与碰撞。
甚至还经历了一群巨头鲸的袭击。
发生过一些小的机械故障，不过很快就排除了。
９００９艇在茫茫大洋中颠簸着，游弋着，时而上浮，时而下潜，按照基地指挥所的命令，不断地转移基本阵地和巡逻区域，今日东南，明日西北，后日又突然出现在西南或东北海区，令异国的军事专家一时不知道此时郑和海域共有多少艘中国潜艇在执行巡逻任务。一家西方通讯社报道说：至少有十七艘中国潜艇正在“各方密切关注”的郑和海域出没，中国政府和中国军方以此不同寻常的姿态，向全世界显示了捍卫其在该海区的主权的坚强决心！
９００９艇不知道这条已传遍全世界的电讯。江白每日关注的只是那些最具体的事情，它们每一件都与巡逻计划的实施有关，其次他真正关注的则是自己的内心。进入郑和海域时那种重归故土时时想落泪的感觉平淡下来了，但是那种极为深沉的痛苦情感却内化进了心灵。
他和９００９艇的全体艇员正在履行保卫祖国的责任和使命。过去他们或者还只是为履行这种使命做准备。现在不是，他们经历的每一秒钟、遭遇的每一场风暴，每一道洋流，已经很疲惫的身心感受到的每一次哪怕最微不足道的颠簸，都是在履行自己的庄严使命，都是履行这种使命的题中之义。