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在这种新的意义上，他开初对他们的信任不再是一种无可选择的选择。它成了一种所有选择中（毕竟他还可以有别的选择）最正确最明智的选择，一个还不算昏庸的领导者必然要做出的选择。
后人的成功和成就令前辈们显得英明。
夜不成寐……
对９００９艇此次出航的经历考察得越细致，他对近年来自己内心里深藏的焦灼就看得越清楚。它来自那种垂垂将老却后继乏人的感觉，来自对海疆斗争形势日益严峻的忧郁，归根到底，它来自伴随了自己一生的责任感。
这种焦灼属于身为一名老潜艇兵的自己，也属于自己走进的Ｙ城的那个海军世家已经延续到第三代的传统。
后继有人。
他反复咀嚼着这四个字，心潮翻涌。他已经从心眼里喜欢江白了。这样的青年军官是国家的珍宝，中国潜艇兵的未来，中国海军走向远海的希望。如果他的女儿真能够与之结婚，他不但一点都不会反对，还要支持甚至怂恿女儿。
遗憾的是女儿很可能做不到这一点，虽然他觉得女儿心中正涌动着那种与江白结婚的强烈愿望……
司令员又站起来了。今天他让焦同和江白来见他却与上面的思想无关。十九年前４８０９艇遇难的原因已被查明，他就要亲自打报告给总部，为英雄恢复名誉。与此同时，他想到了另一件要由焦同和江白代替他去做的事：到湾尾街去找回东方的女儿，帮助她重新认识自己的父亲，将她从目前的生活境况里解脱出来，回到Ｙ城去。
决定让东方瀚海继续长眠于郑和水道之后，他目前能为这位潜艇英雄做的事也只有这些了。
不是为了告慰东方的英灵。他是一个唯物主义者。英雄已死，他什么也不需要了。以此告慰的是后人之心，包括因近期不能打捞４８０９艇而又增添了痛苦和愧疚的自己的心。
甚至推翻过去Ｙ城基地的旧结论也不是为了东方瀚海，而是为了让整个Ｌ城潜艇基地、甚至让今天和未来的中国潜艇部队重新拥有东方瀚海。或者说是让东方瀚海的精神和灵魂重新拥有它们，拥有中国潜艇兵的今天和未来。
……
“司令员，他们来了！”一名秘书军官走进来，对他说。
司令员动了动，眉梢耸动。
“请进来。”他说。
焦同和江白进来，喊一声“报告”，举手敬礼。
司令员对他们招一下手。
“坐下，坐下吧。”他说。
江白和焦同坐下来，上体自然保持着笔直的军人坐姿。
“司令员找我们来，有什么指示？”焦同首先开口问道。
将军重新走回自己刚才坐过的沙发。今天他想营造一种随便的家庭式的谈话气氛，可这是他不习惯的，也是他的部下们也不习惯的，于是并不成功。
“没有什么事。……啊不，事情还是有的，”他尽量用平缓的语调说，“我准备向总部打报告，为东方瀚海恢复名誉。”
焦同的脸色迅速涨红了。
“司令员，这……这太好了！”他激动地说。他真正想说的是：我为这件事等了十九年了！
眼睛也在这一刹那间湿润了。
司令员的眼皮搭拉下去。
不是责备，而是痛苦，以及对自己不愿在两位部下面前暴露的内心痛苦暴露出来后的烦恼。
他站起来，转身望着窗外。
两位部下也跟着站起来。
将军忽然想快点结束这次会见了。和部下讲话，还是直截了当的好。
“９００９艇和４８０９艇的关系你们都清楚，你们是东方瀚海艇长的继承人，都要参与这个活动。现在你们替我去做一件事，到湾尾街上去找东方的女儿，告诉她东方是一位优秀的、英雄的潜艇艇长，她对东方的怨恨没有道理。－－对了，”他转过身，目光变得明亮有力，话说得又急切又干脆，“你们还要告诉她，不久后基地将要为东方瀚海艇长恢复名誉，还要举行隆重的仪式，作为他的女儿，他唯一的家属代表，我们希望她参加！……最后一件事是，”他停顿了一下，“我已跟Ｙ城的海军军医学校打过电话，他们那里仍为她保留着学籍，她可以随时回校就读。”
焦同湿润的目光里充满了感动。
“明白了！司令员，谢谢你！－－您还有什么指示？”
“没有了。你们可以走了。”将军说。
两位潜艇军官举手敬礼，退出。
客人走了很久，司令员仍然站在那里，一动不动。他想他今天根本不打算这么快就结束会见，但它还是很快结束了。他还注意到：在这次会见中，刚刚完成了对郑和水道的探测、为中国潜艇兵建树了重大功勋的新任９００９艇艇长江白只是坐着，没说一句话。
