“那当然！”他不假思索地说。
“很恩爱嘛！”她阴阳怪气（他骄傲的语气惹恼了她），她的醋劲上来了。
“你不要这么刻薄。难道我宠自己的妻子有什么不对？你希望我对她不好？那你太可怕了。你也希望我不要宠你？”他的语气陡地硬了，她又一次被他对梅卡玛的尊重（保护）所伤——他总把梅卡玛放到第一位，而且强调梅卡玛是自己的“妻子”（她讨厌他这么称呼梅卡玛）。
旨邑并没有亵渎梅卡玛，他就张开羽翼护着她，瞪着她这个入侵者——旨邑心底升起一股寒意。
这股寒意正是某种生命暗示，旨邑未能领悟，因为她立即开始了自我反省（她和他相爱不是为了让彼此不快），她犯不着嫉妒他多年前的一次爱情。于是她笑了，骂水荆秋是个傻瓜，他再怎么宠梅卡玛，在自己的情人面前，也应该“谦虚”地回答“还行”，或者“马马虎虎”。
“是吗？我该撒谎？”水荆秋很疑惑了。
下午的时候，他又打她手机，她接通后明白，他只是无意间碰到重拨键了。她听见他扮老虎“嗷嗷”地叫。奔跑。猛扑的姿势。小男孩兴奋得尖叫，笑得喘不过气来。手机磨擦裤兜的声音像风一样乱。她听着父子俩的嬉戏，一瞬间，心目中所爱的那个男人，就像一个吹胀的汽球，渐渐地瘪了下来。她从来不知道他过日常生活的样子，想知道，而一旦这种日常（带孩子）出现，他在她心中的分量陡地轻了，并感到和他的关系令她羞愧（她的优越感浮上来）。她听那孩子说“爸爸，我累了”，他抱起儿子叫声“宝贝”，“啵”地亲了一口。她掐掉电话，扑到镜子前——她想证实自己是否已经人老珠黄天生妾命。妻子、孩子、家庭、事业、情人——他的生命忙碌与充实，而她，只有他这个活物。她的生命绝大部分在荒废、流失、虚度。十八岁时，她对自己的面孔百看不厌：柳叶弯眉，细长眼润黑，鼻子小巧，鼻梁精致挺拔，脸上没有痣或斑点；现在二十九岁，根本不知道从哪天开始，几乎只靠洗脸的时候瞄一眼自己——仅仅看是否洗干净了。
她有一种作为女人的悲哀。
旨邑想了一圈，又重新回到父子俩嬉戏的情景，不免颓然醒悟——该经历的，他都经历了——她还能给他什么？
当天晚上，她梦见牙齿松动，不可挽救，全部掉在嘴里。她吐出一堆黑牙，有着石头一样的光泽。
旨邑与几个男性朋友吃饭。他们在婚姻之外，都有自己的爱情纠葛，有相爱（或者游戏）的女人。约会时，会告诉妻子和谁谁谁在一起（通常说一个妻子最信任的人的名字，他早安排妥了），妻子们永远无法得知真相。因为他们基本上准点回家，手机从不关闭，言行从容，心怀坦荡，甚至可以当妻子的面接情人的电话，煞有介事地谈工作，或者人生问题。他们说结婚十年左右的婚姻，基本上干掉了性生活，当不做那事成为一种默契与习惯，他们都感到如释重负。
必需作为一个明白人结婚——旨邑告诫自己（她对婚姻绝无幻想），在她看来，婚姻那个笼子里的男人和女人坚韧不屈，堪称伟大——她渴望做伟大的女人，以伟大来抵抗虚无的生活。
她多喝了几杯，昏昏然回家。在餐馆时给水荆秋发短信，说她想他，想得不行了，她要去哈尔滨看他。他不让她跑动，说近期内争取来长沙。接着两人淫言浪语了一番。旨邑回到家再给他发，他没回音。她躺了一会，又起来吃了一个梨，等了一阵，还是没有回复。她受过安抚的心又躁动了。给他不回复假设了多种原因，最终被一个原因弄得妒火中烧——说不定他正和别的姑娘在一起。她立即拨打他的电话，提示关机的那个女中音把她朝妒火里又推了一步。她在屋子里转来转去，每隔两分钟重拨一次。她气坏了。
大约一小时左右，水荆秋电话打过来了。旨邑不接。再打，仍不接。接着门铃响了，旨邑随手开门，见是水荆秋（他好孩子干了坏事似的神情得意），她大吃一惊。呆愣不动。
旨邑扑过去就把脸埋进他的胸口（说不清是羞愧还是激动）。接下来她主动伺候水荆秋，弥补内心对他的怀疑亵渎。完毕，水荆秋又反攻一次。直到身体的腾腾热气散尽，云蒸霞蔚般的灿烂美景退隐，彼此精疲力竭，才有闲工夫说几句话。
“怎么突然来了？”
“到北京开研讨会，惦着你，就提前出来了。我说过，只要出来，就会想办法来看你。我像不像天兵天降？”
“找不着你我就会胡思乱想。根本管不住自己。你千万别让我找不着你。永远都不要。”
“放心，我在你身边。任何时候。你别瞎猜疑，惹自己不高兴。”
“反正光一个梅卡玛就够我醋的了。”
“不是你想象的那样。我和她各有各的事。儿子跟她睡，我睡另一间房。”
“你可以去她的房，她也可以上你的床。”
“我用不着解释。等你结婚，到我这年龄就明白了。”
“我和谁结婚去？婚姻是性关系的一种，你这年龄的人，都自我阉割吗？”
“自然而然没那欲望了。直到被你挖掘。”
旨邑笑了（那证明他的欲望来自新鲜情感。她不高兴，反有隐忧。她的优势在于，她是新鲜的。梅卡玛雷轰不倒的优势在于，她是历史的。并且还有更重要的砝码——儿子），她情愿做梅卡玛。梅卡玛有感情的归宿。梅卡玛就是感情的归宿。她不知道，她和水荆秋的感情终将储放何处。她翻身而起，替他点着烟，自己先吸了一口，说：“我问一个问题，你保证诚实回答。”“你问，我保证。”“假如没有任何的现实阻力，你愿意娶我吗？”“我当然愿意。”“实话？”“确凿无疑。”
旨邑仿佛听到他求婚似的，一下子泪光闪闪，“亲爱的，很感激你这么回答。我会等你。直到你我白发苍苍。”
她也听见了自己的话，立刻就吓一大跳（太壮烈了，她一点思想准备也没有），脑袋软在他的胸前，好比惊吓击中了她的头部。
“旨邑，不行，你那样太苦，我也会更苦。”水荆秋摸着她的头发，仿佛描述头发的色质，接着对发质做出鉴定性的补充：“可是，我该怎么办？我不想让你受委屈，绝不会伤害你。”
“是不是把我嫁了，你才舒心？”旨邑觉得他像个买牛的，相中了一头牛，为了压价，故意说牛口齿欠佳，还不惜装出寒碜样。
“要你幸福。如果可能，我真的愿意牵你的手，送你走到红地毯那头。”他干脆说买不起这头牛了。
“我现在就很幸福。”卖牛的觉得满意。
“会好好珍爱你。”牛到手了（卖牛的心甘情愿，他没有一丝强迫，任何时候，后悔都怨不得他），他搂着她。捏着她突起的肩胛骨，分外怜惜。
“我对门那个四十五岁的老光棍，总是带不同的姑娘回家，前天还碰到他带个十七八岁的小女孩，我有暴殄天物的感觉。”旨邑说完警告水荆秋不许喜欢别的姑娘。
“那是男人中的人渣。旨邑，我绝对不嫖妓，也不会去喜欢别人，你要相信我。”水荆秋说道。
“老光棍是单身汉，姑娘又是心甘情愿，两情相悦，互不相欠，不造成伤害就好。”旨邑不太赞同水荆秋对老光棍的道德评价。他们仿佛因老光棍的事情保持沉默。门口传来年轻的嬉笑声，他们都意识到．是老光棍回家快活来了。
和我们期待的一样，水荆秋时时都在珍爱她。在水荆秋到来的这几天，旨邑和所有人断绝一切联系。别人当然猜到是这回事，但没想到她仍是和已婚男人。三年前，旨邑成功摧毁一个家庭，对方正准备和她结婚，她顿觉索然无味，很无情地结束了那段感情。她似乎要的不是婚姻。她进行的不是一次恋爱，而是击败另一个女人（潜藏的敌人）。旨邑曾有戏言，和未婚男人谈恋爱平淡无奇，充满和平年代的军人式的空虚无聊。和已婚男人则每天都有嚼头，每天都有战况，令她饱受折磨。
后来在一起吃饭时，旨邑发誓对已婚男人金盆洗手了（从她的表情可以看出，她并不是因为受到伤害，恰恰是厌倦了那种恋爱模式）。对此引起强烈共鸣的是原碧。原碧做到了，她果真三年不曾恋爱（她面无光泽的样子证明她也没过性生活，她很干净地过日子——尽管这种“干净”对她的身体与性情造成不良影响），她看上去平静得像一只西瓜，让人真想一刀切开它。
原碧三十岁了。这个年龄的女人，要谈一场恋爱（和未婚男人），就像树要躲避风一样难。原碧曾经是全市十大杰出教师之一，教数学很有一套（如果她EQ很高，也许早成功嫁人了——当然感情是复杂的，我们除了知道她读大学时候的一次生死恋情，和一次惨败的插足之外，其他一无所知）。学中文的去教数学，注定她命里暗含太多的阴差阳错。她有着良好的家庭教育，任何时候都流露职业的本性，娃娃脸总带着坚贞的表情。原碧有她的爱情观，与她传统与守旧的形象相符，因而就没什么惊奇的了。实际上原碧受她母亲的影响太大，她甚至是她母亲的翻版和延续。她母亲认为爱情就是守株待兔，要有一颗等待射中的靶心。爱情是羞涩的（女孩要矜持），哪怕是暗恋到望眼欲穿——总之是在既定的轨道上完成人生。
原碧每隔两个月剪一次发，她从不让头发长到脖颈以下。她严格执行这个标准，恰如她对恋爱对象的要求——绝对不能小于十岁，小于三十岁的，不容分说全“剪”了（话又说回来，小于三十岁的，压根儿没出现）。所以，我们总看见一个留着短发耳根在外的原碧，也总看见一个绝不和小于三十岁的人拍拖的原碧。我们习惯这个原碧，就好像原碧习惯她自己。只有旨邑每次见原碧，就要数落她，从她的穿着到她雷轰不动的条条框框，说她无异于设置诸多清规戒律的教徒。原碧不高