他想跟这个年轻人好好谈谈，可是没有做到。倒是这个年轻人给他留下了强烈印象：他仿佛一下就变大了。这已经是一个迅速脱尽稚气的、成熟的、懂得了沉默和冷静的力量的新人。
走出这幢为草地和盛开的紫荆花簇拥着的小楼，焦同和江白不约而同地站住了。
前面是一片葱绿的杉木林，绿色浓重而亮丽。一条小小的园中之河横在林边，茂密的灌木枝条从两侧堤岸下方直压到水面上。
焦同背向江白站着，望着杉木林。
９００９艇远航归来，他首先想到的就是为东方瀚海恢复名誉，没想到司令员比自己还要急切，还要主动。
司令员没有忘记东方瀚海。还在将军“原则同意”９００９艇二次探测郑和水道时，他就模糊地意识到了这一点，但今天他看得更清楚了。十九年来，司令员可能没有一天不在为东方瀚海恢复名誉默默地思考和积蓄力量，寻找时机。他当初对此事表现出的冷淡，只是因为他知道时机不到，必须继续保持冷静和克制的态度。
司令员对东方瀚海的感情和他一样深。司令员积极参与策划实施二次探测郑和水道的行动，为东方瀚海恢复名誉，还因为将军对中国海军、中国海洋的安危、说到底还是对东方瀚海的理解，比自己更深。
将军可以永远做他的艇长。
现在事情单纯了：和江白一起去湾尾街上去看东方白雪。东方离家出走的真正原因是她对父亲的误解，这种误解此刻可以消除了！
白雪将回到失散多年的父亲身边。这个出世前就失去了父亲、长大后又从心灵中第二次失去了父亲的不幸的孤儿，将消除过去对东方瀚海的怨恨，回到一位洗却了耻辱、重现英雄本相的父亲身边。
白雪回到了生身父亲身边，也就回到了养父母身边（施连志夫妇大概此时已完全绝望了吧？）。她将离开湾尾街，走向旧的也是新的生活。至此，他在过去十九年间一直梦想着能为东方做的事情，就都做了。
他的心可以感到某些安慰。至少再想到东方瀚海时，那种紧束着生命根蒂的痛苦可以减轻一点了。那时他就像司令员提出转业。毕竟他最后想在部队里做的事情都圆满地做完了。
高梁可以接替他做９００９艇的政委。
……
一忽儿的激动终于平静了。焦同回转身，望一望江白。
后者正望着他。他惊讶地发觉年轻的艇长此刻面色微红。
“政委，去湾尾街的事，”江白有点吞吞吐吐，“还是……还是你一个人去吧，我就不去了。”
焦同的目光明亮了一下又熄灭，他差不多立即就明白了对方的内心。江白意识到了这一点，脸更红了，但他坚定地要求自己：不要避开政委的注视！
刚才那一忽儿，对他也是艰难的。
出航郑和水道前，东方白雪对于他就只是一个不幸的烈士的孤女了，一个需要在生活和精神上帮助的人了。他曾以负疚的心情想过，二次探测郑和水道，弄清４８０９艇沉没的原因，以消除她对生父的误解，帮她走出目前这种不正常且充满危险的生活，是自己的责任，也才能消除自己对她－－说到底是对东方瀚海艇长－－心存的一点愧疚。但今天最主要的事情已经做了，东方瀚海的名誉将要得到恢复，她将找回自己的父亲，至于还要跟政委一起去见那个女孩子本人，他却不愿意了。
也没有必要。
他们之间曾经发生过一些事情，再见她会让他忆起生活中的曲折和耻辱。经历了从湾尾街向潜艇和大海的回归，尤其是有过二次探测郑和水道的艰难航程，那段与东方白雪有关的曲折与耻辱就越发时时让他觉得羞愧和……痛心。
人在心理上总要设法避开那使自己愧怍的人和事，连同回忆。他也是。他明白这一点。因为避开对他治愈心灵的隐痛有好处。
再说没有他参与此事也行。政委一个人去足够了。司令员今天完全可以不必把这一项工作笼统地交待他和焦同两个人。
……
焦同默默地注视了江白一分钟。焦同这时也在想：是不是一定需要这位年轻的艇长去见东方白雪？
不一定需要。
江白不愿再见东方白雪也是可以理解的。不应当勉强他。
“好吧，我一个人去！”他爽朗地说。
随即马上意识到江白内心的紧张情绪松驰了下来。
“谢谢你，政委！”年轻的潜艇艇长说。
焦同摆了一下手，意思是说那是不用道谢的。
两个人走过一座架在河上的小小竹桥，在那里分开了，走上两条路。
焦同决定立即去见东方白雪。
又一次走上了湾尾街。白日湾尾街的景象比夜晚萧条得多。
他首先来到湾尾街派出所。皮肤黝黑的王所长刚刚问完一起邻里纠纷。
“焦政委，是你？”
“是我。”
“好久不见。又是关于卡门的事？”
“不错。”焦同坐下来，“这次是喜事。”
他将有关情况向这位所长简要地说了一遍。
王所长立起来。这位前陆军军官的眼圈红了。焦